沉睡在湖面下“斯特林”

馬輝

馬爾肯位于阿姆斯特丹以北20千米，近年來(lái)以北海漁村的形象走進(jìn)世人的視野。兩年前，為探尋這異國(guó)風(fēng)情，我也慕名前往?？上r(shí)值北風(fēng)呼嘯的冬日，加之當(dāng)天上午已經(jīng)在羊角村的湖上“喝”夠了西北風(fēng)，所以果斷放棄了海邊漫步去看燈塔的想法，選擇了在村中閑逛，不想?yún)s另有收獲。

馬爾肯村依碼頭而建，穿鎮(zhèn)而過的小運(yùn)河上甚至建有幾座迷你吊橋。村子周圍還有牧場(chǎng)，呈現(xiàn)一派安靜祥和的田園風(fēng)光。

當(dāng)我逛到村子北面的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)這里有一處寫有“英國(guó)空軍第149中隊(duì)”字樣的紀(jì)念碑，這立刻引起了我的興趣。這座紀(jì)念碑整體設(shè)計(jì)很簡(jiǎn)潔，上部為一片螺旋槳葉片，中間的銘牌上除了中隊(duì)名稱外，還有該中隊(duì)的隊(duì)徽及座右銘“Fortis nocte”。下部的銘牌上則寫有一份機(jī)組名單，并介紹了樹立這座紀(jì)念碑的原因。

原來(lái)，在1943年5月，一架“斯特林”轟炸機(jī)墜毀在馬爾肯附近的艾瑟爾湖。這架飛機(jī)隸屬于英國(guó)空軍第149中隊(duì)，序列號(hào)BK710，呼號(hào)OJ-A。根據(jù)紀(jì)念碑的敘述，機(jī)上共有7名機(jī)組成員。他們分別是飛行員杰克·尤登中士、領(lǐng)航員沃爾特·莫爾斯少尉、通訊員弗雷德里克·威廉姆斯、頂部炮塔機(jī)槍手霍華德·溫徹斯特準(zhǔn)尉、機(jī)械師萊斯利·哈登中士及尾炮塔機(jī)槍手查爾斯·珀西瓦爾中士。

BK710的墜落

從1943年3月開始，盟軍開始了新一輪的對(duì)德戰(zhàn)略轟炸，這階段轟炸的目標(biāo)集中在德國(guó)工業(yè)的心臟--魯爾區(qū)。5月25日夜至26日，盟軍方面出動(dòng)759架轟炸機(jī)（包括323架“蘭開斯特”，169架“哈利法克斯”，142架“惠靈頓”，113架“斯特林”和12架“蚊”式）前往杜塞爾多夫執(zhí)行轟炸任務(wù)。故事的主角BK710也在其中。飛機(jī)于25日23時(shí)44分起飛，離開位于英國(guó)薩?？丝とR肯希思的基地前往目的地。但這次行動(dòng)由于受云層的影響，轟炸精度大打折扣。返航途中，BK710遭到了一架德軍Me-110的攻擊。這架德軍飛機(jī)隸屬于德軍第一夜間戰(zhàn)斗機(jī)聯(lián)隊(duì)，飛行員是克拉夫特。26日凌晨3點(diǎn)04分，在荷蘭特塞爾以西40千米，800米的高度上BK710被擊中，飛機(jī)很快就消失在夜色之中。這是克拉夫特當(dāng)晚取得的第二個(gè)戰(zhàn)果。在不到半小時(shí)前，他還擊落了另一架“斯特林”轟炸機(jī)。五個(gè)月后，克拉夫特被一架隸屬于英國(guó)皇家空軍第141中隊(duì)的“英俊戰(zhàn)士”擊落并死亡。而擊落BK710時(shí)，Me-110上的另一名德軍機(jī)組成員則幸存到戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束。

此時(shí)在英國(guó)，等待機(jī)組歸航的家屬們得到的卻是飛機(jī)失蹤的消息。最初她們還對(duì)親人生還抱有一絲希望，但隨后不久一份來(lái)自紅十字會(huì)的信件就粉碎了這種希望。信中說，珀西瓦爾中士的遺體在歐洲某地的海邊被人發(fā)現(xiàn)。這意味著飛機(jī)當(dāng)晚可能墜毀在海上，其余機(jī)組生還的可能性也很低。直到戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，BK710的家屬們?cè)贈(zèng)]有收到任何關(guān)于她們親人下落的消息。BK710的遭遇只是二戰(zhàn)期間盟軍轟炸機(jī)飛行員的一個(gè)縮影。據(jù)統(tǒng)計(jì)，在25日當(dāng)天的行動(dòng)中盟軍總共損失了27架飛機(jī)，161名機(jī)組成員犧牲，27人被俘。

在飛機(jī)失蹤六十多年后的2008年12月，一艘小船在荷蘭艾瑟爾湖上發(fā)生機(jī)械故障，救援船“弗蘭斯.維卡第”號(hào)前往事發(fā)水域進(jìn)行援救。當(dāng)他們收錨準(zhǔn)備返回的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)船錨從海底帶上來(lái)一塊金屬物體。

荷蘭船員覺得這塊金屬物體很像是飛機(jī)上的零件，于是很快就將其送到了“飛機(jī)復(fù)原小組1940-1945”那里。這是荷蘭一個(gè)由志愿者負(fù)責(zé)運(yùn)營(yíng)管理，通過調(diào)查相關(guān)檔案、尋訪目擊者和幸存機(jī)組，來(lái)還原二戰(zhàn)期間發(fā)生在荷蘭境內(nèi)空戰(zhàn)歷史的團(tuán)體。

經(jīng)過研究發(fā)現(xiàn)，這塊金屬物體是“斯特林”轟炸機(jī)起落架上的驅(qū)動(dòng)馬達(dá)。隨后，ARG組織志愿者對(duì)發(fā)現(xiàn)殘骸的水域進(jìn)行了更詳細(xì)的搜索，以試圖確認(rèn)這架“斯特林”轟炸機(jī)的身份。幸運(yùn)的是他們很快就發(fā)現(xiàn)了一塊機(jī)身碎片，雖然在經(jīng)過湖水長(zhǎng)年的浸泡侵蝕之后，上面的涂裝已經(jīng)模糊，但依然能辨認(rèn)出其序列號(hào)為BK710。參與調(diào)查的人們都感到很驚訝，因?yàn)楦鶕?jù)戰(zhàn)時(shí)的記錄，BK710是在特塞爾以西40千米北海上空被擊落的，而且

珀西瓦爾是在德國(guó)海岸邊被發(fā)現(xiàn)的。當(dāng)時(shí)人們普遍認(rèn)為BK710的殘骸應(yīng)該在北海海域，但現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)殘骸的地點(diǎn)卻在特塞爾的東南，靠近大陸的方向。

在確認(rèn)了飛機(jī)的身份后，荷蘭方面第一時(shí)間通知了機(jī)組家屬這一消息，并于2010年協(xié)助家屬前往殘骸發(fā)現(xiàn)地點(diǎn)去祭奠犧牲的親人們。2011年5月26日，在ARG所屬的空戰(zhàn)紀(jì)念館里，為紀(jì)念BK710機(jī)組而開設(shè)的展廳正式開放。同年在英聯(lián)邦陣亡將士紀(jì)念日（11月11日）這天，荷蘭方面在馬爾肯村為紀(jì)念碑舉行了揭幕儀式。遺憾的是，由于英國(guó)方面認(rèn)為飛機(jī)殘骸不應(yīng)被打撈，所以至今BK710和六名機(jī)組人員依然沉睡在艾瑟爾湖。

英國(guó)空軍第149中隊(duì)

第149中隊(duì)于1918年3月8日成立于蘇賽克斯的亞普頓。該中隊(duì)的隊(duì)徽由馬蹄鐵和閃電標(biāo)志組成。馬蹄鐵一方面象征著其在一戰(zhàn)中的曾有過好運(yùn)。那時(shí)該中隊(duì)雖然執(zhí)行了大量的任務(wù)，但只損失了一名飛行員和觀察員。另一方面，馬蹄鐵則喻示中隊(duì)成立之初所執(zhí)行的任務(wù)大都與騎兵、裝甲部隊(duì)有關(guān)。而閃電則是速度的象征。成立三個(gè)月后，中隊(duì)就移防法國(guó)，裝備的是英國(guó)皇家飛機(jī)制造廠生產(chǎn)的 F.E.2b型飛機(jī)，除了擔(dān)負(fù)轟炸敵方機(jī)場(chǎng)、通信設(shè)施等任務(wù)外，還負(fù)責(zé)執(zhí)行偵察巡邏任務(wù)。

一戰(zhàn)結(jié)束后，第149中隊(duì)被派駐德國(guó)，1919年3月返回英國(guó)，同年8月在都柏林郡的塔拉特解散。1937年，該中隊(duì)再次作為夜間轟炸機(jī)單位被重新組建起來(lái)，這次裝備的是漢德利·佩奇生產(chǎn)的“黑福德”轟炸機(jī)。到了 1939年，中隊(duì)開始換裝維克斯生產(chǎn)的“惠靈頓”轟炸機(jī)。9月4日，在英國(guó)對(duì)德宣戰(zhàn)的第二天，第149中隊(duì)就執(zhí)行了其在二戰(zhàn)期間的第一次轟炸任務(wù)。當(dāng)時(shí)出動(dòng)了8架飛機(jī)與第9中隊(duì)的6架“惠靈頓”一起轟炸了停泊在布隆斯比特的德國(guó)軍艦。

1941年，使用“斯特林”轟炸機(jī)后，第149中隊(duì)在對(duì)德國(guó)、意大利及其他被占區(qū)的轟炸行動(dòng)中表現(xiàn)出色，并參加了1942年首次對(duì)德“千機(jī)轟炸”行動(dòng)。1943年，在對(duì)魯爾區(qū)和漢堡地區(qū)的轟炸行動(dòng)中第149中隊(duì)也都有上佳的表現(xiàn)。他們還參加了這一年里盟軍對(duì)德國(guó)導(dǎo)彈試驗(yàn)基地佩內(nèi)明德的轟炸行動(dòng)。1944年2月至7月間，在執(zhí)行轟炸任務(wù)的同時(shí)，第149中隊(duì)還為法國(guó)游擊隊(duì)空投武器彈藥及補(bǔ)給品。1944年8月，該中隊(duì)開始使用阿弗羅“蘭開斯特”轟炸機(jī)。除了執(zhí)行轟炸任務(wù)，他們還負(fù)責(zé)向荷蘭部分地區(qū)空投食品進(jìn)行人道主義救援。

德國(guó)投降后，第149中隊(duì)承擔(dān)了將在戰(zhàn)爭(zhēng)中被俘的英軍士兵運(yùn)送回國(guó)的任務(wù)。1949年2月，中隊(duì)回到位于米爾登霍爾的基地，并于同年10月開始換裝阿弗羅“林肯”轟炸機(jī)。但在轉(zhuǎn)年的三月，中隊(duì)就再次被解散。此后沒多久，在這一年的8月14日，第149中隊(duì)被第三次組建起來(lái)，這次使用的是波音生產(chǎn)的“華盛頓”轟炸機(jī)（即B-29）。1953年4月，中隊(duì)最后一次換裝新式飛機(jī)，這次使用的是英國(guó)生產(chǎn)的“堪培拉”轟炸機(jī)，1954年8月他們被派往德國(guó)。1956年8月31日第149中隊(duì)第三次解散，之后再?zèng)]被組建。