老牛阿龍

林紅賓

阿龍不是人的名字，而是一頭犍子的雅號，是小主人石松給它取的愛稱。阿龍脾氣剛烈，聽哄不聽?wèi)?，盡管能干活，卻不討主人喜歡，結(jié)果被一賣再賣。它幾易其主，脾氣絲毫未改。

阿龍乍生來到石松家，不免心有余悸，眼神兒尖溜溜的，它不知這個(gè)新主人將如何對待它。石松的爸爸嫌阿龍態(tài)度不溫和，掄起韁繩頭兒抽了它一下，支楞著腦袋罵了幾句。到了這個(gè)地步，阿龍只能忍氣吞聲逆來順受，不到萬不得已絕不發(fā)作。

石松從屋里跑出來，愛不釋手地?fù)崦垺Ｋ砩系拿婀饣嫒彳?，野草隨風(fēng)般貼著他的手傾倒。石松見它額頭有道創(chuàng)傷還未愈合，尚有斑斑血痕，心中就隱隱作疼，趕緊回屋取出碘酒給它消毒，還拿出蘿卜地瓜干給它吃。阿龍思前想后百感交集，兩串渾濁的熱淚從眼角簌簌溢出，并伸出舌頭舔石松的手。石松觸景生情，聯(lián)想到自己的身世，不免悲從中來，摟著牛頭，將臉蛋兒緊貼牛腮，眼里閃爍著淚花花。

石松的媽媽去年患癌癥醫(yī)治無效，撇下石松爺兒倆含悲謝世了。其時(shí)，石松在山那邊的小學(xué)上三年級，每天早出晚歸，有時(shí)中午要帶干糧。爸爸脾氣不好，又不耐煩，加之農(nóng)活攆人，不能起早為兒子做飯送他上學(xué)，不能細(xì)心地給兒子洗漿衣服和操持家務(wù)，尤其不愿付學(xué)雜費(fèi)，就讓兒子輟學(xué)，跟他種莊稼。石松滿心不樂意，可他有什么辦法呢？如果媽媽健在的話，他保準(zhǔn)能風(fēng)風(fēng)光光地念到高中再考大學(xué)哩。每日里，石松幫爸爸干完活兒，無事可做，就覺得生活乏味百無聊賴。正巧爸爸托人買來這頭挺便宜的犍子。這犍子長著一對龍門角，孔武有力，石松幾經(jīng)琢磨，就給它取名阿龍。這下可好啦，他有伴了，不再感到寂寞了。

爸爸套上阿龍耕完自家和親戚朋友的地，就把阿龍交給石松放牧，同時(shí)也把老街舊鄰的牛一塊攬過來看著，這樣可按牛收費(fèi)，牛主們可節(jié)省許多草料，了卻好多麻煩。這一來，石松就成了一個(gè)名副其實(shí)的小牛倌。無論什么幫伙總要有個(gè)頭兒，石松就把阿龍培養(yǎng)成“頭?！薄Ｉ接觐l溜，青草瘋長，遠(yuǎn)山近嶺，溝溝坎坎，到處都是肥嫩的青草，如果群牛無首，勢必放任自流亂吃一通，好端端的草場就被作踐了。但是有“頭?！眽鹤￡嚹_，牛群緩緩行進(jìn)，誰也不敢造次，只能在“頭?！焙竺嬉?guī)規(guī)矩矩仔仔細(xì)細(xì)啃吃青草，偶爾有個(gè)別分子欲犯上作亂，阿龍絕不慣它毛病，輕蔑地瞥它一眼，晃一晃龍門角，對手就知趣地靠后。上陡峭的山坡時(shí)，牛們踟躕不前，石松朝阿龍一招手，阿龍會意，義無反顧地隨他上坡。牛們見阿龍率先而上，自然接踵而來。石松對阿龍甚是疼愛，只要看見牛虻落在阿龍身上吮吸鮮血，就悄悄摸上前，出其不意將牛虻打死。牛虻會在牛身上產(chǎn)卵，由卵蛻變成一種俗稱趴蟄子的寄生蟲，大的酷似蓖麻子，小的就像胡黍粒，它們死死地箍在牛的胯襠里，牛被叮痛了，盡管尥蹄甩尾，也奈何不得。石松閑暇無事，就給阿龍它們抓趴蟄子，牛們巴不得這樣，就恣得四胯朝天，老老實(shí)實(shí)讓石松抓。石松揪下趴蟄子，就用石頭將其砸死，一砸一泡血，怪瘆人的，可見牛們?nèi)淌芰硕啻蟮耐纯?！阿龍它們會含情脈脈地望著石松，以示衷心的謝意。三伏天正是農(nóng)田閑散時(shí)節(jié)，牛群有時(shí)夜宿山中，這樣可節(jié)省許多路程。石松總是將牛群集中在一個(gè)平坦的嶺脊上，周圍無遮無擋，牛們自會頭朝外圍成一圈，里邊是老牛和牛犢，外面全是身體健壯的犍子，負(fù)責(zé)警戒和防衛(wèi)。它們開始反芻回嚼，不叫嘴閑著，如同在背誦一個(gè)古老的傳奇。

那一天上午，山里下起了大雨，不大一會兒，地上就淌流了。牛們不怕淋，吃飽喝足了，就在樹林中靜靜地反芻。石松則在旁邊的山洞里避雨。直到傍晚時(shí)分，大雨才漸漸停了。石松趕著牛群走下山來，當(dāng)來到村西的河邊，只見渾濁的山洪如同發(fā)狂的野牛群咆哮奔騰，樣子好嚇人。牛們在河邊逡巡徘徊，任石松怎么吆喝催逼，它們根本不愿鋌而走險(xiǎn)。石松朝四下看看，夜色不知何時(shí)閉合了，他聽見爸爸在河對岸急切地呼喚，他卻束手無策，急得什么似的。他撫摸著身邊的阿龍，示意它帶頭過河。阿龍會意，抬腳下水，石松緊緊拽住阿龍的尾巴，來到河中央，我的媽，洪水一下子齊到腰！湍急的洪水好像無數(shù)水妖要把他拖向水底，把他沖得趔趔趄趄。阿龍竭力抗住激流，讓石松盡量減少一些壓力。石松壯大膽咬緊牙，緊跟阿龍，終于抵達(dá)對岸。有頭牛帶路，牛們不再顧忌，皆接踵涉水無一掉隊(duì)。

打那兒，石松越發(fā)疼愛阿龍，關(guān)照阿龍。

日月如梭催人老，阿龍也不例外。它沒有火氣了，舉止遲鈍了，猶如一塊石頭被磨去了棱角。老牛老馬到頭來全是慘死在屠刀下，可謂推完磨殺驢吃，人類往往是這等殘忍！

石松便時(shí)常為阿龍的命運(yùn)擔(dān)憂。

這天傍晚，石松干完活兒回家，聽見爸爸和鄰村一個(gè)屠夫在討價(jià)還價(jià)，末了，屠夫說明天上午要來牽牛。等屠夫走后，石松急問爸爸：“怎么，你要賣掉阿龍么？”爸爸點(diǎn)了點(diǎn)頭。石松心里咯噔一下，糟啦，怕出事偏出事！石松上前求饒：“爸爸，阿龍還不老，還能干活兒，它跟我混熟了，很聽話很懂事兒，你千萬別賣它?！卑职终f：“趁它欲老不老的當(dāng)口將它賣掉，用這筆錢再去買一頭好牛。”

看來事情已成定局，無法挽回，可憐阿龍此番難逃厄運(yùn)。

石松心里凄楚，來到牛棚抱住阿龍的頭顱啜泣不止。阿龍好像知道發(fā)生了怎樣的事情，連發(fā)幾聲沉重的嘆息，兩眼潮上了一汪淚水，伸出舌頭直舔石松的臉，似乎在與小主人作最后的訣別。

不行，決不能讓阿龍慘死在屠刀之下！我要連夜把它送到山里，讓屠夫和爸爸找不到它，等爸爸回心轉(zhuǎn)意了，我再和阿龍回來。石松主意打定，當(dāng)夜趁爸爸飲下幾盅酒睡熟之后，牽著阿龍悄悄地出了門，朝山里走去。

時(shí)值暮秋時(shí)節(jié)，一彎山月老早掛在天上，逶迤的山路依稀可辨。來到一處叫扇子崖的地方，阿龍突然不走了，怒視前方，鼻子呼哧，尥蹄刨土，分明是遇上了勁敵。與此同時(shí)，石松覺得頭皮一奓，心兒狂跳，定神望去，喲，一條牛犢樣的惡狼坐在路中央，兩眼射著綠光。惡狼十分刁滑，專攻弱者，窮兇極惡地?fù)湎蚴?，石松早嚇得魂飛魄散不知所措。阿龍見勢不妙，奮不顧身擋住惡狼，并低頭豎角嚴(yán)陣以待。阿龍瞅準(zhǔn)身后有一陡崖，想借此掩護(hù)小主人和自己，就謹(jǐn)慎地向后撤退。惡狼當(dāng)即識破阿龍的計(jì)謀，變換角度一躍而起，被阿龍當(dāng)空接住，甩角拋出。惡狼落地旋即躥來，阿龍猝不及防，前膀被惡狼重創(chuàng)一口，頓時(shí)鮮血直淌。惡狼得逞暗暗高興，又在阿龍前面連連跳躍，左右躥悠，趁阿龍略一疏忽，嗖地躥到陡崖下面，張口欲咬石松。石松失聲尖叫，無力還擊。就在此刻，阿龍及時(shí)趕到，將惡狼撞向一邊。惡狼打一個(gè)滾兒爬起來，又一個(gè)躥跳撲向阿龍，阿龍用龍門角抵住惡狼不放，惡狼就勢咬住阿龍額頂死不松口。阿龍和惡狼相持多時(shí)不見勝負(fù)。阿龍顯然是老了，漸漸感到體力不支，又見惡狼銳氣不減，深知前面幾步開外就是刀削斧劈樣的扇子崖，與其擔(dān)驚受怕躲避屠刀，不如借此機(jī)會與惡狼同歸于盡，除掉山中一大禍害。想到這里，阿龍渾身較勁，抵著惡狼向前沖了幾步，呼隆一聲跳下了扇子崖……

等石松怔過神來，眼前已沒有了驚心動(dòng)魄的廝殺場面，山里又歸于一派死寂，似乎什么事情也沒發(fā)生。石松摸索著來到扇子崖下，撫摸著阿龍的殘?bào)w禁不住號啕大哭。

再說石松的爸爸一覺醒來，見兒子不在身邊，到院子里一看，阿龍不在牛棚里，情知不妙，斷定石松和阿龍連夜躲進(jìn)深山，遂與幾個(gè)街坊拿著火把進(jìn)山尋找。他們打老遠(yuǎn)兒就聽見石松的哭聲，便循聲來到扇子崖下，見阿龍和惡狼摔得血肉模糊，又聽得石松聲淚俱下訴說一番后，無不感到悲愴，不由得淚水潸然。

石松的爸爸后悔不迭，直罵自己不如阿龍，阿龍尚通人性，關(guān)鍵時(shí)刻能舍身救主，他呢，利欲熏心，不近人情。一手策劃了這場不該發(fā)生的悲?。∷畎堃磺恢艺\，在扇子崖下開壙埋葬了阿龍，并筑起了高高的牛冢，以示紀(jì)念。

后來，石松時(shí)常來到牛冢前久久佇立，仿佛又看見阿龍當(dāng)初帶著創(chuàng)傷來到他家時(shí)的情景，一顆心又沉浸在和阿龍朝夕相處的美好回憶之中……endprint