試論《儒林外史》中的士子形象

李靜

摘要：文士是戰(zhàn)國之后分化出來的，自此以后成了中國古代知識分子的代表，貴族的淪落和庶民的晉升都壯大了士子隊(duì)伍，士子既入世又出世，修身養(yǎng)性又積極追求功名，科舉制度是士子跨越門第實(shí)現(xiàn)榮身進(jìn)階的重要制度。只是，八股取士制度造成士子精神退化、文化滑坡，這在《儒林外史》提供的士子群像中都可以得到窺探。士子們地位不高，無穩(wěn)定收入，一頭鉆進(jìn)了八股的牢籠，士子舉人化實(shí)屬整個(gè)社會制度造成的，士子們因此人性扭曲，可悲可嘆。

關(guān)鍵詞：士子;八股取士;魯翰林;馬二;杜少卿

士子一般指古代知識分子，中國士子對中國文化得形成起到了很重要的作用，他們既想入世，世道淪落時(shí)又常出世。雖然“知識分子”是一個(gè)近代化的概念，但是士子一定程度上符合了知識分子的特征，有一定的知識素養(yǎng)，同時(shí)感時(shí)憂國，胸懷社稷，“士不可以不弘毅，任重而道遠(yuǎn)”就可以看出士子的知識分子追求。先秦的游士以及，秦朝之后的士大夫都是中國的士子不不同朝代的體現(xiàn)?！度辶滞馐贰诽峁┝艘粋€(gè)中國士子的群像，為了解中國士文化提供了很好的媒介。

一、士的緣起與發(fā)展歷程

中國是一個(gè)有著數(shù)千年士文化的國度，那么要追溯“士”文化的緣起。首先要了解“士”的含義。翻閱《說文解字》可以看到如下解釋：“士，事也。數(shù)始于一，終于十，從十一?？鬃釉唬和剖弦粸槭俊６斡褫d注曰：引申之，凡能事其事者稱士?！盵1]大意為有學(xué)問有能力，基本可以理解為對古代知識分子的概括。其實(shí)在很多商周時(shí)期的資料中，士基本上就是知識淵博很有禮貌的階層代表。國內(nèi)的一些相關(guān)學(xué)者通常認(rèn)為士在古時(shí)是擅長武術(shù)的。只是在戰(zhàn)國后期有一些士開始專注于讀書，不再對武斗上心，出現(xiàn)了分化，于是出現(xiàn)了文士。

士階層出現(xiàn)以后，在每個(gè)朝代的興衰起伏，發(fā)展歷程很難有一個(gè)很統(tǒng)一的概括描述。但是，這并不代表無法觸摸其發(fā)展歷程。在士階層的浮沉變化中，始終是與其他階層的變化纏繞在一起的。士做為封建社會的一個(gè)重要元素，始終無法脫離整個(gè)古代社會金子塔。對其影響最大的就是庶民和貴族階層的興衰變化。士雖然是貴族，但是在最初興起之時(shí)，在貴族階層中排位最低，幾乎和庶民地位相差無幾。春秋戰(zhàn)國之際，各國爭戰(zhàn)，社會動(dòng)蕩不安。貴族和庶民都受到了震蕩，很多名門貴族難逃落魄降格為最低級的貴族——也即為“士”。而在庶民整個(gè)極其龐大的群體中，也不乏優(yōu)秀人才，當(dāng)時(shí)的百家爭鳴，諸國都開放了庶民的晉升之路，很多庶民都擴(kuò)充到了士的隊(duì)伍中去了。因此中國士階層不斷壯大起來，幾乎成為了古代知識分子的代名詞。

從孔子開始，儒家先哲所懸設(shè)的“士”標(biāo)準(zhǔn)就非常多。簡要來說，起碼有三項(xiàng)：其一，“士志于道”（《論語·學(xué)而》）;其二，“辯然否，通古今”（《說苑·脩文》）;其三，“士無定主”（《日知錄集釋》卷十三）?？鬃拥摹爸居诘馈毕嚓P(guān)的思想其實(shí)就是古代士子用以自我約束的標(biāo)準(zhǔn)，從而達(dá)到修身養(yǎng)性的目的。余英時(shí)就提出中國的知識分子一直有一種“內(nèi)在超越”的特征：“中國的道從一開始便具有特色，我們可以稱這種特色為‘內(nèi)在的超越，中國知識人大體上都帶有‘內(nèi)在超越的色彩?！盵2]士子認(rèn)同儒家的入世理論修身養(yǎng)性，有一定的思想深度很人文素養(yǎng)，也有積極入仕的政治理想。了解中國的士文化幾乎可以窺探到整個(gè)古代中國社會的內(nèi)核。吳敬梓就是一位有志于道并充滿理性精神的士，他具有強(qiáng)烈歷史理性和真正人文關(guān)懷?！度辶滞馐贰愤@部小說從科舉制度切入，也提供了眾多熱衷功名、愚昧無知的士子形象。

二、醉心八股的士子——魯翰林和馬二先生

士子在古代一直都有很強(qiáng)烈的政治理想?？婆e制度是古代選拔人才做官的制度，為士子提供了為古代皇室效勞的途徑。這一制度從隋唐時(shí)期建立，在中國存在了一千多年，是士子跨越門第實(shí)現(xiàn)榮身進(jìn)階的重要制度。

八股取士法，作為一種政策，必有他始行于天下的合理性，但是僅此一條榮身之路，便使許多士子將文行出處都看輕了，造成士子精神退化、文化滑坡，另外，就是仕途必經(jīng)科舉的制度，也是一刀切，造成官員隊(duì)伍的雞兔同籠。士為仕而士，已非士，非士，亦為仕而躋身士，士更非士。教育的特權(quán)化，使教育赤裸裸地成為追求特權(quán)的途徑手段，士的獨(dú)立性被剝奪，連起碼的自身完整的能力也沒有了，與權(quán)力結(jié)構(gòu)的認(rèn)同也使他們自覺地自我取消。[3]

《儒林外史》中的魯翰林是成功了的馬二先生，他身上主要有兩氣：官氣、八股氣。魯翰林有自己的一套“八股萬能論”，他說過：“八股文章若做的好，隨你做的什么東西，要詩就詩，要賦就賦，都是一鞭一條痕，一摑一掌血。若是八股文章欠講究，任你做出什么來，都是野狐禪、邪魔外道！”[4]魯翰林只不過是個(gè)順利成長起來的范進(jìn)罷了。看他對女兒的教育，便可以看出他是多么乏味又愚昧。他將光陰都擲在有名無實(shí)的舉業(yè)，沒有能力的閑官上，又無怨無悔地去培植無花果。他的女兒十二歲就讀得滾瓜爛熟的王守溪的八股文。魯翰林的教育結(jié)果是其女兒踏踏實(shí)實(shí)地嫁給了八股文。女傳父業(yè)，可憐那四周的男孩成了這父女倆“八股宗教”的受害者。八股文化深入人心，無縫不入，連在那個(gè)時(shí)代沒有社會責(zé)任的女性的心靈都被污染到這個(gè)地步。

馬二先生在《儒林外史》中是一個(gè)詼諧的存在。他一直癡狂地參加科舉考試，卻總是落第。他最經(jīng)常說的一句話就是舉業(yè)為重，頻繁地勸告匡超人不要忘記好好讀書，參加科舉考試。他告訴匡超人奉養(yǎng)父母不周全，做生意沒有起色都不重要，最重要就是科舉考試，只有參加科考才能出人投地，才能榮歸故里。在小說中一直是個(gè)不厭其煩規(guī)勸所有人去追逐功名的落第士子。

馬二先生讀的書一般都是《孝經(jīng)》、《綱鑒》、《永樂大典》等，小說中對馬二先生游西湖之事著墨很多，不發(fā)辛辣的諷刺，看到那么美麗的西湖風(fēng)景，多少人流連忘返，而馬二先生卻無法真正地從內(nèi)心去欣賞和體會自然風(fēng)光，只能尷尬地用《中庸》中的陳詞濫調(diào)去大發(fā)感慨，實(shí)在讓讀者忍俊不禁。馬二先生讀遍所有八股文，卻仍然是個(gè)極其空洞貧乏的士子。

《儒林外史》描述了很多癡迷于科舉考試、獻(xiàn)身于八股文的士子，他們雖然是飽讀詩書的知識分子，其實(shí)人性已經(jīng)扭曲，奴性思想也相當(dāng)?shù)馗畹俟?。功名和做官其?shí)主導(dǎo)著一切，讀書人并不會去研究真正的知識學(xué)問，只費(fèi)盡心思研究官方哲學(xué)。

三、理想的士子——杜少卿

《儒林外史》中的杜少卿是作者自況的理想士子。他認(rèn)為《溱洧》并不像程朱理學(xué)認(rèn)為的那樣是淫亂的詩文，只是描寫了夫妻感情而已。他一直不像馬二先生那樣走到哪里都吊書袋，只會對八股文念念有詞，杜少卿對任何事讀表達(dá)自己想說的話，表達(dá)自己獨(dú)立的觀點(diǎn)和看法。對待學(xué)問也很嚴(yán)謹(jǐn)，不困于八股學(xué)問，去追求真正地知識，在當(dāng)時(shí)具有很大的先進(jìn)性。

當(dāng)大部分士子都迷失在科舉考試中時(shí)，杜少卿卻很鄙視它。在小說中，他經(jīng)常罵縣里的秀才其實(shí)就是奴才。當(dāng)朝廷要他出仕做官時(shí)，他卻不像馬二視做官為無上榮耀，而裝病辭官，甚至把秀才籍也丟掉了。他的精神世界是超脫的，不受名利所羈絆的。他的妻子問他為什么要辭官時(shí)，他是這么回答的：“你好呆！放著南京這樣好玩的所在，留著我在家，春天秋天，同你出去看花吃酒，好不快活。為甚么要送我到京里去？”[5]他稱自己是麋鹿，野慣了，不愿意受功名束縛。杜少卿身上有一種逍遙遁世的思想，做什么事一直是率性而為，想做就做，無不瀟灑快活。也常常幫助很多向他求助的人。

雖然杜少卿表面上有一些離經(jīng)叛道，甚至當(dāng)著很多腐朽文人的面挽著妻子的手大笑不止，當(dāng)時(shí)是為奉行程朱理學(xué)的禮俗社會所不容的。但是，在超脫世俗的個(gè)性之外，讀者能隱隱感覺到他背后的苦悶心理。杜少卿對整個(gè)社會是極其失望的，但同時(shí)他并不是首先喚醒人民去變革的士子，他是不作為的，也無處寄托自己。當(dāng)然這種局限性并不是杜少卿一人該承擔(dān)的責(zé)任，當(dāng)時(shí)整個(gè)社會并未真正地覺醒。他的社會政治理想和倫理觀念還沒從傳統(tǒng)中蛻變出來，但他已經(jīng)表現(xiàn)出擺脫依附性和奴性、爭取精神解放的歷史要求，這與當(dāng)時(shí)先進(jìn)文化發(fā)展的方向是一致的。只是，他的豪放行為方式又可以組裝在古已有之的傳統(tǒng)形式之中，他遇貧即施的“豪舉”可以被正儒的“仁者愛人”古訓(xùn)襄括，他與賢人們相依為命，也在某種程度上說明他被體制限死了的命定的悲劇性軟弱。他既告別了舊秩序中固有的位置，又找不到新位置。生存在“過渡時(shí)代”可以說是站在中間的人，“在進(jìn)化的鏈上，一切都是中間物”（魯迅語）。杜少卿領(lǐng)先站在中間，又無力地跨在兩個(gè)時(shí)代之間的門檻上，進(jìn)退失據(jù)。當(dāng)他與虞博士灑淚而別，傾訴“小侄從此無所依歸”的悲情時(shí)，他已失去走完自己道路的信心。這份凄切的孤獨(dú)是領(lǐng)先風(fēng)氣的知識者處在變動(dòng)緩慢的生活方式中感到的孤獨(dú)，一種先覺者為麻木、蒙昧所包圍的孤

獨(dú)。[6]《儒林外史》里杜少卿那種所體現(xiàn)的掙扎不出來呼喊，著實(shí)讓人心悸。

四、結(jié)語

士子階層產(chǎn)生之初，雖然掌握著一定的知識文化，卻仍舊是最低級的貴族，和庶民無差，而他們在古代社會中幾乎上并沒有穩(wěn)定的收入來源，當(dāng)科舉考試打通了獲得功名利祿的大門之后，所以很多士子就趨之若鶩，一生都在參加八股考試的士子不在少數(shù)，幾家歡喜幾家愁，能中舉的畢竟是少數(shù)。士子們一頭鉆進(jìn)了八股的牢籠，士子舉人化實(shí)屬整個(gè)社會制度造成的，士子們因此人性扭曲，可悲可嘆。凡是成為經(jīng)典的作品都會達(dá)到象征性的高度，像《紅樓夢》《西游記》《水滸傳》一樣，《儒林外史》也是如此，它成了中國士文化的鏡子，吳敬梓所寫的士子群體定會在文學(xué)史長廊上成為最亮眼的所在。

參考文獻(xiàn)：

[1]許慎.說文解字[M].北京：中華書局，1963.

[2]余英時(shí).士與中國文化[M].上海：上海人民出版社，2013：607.

[3]袁行霈.中國文學(xué)史（第二版）（第四卷）[M].北京：高等教育出版社，2005：282-292.

[4][5]吳敬梓.儒林外史[M].北京：人民文學(xué)出版社，1979.

[6]劉林.中國文學(xué)名著深度悅讀[M].北京：中國紡織出版社，2008：170-173.