基于動態(tài)系統(tǒng)理論的外語磨蝕現(xiàn)象探微

牛躍輝+王曉輝

摘 要： 外語磨蝕作為二語習得的逆過程，越來越受到研究者的重視。隨著語言磨蝕理論的不斷發(fā)展，研究者對外語磨蝕現(xiàn)象及其規(guī)律的探討越來越深入。本文從動態(tài)系統(tǒng)理論這個視角闡釋外語磨蝕的主要原因，探尋磨蝕現(xiàn)象的根源，給外語學習者提出一些如何減少和延緩外語磨蝕的建議。

關(guān)鍵詞： 動態(tài)系統(tǒng)理論 外語磨蝕 建議與對策

一、引言

語言磨蝕這一說法最早可以追溯到16世紀。在20世紀80年代，語言磨蝕才真正引起現(xiàn)代語言學家的注意，1980年首次在賓夕法尼亞大學的一篇題為“語言技能的遺失”的報告中被提出。外語磨蝕是語言習得的逆過程，主要指二語或多語使用者由于某種原因使用語言的頻率減少，甚至停止，然后外語運用能力會隨著時間的推移而漸漸衰退。早期，人們曾經(jīng)將這類現(xiàn)象籠統(tǒng)地稱之為“語言丟失”。

動態(tài)系統(tǒng)理論最早來源于經(jīng)典力學，是自然科學的一個分支理論。研究者通常用這個理論研究因時間流逝而產(chǎn)生不同結(jié)果的一些復雜系統(tǒng)。因為幾乎所有系統(tǒng)都是復雜的、動態(tài)的，動態(tài)系統(tǒng)理論后來被廣泛地應用于經(jīng)濟學、民法學、氣象學和海洋學等多學科研究領(lǐng)域當中。1997年，Larsen Freeman在Applied Linguistics這個刊物上發(fā)表一篇題為“Chaos Science and Second Language Acquisition”的文章，其中，作者將語言發(fā)展與社會文化觀和心理認知觀相結(jié)合，指出語言的習得其實可以被視為一個動態(tài)過程，作者還闡述了動態(tài)系統(tǒng)理論視角下語言習得的一些規(guī)律?？梢哉f，Larsen Freeman首次將動態(tài)系統(tǒng)理論應用于二語習得的研究當中。此后，經(jīng)過五年的沉寂，Herdina和Jessner于2002年從生物學原理出發(fā)，出版了一部專著——A Dynamic Model of Multilingualism，進一步揭示并論證了“語言習得是一個動態(tài)過程”，這個過程伴隨著某些影響因子的加速或延緩，會導致學習者的語言水平出現(xiàn)波動，產(chǎn)生新的變化。在這一專著的引導和激勵下，許多學者，如De Bot et al.等，對這個領(lǐng)域的研究和探索更深入。

二、動態(tài)系統(tǒng)理論的主要特點

1.動態(tài)聯(lián)結(jié)性是動態(tài)系統(tǒng)理論的典型特征

一個動態(tài)系統(tǒng)往往是由無數(shù)個子系統(tǒng)構(gòu)成的，當一個子系統(tǒng)發(fā)生某種變化時就會對其他子系統(tǒng)產(chǎn)生或多或少的影響。如果我們把語言習得視為一個動態(tài)系統(tǒng)，那么這個系統(tǒng)里面至少可包含兩大要素：心理認知因素（即人的智力水平、學習動機、記憶能力和母語水平）和社會環(huán)境因素，這一點是顯而易見的。與傳統(tǒng)的線性發(fā)展觀不同，動態(tài)系統(tǒng)理論著眼于事物發(fā)展過程的非線性，這是用來分析語言習得及其變化、規(guī)律的一種新方法。

2.對初始狀態(tài)的敏感依賴性

這一點主要指動態(tài)系統(tǒng)的發(fā)展是一個從量變到質(zhì)變的過程，有不可預測性。二語習得的初始狀態(tài)就是一個人語言習得和發(fā)展的先決條件，最初有些方面看似微不足道，但有可能影響整個事情的最終結(jié)果。正如1963年Edward N.Lorenz提出“蝴蝶效應”——一只南美洲亞馬孫河流域熱帶雨林中的蝴蝶，偶爾扇動了幾下翅膀，兩周之后，卻在美國得克薩斯州引起了一場龍卷風。其實“蝴蝶效應”（The Butterfly Effect）是指在一個動態(tài)系統(tǒng)里面，作為初始條件，哪怕一個很小的變化或不同，也會使整個系統(tǒng)產(chǎn)生某種巨大的連鎖反應。在二語習得過程中，可以說也存在這種潛在的、學習者不容易察覺的“蝴蝶效應”，這一點有許多事例可以說明，如：一個人在初始階段對語音的辨別能力，或者說語音意識，是敏感還是遲鈍，就可以用作其聽力技能訓練最終結(jié)果的預測器。

3.自我重組性

自我重組性主要指外語學習者會對輸入的語言進行加工處理、重組或調(diào)整，使之形成一個屬于自己的獨特的語言系統(tǒng)，例如“中介語”的形成。語言的這種自我重組現(xiàn)象，一般會在二語習得或多語習得環(huán)境中出現(xiàn)。

4.石化現(xiàn)象

由于系統(tǒng)具有重組性，就會出現(xiàn)吸引或排斥的狀態(tài)。隨著系統(tǒng)的發(fā)展，動態(tài)系統(tǒng)會慢慢進入一個相對平穩(wěn)的狀態(tài)。許多外語學習者都會有這樣一種經(jīng)驗或體會：當一個人的外語水平達到某種程度之后，就不再像初始階段那樣，成績提高得那么快、那么明顯了，仿佛出現(xiàn)了某種停滯狀態(tài)，好像很難再有新的長進，這就是所謂的石化現(xiàn)象。Freeman認為，石化現(xiàn)象其實可以說是一種認知和社會現(xiàn)象，無論從哪種意義上講，它都不是也不應該是一種終極結(jié)束狀態(tài)，實際上從教者應該把這種現(xiàn)象視為“一個人在潛力、潛能方面仍然有無限發(fā)展的可能”。Van Geert認為，根據(jù)動態(tài)系統(tǒng)理論，語言的石化現(xiàn)象及其發(fā)展變化都是動態(tài)系統(tǒng)的一個組成部分。

5.非線性系統(tǒng)的不可預測性

1997年，Larsen Freeman提出在非線性系統(tǒng)中，結(jié)果和原因不成比例。在2008年，他提出，由于變量之間復雜的交互運動會使整個系統(tǒng)的行為及其發(fā)展路徑變得不可預測，結(jié)果導致輸入與輸出之間不具有比例關(guān)系。關(guān)于這種非線性發(fā)展特征，我們可以舉一個常見的、典型的例子，如：學習者在最初階段，一般都能寫出“run”這個動詞的過去式“ran”，其變化形式是不規(guī)則的。經(jīng)過一段時間，同樣還是這個變化，某些學習者卻有可能出錯，把它誤寫成“runed”，“runned”或“raned”。再經(jīng)過一段時間的學習或復習，學習者可能又一次掌握“run”的過去時形式——“ran”，諸如此類的例子還有很多。透過這一現(xiàn)象，不難看到語言的形成和發(fā)展遵循的并不是直線發(fā)展模式，在一定程度上，它呈現(xiàn)出來的是一種有進有退、時進時退、不可預測的非線性動態(tài)發(fā)展模式。

三、外語磨蝕現(xiàn)象的主要原因

1.內(nèi)在因素

外部環(huán)境的變化會影響學習者語言磨蝕的程度，同時，心理因素在學習者能否成功地習得語言方面所起的作用是至關(guān)重要的。心理因素大致可分為兩類：一類是認知因素，另一類是情感因素，這兩方面均可影響語言磨蝕。外部環(huán)境的改變會使學習者產(chǎn)生焦慮、緊張或疲憊感，甚至使學習者對語言學習產(chǎn)生厭惡感。學習者對外語缺乏興趣或者對這種學習產(chǎn)生抵觸情緒，會加快語言的磨蝕。endprint

學習者在母語環(huán)境當中，對其他語言的接受程度和學習熱情可分為兩種類型：第一，許多學習者都將外語作為自己的學習工具，或升學考試、提職或晉升職稱的敲門磚、跳板，現(xiàn)實中這種人不在少數(shù)；第二，有些人學外語完全出于自己的興趣、愛好，學習動機很積極，天分也很高，在學習過程中經(jīng)常表現(xiàn)出強烈的求知欲。研究表明，第二種人，其語言磨蝕的速度遠比第一種（即某種意義上的被動學習者）要慢得多。由此可見，學習者有端正的學習態(tài)度，始終保持對語言學習的興趣、熱情和積極性，可謂是學好一門外語的重要前提，從長遠來說，這是減少語言磨蝕的一個重要因素。

當前，從客觀現(xiàn)實看，某些外語學習者雖然重視對英語詞匯和語法的掌握，注重閱讀能力的不斷提高，但是對英語口語能力或者說交際能力的重視卻遠遠不夠，其外語水平總體來講還是停留在應試階段，某些人一旦就業(yè)之后就不再專門接觸英語，這樣語言磨蝕現(xiàn)象在他們身上很快就會凸顯。由此，從教者可以得出一個啟示：在外語教學中，如果教師和學生一樣，僅僅重視外語學習的“工具性”，那么是遠遠不夠的，也是目光短淺、缺乏境界的。在教學中更重要的是，要想方設(shè)法培養(yǎng)學生的外語學習興趣，幫助學習者在人生發(fā)展方向上樹立正確的自我認知，甚至引導學生看到、體驗到外語學習對開闊思維、培養(yǎng)人格、提高人文素養(yǎng)的作用，這種教學才談得上登高望遠，具有不同尋常的境界。

2.外部環(huán)境因素

除了學習者的內(nèi)在原因外，外部環(huán)境也是導致出現(xiàn)語言磨蝕現(xiàn)象的重要因素之一。很多學習者在課堂上表現(xiàn)得很認真，跟著老師一起練口語，很努力，但是在課下所到之處都是母語環(huán)境，很難有機會用外語交流，若經(jīng)過一段時間的“不說不練”，語言磨蝕現(xiàn)象便會出現(xiàn)。

從外部環(huán)境來說，有三個影響因素值得注意，即外語基礎(chǔ)、時間長度和使用頻率。外語磨蝕的輕重與學習者的知識掌握程度成正比，也就是說外語基礎(chǔ)好的磨蝕程度低，外語基礎(chǔ)薄弱的學生，磨蝕程度就高。外語基礎(chǔ)差的學生因長時間缺乏語言輸入，對外語的掌握程度會大大降低。

語言的磨蝕時間是有規(guī)律的，一般來說，學習者對先學到的東西遺忘速度較慢，后學習的東西遺忘速度較快，較簡單的知識比較難理解的知識要遺忘得慢。人們對于知識的接受和掌握需要一定的時間，需要一定程度的理解。學習者對于復雜的知識接受起來會相對比較困難，有時很難將新知識一下子融入自身構(gòu)建的語言系統(tǒng)中，這些都有可能導致磨蝕速度加快。

語言的磨蝕受到使用頻率的影響，使用頻率越高，磨蝕速度就會越慢。這一點，相信許多外語學習者都會有同感，經(jīng)常使用的詞匯、慣用法和句型就不容易忘記；經(jīng)常用外語進行交際、交流，口語表達能力就不容易下降。根據(jù)語言學習的這些特點，一個人如果真想學好一門外語，就要充分利用周圍環(huán)境，多多重視語言在現(xiàn)實生活中的使用，最大限度地提高語言能力服務(wù)。

四、動態(tài)系統(tǒng)理論對減少外語磨蝕現(xiàn)象的啟示

外語學習既有習得和獲得的一面，又有磨蝕和衰退的一面，相當于一個事物的兩個方面，既對立又統(tǒng)一。如果學習者想減少語言的磨蝕，推遲它的到來，就要意識到并把握好各種因素在語言學習這個過程中所起的作用。從動態(tài)系統(tǒng)理論出發(fā)，對如何減少外語磨蝕，促進學習者更好地習得和掌握外語，我們可以提出以下建議和對策：

1.帶有交際色彩的合作學習與互助學習不可少

蘇聯(lián)心理學家維果茨基認為，人類認知活動的發(fā)展，其最重要的一個形式就是社會和物質(zhì)環(huán)境之間的互動。動態(tài)系統(tǒng)理論強調(diào)各個系統(tǒng)的動態(tài)聯(lián)結(jié)性，在二語習得過程中，課堂上經(jīng)常出現(xiàn)的交際活動和學習者之間的動態(tài)合作等，對增強外語學習效果都非常有利，也十分難得，這一點不容忽視。對從教者而言，在條件允許的情況下，交際色彩濃厚的合作學習與互助學習，以及各種各樣的口語活動，值得認真堅持。

2.加大復習、鞏固力度

根據(jù)動態(tài)系統(tǒng)理論中的自我重組性和非線性系統(tǒng)的不可預測性，學習者要對輸入的語言進行自我加工、重組，并根據(jù)現(xiàn)實的需要進行適當?shù)膹土?、強化，這對聽、說、讀、寫，提高外語綜合運用能力很有幫助，可以在一定程度上鞏固學習效果。換言之，要避免語言磨蝕，學習者就要善于以多種方式對所學內(nèi)容加大復習和鞏固的力度。

3.充分利用各種學習資源

充分利用各種學習資源，強化自我學習，可以減少語言磨蝕。這一目標可通過以下幾個途徑實現(xiàn)：

（1）通過互聯(lián)網(wǎng)增加外語的輸入。學習者可以借助于電腦，搜到許多外語原聲新聞，許多外語節(jié)目可以為我們提供語速適中、語音詞匯清晰易懂、覆蓋面廣、內(nèi)容豐富的學習資源，其內(nèi)容大多接近現(xiàn)實生活，學習者可以此提高英語綜合運用能力。

（2）聽英文歌曲、看外文電影。聽英文歌曲有助于學習者提高外語聽力，在單詞發(fā)音、句子連讀、節(jié)奏快慢、語調(diào)和重讀、輕讀方面養(yǎng)成好習慣?？赐馕碾娪坝兄趯W生更好地掌握日常口語，這種學習的優(yōu)點是不受教材的限制，時間很靈活，學生可以在不同的場景中接觸到各種各樣的生活用語，開闊視野。

（3）通過課外活動或社會活動提高外語輸出能力。語言若只有輸入沒有輸出，這種學習就算不上全面，能力也不會真正形成。語言不能脫離現(xiàn)實生活，其最重要的功能就是解決實際問題。正因為如此，在現(xiàn)實中，要求學習者盡可能多參加一些和外語有關(guān)的課外活動或社會活動，提高外語交際能力，便成為一件順理成章的事。譬如，學習者可多參加一些英語演講比賽或翻譯比賽，或一些對外專題研討會，這樣就可以有更多的機會，直接和外國人溝通、交流，語言運用能力便會不斷提高。在活動結(jié)束之后，真正有心的學習者會結(jié)合現(xiàn)場情況，對自己這段時間的交流能力和各種有益的經(jīng)驗進行反思，以便今后更進一步。這是一種很有效的學習方法，因為經(jīng)常查漏補缺，勇于實踐，不斷地進行自我強化，可以有效防止外語磨蝕所造成的遺忘或能力退化。

4.在不同的階段應及時進行自我評價和反思

動態(tài)系統(tǒng)理論強調(diào)初始狀態(tài)的作用。在二語習得過程中，初始狀態(tài)影響因子包括學習者的智力水平、學習動機、記憶能力和母語水平等，這些在語言學習中的作用都不可小覷。每當?shù)搅艘粋€新的階段時，比如已經(jīng)離開了校園，走上了工作崗位，學習者應及時進行自我評價和反思。在此過程中學習者應看到自己的成長，看到自己在外語學習上的進步與收獲，看到自己所走過的不平凡的心路歷程，同時對自身外語磨蝕的主、客觀原因要有清醒的認識，學會根據(jù)新的情況、新的環(huán)境、新的需求，給自己確立“再學習”目標，以減緩語言磨蝕出現(xiàn)的速度。

五、結(jié)語

將動態(tài)系統(tǒng)理論引入外語磨蝕研究當中，對研究者而言，意味著語言磨蝕研究又增加了一個新方向、新思路和新方法。它擺脫了傳統(tǒng)的線性論、機械論和確定論等觀念，有利于研究者給二語習得和磨蝕現(xiàn)象建立一個動態(tài)的線性模式。

外部因素和內(nèi)在因素都會影響外語學習者的語言磨蝕，這兩種因素既相互聯(lián)系又相互影響，其本身就是一種動態(tài)存在。學習者若通過多種方法，在外語訓練和技能培養(yǎng)方面不斷地要求自己提高、深造，磨蝕現(xiàn)象的過早出現(xiàn)就可以避免。

參考文獻：

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