“軟特征”在裝置設(shè)備權(quán)利要求中的作用

劉 凡 秦 奮

一、引 言

《專利審查指南》（2010版）規(guī)定，權(quán)利要求書應(yīng)當(dāng)記載發(fā)明的技術(shù)特征，技術(shù)特征可以是構(gòu)成發(fā)明技術(shù)方案的組成要素，也可以是要素之間的相互關(guān)系。權(quán)利要求有兩種基本類型，其中產(chǎn)品權(quán)利要求包括物品、物質(zhì)、材料、工具、裝置、設(shè)備等權(quán)利要求。產(chǎn)品權(quán)利要求通常應(yīng)當(dāng)用產(chǎn)品的結(jié)構(gòu)特征來(lái)描述。在這些規(guī)定的指導(dǎo)下，裝置、設(shè)備類產(chǎn)品權(quán)利要求往往僅以部件、結(jié)構(gòu)及其連接關(guān)系的方式進(jìn)行限定。

隨著人類社會(huì)進(jìn)入工業(yè)信息化時(shí)代，信息化技術(shù)逐步融入傳統(tǒng)工業(yè)中。與信息化技術(shù)相關(guān)的如傳感器、存儲(chǔ)器、CPU等計(jì)算機(jī)硬件，越來(lái)越多地應(yīng)用于裝置設(shè)備中。我們也越來(lái)越多地看到上述計(jì)算機(jī)硬件被作為技術(shù)特征寫入裝置、設(shè)備類產(chǎn)品權(quán)利要求中。信息化技術(shù)的顯著特點(diǎn)在于，軟硬件結(jié)合，通過軟件實(shí)現(xiàn)對(duì)硬件的控制。同樣的硬件在不同的軟件驅(qū)動(dòng)下，實(shí)現(xiàn)相應(yīng)的硬件功能。

為了適應(yīng)工業(yè)信息化的客觀要求，國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局于2017年4月對(duì)《專利審查指南》（2010版）進(jìn)行了修改，允許采用“介質(zhì)+計(jì)算機(jī)程序流程”的權(quán)利要求表達(dá)方式，明確裝置權(quán)利要求的組成部分可以包括程序。

為了與裝置設(shè)備類產(chǎn)品權(quán)利要求中部件、結(jié)構(gòu)特征以及實(shí)體計(jì)算機(jī)硬件這些“硬特征”相區(qū)別，本文將權(quán)利要求技術(shù)方案中限定的與控制技術(shù)相關(guān)的計(jì)算機(jī)程序流程簡(jiǎn)稱為“軟特征”。以下通過一個(gè)案例來(lái)分析“軟特征”在裝置設(shè)備類產(chǎn)品權(quán)利要求中的作用。

二、案例介紹

該案涉及一種具備溫度調(diào)節(jié)功能的注塑成型機(jī)的合模裝置（見圖1）。注塑成型機(jī)的合模裝置具有保持固定側(cè)金屬模具的固定盤1和保持可動(dòng)側(cè)金屬模具的可動(dòng)盤2。在一個(gè)實(shí)施例中，固定盤1是溫度控制對(duì)象，其具有溫度檢測(cè)部8和溫度調(diào)節(jié)部7。可動(dòng)盤2是溫度基準(zhǔn)對(duì)象，其具有溫度檢測(cè)部9?？蓜?dòng)盤2的溫度和中心高度的關(guān)系是第一關(guān)系。固定盤1的溫度和中心高度的關(guān)系是第二關(guān)系。該第一、第二關(guān)系都被存在存儲(chǔ)部10a中（溫度和中心高度的關(guān)系可以根據(jù)實(shí)驗(yàn)值或基于分析的理論值得出）。目標(biāo)溫度計(jì)算部10b先根據(jù)可動(dòng)盤2的溫度和第一關(guān)系求出可動(dòng)盤2的中心高度，再根據(jù)該中心高度和第二關(guān)系求出固定盤1的目標(biāo)溫度。溫度調(diào)節(jié)部7調(diào)節(jié)固定盤1的溫度成為目標(biāo)溫度。由此保證固定盤1和可動(dòng)盤2的中心高度相等，從而解決在透鏡成型等精密成型中，金屬模具固定盤與可動(dòng)盤的微小偏心造成透鏡成品偏心的技術(shù)問題。

圖1 合模裝置附圖

該案權(quán)利要求為：

一種注塑成型機(jī)的合模裝置，其具有保持固定側(cè)金屬模具的固定盤和保持可動(dòng)側(cè)金屬模具的可動(dòng)盤，其特征在于：

將所述可動(dòng)盤以及所述固定盤中的任意一方作為溫度基準(zhǔn)對(duì)象模具盤，將另一方作為溫度控制對(duì)象模具盤，

在所述溫度基準(zhǔn)對(duì)象模具盤中設(shè)置第一溫度檢測(cè)部，

在所述溫度控制對(duì)象模具盤中設(shè)置第二溫度檢測(cè)部和溫度調(diào)節(jié)部，

所述合模裝置設(shè)有存儲(chǔ)部，其將溫度基準(zhǔn)對(duì)象模具盤的溫度和溫度基準(zhǔn)對(duì)象模具盤的中心高度的關(guān)系作為第一關(guān)系進(jìn)行存儲(chǔ)，并將溫度控制對(duì)象模具盤的溫度與溫度控制對(duì)象模具盤的中心高度的關(guān)系作為第二關(guān)系進(jìn)行存儲(chǔ)，

所述合模裝置具有目標(biāo)溫度計(jì)算部，其根據(jù)所述第一溫度檢測(cè)部檢測(cè)出的溫度基準(zhǔn)對(duì)象模具盤的溫度和第一關(guān)系求出溫度基準(zhǔn)對(duì)象模具盤的中心高度，并且根據(jù)該求出的溫度基準(zhǔn)對(duì)象模具盤的中心高度和第二關(guān)系求出溫度控制對(duì)象模具盤的中心高度與溫度基準(zhǔn)對(duì)象模具盤的中心高度相同的溫度控制對(duì)象模具盤的目標(biāo)溫度，

通過所述溫度調(diào)節(jié)部進(jìn)行控制使所述溫度控制對(duì)象模具盤的溫度成為所述目標(biāo)溫度。

該權(quán)利要求中既包括由“固定盤”“可動(dòng)盤”“第一溫度檢測(cè)部”“第二溫度檢測(cè)部”“溫度調(diào)節(jié)部”“存儲(chǔ)部”“目標(biāo)溫度計(jì)算部”這些“硬特征”，還包括“將溫度基準(zhǔn)對(duì)象模具盤的溫度和溫度基準(zhǔn)對(duì)象模具盤的中心高度的關(guān)系作為第一關(guān)系進(jìn)行存儲(chǔ)，并將溫度控制對(duì)象模具盤的溫度與溫度控制對(duì)象模具盤的中心高度的關(guān)系作為第二關(guān)系進(jìn)行存儲(chǔ)”“根據(jù)所述第一溫度檢測(cè)部檢測(cè)出的溫度基準(zhǔn)對(duì)象模具盤的溫度和第一關(guān)系求出溫度基準(zhǔn)對(duì)象模具盤的中心高度，并且根據(jù)該求出的溫度基準(zhǔn)對(duì)象模具盤的中心高度和第二關(guān)系求出溫度控制對(duì)象模具盤的中心高度與溫度基準(zhǔn)對(duì)象模具盤的中心高度相同的溫度控制對(duì)象模具盤的目標(biāo)溫度”“通過所述溫度調(diào)節(jié)部進(jìn)行控制使所述溫度控制對(duì)象模具盤的溫度成為所述目標(biāo)溫度”這些“軟特征”。

為了便于體現(xiàn)“軟特征”在權(quán)利要求中所發(fā)揮的作用，我們首先將權(quán)利要求中的上述“軟特征”剔除，此時(shí)，權(quán)利要求的技術(shù)方案轉(zhuǎn)變成如下形式：

一種注塑成型機(jī)的合模裝置，其具有保持固定側(cè)金屬模具的固定盤和保持可動(dòng)側(cè)金屬模具的可動(dòng)盤，其特征在于：

將所述可動(dòng)盤以及所述固定盤中的任意一方作為溫度基準(zhǔn)對(duì)象模具盤，將另一方作為溫度控制對(duì)象模具盤，

在所述溫度基準(zhǔn)對(duì)象模具盤中設(shè)置第一溫度檢測(cè)部，

在所述溫度控制對(duì)象模具盤中設(shè)置第二溫度檢測(cè)部和溫度調(diào)節(jié)部，

所述合模裝置設(shè)有存儲(chǔ)部，

所述合模裝置具有目標(biāo)溫度計(jì)算部。

上述完全由“硬特征”構(gòu)成的權(quán)利要求，從權(quán)利要求的撰寫而言完全符合《專利審查指南》（2010版）的規(guī)定，限定了產(chǎn)品的組成部件以及部件之間的相互關(guān)系。然而，僅僅由這些“硬特征”所限定出的技術(shù)方案往往很難與現(xiàn)有技術(shù)顯著地區(qū)分開來(lái)。

因?yàn)樵谧⑺艹尚蜋C(jī)領(lǐng)域，為了獲得均質(zhì)的注塑成型產(chǎn)品，希望注塑原料能夠在模具盤內(nèi)同時(shí)冷卻。因此在注塑原料全部到達(dá)模具盤的成型空腔之前，往往要借助工作流體對(duì)固定盤和可動(dòng)盤進(jìn)行加熱操作，以避免液態(tài)注塑原料在通過模具盤中的加注通道或剛剛到達(dá)模具盤的成型空腔時(shí)，就提前冷凝。

因此現(xiàn)有技術(shù)中的注塑成型機(jī)中，固定盤和可動(dòng)盤也具有溫度檢測(cè)器，同樣配備有溫度調(diào)節(jié)部、存儲(chǔ)部和目標(biāo)溫度計(jì)算部。但溫度調(diào)節(jié)和控制的目標(biāo)是為了防止注塑原料提前冷凝。因此這種溫度調(diào)節(jié)和控制不會(huì)考慮固定盤和可動(dòng)盤在高度方向上因熱膨脹差異造成的偏心問題。

這時(shí)我們會(huì)發(fā)現(xiàn)，該發(fā)明并非現(xiàn)有技術(shù)中為滿足注塑成型基本要求而對(duì)合模裝置進(jìn)行溫度控制調(diào)節(jié)，而是在現(xiàn)有技術(shù)的基礎(chǔ)上，為解決透鏡注塑成型時(shí)特別關(guān)注的特殊而具體的偏心問題，加入了更加精細(xì)化的溫度補(bǔ)償手段。由于該溫度補(bǔ)償往往在動(dòng)態(tài)變化中實(shí)施，因此通過預(yù)定程序進(jìn)行動(dòng)態(tài)調(diào)控是較好的方式。

由此我們意識(shí)到，上述“軟特征”的存在并非可有可無(wú)，“軟特征”所表達(dá)的計(jì)算機(jī)程序恰恰是對(duì)發(fā)明基本構(gòu)思的體現(xiàn)。相反，僅由上述“硬特征”構(gòu)成的技術(shù)方案，本質(zhì)上無(wú)法體現(xiàn)發(fā)明構(gòu)思，也無(wú)法解決發(fā)明所要解決的技術(shù)問題?！败浱卣鳌钡募尤肽軌蜉^好地體現(xiàn)發(fā)明構(gòu)思，同時(shí)也使得該發(fā)明與現(xiàn)有技術(shù)之間具有較為顯著的區(qū)別。

三、案例心得

通過上述案例，我們應(yīng)當(dāng)意識(shí)到，信息化技術(shù)集成入裝置設(shè)備類產(chǎn)品后，機(jī)械化的產(chǎn)品被賦予了一定的“智能”，產(chǎn)品的工作狀態(tài)不再借助人力或機(jī)械結(jié)構(gòu)進(jìn)行調(diào)整，而是將調(diào)整方法通過程序的方式記錄并輸入到計(jì)算機(jī)存儲(chǔ)硬件中，由電子控制器等計(jì)算機(jī)硬件控制傳統(tǒng)動(dòng)力實(shí)現(xiàn)產(chǎn)品工作狀態(tài)的動(dòng)態(tài)調(diào)整。對(duì)于集成了信息化技術(shù)的裝置設(shè)備類產(chǎn)品而言，其相較于傳統(tǒng)裝置設(shè)備，已經(jīng)發(fā)生了革命性的變化，其變成了“活”的，具有“智能”的產(chǎn)品。

權(quán)利要求撰寫的目的就是為了體現(xiàn)發(fā)明構(gòu)思。《專利審查指南》（2010版）也承認(rèn)存在某些技術(shù)特征無(wú)法用結(jié)構(gòu)特征予以清楚表征的情況，允許采用其他表征方式作為補(bǔ)充。當(dāng)裝置設(shè)備被設(shè)計(jì)為“活”的，具有“智能”的產(chǎn)品后，作為保護(hù)這種設(shè)計(jì)思想的專利權(quán)利要求，僅僅依靠傳統(tǒng)的部件、結(jié)構(gòu)及連接關(guān)系往往難以有效體現(xiàn)發(fā)明構(gòu)思，這就需要我們尋求更為有效的限定方式來(lái)實(shí)現(xiàn)發(fā)明構(gòu)思的有效表達(dá)。對(duì)于以軟硬結(jié)合實(shí)現(xiàn)產(chǎn)品功能的技術(shù)方案，依靠常規(guī)的“硬特征”限定權(quán)利要求，顯然已經(jīng)無(wú)法體現(xiàn)產(chǎn)品的智能化，而通過傳統(tǒng)的參數(shù)限定、用途限定、方法特征限定、功能性限定作為補(bǔ)充可能都無(wú)法有效地體現(xiàn)發(fā)明構(gòu)思，這時(shí)表達(dá)計(jì)算機(jī)程序構(gòu)思的“軟特征”的作用和意義就突顯出來(lái)。

當(dāng)然，我們還應(yīng)當(dāng)認(rèn)識(shí)到，并非具備“軟特征”的權(quán)利要求就一定能夠獲得專利授權(quán)。因?yàn)椋S著信息技術(shù)的普及，計(jì)算機(jī)軟硬件與裝置設(shè)備類產(chǎn)品集成的設(shè)計(jì)構(gòu)思以及非常普遍。簡(jiǎn)單地將計(jì)算機(jī)電子元器件結(jié)合程序嵌入傳統(tǒng)行業(yè)中的設(shè)計(jì)構(gòu)思已經(jīng)不能被認(rèn)為是對(duì)現(xiàn)有技術(shù)作出了貢獻(xiàn)。只有將計(jì)算機(jī)軟硬件與本領(lǐng)域技術(shù)實(shí)現(xiàn)深入融合，有效地解決該領(lǐng)域中未能解決的某一具體技術(shù)問題，這樣的技術(shù)方案才有可能被認(rèn)為具備專利法意義上的創(chuàng)造性。

［1］《關(guān)于修改〈專利審查指南〉的決定》（2017）（國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局令第74號(hào)）。

［2］《專利審查指南》修改解讀（上） ［EB/OL］.（2017-03-31）.http：//www.sipo.gov.cn/zcfg/zcjd/201703/t20170331_1309157.html.