滿庭芳

吳新星

瑞瑞坐在院門(mén)前的石階上，雙手抱著膝，下巴擱在膝蓋上。齊耳短發(fā)像垂絲海棠，覆下來(lái)，蓋住了她的半個(gè)臉。頭低得略略有些酸了，瑞瑞也沒(méi)打算換個(gè)姿勢(shì)。

如果不是那個(gè)聲音，瑞瑞也許會(huì)繼續(xù)這么一動(dòng)不動(dòng)地坐下去的。那聲音起初隱隱約約的：“花……噯……花……噯……”空氣中回蕩著裊裊的余音。瑞瑞驀地抬起了頭，仿佛森林中的一頭小鹿，豎起了靈敏而警覺(jué)的耳朵。那聲音越來(lái)越近了，終于聽(tīng)得真切了，是賣(mài)花聲——“賣(mài)茉莉花噯……”聲音清清亮亮的，每個(gè)字都有如一顆水珠子。

瑞瑞站起來(lái)朝聲音的來(lái)源處望去，不多時(shí)，那巷子拐彎處就出現(xiàn)了一個(gè)女孩子，看樣子才十多歲，穿著一身杏子紅的衣衫，挽著一只提梁長(zhǎng)柄竹籃?；@子里頭，白白綠綠的，映著她那身衣服，真好看。

女孩的叫賣(mài)聲吸引了幾個(gè)婦人，她們各買(mǎi)了幾朵茉莉。瑞瑞看到有個(gè)婦人還笑吟吟地把買(mǎi)來(lái)的茉莉插到了鬢邊。

瑞瑞咬咬嘴唇，有些擔(dān)心女孩不往這邊來(lái)了。好在她的擔(dān)心是多余的，女孩又吆喝著往這邊來(lái)了。只是她的聲音更輕快了，也許是為剛才小小的交易而感到快樂(lè)吧？

女孩的籃子里只有三五朵茉莉了——就在瑞瑞引頸張望的時(shí)候，那女孩開(kāi)口了，問(wèn)：“你要買(mǎi)花嗎？”瑞瑞點(diǎn)點(diǎn)頭，剛點(diǎn)完頭，她的臉就紅了，因?yàn)樗蝗灰庾R(shí)到自己沒(méi)有錢(qián)。待要向媽媽要吧，媽媽這個(gè)時(shí)候出去了，瑞瑞只好又拼命地?fù)u搖頭。

“你很喜歡這種花吧？”女孩慧黠，察言觀色地問(wèn)。

瑞瑞紅著臉，不發(fā)一言。

那女孩笑了，把籃子里的花遞過(guò)來(lái)：“喏，拿著，你喜歡，我送你的?！?/p>

瑞瑞朝口袋里掏著，掏出一顆寶石紅的珠子——這珠子原來(lái)是一把扇子底下的扇墜上的，雖然不是真的寶石，也挺漂亮。瑞瑞把珠子攤在手心里：“這個(gè)給你?！?/p>

那女孩婉言拒絕：“我的花是自家采來(lái)的，不值什么錢(qián)。”說(shuō)著把花輕輕放在瑞瑞的手上，淺淺一笑，走了。

瑞瑞目送女孩走遠(yuǎn)了，低頭看了看花，起身走向屋里。

剛才在外面待久了，走進(jìn)屋內(nèi)，眼睛一時(shí)有些不適應(yīng)，眼前一片昏黑。定了定，視線才慢慢明晰起來(lái)。屋內(nèi)有一張黯舊的寧式娘子繡花床，床上鋪著萬(wàn)字紋的篾席，篾席上合目躺著一位灰白頭發(fā)的老人，這老人正是瑞瑞的外婆。瑞瑞見(jiàn)外婆手上的舊絹扇搭在身上，一動(dòng)不動(dòng)，知道她還沒(méi)有醒來(lái)。離床不遠(yuǎn)的南窗下有一張荸薺紫的小圓桌，瑞瑞找來(lái)一個(gè)長(zhǎng)頸玻璃瓶，貯了清水，把茉莉花插在瓶?jī)?nèi)，又輕輕地放在桌子上。

聲音還是驚動(dòng)了外婆。外婆還有些睡眼蒙眬：“是瑞瑞嗎？”瑞瑞應(yīng)了一聲，問(wèn)：“外婆，您好些了嗎？”外婆有氣無(wú)力地嘆了一句：“老樣子?！蓖馄抛罱燥埨蠜](méi)胃口，還嚷著胸口悶，總是這樣昏昏沉沉地躺在床上，吃了藥稍微好點(diǎn)，媽媽隔一段時(shí)間就得去藥房買(mǎi)藥。

瑞瑞見(jiàn)外婆如此說(shuō)，就像個(gè)大人似的勸慰：“外婆，您會(huì)好起來(lái)的——外婆，您看，我才從院子里采了茉莉花來(lái)。”外婆聽(tīng)到這句話，眼睛完全睜開(kāi)了，朝桌上看看，臉上充滿了欣喜，同時(shí)又有些不相信似的：“真是院子里的花？”瑞瑞點(diǎn)點(diǎn)頭，認(rèn)真地說(shuō)：“真的，外婆，等您精神好點(diǎn)，您自己去院子里瞧瞧?！蓖馄哦嗽斨岳蚧ǎ⑽⑿χ?。

瑞瑞從懂事起，就知道外婆喜愛(ài)茉莉花。院子里的墻角下，都是外婆種下的茉莉花。外婆伺養(yǎng)茉莉花也極為盡心，簡(jiǎn)直像伺候公主似的。茉莉花喜肥，每次外婆買(mǎi)了魚(yú)，都會(huì)把魚(yú)肚腸細(xì)心地埋在茉莉花的根部。春天的時(shí)候，茉莉花要摘心整形，外婆就拿了小剪刀，精心地給它們修剪；夏天來(lái)了，茉莉花早晚都要喝水，外婆就提了水桶去河邊取水。瑞瑞問(wèn)過(guò)外婆：“家里不是有自來(lái)水嗎？”意思是讓外婆不用這么辛苦地“舍近求遠(yuǎn)”。外婆就笑了：“那不一樣。”瑞瑞就想不明白了，那有什么不一樣？

因?yàn)樗硼B(yǎng)得當(dāng)，外婆家的茉莉能出現(xiàn)三期盛花。花開(kāi)的時(shí)候，外婆哪兒都不要去，愛(ài)搬一把竹椅子坐在花叢中。有時(shí)打打毛衣，有時(shí)什么也不做，就靜靜地賞花，聞著幽幽的花香。外婆說(shuō)，茉莉花的花香是最好聞的，清芬沁脾。小時(shí)候，瑞瑞挑食不吃飯，外婆就會(huì)給瑞瑞做茉莉花粥。茉莉花粥帶了茉莉花的芳香。外婆說(shuō)：“瑞瑞快吃呀，吃了瑞瑞也變得香香的?！比鹑鹁凸怨缘刈约撼灾?。媽媽見(jiàn)了總是半敬佩半含酸地說(shuō)：“瑞瑞獨(dú)獨(dú)聽(tīng)外婆的話！”

因?yàn)橥馄?，瑞瑞也喜歡了茉莉花，喜歡聞茉莉花香。瑞瑞問(wèn)過(guò)外婆：“茉莉花怎么這樣好聞呢？”外婆說(shuō)：“這里頭有個(gè)緣故，因?yàn)檐岳蚧ㄓ忻廊说幕昶歉皆诨ㄉ涎??！比鹑鸬暮闷嫘谋煌馄诺跗饋?lái)了，纏著外婆講。外婆就講了：“唐代有個(gè)叫真娘的女子，從小聰慧、美麗，擅長(zhǎng)歌舞，工于琴棋，精于書(shū)畫(huà)。后來(lái)為了逃避戰(zhàn)亂，跟著父母南逃，路上與家人失散，流落蘇州，被誘騙到青樓。有個(gè)富家子弟叫王蔭祥，看上了青樓中的真娘，想娶她為妻。真娘不肯，又覺(jué)得沒(méi)有辦法，為保貞節(jié)，懸梁自盡。王蔭祥得知后，又懊喪又悲痛，就把真娘厚葬在虎丘，并在墓邊種了花樹(shù)，人稱‘花冢。這花就是茉莉花。傳說(shuō)茉莉花在真娘死前本來(lái)無(wú)香，從此茉莉花就帶有了香味。”瑞瑞聽(tīng)了外婆的故事，有些癡癡的，跑去問(wèn)媽媽是不是真的，被媽媽帶笑嘲了一頓：“聽(tīng)你外婆的呢，我看真娘把魂魄附在花上，你外婆是把心神附在花上了?！?/p>

自從外婆生病后，茉莉花也不如以前長(zhǎng)得好了。本來(lái)這個(gè)時(shí)候早應(yīng)該開(kāi)過(guò)一茬了，現(xiàn)在卻連個(gè)動(dòng)靜都沒(méi)有。外婆見(jiàn)了，有些傷感地說(shuō)：“真是花事應(yīng)了人事……”瑞瑞這次買(mǎi)到了茉莉花，騙外婆說(shuō)是院子里摘來(lái)的，外婆竟然相信了，臉上的神情是那么滿足，瑞瑞不由得暗暗高興。

玻璃瓶里的茉莉都是含苞待放的，養(yǎng)了幾天，花就開(kāi)了。外婆說(shuō)：“你把茉莉花放近點(diǎn)，讓我仔細(xì)瞧個(gè)夠?！比鹑鹁桶巡Ａ客七^(guò)來(lái)點(diǎn)兒。外婆把花取下來(lái)，戴在瑞瑞的頭上，一面慢悠悠地念道：“‘冰雪為容玉作胎，柔情合傍瑣窗隈，香從清夢(mèng)回時(shí)覺(jué)，花向美人頭上開(kāi)。瑞瑞戴了茉莉花，成了小美人了?！?/p>

瑞瑞聽(tīng)到外婆念的那首詩(shī)，心里小小地難過(guò)了一下。那首詩(shī)，瑞瑞是熟悉的，是清代一個(gè)叫王士祿的詩(shī)人寫(xiě)的，題目就是《詠茉莉》。瑞瑞以前常常聽(tīng)外公背。外公很有學(xué)問(wèn)，在一所大學(xué)里教書(shū)?？上в幸淮螒?yīng)重慶一所大學(xué)的邀請(qǐng)，乘夜航船去，不幸遇難。endprint

外婆之所以這么喜愛(ài)茉莉花，和外公脫不了聯(lián)系。也許外公和外婆剛認(rèn)識(shí)的時(shí)候，外公曾送過(guò)外婆茉莉花；外婆年輕時(shí)知書(shū)達(dá)理，氣質(zhì)溫嫻，也許外公曾經(jīng)稱贊外婆像一朵清雅的茉莉，也許……瑞瑞從來(lái)不問(wèn)關(guān)于外公的細(xì)枝末節(jié)，怕的是觸動(dòng)外婆的心事。就讓這永遠(yuǎn)成為一個(gè)美麗又憂傷的秘密吧。

幾天之后，養(yǎng)在瓶里的茉莉花慢慢枯萎了。瑞瑞怕外婆見(jiàn)了心里又不好受，就想換一些新的茉莉花。這樣，花精精神神的，外婆見(jiàn)了一定也會(huì)精神煥發(fā)。說(shuō)來(lái)也巧，這天午后，隱隱約約又聽(tīng)到了那個(gè)好聽(tīng)的賣(mài)花聲。瑞瑞擔(dān)心午憩的外婆聽(tīng)到了，明白茉莉花的由來(lái)，就循著聲音找去了。

那個(gè)女孩子還是挎著那只竹籃，只不過(guò)籃子里的花多些。那女孩子認(rèn)出了瑞瑞：“是你？”瑞瑞點(diǎn)點(diǎn)頭，和她相視而笑。

瑞瑞要買(mǎi)花，女孩子就挑了枝形最美、花骨朵最飽滿的給瑞瑞，瑞瑞接過(guò)來(lái)，把零錢(qián)遞給她，開(kāi)玩笑地說(shuō)：“這次可不是珠子了?！迸⒁残Γ骸笆侵樽右膊环痢！?/p>

“這個(gè)給你?！比鹑饛目诖锩鰜?lái)。

女孩子看時(shí)，是一塊長(zhǎng)方形的東西，用金箔紙包起來(lái)的?？磁⒂行┮苫蟮臉幼樱鹑鸾忉屨f(shuō)：“是我阿姨從上海帶來(lái)的巧克力，特地給你留了一塊?！?/p>

女孩也不推辭，收下了：“謝謝你——你要不說(shuō)明，我還真以為你要給我珠子呢?！甭?tīng)得瑞瑞笑個(gè)不停。

兩個(gè)人聊了會(huì)兒，瑞瑞要回家，女孩也要賣(mài)花去了。兩個(gè)人才剛道別，瑞瑞又突然叫住她：“噯——”那女孩子笑著說(shuō)：“我叫小屏，還有事嗎？”瑞瑞問(wèn)她：“你下次什么時(shí)候來(lái)賣(mài)花？”小屏想了想：“大概隔個(gè)兩三天吧?！比鹑鹦⌒〉匾蟮溃骸跋麓文銇?lái)這條巷子，如果還有剩花，可不可以留給我？”小屏搖搖頭——瑞瑞以為她沒(méi)有應(yīng)允，不想她說(shuō)的卻是：“我會(huì)把最好看的花留給你的?！比鹑鹇?tīng)了這話，放心地一笑。

瑞瑞把買(mǎi)來(lái)的茉莉花清養(yǎng)在外婆的屋內(nèi)，外婆每次見(jiàn)了茉莉花，總會(huì)安詳?shù)乜瓷虾镁谩?/p>

瓶里的茉莉花開(kāi)足了之后，瑞瑞便會(huì)思量著換上新的花。瑞瑞記得外婆說(shuō)過(guò)，“花未全開(kāi)月未圓”，這個(gè)時(shí)候是最美的。韶華勝極之后是衰敗，瑞瑞可不希望外婆見(jiàn)到茉莉花凋零的時(shí)候。

這天瑞瑞估摸著小屏該來(lái)賣(mài)花了，便去門(mén)口等她。瑞瑞等了許久，還是沒(méi)等到那個(gè)好聽(tīng)的聲音，等得有些勞乏了，便把下巴擱在膝蓋上，手里拿了一根樹(shù)枝，在地上百無(wú)聊賴地畫(huà)著什么。

忽有淡淡的香味拂來(lái)。一抬頭，只見(jiàn)小屏手捧著花束，笑盈盈地站在她面前。瑞瑞驚喜萬(wàn)分：“呀，你來(lái)了？”小屏故作神氣：“怎么樣，你沒(méi)聽(tīng)到我的腳步聲吧？”瑞瑞納悶地嘀咕著：“我怎么連你的賣(mài)花聲也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)？”小屏撲哧一聲笑了：“我到了你們這條巷子，故意不出聲，想悄悄地來(lái)找你的?！闭f(shuō)完便把手中的花遞到瑞瑞面前。瑞瑞讓她等等，小屏猜著她要去拿錢(qián)，想要叫住她。瑞瑞早已邁進(jìn)了院子，小屏也就不覺(jué)跟進(jìn)幾步——就在這時(shí)，小屏“呀”地叫了一聲。前面的瑞瑞聞聲，便駐足轉(zhuǎn)身，只見(jiàn)小屏呆愣愣地看著墻角下的茉莉，就拉了小屏，仍回到院門(mén)前的石階上坐下，說(shuō)：“你一定奇怪吧？一院子的茉莉，還要買(mǎi)你的花。”小屏聽(tīng)得出神，瑞瑞又解釋：“這花是我外婆種的，本來(lái)年年都開(kāi)，可惜今年我外婆病了，這花也不開(kāi)了。我想讓外婆高興起來(lái)，所以就……”

小屏聽(tīng)了喃喃地說(shuō)：“原來(lái)是這樣。你待你外婆真好，真叫人感動(dòng)。我沒(méi)有別的東西送你外婆，這花，就請(qǐng)你代你外婆收下?！比鹑鹇?tīng)小屏說(shuō)得如此真誠(chéng)，心頭暖暖的：“謝謝你?！毙∑劣终f(shuō)：“我兩三天后再來(lái)找你?！比鹑鹈靼仔∑恋脑捴兄?，心里只有感激。

不想第二天，瑞瑞就聽(tīng)到了小屏的聲音。瑞瑞還以為自己的耳朵出了問(wèn)題，疑疑惑惑出門(mén)一看：真的是小屏。小屏身邊還有個(gè)三四十歲的婦人，不涂脂粉，衣著素雅。小屏把手挽在婦人的臂彎里，說(shuō)：“這是我媽媽。”介紹完，又低聲問(wèn)：“你外婆這個(gè)時(shí)候在家嗎？”瑞瑞說(shuō)：“休息了，我外婆每天都要午睡的?！毙∑梁退龐寢寣?duì)視一眼。小屏媽媽便從身后拿出一把小巧的花鋤，來(lái)到茉莉花下，給茉莉花松松土、剪剪枝，嫻熟地忙碌開(kāi)了。

瑞瑞看得錯(cuò)愕不已，問(wèn)小屏：“這是怎么回事？”小屏含笑說(shuō)：“我昨天無(wú)意中和媽媽說(shuō)起來(lái)你外婆的事，我媽媽說(shuō)她認(rèn)識(shí)你外婆。你外婆是個(gè)好人，從前我媽媽剛從事茉莉栽培的時(shí)候，不會(huì)，是你外婆給我媽媽指點(diǎn)迷津的。所以，今天我媽媽執(zhí)意要過(guò)來(lái)?！?/p>

瑞瑞聽(tīng)了驚訝地說(shuō)：“原來(lái)是這樣?！?/p>

一連幾天，小屏和她媽媽都過(guò)來(lái)，精心地照管茉莉花。

半個(gè)月后，瑞瑞驚奇地發(fā)現(xiàn)，茉莉花樹(shù)變得綠意蔥蘢，而且，一個(gè)個(gè)淡綠色的幼圓的花蕾?gòu)娜~片間探出來(lái)了。

瑞瑞把這個(gè)消息告訴外婆：“茉莉花要開(kāi)了！”

外婆仍舊只是微笑著，反問(wèn)：“你不是告訴過(guò)外婆嗎？這瓶子里的花——”

瑞瑞一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。

“茉莉花有很多品種，單瓣的、復(fù)瓣的、重瓣的；名稱也不同，像什么‘虎頭茉莉‘獅頭茉莉‘寶珠茉莉……你插在瓶子里的茉莉，跟外婆自己養(yǎng)的茉莉品種是不一樣的。外婆一看就看出來(lái)了?！笨慈鹑鸬椭^，好像自責(zé)自己撒了謊一樣，外婆不忍心起來(lái)，連忙說(shuō)，“瑞瑞，外婆絲毫沒(méi)有怪你的意思。真的，有這么個(gè)好外孫女，外婆比見(jiàn)到茉莉花開(kāi)了還要高興呢?！?/p>

一語(yǔ)提醒了瑞瑞，瑞瑞抑制不住內(nèi)心的激動(dòng)，又說(shuō)：“外婆，這次是您自己養(yǎng)的花要開(kāi)了！您看看！您不是說(shuō)過(guò)，花事應(yīng)了人事嗎？外婆，您的病也要好起來(lái)了！”

外婆半信半疑，坐起來(lái)，推開(kāi)窗，看見(jiàn)眼前的景象，眼里濕潤(rùn)潤(rùn)的……

茉莉花綻放的那一天，香氣如霧，滿庭芬芳。

（本文有刪減）endprint