穿梭香江的“百年古董”交通工具

李祝姮

一百多年過去，無論是山頂纜車，還是天星小輪、叮叮車，今天依然在香江來往穿梭，它們的外形基本保持“原汁原味”，其舒適性與今天的交通工具不可同日而語。

在今天的中國香港，有三種“百年古董”交通工具依然在使用——山頂纜車、天星小輪和叮叮車。

1888年5月30日8時(shí)，香港花園道開往太平山頂?shù)睦|車站人聲鼎沸，熱鬧異常。港英政府官員穿著盛裝，帶著家眷排著長龍等候著登上亞洲第一條纜索鐵路。太平山是英國殖民地高官的主要聚居地。但當(dāng)時(shí)交通不便，官員上下山主要靠人力轎。因此，港英政府1883修訂《建筑車路條例》時(shí)，把山頂纜車作為第一條公共交通線路進(jìn)行建設(shè)。工程于1885年開工，歷時(shí)3年完成。

雖然這條纜車軌道全長僅為1.4公里，運(yùn)送乘客的垂直海拔高度也只是從28米拉升至298米，時(shí)間也只不過8分鐘，但中國香港市民對此卻格外熱衷，成了全家出游、與朋友相聚的首選。山頂纜車開通首日就運(yùn)送了600名乘客，首年客流量居然高達(dá)15萬人次。要知道，那一年香港總?cè)丝跀?shù)量才19萬多。

山頂纜車也是當(dāng)時(shí)殖民地管治的一個(gè)縮影。開通的前38年里，纜車分為三類座位，頭等僅供英國殖民地官員和太平山居民使用，二等供英國軍人及香港警務(wù)人員使用，三等為普通市民、其他種族人等使用。1904年，港英政府出臺(tái)《保留山頂住宅區(qū)法例》，禁止華人在太平山頂居住，至1947年才廢止。

山頂纜車開通l。年后，1898年5月1日，香港交通史上又一個(gè)主角閃亮登場——往來九龍半島和香港島的天星小輪正式開通。開通初期的天星小輪，只有5艘以煤炭為燃料的單層渡輪，40分鐘一個(gè)班次，船費(fèi)為每人5分錢。1918年，蒸汽燃機(jī)渡輪啟用，被稱作“過?；鸫薄Ｔ诤５姿淼篱_通前，天星小輪是連接維港兩岸的唯一交通工具，是很多香港人上下班通勤的首選，客流量迅速增加。從1924年開始，雙層渡輪投入運(yùn)營，每次可承載555人。雖然天星小輪的價(jià)格已屬低廉，但由于其價(jià)格與普羅大眾的生活息息相關(guān)，因而歷史上的數(shù)次加價(jià)，都引起了市民的高度關(guān)注和強(qiáng)烈抗議，成為轟動(dòng)一時(shí)的社會(huì)事件。

1904年7月30日，香港電車投入使用。其電車路線全長13公里，路軌總長29.5公里。開通前30年，電車頭等座收費(fèi)1角，三等座為5分，價(jià)格十分親民。香港人把電車叫為“叮叮車”，名字來源于其車頭掛有一個(gè)鈴鐺，每當(dāng)?shù)诌_(dá)一個(gè)站，駕駛員就會(huì)拉響鈴鐺，發(fā)出“叮?！甭暎嵝殉丝拖萝?。電車所有路段均位于馬路之上，車站也是設(shè)于馬路的正中心，因此經(jīng)常會(huì)看到行人、車輛在電車前方慢悠悠通行的場景，電車開進(jìn)途中要常常鳴笛示警。叮叮車的外形也別具特色，為細(xì)長型的上下兩層車廂結(jié)構(gòu)，上下的過道極為狹窄陡峭，每次攀爬時(shí)都要緊握扶手、十分小心。

一百多年過去，無論是山頂纜車，還是天星小輪、叮叮車，今天依然在香江來往穿梭。它們的外形基本保持“原汁原味”，其舒適性與今天的交通工具不可同日而語。比如，在天星小輪上，你可以聞到刺鼻的柴油味，而絕大部分叮叮車都沒有空調(diào)，夏天格外悶熱。但它們也有難以取代的優(yōu)勢，如交通便利、價(jià)格低廉，還能讓游客感受到“老香港”的獨(dú)特味道。

當(dāng)然，并不是所有人都愿意保留這些老古董。2015年7月，香港一家顧問公司向香港特區(qū)城市規(guī)劃委員會(huì)提交申請，建議拆卸中環(huán)至金鐘地段的電車路軌。在為期1個(gè)多月的公眾征求意見階段，香港社會(huì)各界對此展開了熱烈的討論。同年10月23日，香港特區(qū)城市規(guī)劃委員會(huì)否決了這一提案。