一位女科學(xué)家的“變身術(shù)”

溫蒂·鈴木是世界知名的神經(jīng)科學(xué)家、紐約大學(xué)終身教授，她掌管著一個(gè)交互研究實(shí)驗(yàn)室，并榮獲過(guò)多項(xiàng)研究大獎(jiǎng)，包括美國(guó)國(guó)家科學(xué)院授予的托蘭研究獎(jiǎng)（Troland Research Award），還曾兩度登上TED舞臺(tái)。她對(duì)身體與大腦健康的研究不僅推進(jìn)了人們對(duì)身心關(guān)系的理解，也改變了她自己以及很多讀者的人生，使人們活得更健康、更幸福。她在這本既有趣又實(shí)用的書(shū)中講述了她從健康狀況不佳、人際關(guān)系貧乏、一心埋頭工作的“書(shū)呆子”，轉(zhuǎn)變?yōu)榻】怠⒆孕?、幸福的“人生贏家”的經(jīng)歷，告訴我們有效的身心練習(xí)可令大腦更積極、更高效、更聰明，這絕非天方夜譚。學(xué)會(huì)掌控大腦的力量，會(huì)獲得更好的人生。她的勵(lì)志故事，既穿插有嚴(yán)謹(jǐn)?shù)纳窠?jīng)科學(xué)研究成果，也有極具啟發(fā)性的身心關(guān)系新認(rèn)知，更有她設(shè)計(jì)的“4分鐘快速健腦法”，讓讀者可以和她一樣，在鍛煉身體的同時(shí)也鍛煉大腦，以使思維更敏銳、記憶力更強(qiáng)、工作更專注、情緒更積極。

1.一場(chǎng)改變?nèi)松膶?shí)驗(yàn)

十年前的一天，溫蒂一覺(jué)醒來(lái)，突然意識(shí)到“自己從沒(méi)有真正生活過(guò)”。

那時(shí)，溫蒂快40歲了，已經(jīng)成為紐約大學(xué)的終身教授，擁有了自己的神經(jīng)科學(xué)研究實(shí)驗(yàn)室，在不少知名科學(xué)期刊上發(fā)表過(guò)文章，并憑借著對(duì)大腦記憶功能的解剖和生理基礎(chǔ)的研究獲得過(guò)多個(gè)獎(jiǎng)勵(lì)。

在外人看來(lái)，溫蒂已經(jīng)擁有非常成功的人生了。但在她看來(lái)，自己的生活卻“相當(dāng)令人沮喪”?！半m然我擁有夢(mèng)想中的事業(yè)，但我沒(méi)有社交生活，也沒(méi)有男朋友。我與系里同事以及實(shí)驗(yàn)室成員的關(guān)系緊張。而且，我超重了10公斤。”溫蒂說(shuō)。

如何改變這樣的生活狀態(tài)？作為一名腦神經(jīng)科學(xué)家，溫蒂想到，或許可以從更全面地運(yùn)轉(zhuǎn)自己的大腦開(kāi)始。事實(shí)上，自從在紐約大學(xué)創(chuàng)立實(shí)驗(yàn)室并從事教學(xué)工作開(kāi)始，她就極少使用她的絕大部分大腦了，包括運(yùn)動(dòng)腦區(qū)。

于是，溫蒂?zèng)Q定改變多年來(lái)“沙發(fā)土豆”的生活方式，增加對(duì)運(yùn)動(dòng)腦區(qū)的使用，看看這是否會(huì)產(chǎn)生什么變化。她開(kāi)始做定期的有氧運(yùn)動(dòng)和少量的瑜伽練習(xí)。漸漸地，她感受到了身體鍛煉產(chǎn)生的作用?！拔议_(kāi)始覺(jué)得自己健壯有力，甚至有一點(diǎn)點(diǎn)性感，這讓我心情好極了?！辈粌H如此，溫蒂發(fā)現(xiàn)隨著鍛煉的增多，自己的記憶力和注意力也得到了改善，壓力水平降低，創(chuàng)造力顯著增加。

身體鍛煉是否真能對(duì)大腦產(chǎn)生影響？溫蒂開(kāi)始拿自己做起了實(shí)驗(yàn)。她刻意改變自己的鍛煉計(jì)劃，有時(shí)每周鍛煉四五次，有時(shí)每周一兩次，去發(fā)現(xiàn)對(duì)大腦產(chǎn)生作用的不同。她發(fā)現(xiàn)，高頻率的鍛煉更有助于注意力等大腦功能的改善。

隨后，溫蒂把這個(gè)實(shí)驗(yàn)擴(kuò)展到更多人身上，比如她的學(xué)生。她穿著運(yùn)動(dòng)緊身衣來(lái)到課堂上，將學(xué)生分為實(shí)驗(yàn)組和控制組，她帶著實(shí)驗(yàn)組的學(xué)生們一起運(yùn)動(dòng)，然后進(jìn)行測(cè)試。一個(gè)學(xué)期后，她發(fā)現(xiàn)實(shí)驗(yàn)組在記憶編碼任務(wù)中對(duì)正確刺激的反應(yīng)明顯更快。

這個(gè)結(jié)果讓溫蒂更加興奮。此后，她開(kāi)始在身體鍛煉對(duì)大腦功能的影響領(lǐng)域進(jìn)行一系列新的研究。研究發(fā)現(xiàn)，鍛煉確實(shí)能夠讓大腦更好地運(yùn)轉(zhuǎn)，在改善情緒、增強(qiáng)記憶力、提升專注力等方面表現(xiàn)尤為明顯。

如今的溫蒂除了像以前一樣投入工作外，還擁有了健康的身體、快樂(lè)的心情和有趣的社交生活?！熬驮谖姨兆碛诖说臅r(shí)候，我意識(shí)到，身體與大腦的關(guān)系是與每個(gè)人都息息相關(guān)的問(wèn)題，所以我決定把我的經(jīng)歷寫(xiě)出來(lái)，讓更多人看到?！彪S后，花費(fèi)了兩年的時(shí)間，溫蒂完成了這本《鍛煉改造大腦》。

2.一本非傳統(tǒng)科普書(shū)

“這本書(shū)與傳統(tǒng)的科普書(shū)不太一樣，它類似于科學(xué)自傳，我在書(shū)中介紹了自己的人生故事，講述了身體鍛煉如何幫助我重塑大腦，進(jìn)而如何改變了我的生活的過(guò)程。”溫蒂說(shuō)，“故事之外，我還與讀者分享了這種改變背后的科學(xué)原理，包括我們大腦的各個(gè)部分是如何運(yùn)作的、腦神經(jīng)科學(xué)家們做了哪些研究工作、我們是如何逐漸認(rèn)識(shí)人類大腦的、身體鍛煉對(duì)大腦功能有何影響、大腦研究中還存在哪些空白領(lǐng)域等。”

溫蒂介紹說(shuō)，這本書(shū)想表達(dá)的核心內(nèi)容就是身心連接的重要性及其力量?！叭说纳眢w和大腦是密不可分的。身體鍛煉能夠影響我們大腦工作的方式，反過(guò)來(lái)我們的思想和心態(tài)又能影響身體的運(yùn)轉(zhuǎn)和感覺(jué)。”

在書(shū)中，溫蒂還提供了一些實(shí)用性的建議。比如，在每一章最后，溫蒂都會(huì)加入一個(gè)“4分鐘快速健腦”專欄，告訴讀者“簡(jiǎn)單的散步就可以馬上給你帶來(lái)好心情”，“有氧運(yùn)動(dòng)對(duì)于提高注意力和記憶力等大腦功能來(lái)說(shuō)也是必不可少的，只要每周鍛煉3～4次，每次持續(xù)30～45分鐘，就可以幫助提升大腦功能”。

“我想讓它成為一本靈活且兼顧科學(xué)事實(shí)的指南。它將有助于你改變、成長(zhǎng)，鼓勵(lì)你盡可能多地利用極具可塑性的大腦。”溫蒂說(shuō)。

對(duì)于本書(shū)中國(guó)版的出版，溫蒂說(shuō)自己非常開(kāi)心?！坝浀迷?016年10月我來(lái)北京和上海時(shí)，早晨看到許多人都在外面打太極，這一幕讓我印象深刻。我還了解到，除了像太極這樣的傳統(tǒng)運(yùn)動(dòng)，健身房和專業(yè)健身工作室在中國(guó)也越來(lái)越受歡迎。這說(shuō)明，越來(lái)越多的中國(guó)人想要在忙碌的生活中享受到便利、有趣的健身方式。當(dāng)今中國(guó)人的生活充滿激情、忙碌、富有挑戰(zhàn)且多姿多彩，我相信，我的故事與你們的生活是相通的?！?/p>

3.一個(gè)科學(xué)傳播者

能夠?qū)⒁槐灸X神經(jīng)科普書(shū)寫(xiě)得妙趣橫生，溫蒂說(shuō)，這與本書(shū)的另一位作者比利·菲茨帕特里克的幫助分不開(kāi)。比利是一位科學(xué)作家，與許多科學(xué)家合作過(guò)，尤其擅長(zhǎng)神經(jīng)科學(xué)、營(yíng)養(yǎng)、飲食與健康等領(lǐng)域的寫(xiě)作。

“在本書(shū)之前，我寫(xiě)過(guò)無(wú)數(shù)的學(xué)術(shù)論文，但從沒(méi)為公眾寫(xiě)過(guò)科普書(shū)?！睖氐僬f(shuō)，“正是比利幫助我找到了一個(gè)科普作者的感覺(jué)，她是我身邊親密的編輯，她定下了整本書(shū)的基調(diào)。每當(dāng)我又陷于科學(xué)語(yǔ)言、丟失了個(gè)人風(fēng)格時(shí)，她都會(huì)及時(shí)指出來(lái)?！?/p>

溫蒂還曾接受過(guò)專門(mén)的寫(xiě)作訓(xùn)練?！拔覅⒓舆^(guò)紐約市一個(gè)非常棒的組織開(kāi)辦的課程，叫做‘專欄計(jì)劃’。這個(gè)課程教授女性和少數(shù)族裔如何向公眾講述他們的故事。這個(gè)課程也為我這本書(shū)的寫(xiě)作提供了一些靈感?！睖氐僬f(shuō)。

除了寫(xiě)書(shū)外，溫蒂還面向紐約大學(xué)的全體學(xué)生和所有紐約市民開(kāi)設(shè)了鍛煉班，每周免費(fèi)授課。她還到世界各地演講，登上過(guò)TED、The Moth等平臺(tái)講述她的科學(xué)故事。演講開(kāi)始時(shí)，溫蒂常常會(huì)邀請(qǐng)觀眾先站起來(lái)，跟著她做三四分鐘的運(yùn)動(dòng)。“幾分鐘的運(yùn)動(dòng)，就能把觀眾的情緒調(diào)動(dòng)起來(lái)，你能感受到他們的變化。這樣一來(lái)，觀眾也能親身體會(huì)到你講的是什么。這是我最有效的教學(xué)手段，我經(jīng)常使用它。”

這些活動(dòng)讓溫蒂越來(lái)越懂得如何成為一個(gè)優(yōu)秀的科學(xué)傳播者，而這反過(guò)來(lái)又對(duì)她自己的科學(xué)研究起到了促進(jìn)作用。

“激勵(lì)科學(xué)家學(xué)習(xí)如何與公眾交流，很重要的一點(diǎn)是要告訴他們，面對(duì)公眾講述你的科學(xué)故事，不僅有利于科普，同樣對(duì)科學(xué)家自己的學(xué)術(shù)寫(xiě)作也大有好處。這一點(diǎn)，很多科學(xué)家還沒(méi)有意識(shí)到。實(shí)際上，向公眾解釋你的科研工作，與向其他領(lǐng)域的科學(xué)家去解釋是一樣的。這一點(diǎn)，我自己深有體會(huì)?！?/p>

在溫蒂看來(lái)，無(wú)論對(duì)于哪個(gè)學(xué)科的科學(xué)家，將他們的工作內(nèi)容和意義用簡(jiǎn)單的語(yǔ)言傳遞給大眾都是非常必要的?！敖涣鞣浅Ｖ匾?，因?yàn)樵谖覀兊慕逃到y(tǒng)中，科學(xué)教育往往是薄弱的。還有一個(gè)重要的實(shí)際問(wèn)題是，科學(xué)研究是由納稅人資助的，所以科學(xué)家有責(zé)任向公眾闡明他們?cè)谧鍪裁匆约盀楹我??！?/p>

當(dāng)被問(wèn)到科學(xué)家怎樣才能提升講科學(xué)故事的能力時(shí)，溫蒂給出的建議是，“練習(xí)，練習(xí)，再練習(xí)！”