尼羅河灌溉與古代埃及農業(yè)

李 巖

(河南師范大學，河南 新鄉(xiāng) 453007)

埃及與尼羅河自古以來頗受關注，學界對其研究也是頗有建樹，而談到尼羅河不得不說河水灌溉對埃及農業(yè)發(fā)展的影響，埃及特殊的地理位置與獨特的生態(tài)環(huán)境在一定程度上決定了水利灌溉在古代埃及社會中所起的關鍵作用。目前對于埃及灌溉的研究主要有蘇聯(lián)工程師米爾尼可夫的《埃及的灌溉》，李玉香的《古代埃及的水利灌溉》和黃明輝《古代埃及農業(yè)水利灌溉探析》等等，其中有少數(shù)從學者專業(yè)角度進行探究，對于埃及灌溉研究有很大的借鑒意義。本文旨在結合尼羅河灌溉工程的發(fā)展進一步分析尼羅河上的灌溉對古代埃及農業(yè)發(fā)展的深遠影響。

埃及地處亞非大干旱帶的中部，氣候炎熱無雨，總面積達100萬平方公里，但領土沙漠居多，大部分地區(qū)幾乎無法進行農業(yè)生產，“面積狹小的尼羅河河谷和三角洲養(yǎng)活了約96%的埃及人民”①。早期埃及依靠河水進行自然灌溉，但由于人口增長，古代埃及居民便一步步探索學會利用尼羅河進行人工灌溉。埃及大部分地區(qū)自然環(huán)境干旱，僅靠河水自然發(fā)生作用根本無法養(yǎng)活那么多人口，而尼羅河的存在正好賦予其生存發(fā)展的機會。

一、灌溉工程的發(fā)展

農業(yè)是古埃及經濟的基礎，因此歷代埃及統(tǒng)治者都非常重視水利灌溉。在10000-20000年前，由于氣候發(fā)生重大變化，北非大部分地區(qū)變成不毛之地，而尼羅河卻是沙漠中的一片綠洲，因此原始人群便逐漸聚集到尼羅河，依靠河水泛濫的平原和沼澤地定居下來。在公元前2700-前2600年間，埃及曾在開羅東面30公里的一條被稱為瓦迪加拉瓦的河上修建了一座壩，以攔蓄山區(qū)的洪水。法老埃及時代，“國王美尼斯也十分重視灌溉農業(yè)的發(fā)展，他把全國的水利灌溉事業(yè)置于國家的統(tǒng)一管理之下，設立灌溉大臣，專門負責修建和管理水利灌溉工程”②。除此之外，古代埃及法老都很重視對灌溉工程的發(fā)展，經過常年累積的對洪水泛濫規(guī)律的認識，掌握日漸成熟的灌溉技術，用以生產農業(yè)。

埃及灌溉工程的發(fā)展有著悠久的歷史和漫長的演變過程，它隨著社會政治經濟的發(fā)展而發(fā)展。在埃及特殊的自然條件下，灌溉對農業(yè)發(fā)展做出的貢獻不可忽視，在養(yǎng)育埃及人民的同時創(chuàng)造了輝煌的文化。

二、灌溉對古代埃及農業(yè)的影響

農業(yè)是國家安跟立命之本，決定了國家政治經濟的發(fā)展，“埃及農民占全國大約300萬人口的絕大多數(shù)，國家整個復雜的行政機構都是建立在農民辛苦勞作的基礎之上”③，所以尼羅河人工水利灌溉對古代埃及的農業(yè)產生了決定性的影響。

在埃及，土壤是其一切生存的前提，而灌溉則是其基礎與保障。尼羅河是季節(jié)性的泛濫河流，每年從7月份水位開始上升，通常從8月份開始出現(xiàn)洪水，8月中旬到9月末河水淹沒了河谷大部分底部，沖洗了土壤中的鹽分，沉積大片淤泥層，夏季增水期10月末結束后，尼羅河進入減水期。隨著河水的減退，低谷貯存的河水又通過泛濫河床倒流出來，給人們的耕地和作物進行了自然灌溉。尼羅河的泛濫帶來了許多營養(yǎng)物質，長期的積水使水分深深滲入土壤中，起到了自然施肥的作用，而定期泛濫的河水又使土壤每年得到更新。正常情況下，這種灌溉對埃及農業(yè)有積極作用，但遇到非正常情況，人們將面臨一年的干旱與饑饉或洪水與疫病。所以，古代埃及的人工水利灌溉使農業(yè)生產得到了很大收益。首先，灌溉系統(tǒng)防止土壤鹽堿化，增強肥力，土壤中溶解的鹽分通過土壤的毛細組織在地表面折出，灌溉排水時地表的鹽分洗凈、脫鹽，灌溉效果大增，土質因而得以改善，直接促進農業(yè)的增產、豐收。其次，隨著古代埃及水利灌溉的出現(xiàn)，農業(yè)生產方式也因此發(fā)生改變，出現(xiàn)牛拉木犁、燧石刃的木鐮刀與銅鐮刀，人力逐漸被解放出來，勞動率逐漸提高，土地利用率也大大增加，在摸索中埃及人民又慢慢發(fā)展成精耕細作的農業(yè)生產方式，極大的提高了糧食產量，促進農業(yè)發(fā)展。

統(tǒng)一、高效的人工灌溉系統(tǒng)有助于擴大耕地面積、提高農作物產量與質量，在防止土地鹽堿化的同時，能夠養(yǎng)活更多的人口，促進國家的發(fā)展。埃及特殊的地理環(huán)境決定了灌溉工程在其農業(yè)發(fā)展中的作用，因為灌溉工程的發(fā)展促進了農業(yè)和政治經濟等的繁榮，古代埃及被譽為“希臘化世界的糧倉”與“地中海世界的花園”④。

三、結語

“尼羅河賦予兩岸土地以生命：只有尼羅河泛濫以后，才能夠有糧食和生命。大家都依靠它生存?！边@是鐫刻在尼羅河畔巖石上的贊語⑤。直到今天，尼羅河仍以其川流不息的河水賦予哺育埃及一代又一代的人民，而尼羅河的灌溉工程對我們有很大的借鑒意義，不僅是埃及，中國部分地區(qū)也是干旱少雨，土壤貧瘠，農業(yè)的發(fā)展需要借助灌溉系統(tǒng)。在今天科學技術發(fā)展飛速的情況下，我們仍避免不了糧食問題，這就需要我們利用科學技術在前人的基礎上盡可能的增加糧食產量，保護耕地，造福人民。

注 釋：

①丁波，李提.尼羅河—魅力埃及探源.黃河水利出版社，2006.15.

②何芳川，寧騷.非洲通史·古代卷.華東師范大學出版社，1995.68.

③[印]阿米塔夫·高希.在古老的土地上—一次抵達12世紀的埃及之旅.中信出版社，第20頁.

④丁波，李提.尼羅河—魅力埃及探源.黃河水利出版社，2006.17.

⑤丁波，李提.尼羅河—魅力埃及探源.黃河水利出版社，2006.16.

[1]何芳川，寧騷.非洲通史·古代卷[M].華東師范大學出版社，1995-4-1.

[2][印]阿米塔夫·高希，盧雋婷，譯.在古老的土地上—一次抵達12世紀的埃及之旅[M].北京：中信出版社.

[3]戴爾·布朗.拉美西斯二世—尼羅河上的輝煌[M].華夏出版社，廣西人民出版社.