蒼蠅養(yǎng)殖廠

孔瑜

在墨西哥恰帕斯州有一家蒼蠅養(yǎng)殖廠，它有著一般工廠的流水作業(yè)線，自1976年建立以來，每周能生產(chǎn)出上千萬只有著“食人蠅”之稱的螺旋錐蠅。在這里，蒼蠅們不僅沒有受到迫害，還被好吃好喝的招待著，不僅有人造住宅還能享受精心調(diào)制的美味佳肴。這樣的人蠅關(guān)系讓人不禁心生疑惑：人類這樣做到底是何居心？

劣跡斑斑的食肉蠅

這還得從螺旋錐蠅的種種惡行說起。螺旋錐蠅是一種極具攻擊性的食肉蠅，偏好鮮血和活肉而非腐肉，喜歡攻擊恒溫動(dòng)物（比如牲畜、人類）身上的任何小傷口，它們?cè)趥谏袭a(chǎn)卵能達(dá)到400多個(gè)。接著，孵化后的幼蟲會(huì)使用兩個(gè)針狀的口器像螺旋鉆一樣開始鉆入寄主的肉體內(nèi)喝血吃肉。一旦進(jìn)入舒適的血肉中，幼蠅會(huì)繼續(xù)吸食和生長。它們長得越大，吃的東西越多。最后導(dǎo)致被寄生生物大面積的潰瘍和出血，而這又會(huì)引來更多的螺旋錐蠅，產(chǎn)下更多的卵，進(jìn)行更多的吸食和入侵。成群的幼蠅會(huì)吃掉大量的組織，如果傷口是在腹部，可以影響到肝、腸或胃，如果傷口是在頭部，可以影響到眼睛、大腦，甚至造成死亡。據(jù)說，成群的幼蠅可以在不到兩周內(nèi)殺死一頭成年母牛。

雖然今天大多數(shù)人對(duì)螺旋錐蠅并不熟悉，但20世紀(jì)60年代以前，美國南部的牧場(chǎng)主一直在與這種致命的昆蟲搏斗，每年都損失慘重。1858年，螺旋錐蠅首批病例出現(xiàn)于法屬圭亞那外海的魔鬼島上。從那里開始，它們逐漸蔓延到美洲較溫暖的地區(qū)。在螺旋錐蠅肆虐的地方，公共衛(wèi)生和經(jīng)濟(jì)均遭受重大打擊。在20世紀(jì)30年代，其造成美國畜牧業(yè)損失超過2億美元。1935年，僅在美國南部德克薩斯州，畜牧業(yè)就因此損失1000萬美元?？茖W(xué)家們一直在探索控制螺旋錐蠅的措施，而直到20世紀(jì)50年代，人類才開始進(jìn)行有力反擊，這主要得益于美國科學(xué)家愛德華·克尼普林和雷蒙德·布什蘭提出的“昆蟲不育技術(shù)”。

以蠅制蠅

克尼普林和布什蘭經(jīng)過大量研究之后，提出了以蠅制蠅的昆蟲不育技術(shù)：將雄蠅置于超高輻射之下使其失去繁殖能力，然后把它們放生到野外與同類交配。由于雌蠅是單配性的，一生只能交配一次，如果它由不育的雄性受精，那么它產(chǎn)的卵就永遠(yuǎn)不會(huì)孵化，日積月累，整個(gè)食人蠅種族就會(huì)自然消失。

起初，他們的方法遭到了質(zhì)疑。人們嘲笑說，你并不能閹割足夠多的雄蠅。但1953年在加勒比海的庫拉索島進(jìn)行的一次試驗(yàn)證明了他們的正確性。在那次試驗(yàn)中，放入輻射的絕育雄蠅后，僅僅過了三個(gè)月，島上甚至連一個(gè)無精卵都找不到。顯然，這一備受詬病的方法甚至比預(yù)期的效果更好。

隨后美國和墨西哥利用這項(xiàng)技術(shù)掀起了根除螺旋錐蠅的運(yùn)動(dòng)。1972年，美國和墨西哥合作成立除蠅委員會(huì)，并于1976年合資在墨西哥建立蒼蠅養(yǎng)殖廠，專門培育不育雄蠅。為了擴(kuò)大戰(zhàn)果，甚至出口至飽受蠅害之苦的利比亞、中美洲各國。在工廠的孵化室里，幼蟲先被喂食一些由動(dòng)物血漿、奶粉和雞蛋混合而成的飼料，然后會(huì)被收集到盛有腐殖土的托盤中。幾天后，長成葡萄籽大小的蛹就被裝進(jìn)盛有鋸末的小平箱中，送到輻射室去接受大約2分鐘的輻射。隨后，這批已經(jīng)在不知不覺中絕育的蛹就被送入冷凍室，這樣可以減慢它們的成熟期， 讓員工們有時(shí)間裝箱并運(yùn)送到其他國家。

成績斐然

1982年和1991年，美國和墨西哥先后宣布本國的螺旋錐蠅已經(jīng)被消滅。這標(biāo)志著美墨除蠅委員會(huì)19年根除蠅害的任務(wù)圓滿完成，總投資4.135億美元，創(chuàng)造了1905個(gè)各種類型的工作崗位，約2510億只不育蒼蠅被釋放，保護(hù)了7750萬頭牲畜，有效拯救了美洲的畜牧業(yè)，是人類害蟲管理史上一項(xiàng)偉大的成就。而克尼普林和布什蘭兩位科學(xué)家也因其開創(chuàng)性的工作榮獲1992年世界糧食獎(jiǎng)，被譽(yù)為“20世紀(jì)昆蟲控制領(lǐng)域唯一真正的原創(chuàng)創(chuàng)新”的昆蟲不育防治技術(shù)，也繼續(xù)在其他領(lǐng)域發(fā)揮著重要作用。

不過在21世紀(jì)初，墨西哥又出現(xiàn)了類似的情況，諷刺的是這次是由于輻射機(jī)器故障，導(dǎo)致大量正常的殺手蠅在墨西哥和巴拿馬的荒野地區(qū)被放飛，疫情再次爆發(fā)。得知設(shè)在墨西哥的蒼蠅養(yǎng)殖廠竟然放飛大量正常的食人蠅后，美國立即決定在巴拿馬投資興建一家類似的蒼蠅養(yǎng)殖廠，用以抵御從墨西哥飛來的食人蠅。2016年美國佛羅里達(dá)州又爆發(fā)螺旋錐蠅肆虐的疫情，起因不明，在數(shù)億只從巴拿馬空運(yùn)而來的絕育雄蠅被釋放以及采取其他治療措施之后，疫情才得以控制。以蠅制蠅的昆蟲不育技術(shù)再次取得了成功。

不過，很多科學(xué)家都認(rèn)為用放射性手段強(qiáng)行改變物種，人為地造成某種生物的滅絕，不管出于何種目的，都有可能對(duì)大自然的生物鏈造成破壞。一旦在這個(gè)過程中出現(xiàn)任何紕漏，那么很有可能催生一些變異的食人蠅，后果將不堪設(shè)想。