論中國古代的宗祧繼承制度

何澤

【摘要】宗祧繼承是中國古代身份繼承制度的核心，是對祖先祭祀權(quán)的繼承，在本質(zhì)上是一種家長權(quán)的繼承。其理論基礎(chǔ)是血食觀念；政治基礎(chǔ)是封建君主專制；經(jīng)濟基礎(chǔ)是自然經(jīng)濟；社會基礎(chǔ)是宗法制社會。宗祧繼承制度最初始于商末周初，最終在唐宋時期發(fā)展成熟。宗祧繼承制度在我國古代政治社會中具有著重要的功能作用，封建宗法觀念也在以這種身份繼承為主要內(nèi)容的宗祧繼承制度中體現(xiàn)出來。

【關(guān)鍵詞】宗祧繼承 財產(chǎn)繼承 立嗣制度 嫡長子繼承制 唐律疏議

一、中國古代宗祧制度及其產(chǎn)生與發(fā)展

（一）宗祧繼承及其在中國古代的產(chǎn)生

從中國古代流傳至今，清明節(jié)不僅僅是中國傳統(tǒng)的節(jié)日，更是廣大中華兒女最重要的祭祀節(jié)日之一。然而進行追根溯源，其始于古代帝王將相的“墓祭”之禮。起源于周代至今，已經(jīng)具有了近三千年的歷史。每當(dāng)舉行相關(guān)的祭祀之禮時，部分族人都會來到宗祠進行祭祀拜禮。行走在中國大地宗祠并不少見，宗祠即是祠堂。學(xué)者們普遍認為，“宗祧”一詞是起源于我國古代的先秦宗廟制度。所謂的“宗祧”在我國古代是指宗廟和遠祖之廟，在先秦時期是用來供奉和祭祀祖先牌位的地方，后來逐漸被引申為“祖先”。

但是對于“宗祧繼承”的概念，目前學(xué)者們頗有爭議。有的學(xué)者認為“宗祧繼承即嫡長子繼承”，學(xué)者張忠國在其《宋代宗祧繼承制度研究》文章中并沒有明確區(qū)分。有的學(xué)者認為“宗祧繼承——源于宗法制度的嫡長子繼承制”，如學(xué)者張凡在其《明代宗祧制度探微》文章中有所涉及。實際上，宗祧繼承與嫡長子繼承并不能等同，而是有所區(qū)別的。在這一點上學(xué)者丁凌華在其文章《宗祧繼承論》中明確提出，也進行了綜合性的論述比較。筆者對丁凌華先生的觀點是比較贊同的，宗祧繼承并不能等同于嫡長子繼承。嫡長子繼承只是作為宗祧繼承的一種基本原則，換句話說：宗祧繼承本質(zhì)是家長權(quán)的繼承，相對于財產(chǎn)繼承而言是一種身份繼承，而嫡長子繼承是一種繼承的方式和原則。因此進行對比發(fā)現(xiàn)，認為“宗祧繼承”和“嫡長子繼承”存在著以下主要區(qū)別：

首先，兩者實質(zhì)與方式不同。宗祧繼承具有明確的繼承標的即血食祭祀，因此，宗祧繼承要解決的是繼承的實質(zhì)性問題，宗祧繼承與政治繼承（身份繼承）、財產(chǎn)繼承構(gòu)成中國古代繼承的三大實質(zhì)內(nèi)容。嫡長子繼承所要解決的是繼承方式問題，即繼承人的順序。其次，兩者目的與重心不同。宗祧繼承之目的是為了防止血食之失墜，其重心在于無子立嗣；嫡長繼承之目的是為了防止子孫爭競，其重心在多子中立嫡。再次，兩者理論基礎(chǔ)不同。宗祧繼承之理論基礎(chǔ)是血食觀念，血食觀念源于何時雖無法考證，但認為其與父系統(tǒng)治的確立大致同步。嫡長繼承的理論基礎(chǔ)是嫡庶觀念，嫡庶之制產(chǎn)生于西周。最后，兩者發(fā)展沿革不同。秦漢以后血食觀念依舊，故法律上無子立嗣之規(guī)定獨詳；嫡庶觀念淡化。故立嫡之法幾付闕如，嫡庶觀念的淡化是與長子地位的下降成正比的。

宗祧繼承，即是對祖先祭祀權(quán)的繼承。在中國古代，祭祀是國之大事，家族之大事，掌握了祭祀權(quán)，就意味著掌握了國家、家族的大權(quán)。因此，宗祧繼承本質(zhì)上是家長權(quán)的繼承。在儒家思想中宗祧繼承觀念是其理論基石之一，同時宗祧繼承制度也是我國封建時期傳統(tǒng)法律制度的重要組成部分。宗祧制度最初詳見于周禮，最終是在封建社會成熟與發(fā)展。由于封建君主和貴族在封建社會中是統(tǒng)治者，他們除了擁有著最高的統(tǒng)治權(quán)力之外，同時也擁有著國家的財富和其管轄范圍內(nèi)的土地。在我國古代的封建社會中，為了維護其統(tǒng)治權(quán)力地位與私有財產(chǎn)的延續(xù)和繼承，他們從宗族和血緣關(guān)系出發(fā)形成了以嫡長子繼承為中心的封建社會的繼承制度。這種在封建宗法社會形成的以嫡長子為主要繼承人的繼承制度，被稱為“宗祧繼承”制度。

（二）唐朝以前宗祧繼承制度的發(fā)展

春秋戰(zhàn)國時期是社會劇烈變革的時代，社會的進程與發(fā)展從奴隸制社會過渡到封建制社會。新興的地主階級逐漸掌握國家政權(quán)，由家族發(fā)展代替奴隸社會時期部落和封邑的宗族發(fā)展，“家”代替“宗”成為社會組織的單元。雖然宗祧繼承制度肇始于奴隸制時代，但是最終成熟于封建社會。由傳統(tǒng)的宗族勢力逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)橐孕屡d地主階級代表的家族勢力，以“家”為最基本的單位而構(gòu)成社會組織的發(fā)展。與此同時宗祧繼承也轉(zhuǎn)變?yōu)榫S護“家統(tǒng)”的工具，受到了法律的明確規(guī)定和嚴格保護。由于社會政治制度的轉(zhuǎn)變，造成宗祧繼承形式也有所變化。

在西周時期政治上實行分封制度，國王的嫡長子作為繼承人繼承王位，其余諸子受封到各地封邑。因此在這種制度下，宗祧繼承采用的是嫡長率宗主祭稱為“大宗”，以嫡長子為宗族延續(xù)的正統(tǒng)繼承人而代代相承。而作為其余諸子受封回到封地，相對于同輩嫡長子繼承王位的長子而言視為“小宗”。由于這種分封制度的循環(huán)，形成了大宗之外很多小宗，而在小宗之內(nèi)又會形成內(nèi)部的“大宗”、“小宗”之分。這種劃分情況下在每一個宗族中，都會有一個宗子繼承人，其余小宗會有很多，由作為宗子的繼承人掌握主持宗族的祭祀權(quán)力，其余小宗只能作為陪祭參加宗族的祭祀。在這種狀況下為了延續(xù)祖先的血食不斷，必須保障宗子的延續(xù)和解決立嗣的問題。倘若作為宗子沒有繼承人，則需要從其余小宗庶子之中過繼一位給大宗作為繼承人，以達到宗族延續(xù)的目的。作為小宗并不承擔(dān)立祭的重擔(dān)，因此小宗無子時卻不存在是否立嗣的問題。

在秦漢以后，社會經(jīng)過了戰(zhàn)亂而造成原有的宗系混淆而無法區(qū)分“大宗”、“小宗”。在政治上官僚政治的形成和世卿世祿制的廢除，原有的宗子喪失了世襲家族政治地位和封邑收入的權(quán)力。在這種祭權(quán)、政權(quán)、財權(quán)相分離的狀態(tài)下，大宗無力主持宗族祭祀。隨著這種狀況的持續(xù)，宗族同產(chǎn)逐漸瓦解而內(nèi)部分居的狀況盛行。隨之而來的是西周時期的“大宗祧制”，到秦漢時期發(fā)展成為“小宗祧制”。這種演變不僅是社會發(fā)展變化的反應(yīng)，更是一種宗族觀念強化的表現(xiàn)。宗祧繼承制度在秦漢以后又發(fā)展到新的階段，對以后唐宋時期產(chǎn)生了重大的影響。

二、中國古代宗祧繼承制度產(chǎn)生及長期存在的基礎(chǔ)

（一）宗祧繼承的理論基礎(chǔ)——血食觀念endprint

孟子云：“不孝有三，無后為大”，因此古人以此說認為是祖先死后鬼魂猶在，需要后代子孫時常供奉來滿足死后鬼魂的求食欲望。古代的人們相信人死后其靈魂依舊存在，即“形滅神不滅”，靈魂不散三世輪回。在《漢書？高帝紀》中記載：“祭者尚血腥，故曰血食也。”因此人們相信人死后靈魂猶在，仍然有著繼續(xù)享用美食的欲望。后代的子孫需要時常殺生取血來祭祀祖先，只是為了滿足祖先靈魂的需求來供養(yǎng)他們存在的靈魂——這就叫作“血食”。

在這種古代傳統(tǒng)的“血食觀念”基礎(chǔ)之上，儒家思想對其進一步進行宣揚，不僅將其作為維護封建禮治，更是將其作為一種維系家族制度的手段。隨著歷史的發(fā)展和人們傳統(tǒng)迷信思想觀念的根深蒂固，逐漸的衍生出宗祧繼承制度。為了保障血統(tǒng)的正宗化，祭祀祖先所供奉的血食必須是由其同宗姓后代的男系子孫來提供，否則他們的祖先會因為血統(tǒng)不符而無法享用。在《左傳》中記載：“神不歆非類，民不祀非族?！逼湟馑季褪且笈遄谧逖y(tǒng)，否則祖先神靈是不會享用祭禮。在這種觀念的引導(dǎo)下通過敬奉祖先供祀他們死后的靈魂，從而達到后代子孫受到祖先靈魂保佑、驅(qū)災(zāi)降福的目的。

（二）宗祧繼承的政治基礎(chǔ)——封建君主專制

伴隨著土地兼并與私有制的出現(xiàn)，逐漸形成了以地主為代表的新興地主階級，建立起代表著廣大封建地主階級利益的封建君主專制制度。這種以封建君主掌握國家最高權(quán)力的專制制度，從政治制度上為宗祧繼承提供強有力的保障。由于王位世襲制的“家天下”為了順利延續(xù)這種統(tǒng)治，君主確定自己絕對和至高無上的權(quán)力。為了權(quán)力順利的承襲鞏固其統(tǒng)治地位，建立高度集權(quán)的專制統(tǒng)治以一種政治形態(tài)模式來確定宗祧繼承制度。儒家文化將封建君主專制政體下的政治權(quán)威的合法性，同“天命”神權(quán)的賦予緊密聯(lián)系在一起，提倡“天命保民”的思想。封建君主專制制度的建立，從而使宗祧繼承制度在國家的發(fā)展和有序運轉(zhuǎn)中逐漸發(fā)展。宗祧繼承的確立使封建地主階級統(tǒng)治地位不斷有序的傳承，以強有力的專制政體作為強有力的武器，使他們永遠保持著封建剝削者的地位。與此同時在國家權(quán)力和法律的保護下，地主階級的私有財產(chǎn)和剝削地位的特權(quán)代代承繼。

（三）宗祧繼承的經(jīng)濟基礎(chǔ)——自然經(jīng)濟

正如馬克思曾說過：“經(jīng)濟基礎(chǔ)決定上層建筑”，宗祧繼承制度作為中國古代傳統(tǒng)社會的重要制度，并成為法律制度的重要組成部分，其生存與延續(xù)都需要一定的經(jīng)濟土壤使其成長發(fā)芽。傳統(tǒng)的中國古代社會是以小農(nóng)經(jīng)濟為基礎(chǔ)的“宗法農(nóng)業(yè)社會”，中國的封建社會是完全由奴隸社會過渡發(fā)展而來，隨著社會生產(chǎn)力的提高形成了地主階級財產(chǎn)私有制的自然經(jīng)濟。這種以家庭為單位農(nóng)業(yè)和手工業(yè)相結(jié)合的自然經(jīng)濟，有著自給自足的特點。由于在封建社會時期地主階級是土地的所有者，代表和掌握著國家和社會的財產(chǎn)。廣大農(nóng)民受著剝削，封建地主依靠著政治和經(jīng)濟特權(quán)，大量的兼并農(nóng)民的土地迫使農(nóng)民成為底層勞動者。這種封建自然經(jīng)濟的經(jīng)濟基礎(chǔ)，為封建地主提供了堅實的經(jīng)濟后盾。因此掌握了家族中“家長權(quán)”，就擁有了家族的主要財產(chǎn)權(quán)利。為了更好的鞏固和維護該經(jīng)濟基礎(chǔ)，封建地主階級制定了整套的以維護貫徹封建宗法制度和專制政體相適應(yīng)的宗祧繼承制度。

（四）宗祧繼承的社會基礎(chǔ)——宗法制社會

家庭是社會的構(gòu)成單位，社會的穩(wěn)定和發(fā)展受到家庭秩序的影響。封建統(tǒng)治者從宗法等級出發(fā)并利用宗法思想進行社會統(tǒng)治，體現(xiàn)封建地主階級的統(tǒng)治意志。在封建君主專制制度下，地主階級不僅從經(jīng)濟上保持著對廣大農(nóng)民的剝削和壓榨，更是宣揚封建的綱常倫理從思想上灌輸宗法等級制度?！捌仗熘?，莫非王土”，地主階級將所有的土地控制在國家最高所有權(quán)的管制和支配之下，這樣將農(nóng)民的自由完全依附在土地之上。我國封建社會是由奴隸制社會過渡而來，而奴隸制社會是經(jīng)歷原始的氏族社會發(fā)展而來。在氏族社會時期，是以血緣親屬關(guān)系構(gòu)成的社會部落形成父系家長制。隨著社會的逐漸發(fā)展，形成了以血緣為紐帶的家族中心。尤其是在西周時期，將宗法制度同政治制度相結(jié)合，確立了宗法等級制度，利用宗法思想進行社會統(tǒng)治。為了維護和貫徹這種宗法等級制度，儒家思想中的等級尊卑觀念“親親”、“禮治”等思想為其提供了思想支柱。

三、《唐律疏議》關(guān)于宗祧繼承的主要內(nèi)容

（一）《唐律疏議》對宗祧繼承的法律規(guī)定

家族觀念具體化而形成的家族地位及財產(chǎn)，往往成為人們生活的全部。唐律疏議中對宗祧繼承的規(guī)定也是圍繞家國一體的“家族觀”而展開?！抖Y記·祭統(tǒng)》中注：“凡治人之道，莫急于禮。禮有五經(jīng)，莫重于祭?！庇捎诩漓朐诠湃诵哪恐惺稚袷デf重，因而必須由一家之長來主持。

唐朝時期宗祧繼承采取的是單人繼承制，第一順位的繼承人為嫡子——即嫡妻之子，在唐律中簡稱“嫡子”，而嫡妻其余諸子則稱為嫡子同母弟。立嫡者——本擬承襲，唐代的立嫡制度是相當(dāng)完備的?！短坡墒枳h？名例律》中疏文引《封爵令》曰：“王、公、候、伯、子、男，皆系子孫承嫡者傳襲?！辈粌H如此在《唐律疏議？戶婚律》中第158條“立嫡違法”中注：“凡立嫡違法者，處徒刑一年。如嫡妻年齡五十以上無親子的，可以庶出之長子立嫡，不立長子為嫡長子者，也如此處罰?！薄臼琛孔h曰：“立嫡者，本擬承襲，嫡妻之長子為嫡子，不依此立，是‘違法，合徒一年?！吹掌弈晡迨陨蠠o子者，謂夫人年五十以上，不謂乳育，故許立庶子為嫡。皆先立長不立長者，亦徒一年，故云亦如之。依令：‘無嫡子及有罪疾，立嫡孫；無嫡孫，以次立嫡子同母弟；無母弟，立庶子；無庶子，立嫡孫同母弟；無母弟，立庶孫。曾、玄以下依此。無后者，為戶絕。”立嫡——是封建法律一種確定繼承人的特別的法定程序，也是為了維護宗族繼承和合理延續(xù)的保障。

《唐律疏議·戶婚律》中此條律令的規(guī)定其目的是為了懲罰子嗣確立中的違法犯罪行為，其立法的主要旨意在于維護“立嫡以長”的繼承原則，規(guī)范宗族家庭中的立嗣繼承之爭，以達到權(quán)力繼承和身份繼承的依法進行而到達平穩(wěn)狀態(tài)。但是絕對的“嫡長”在現(xiàn)實要求中卻也常常存在著不可能的現(xiàn)象，因此必須人為的立法以達到其變通的解決方法：嫡子立長，無子立孫，無孫立弟，無嫡立庶，無后者為“戶絕”。由此可見唐代繼承法中立嫡制度依如下原則：①立嫡以長不以賢。與西周“立嫡以長不以賢，立子以貴不以長”不同，唐代立嫡無論是立嫡妻之子還是立庶妻之子皆先立長。②嫡優(yōu)于庶原則。《唐律疏議》中規(guī)定的立嫡先后順序依次可概括為：嫡子、嫡孫、嫡子同母弟、庶子、嫡孫同母弟、庶孫，以下依次類推。與繼承原則類似，同等輩分中嫡優(yōu)于庶。③女子無被立嫡資格。endprint

（二）立嗣制度對宗祧繼承的保障及《唐律疏議》中具體規(guī)定

孟子曰：“不孝有三，無后為大”，古代封建社會中“宗祧繼承”觀念的頑強性，最集中體現(xiàn)在無子立嗣問題上。宗祧繼承制度作為中國傳統(tǒng)的繼承制度，而立嗣制度卻是對宗祧繼承的保障。社會是逐漸發(fā)展和延續(xù)的，以“家”為社會組織的本位。中國古代社會是宗族社會，所以在封建社會家族的發(fā)展和延續(xù)中必須要有男性后代，即所謂的傳宗接代來保證宗祀和家族血統(tǒng)不被斷絕。

正所謂“百善孝為先”，孝是家族制度發(fā)達的產(chǎn)物。在長達數(shù)千年的中國古代社會中，孝不僅僅是儒家文化的精髓，同時也是維系社會和家庭穩(wěn)定的基礎(chǔ)。對于立嗣的習(xí)俗，主要是在祭祀祖先和“血食觀念”的基礎(chǔ)上而形成的。根據(jù)司馬遷在《史記》中的記載和論述，我們可以將古代的祭祀分為兩種：一種是祭神。主要是通過祭祀，祈求上蒼擁有著神力的神明給予保佑，以求風(fēng)調(diào)雨順來保障自己耕作的收獲。另一種則是祭鬼，即供奉和祭祀已經(jīng)逝去的祖先，其目的在于維系本家族成員的血緣親情和家族延續(xù)。由于血食祭祀最基本的原則就是讓與死者有血緣系統(tǒng)的直系男性子孫來提供，所以為了保障祭祀的傳承和繼承不僅無子女者需要立嗣，即使有女無子者也要立嗣。這種以男性血緣為中心的宗法社會逐漸在封建社會所形成，即實行“有子立長，無子立嗣”的身份繼承制度。所謂“無子立嗣”，就是指自身未能生育男性子孫而立他人之子為自己的宗桃繼承人。在西周時期只有大宗才能立嗣，而秦漢以后人人都可立嗣。鑒于無子立嗣已成為普遍性的社會問題，因此歷代法令中關(guān)于無子立嗣的規(guī)定極為詳盡，以此來保障宗祧繼承的正常進行。

由于中國古代自西周時期開始便實行“一夫一妻多妾”制度，妻妾在家庭中有著嚴格的嫡、庶之分。兩者不僅地位十分懸殊以外，其與男子所生的子孫地位也會有很大懸殊。正所謂的“嫡長子”與“庶出子”，是根據(jù)其生母在家庭之中嫡、庶之分而區(qū)分。妻、妾之分直接影響到其家族立嗣，因此唐律之中禁止以妻為妾和以婢為妻。正如在《唐律疏議·戶婚律》178條中明確規(guī)定：“凡把妻作妾，把婢作妻的，處徒刑兩年。把妾及客女作為妻，把婢作妾的，處徒刑一年半。都改正還原?！遍L孫無忌在《唐律疏議》中也對妻妾的地位做了明確的說明和解釋，他認為：“妻，是與丈夫相齊配，相互扶持恩愛匹配為夫婦。而婢妾卻是可以通過買賣、贈送而取得，其地位和身份與正妻相互懸殊而無法相比?！庇纱丝梢姟短坡墒枳h》中此條的規(guī)定主要是為了懲治混亂妻妾身份地位的犯罪，在維護封建社會中家庭婚姻中妻妾地位的同時來確立“嫡長子”和“庶出子”的身份。

因此，在封建社會中妻和妾在家庭中的地位是完全不同的，而導(dǎo)致由其生母所生的男系子孫的宗族地位也會有所不同。不僅如此，為了維護妻在家庭地位中的穩(wěn)定性，唐律中更是對“有妻更娶妻”的行為進行了明確的法律規(guī)定。如在《唐律疏議》卷13“有妻更娶妻”中此條規(guī)定：“凡有妻重又娶妻的，處徒刑一年，女家減一等處罰。如欺詐非法而重娶的，處徒刑一年半；女家不處罰。都令離異。”此條立法的主旨是為了懲治有妻而再娶妻的犯罪行為，是為了在迎娶制度上維護妻不并存的原則。為了達到立嗣的穩(wěn)定，歷代以來形成了“有子立長，無子立嗣”的法例和慣例。對于其他次子、庶出子而言卻只能分得部分財產(chǎn)和土地，而不能承襲沿襲下來的權(quán)位。在唐朝法律《唐律疏議？戶婚律》第158條中明確規(guī)定：“諸立嫡違法者，徒一年……”，明確以法律的方式來維護“立嫡以長”的繼承規(guī)則。由于血食觀念和封建思想的根深蒂固，立嗣往往都是都以男性子孫為限而把婦女的繼承權(quán)排除在外，婦女不享有宗祧繼承權(quán)，明顯地出封建社會時期男尊女卑的特點。endprint