有趣的英文習(xí)語(yǔ)

戚維婭

摘要：對(duì)于英語(yǔ)初學(xué)者來(lái)說(shuō)，經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)由于望文生義而誤讀誤翻的現(xiàn)象，導(dǎo)致對(duì)整個(gè)英文句意完全理解錯(cuò)的結(jié)果；甚至在與人互動(dòng)交往的過(guò)程中可能會(huì)出現(xiàn)尷尬不已的情況。本文分享一些常見的英文習(xí)語(yǔ)，以及它們背后的故事，希有助于大家更好的提升學(xué)習(xí)英語(yǔ)的興趣。

關(guān)鍵詞：英文習(xí)語(yǔ)；望文生義；歷史背景；文化淵源

1.由國(guó)家名組成的習(xí)語(yǔ)

“go Dutch”

英文初學(xué)者看到這個(gè)詞，首先想到的應(yīng)該會(huì)是“去荷蘭”，從一個(gè)例句來(lái)看“l(fā)ets eat dinner go Dutch”，如果直接理解的話，這句話的意思就可以理解為“讓我們一起去荷蘭吃晚飯吧”。但只是吃個(gè)晚飯為什么要去到荷蘭呢？不懂這個(gè)習(xí)語(yǔ)的含義的話就會(huì)鬧出笑話了，貽笑大方了！”go Dutch”的翻譯就是我們現(xiàn)在耳熟能詳?shù)摹癆A制”，根據(jù)牛津詞典對(duì)這個(gè)短語(yǔ)的解釋，是“to share the cost of something with somebody”，即與某人分?jǐn)偰呈碌馁M(fèi)用。

為什么“AA制”用英文來(lái)說(shuō)是“go Dutch”呢？它和荷蘭人有什么關(guān)系嗎？

這是被稱為 “海上馬車夫”的荷蘭人因善于經(jīng)商，他們做生意時(shí)錙銖必較和分毫不讓，所以，英國(guó)人就用這個(gè)詞來(lái)諷刺荷蘭人過(guò)于精明算計(jì)，斤斤計(jì)較；另外也有說(shuō)法是由于奔波勞碌的海上商人們有著非常務(wù)實(shí)的出了“聚時(shí)交換信息，散時(shí)各付資費(fèi)”態(tài)度，而且因?yàn)樯倘说牧鲃?dòng)性很強(qiáng)，一個(gè)人請(qǐng)了客說(shuō)不定這一輩子再也碰不到被請(qǐng)的那個(gè)人了，為了大家都不吃虧，各付各的，彼此分?jǐn)偅碅A制的“go Dutch”便成為最明智的選擇。

“French leave”

這也是一個(gè)經(jīng)常被人們望文生義的詞，這個(gè)詞直接翻譯的話就是“法國(guó)人離開了”，但它的實(shí)際意思是“不辭而別” 和“擅離職守“，要根據(jù)不同語(yǔ)境去使用這個(gè)短語(yǔ)。第一的意思的根據(jù)是什么呢？是法國(guó)人喜歡不告而別嗎？其實(shí)不是，之所以“不辭而別”用“French leave”來(lái)表達(dá)，是眾所周知由于法國(guó)人天性崇尚自由浪漫的生活，在他們?nèi)⒓痈鞣N社交聚會(huì)時(shí)候，養(yǎng)成了不像主人告別就擅自離開的離開的習(xí)慣。最有趣的是，和英國(guó)人不睦的法國(guó)人在法語(yǔ)中也有對(duì)此針鋒相對(duì)的一個(gè)短語(yǔ)是：filer à l'anglaise（take English leave）

“Greek gift”

從字面上直譯，這個(gè)短語(yǔ)是希臘禮物的意思，而其實(shí)它的意思是----圖謀害人的禮物，和中國(guó)的“黃鼠狼給雞拜年---沒(méi)安好心”是同樣的意思。但這又是怎么回事呢？原來(lái)，這個(gè)短語(yǔ)是源于著名的特洛伊戰(zhàn)爭(zhēng)中希臘人使用的木馬計(jì)the Trojan Horse。據(jù)荷馬史詩(shī)的描述：特洛伊王子帕里斯誘拐斯巴達(dá)王的王后海倫，阿伽門農(nóng)率領(lǐng)希臘聯(lián)軍進(jìn)攻特洛伊十年之久，但特洛伊十分堅(jiān)固，無(wú)法攻下，希臘名將奧德修斯用木馬計(jì)協(xié)助聯(lián)軍攻下特洛伊。

2.與動(dòng)物有關(guān)的習(xí)語(yǔ)

“have a cow”

從一個(gè)例句來(lái)看，”Mom had a cow when she saw the mess we made”，我們都知道cow是母牛的意思，但這句話是不能翻譯為字面上的意思“媽媽有一只母牛”，實(shí)際上have a cow 的意思是對(duì)某事非常的失望，變得很生氣，情緒激動(dòng)。但母牛為什么會(huì)和焦躁，生氣聯(lián)系在一起呢？是因?yàn)槟概Ｉ鷮殞殻餐覀內(nèi)艘粯?，是一個(gè)非常痛苦的過(guò)程，這個(gè)短語(yǔ)就用來(lái)代指這段對(duì)母親來(lái)說(shuō)的痛苦經(jīng)歷。

“horse sense”

這是一個(gè)常常在美劇中出現(xiàn)的習(xí)語(yǔ)，會(huì)導(dǎo)致初學(xué)英語(yǔ)者望文生義地誤譯為“馬的感覺”，但其實(shí)這個(gè)習(xí)語(yǔ)應(yīng)該翻譯為“常識(shí)”。因?yàn)樵缙诘拿绹?guó)西部牛仔最好的伙伴就是他們的坐騎---馬，牛仔們不僅在廣袤的西部需要馬，他們也必須依賴馬才能行走四方到更遠(yuǎn)的地方去，而且由于馬超強(qiáng)的記憶力和感知力，在惡劣的生存環(huán)境中能幫助到牛仔們趨吉避兇，所以horse sense 就用來(lái)形容一種粗淺但實(shí)用的知識(shí)。理解了這個(gè)習(xí)語(yǔ)的意思，下面這句話就容易懂了：Hes not very highly educated， but hes got a lot of horse sense.這就是說(shuō)：他沒(méi)受過(guò)什么高等的教育，但他有許多常識(shí)。

“talk turkey”

這個(gè)短語(yǔ)真正的意思是打開天窗說(shuō)亮話和談?wù)?jīng)事。“talk turkey” 為什么是事談?wù)履?，在感恩?jié)吃火雞是北美大陸上的家庭傳統(tǒng)，過(guò)節(jié)時(shí)大家聚在一起吃著火雞聊著家常，這時(shí)候的”talk turkey”其實(shí)是“愉快地交談”的意思；但怎么就變成了有話直說(shuō)和談?wù)碌囊馑剂四?？這又是因?yàn)槊乐薮箨懼趁耖_端時(shí)期，白人和印第安人討論如何分配獵物時(shí)，印第安人不相信白人只是talk turkey而是想把獵物全部據(jù)為己有，因此talk turkey 才演變?yōu)橛性捴闭f(shuō)和談?wù)?jīng)事的意思。

3.關(guān)于人物容易誤譯的習(xí)語(yǔ)

confidence man

這個(gè)習(xí)語(yǔ)容易誤譯為“自信的人”，其實(shí)這個(gè)詞是“騙子”的意思，這個(gè)習(xí)語(yǔ)容易被誤譯是因?yàn)榇蠹胰菀缀雎缘絚onfidence還有一個(gè)形容詞的意思：“詐騙的”，所以confidence man 的中文意思就是“騙子”，而自信的人正確的英語(yǔ)應(yīng)該是confident man. 在1849年，一個(gè)叫William Thompson的人常常和陌生人聊天的時(shí)候問(wèn)他們是否有信心把他們的表借給他戴一下，他就用這個(gè)方法騙了幾個(gè)人的表，后來(lái)在街上被受害人認(rèn)出而被捕，從此，confidence man 這個(gè)詞就開始用來(lái)表示騙子了。

英語(yǔ)習(xí)語(yǔ)的復(fù)雜多變是居于其文化背景的演變傳承，在了解和學(xué)習(xí)這些習(xí)語(yǔ)的過(guò)程中，不僅可以提升我們的學(xué)習(xí)英語(yǔ)的興趣，而且可以幫助我們進(jìn)一步了解其相關(guān)的歷史人文知識(shí)，一舉多得，何樂(lè)不為？

參考文獻(xiàn)

[1]百度詞條go Dutc

hhttps：//baike.baidu.com/item/go%20dutch/8259378？fr=aladdin

[2]滬江英語(yǔ)French leave

http：//www.hjenglish.com/new/p331798/