擊鼓傳狗

張吉強

樂都縣知縣趙有德愛財如命，上任以來，他原告被告通吃，撈了不少銀子，最后嚇得全縣上下再沒人敢來告狀打官司。這樣一來，他也就斷了財源，連續(xù)大半年只有出項沒有進(jìn)項，把他急得直牙疼。

這天早上，趙知縣正獨自一人在后堂院子里溜達(dá)，師爺來了。師爺本名叫王身正，小時候讀過幾年私塾，肚子里也算有點兒貨。他雖然名叫身正，但為人處事卻與其名相反。自從被趙知縣聘為師爺以來，他把腦子里的那些歪心思壞點子發(fā)揮得淋漓盡致，為趙知縣魚肉百姓立下了“汗馬功勞”。

其實，王師爺早就知道趙知縣的心事，也一直在尋找能幫趙知縣化解心事的點子，但始終沒能找到。今天他見趙知縣眉頭緊鎖，知道知縣大人又在為撈不到錢財而發(fā)愁。他心里想，如果此時能獻(xiàn)上一條良策，肯定能在知縣老爺面前立一大功！

忽然，王師爺看到了西屋房檐下的那個狗窩，他靈機一動，腦海里冒出來一個主意。他快步走到趙知縣身旁，小聲把自己的主意說了一遍。趙知縣聽罷，頓時高興得手舞足蹈，吩咐他立刻去辦。

沒多大工夫，縣城南門口祥和盛酒樓的孟掌柜跟在王師爺身后走進(jìn)了縣衙大堂。落座、獻(xiàn)茶、一番寒暄后，趙知縣向王師爺使了個眼色。王師爺會意，微笑著對孟掌柜說：“孟掌柜，是這么回事兒，我們趙大人養(yǎng)的狗前段日子生了一條小狗，而且是條小母狗，趙大人視之如寶，一直當(dāng)自己的孩子養(yǎng)著，疼愛有加。如今那條小母狗長大了，該‘出嫁了，我們趙大人可不想隨便找戶人家把它給‘嫁了。聽說孟掌柜家喂養(yǎng)了一條公狗，就想兩家聯(lián)個姻，把他家的小母狗嫁給你家的公狗，不知你意下如何？”

孟掌柜聽罷，心里想，我當(dāng)是什么大事呢，火急火燎地把我找來，原來是要送給我一條狗啊，這可是件好事！于是喜不自勝地說道：“知縣大人能把自己喂養(yǎng)的狗下嫁給我們家，那是我們家的狗上輩子修來的福分，我先代表它謝過知縣大人。當(dāng)然了，這也是知縣大人看得起我孟某人，這樣吧，明天晚上我在我的酒樓擺一桌，宴請知縣大人和王師爺，還請你們務(wù)必賞光！”

趙知縣和王師爺見孟掌柜一口就應(yīng)承了下來，頓時喜出望外。王師爺沖孟掌柜一抱拳，說道：“從此孟掌柜和咱們趙大人就是狗……”狗字剛說到嘴邊，他突然感覺有些不妥，又硬生生咽了回去，“……親家了，作為你們兩邊的媒人，我想我有義務(wù)把聘金的事兒給你們雙方定一定?！?/p>

聽了王師爺?shù)脑?，孟掌柜心里不禁咯噔一下，暗自叫起了苦，原來這狗不是白給我啊，還得要聘金，完了完了，估計這下要被這個狗官給坑一下了！

王師爺捋著下巴上的胡須，沉思片刻，向孟掌柜伸出了兩根手指頭：“這條狗從小到大可沒少讓我們趙大人操心勞神，趙大人對它比對自己的孩子還要好呢。這樣吧，你也不用多給，給二百兩銀子就行！”

王師爺剛把話說完，孟掌柜就氣得在心里罵起了娘，一條破狗就敲詐我二百兩銀子，你們這不是搶錢嗎？可事情到了這個地步，他又不敢再說個不字。趙知縣的秉性他最清楚不過，這人心腸兇狠，手段毒辣，一旦得罪了他，可就吃不了兜著走了。因此，盡管心里一百個不樂意，但孟掌柜還是強裝笑顏，滿口答應(yīng)下來。

王師爺把孟掌柜送到大門外，看到他臉色不好，知道他心中不快，就好言好語地安慰他說：“以后你和知縣大人就是‘親家了，你放心，知縣大人絕不會虧待你的，有啥事你盡管開口，知縣大人一定會為你做主的！”孟掌柜聽罷，從臉上勉強擠出幾絲笑意，胡亂客套了幾句，悶著頭走了。

回到家，孟掌柜難消心中怒氣，他喂養(yǎng)的那條公狗搖頭擺尾地來到主人身旁，本想討主人歡心，結(jié)果卻被主人一腳踢在肋骨上，嗷嗷叫著跑了。

看著公狗逃走的身影，孟掌柜心生一計，如果我的狗暴斃身亡，我豈不是就可以向那個狗官提出“退婚”了？這樣想著，他心里一陣高興，就派人把跑堂的店小二孫全叫來，讓他想辦法把那條公狗弄死。

孫全一向足智多謀，他在孟掌柜的酒樓已當(dāng)了四五年的店小二，那條狗是他從小看著長大的，對它有著相當(dāng)深的感情，當(dāng)聽到掌柜的說讓他把那條狗弄死時，立馬急了：“我先把狠話擱這兒，誰要是和那條狗過不去，我就和誰過不去！”

孟掌柜看孫全一副拼命的架勢，知道他舍不得那條狗，其實他又何嘗舍得呢？這不是都讓那個狗官給逼的嘛！孟掌柜嘆口氣，拍了拍孫全的肩膀，把事情的經(jīng)過給他講了一遍。孫全聽后把頭搖得像撥浪鼓，他對孟掌柜說：“掌柜的，這條狗不能死，它要是死了，即便是它自己死的，那個趙知縣也會怪罪你，他肯定會認(rèn)為你故意和他過不去，找人把狗弄死了，到時候不找你的麻煩才怪！”

孫全一席話把孟掌柜說得像是被霜打過的茄子，蔫了。他沮喪地坐回到椅子上，黑著臉不甘心地說：“難道就吃下這啞巴虧不成？”孫全沒吭聲，皺著眉頭尋思了一會兒，突然拍著雙手大笑道：“掌柜的，我有主意了！”說完，他就把自己的主意給孟掌柜講了。孟掌柜聽罷覺得不妥，有些猶豫，孫全卻拍著胸脯說沒問題。

幾天后，按照孫全的主意，孟掌柜雇了一頂婚轎，讓自家的伙計抬上，自己抱著那條披著紅綢戴著紅帽的公狗，吹吹打打來到趙知縣家“迎親”。

趙知縣沒想到孟掌柜會把“嫁狗”之事搞得如此張揚，臉上有些不悅，本想發(fā)作，可看到孟掌柜遞上來的銀票，又只得作罷。孟掌柜把趙知縣家的那條狗抱進(jìn)轎子，讓伙計們抬了回去。臨近中午，孟掌柜派人來請趙知縣，說中午要在自家酒樓設(shè)宴款待他，請他賞光赴宴。趙知縣從人家那里黑了二百兩銀子，不好意思不給面子，就欣然答應(yīng)了。

誰知到了酒樓，趙知縣才知道孟掌柜宴請的并非只有他一人，全縣有頭有臉的商戶掌柜、士紳名流都來了，把偌大個酒樓坐得滿滿當(dāng)當(dāng)。

酒宴開始前，孟掌柜站起身“啪啪”擊了兩下掌，兩個伙計每人抱著一條狗從外面走進(jìn)來。孟掌柜用手撫摸著那兩條狗的頭，朗聲說道：“諸位，今天是我孟某人家的公狗和知縣趙大人家的母狗結(jié)婚大喜的日子，大家前來捧場，還隨了份子，我孟某人謝過大家。從今天開始，我家和趙大人家就算是聯(lián)了姻成了親家。下面，有請我的親家、父母官趙大人致辭！”

事到如今，趙知縣才知道中了孟掌柜的圈套，他心里氣憤至極，可當(dāng)著這么多社會名流的面又不好發(fā)作，只得站起身說了幾句孟掌柜家的公狗如何如何好、自己家的母狗如何如何乖、兩條狗如何如何般配之類的話。大家聽了，熱烈地鼓起了掌，掌聲經(jīng)久不息。

趙知縣講完坐下后，孟掌柜又站起身說道：“諸位，趙大人對他的狗兒視為掌上明珠，因此他對這次狗兒出嫁極為重視，曾親口對我說，他要在他家狗兒的結(jié)婚慶典上，為他家狗兒準(zhǔn)備一份厚禮……”

說到這里，孟掌柜停下不說了。他幸災(zāi)樂禍地看著趙知縣，心里想，這下看你怎么辦？

誰知，聽完孟掌柜的話，趙知縣卻不緊不慢地站起來，微笑著說道：“沒錯兒，這話我是說過。當(dāng)然啦，我趙某人是不會食言的！”說著，從袖筒里掏出來一張銀票遞給孟掌柜。

孟掌柜接過來展開一看，正是自己送給他的那張銀票，他心里一陣竊喜，沒想到自己的一番話，竟然又把送出去的銀票要了回來。他把銀票往空中一舉，大聲說道：“趙大人為他的狗兒送上厚禮二百兩！”

孟掌柜話音剛落，臺下又響起了雷鳴般的掌聲。

酒宴結(jié)束后，趙知縣回到家心中惡氣難出，第二天就病倒了，斷斷續(xù)續(xù)治療了一個多月才痊愈。

這天，孟掌柜又在自家酒樓宴請趙知縣。當(dāng)然，參加這次酒宴的，還有上次那些商戶掌柜、士紳名流。酒宴開始前，孟掌柜拍了拍手掌，一個伙計提著一個竹筐從外面走進(jìn)來。大家抻著頭往竹筐里一看，原來是六只毛茸茸的小狗仔。孟掌柜先給趙知縣作了一個揖，然后對眾人說道：“托大家的福，趙大人‘下嫁到我們孟家的那條狗生了六只小仔。今天，這六只小狗仔剛好滿月，我在這里為它們舉辦一場滿月宴。當(dāng)初這六只小狗仔剛出生的時候，趙大人曾拍著胸脯說，他要為每只小狗仔送上一份厚禮，今天就讓我們一起見證吧！”說完，他笑瞇瞇地看著趙知縣。

趙知縣氣得差點兒背過氣去，在心里大罵，好你個姓孟的，我是訛了你一次，可已被你要回去了，這事兒我沒再找你算賬已算你走了運，你還沒完沒了?。】闪R歸罵，被孟掌柜當(dāng)著這么多士紳名流的面將了一軍，他已是騎虎難下，為了挽回面子，他只得又把袖筒里的一張銀票掏出來。那張三百兩的銀票是他來赴宴前，城西一個劉姓的地主托他判官司送給他的，在袖筒里還沒捂熱呢。

收了趙知縣的錢，孟掌柜心中大喜，對眾人說：“我知道，這六只小狗仔和趙大人沾親帶故，大家都想要一只，可狗少人多，怎么辦呢？我們不妨來個‘擊鼓傳狗，鼓聲停下，小狗仔落在了誰的手里就歸誰，大家說好不好？”那些富商豪紳們聽了齊聲說好，還使勁鼓起了掌。

趙知縣肚子里就像是咽下了一把死蒼蠅，哪還有心思享受美味佳肴？簡單吃了點東西，就以身體不適為由告辭了。

回到縣衙，趙知縣把王師爺找來，對著他破口大罵，說都是他出了那么個餿主意，讓他丟盡臉面不說，還賠進(jìn)去五百兩銀子。師爺黑著臉不吭聲，任由趙知縣出氣。趙知縣罵夠了，給師爺下了死命令，務(wù)必找個借口把孟掌柜的酒樓給封了，看他還敢在太歲頭上動土！

王師爺詭計多端，說干就干，幾天后還真尋了個理由把孟掌柜的酒樓給查封了。

這下輪到趙知縣高興了。他天天坐在家里架著二郎腿喝大茶，等著孟掌柜上門來請罪。他已在心里發(fā)了狠，這次不但要讓姓孟的把那五百兩銀子加倍吐出來，還要罰他在衙門大堂上跪三天。

哪承想，趙知縣等來等去，最后不但沒等到孟掌柜的人影兒，反而等來一個讓他欲哭無淚的消息——他“嫁”到孟掌柜家的那條狗又懷上了小狗仔！

趙知縣生怕孟掌柜再以給小狗仔過滿月為由當(dāng)著富商豪紳們的面出他的丑，趕緊又把師爺找來，讓他務(wù)必再想個辦法把孟掌柜家的狗全給毒死。

王師爺絞盡了腦汁，最終沒能得手。趙知縣無奈之下，只得厚著臉皮親自登門同孟掌柜談判。最后經(jīng)過協(xié)商，兩人達(dá)成了協(xié)議：趙知縣讓孟掌柜的酒樓重新營業(yè)，他今后不再魚肉百姓;孟掌柜也不再拿趙知縣嫁狗的事兒做文章。

從那，趙知縣還真成了一名好官。