從唐廷樞的主要活動看近代買辦作用

張春健

【摘 要】買辦是近代中國社會中的一個特殊階層?！百I辦”亦稱“康白度”即英語詞匯“Comador”的譯音，意即采辦者。買辦最早出現(xiàn)于廣東，在鴉片戰(zhàn)爭前，多為外商跑腿效勞的“通事”；在公行時代，外商不能隨意雇傭買辦，而需清政府委派。公行制度廢除后，特別是1844年簽訂的《中美五口貿(mào)易章程》規(guī)定：洋商可以自由地雇傭買辦和通事，不必再由清政府派充。到19世紀(jì)末，通商口岸的買辦人數(shù)估計至少有3萬人左右。這一新興社會階層在近代中國社會扮演了重要的角色 被認為買辦資本家的唐廷樞就是其中的佼佼者。

【關(guān)鍵詞】買辦；唐廷樞；中國早期近代化

—、中國第一代英語人才

出生于廣東香山縣（今中山市）的唐廷樞少年時期就曾在香港馬禮遜教會學(xué)堂接受過六年（1842～1848）的西方教育，他學(xué)得一口好英語。從1851年開始在香港英國殖民政府中當(dāng)了七年翻譯，兩年后升任香港巡禮廳正翻譯，1856年代理香港大審院華人翻譯。1858年唐廷樞由香港來到上海，先在海關(guān)擔(dān)任“副大寫”，次年升任“正大寫”兼總翻譯，成為名副其實的職業(yè)翻譯家。

買辦憑借其外語能力在政途上一步登天的例子也并非罕見。鴉片戰(zhàn)爭后，清政府官員為了同洋人進行外交活動，需要買辦的外語能力為其周旋。鴉片戰(zhàn)爭中的投降派琦善，在辦理“夷務(wù)”中需精通英語的人物為其牽線搭橋，于是召曾當(dāng)過寶順洋行的買辦鮑鵬入府，一變而成為欽差大臣，鴉片戰(zhàn)爭中，依附于封疆大吏出頭辦理國家交涉事宜的買辦人物中，鮑鵬可能也是最早的一個”。可以說，買辦人物憑借其外語能力在中國近代史舞臺上扮演了重要角色。

二、初露鋒芒與奔波忙碌的新興社會階層

在同鄉(xiāng)林欽的介紹下，于1963年9月正式成為怡和洋行的買辦。在一般性商業(yè)活動中，唐廷樞除了為怡和洋行經(jīng)理庫款，推銷西方的工業(yè)品，采購絲、茶等土產(chǎn)品，開展航運外，還為他老板投資當(dāng)鋪、經(jīng)營地產(chǎn)、推銷鴉片、運銷大米食鹽甚至染指內(nèi)地礦產(chǎn)的開發(fā)。

而唐廷樞卻利用洋行雇員兼經(jīng)紀(jì)人的身份，一方面擴大怡和洋行的業(yè)務(wù)經(jīng)營范圍，為洋行賺取高額利潤，另一方面，又采取他與華商附股的形式賺取商業(yè)利潤，完成華商的資本積累。買辦的這種心理特征在一定時期內(nèi)具有統(tǒng)一性，但是，這種雙重身份也埋藏著分裂的種子，因為外國資本的在華利益與中國民族資本的利益是根本對立的。也正是基于不甘受辱的民族義憤，唐廷樞才有可能在關(guān)鍵時刻舍棄洋行的穩(wěn)固地位和優(yōu)厚待遇，毅然脫離洋行，加入輪船招商局，使民族資本家的形成成為可能。

三、中國第一代具有近代經(jīng)營管理才干的實業(yè)家

1.接辦輪船招商局

1873年，唐廷樞接受李鴻章的邀請，離開怡和洋行，進入輪船招商局工作，6月被李鴻章任命為招商局總辦。唐廷樞入局主政后，根據(jù)招商局的實際情況，擬定擬定和實施了一系列輪船航運經(jīng)營的規(guī)章制度，如船長負責(zé)制、輪船報銷制、裝卸貨物制、載客制、運費提成制、承包辦法等等。這些制度的頒行使招商局成為具有很強競爭力的資本主義企業(yè)。為了提高招商局的經(jīng)營效率，唐于1874年集資在上海虹口設(shè)立同茂鐵廠，次年唐等集股25萬成立仁和水險公司，自辦輪船保險業(yè)務(wù)，開中國人自辦保險公司的先河，既為招商局提供了方便，又獲得了豐厚的利潤。

2.創(chuàng)辦開平煤礦

開平煤礦是唐受李鴻章委派而主持創(chuàng)辦的又一個重要的民用企業(yè)，也是洋務(wù)運動時期一個規(guī)模較大、成效最為突出的企業(yè)，唐廷樞為它付出了晚生全部的心血。

開平煤礦于1881年正式投產(chǎn)，當(dāng)年產(chǎn)1600余噸，次年增至3.8萬余噸，此后連年遞增，1885年達18.7萬噸，至90年代末更是高達77.8萬噸，開平煤礦的順利投產(chǎn)，極大的刺激了人們的投資熱情，向清政府舉借的貸款僅三萬兩，其余股份多為買辦和商人所持有。開平煤礦不僅成功開創(chuàng)中國近代辦礦之風(fēng)，為近代礦山的資本主義經(jīng)營樹立了典范，而且確實收到了“奪洋人之利”的成效，到80年代末，天津煤炭市場不復(fù)有日煤進口。實質(zhì)上，他們已經(jīng)是中國早期工業(yè)化中推動近代社會蛻變的民族資本家。

本文以唐廷樞作為代表性個案所分析的買辦，卻以他們的雙重身份，充分利用其與外商的獨特關(guān)系，通過各種手段積累了巨大的財富，成為“地主階級之外的最富有的階級”，多數(shù)買辦又基于其與外商利益的根本對立和民族情感，借助洋務(wù)運動走到歷史的前臺，成為早產(chǎn)于民族資產(chǎn)階級和官僚資產(chǎn)階級的新興社會階層，成為中國第一代具有近代經(jīng)營管理經(jīng)驗的實業(yè)家。近代中國的買辦雖然良莠不齊，但是買辦的出現(xiàn)，不僅引起了中國社會關(guān)系的巨大變化，而且在近代商品經(jīng)濟瓦解古老的自給自足的傳統(tǒng)經(jīng)濟結(jié)構(gòu)的過程中，買辦的作用從沿海城市一直滲透到窮鄉(xiāng)僻壤，并且向社會的各個階層滲透，促進了傳統(tǒng)商人、手工業(yè)者、地主、官僚向近代資產(chǎn)階級的轉(zhuǎn)變，進而促使了中國早期現(xiàn)代化運動的領(lǐng)導(dǎo)者—中國資產(chǎn)階級的形成。因此，客觀、全面的看待買辦階層有利于對其進行深入研究。