微型彈性球可用于癌癥診斷

中美兩國的科研人員開發(fā)出一種與細胞尺寸相近的微型彈性球，可測量細胞間的壓縮應力，這一技術有望用于癌癥的早期診斷。

發(fā)表在英國《自然·通訊》雜志上的研究顯示，華中科技大學和美國伊利諾伊大學厄巴納－尚佩恩分校的研究人員使用微流控芯片和彈性藻酸鹽聚合物，制作出微型彈性球，其直徑、力學和化學性質與細胞差不多。

華中科技大學汪寧教授團隊在彈性球中加入熒光納米顆粒，以對彈性球的變形進行定量分析。實驗表明，這些與生物體相容的微型彈性球與活細胞黏附后，可測出三維尺度下的“生物力”。

汪寧說，“生物力”是活細胞“II型肌球蛋白”產生的力，屬于一種電磁力，對細胞生長、發(fā)育、分化起到重要的作用。

汪寧說，運用“生物力”測量新技術可調控生理微環(huán)境，達到早期診斷、治療和治愈某些復雜疾病的目的。

研究團隊運用彈性球技術發(fā)現(xiàn)，惡性腫瘤再生細胞和正常干細胞產生的“生物力”有所不同。汪寧說，測量細胞間的“生物力”有望成為癌癥早期診斷的一種工具，并有助于解釋阻止癌癥轉移的合成藥物如何發(fā)揮作用。