大瘟疫引發(fā)英國廁所革命

郭燕　紀(jì)雙城

《印度教徒報(bào)》近日發(fā)表文章稱，眼下廁所革命在中國進(jìn)行得如火如荼。提起廁所革命，不能不說英國。抽水馬桶和世界上第一個公廁，都出現(xiàn)在英國。

早在1596年，英女王伊麗莎白一世的寵臣約翰·哈靈頓發(fā)明出了莎士比亞時代的“抽水馬桶”，但女王并不喜歡這項(xiàng)新發(fā)明，因?yàn)樗鼪_水的聲音實(shí)在太大，會讓整座宮殿都知道女王才剛?cè)鐜戤?。而多?shù)無緣享用這項(xiàng)新發(fā)明的英國老百姓，在那個時候往往是直接在街頭隨地便溺。居民們每天在解決完“個人問題”后，就直接讓排泄物高空拋物般落入泰晤士河。當(dāng)時的倫敦城污水橫流，臭氣熏天。糞坑造成的地下水污染加上日常接觸，使得各種流行病，特別是霍亂和鼠疫大行其道，每次爆發(fā)都奪走成千上萬條性命。

現(xiàn)代排污系統(tǒng)的誕生可以說促成了英國的廁所革命，而這源于倫敦一次大瘟疫。當(dāng)時隨著排泄成本的上漲——清潔工的工資上漲，人們發(fā)現(xiàn)直接把糞便倒入掩蓋住的水道里更方便省錢。到1815年，倫敦百姓都在這么做，以至于倫敦市政府沒有別的選擇，只能允許人們把自己的排水管和下水道接通。而這些下水道都直接通向泰晤士河。到了1840年，“泰晤士河已經(jīng)是一個巨大的糞水池了。”當(dāng)時有記載稱，“無論在倫敦任何角落，人們都會聞到泰晤士河散發(fā)出的令人難以忍受的臭味?！备鞣N疾病隨之滋生蔓延，其中最可怕的是霍亂?；魜y病菌的主要載體就是人類糞便。在良好的衛(wèi)生條件下，水源與糞便分開，可以抑制霍亂的傳播。然而在19世紀(jì)早期的倫敦，當(dāng)?shù)?個水管理公司中有5個是從泰晤士河直接取水供人飲用的。而這正是霍亂的溫床。1831年爆發(fā)的第一場瘟疫奪去了6000多人的生命。在1848到1849年的瘟疫中，整個英國死亡5萬人，其中倫敦就死了1.4萬人。當(dāng)時，由于剛剛流行起來的抽水馬桶向已經(jīng)滿滿的糞坑或下水道排放了更多的污水，因此被指責(zé)為帶來了更多的恐懼卻沒有解決任何問題。

直到19世紀(jì)中后期，人們才意識到病菌與飲用水之間的聯(lián)系。公共衛(wèi)生專家在談?wù)撨@場災(zāi)難時，都不會忘記約翰·斯諾醫(yī)生。正是他第一個提出，霍亂在糞便中傳播，而糞便又污染了水源，從而導(dǎo)致了這場瘟疫。1854年的一個上午，約翰·斯諾將一個水泵柄拆了下來。這一歷史性的舉動阻止了這場瘟疫的蔓延。英國開始建設(shè)污水管道，將排污管線布置在飲用水管線下游，抽水馬桶被這些看不見的管線連接起來。正是有了城市一體化的排污系統(tǒng)工程，才使得抽水馬桶有了革命性的意義，成為西方現(xiàn)代文明的象征。

此外，現(xiàn)代公共廁所也是在這一時期被提上議事日程的。1851年，在倫敦水晶宮舉辦的第一屆世博會上，約有80萬人耐心排隊(duì)領(lǐng)略了坐抽水馬桶的經(jīng)歷，使用一次收費(fèi)一便士。從此，抽水馬桶風(fēng)靡英國，沒幾年，僅倫敦就有了20萬個抽水馬桶在運(yùn)轉(zhuǎn)。抽水馬桶很快替代了便壺和便坑，走入平常市民家中。

然而，之后的大多數(shù)建筑物仍然出于對成本因素的考慮而選擇不造廁所。1858年，申請了無閥門抽水馬桶專利的喬治·詹寧斯提出在“那些礙眼的、使大城市受到批評的瘟疫地區(qū)”建造適合“現(xiàn)代文明發(fā)展階段的廁所”的提議，他說：“我知道這個話題非同一般，處理起來也很棘手，但是我們不應(yīng)該因?yàn)樘摷俚奈难哦魂P(guān)注那些影響千百萬人健康和舒適的問題。一個民族的文明可以從他的室內(nèi)和衛(wèi)生用具來衡量。我堅(jiān)信總有一天，將會在眾人聚集的所有地方建造擁有完備設(shè)施的停留站（指公廁）。”這項(xiàng)提議直到19世紀(jì)70年代才被接受。▲