18世紀(jì)英國奢侈消費(fèi)大討論

文/李新寬

18世紀(jì)英國奢侈消費(fèi)大討論

文/李新寬

隨著17世紀(jì)末英國消費(fèi)社會(huì)的出現(xiàn)和形成，過去被視為奢侈的商品和服務(wù)越來越多地進(jìn)入中等階層的消費(fèi)清單，甚至社會(huì)下層也通過各種渠道滲入到奢侈消費(fèi)中來，奢侈消費(fèi)日益成為全社會(huì)關(guān)注的社會(huì)現(xiàn)象，成為“沒完沒了爭論的話題”，從而出現(xiàn)了兩種完全不同的觀點(diǎn)。兩種意見的交鋒在17世紀(jì)后期至18世紀(jì)引發(fā)了一場有幾百位作者參與的奢侈消費(fèi)大討論。

奢侈消費(fèi)大討論的內(nèi)容

在西方思想史上，從古希臘開始奢侈一直就是重要的議題。從內(nèi)容上看，英國奢侈消費(fèi)大討論主要聚焦于以下四大主題。

奢侈的定義是這次大討論的核心主題之一。奢侈的定義之爭不僅是一個(gè)概念上的爭論，也是解讀這次大討論的鑰匙。因?yàn)樯莩薜暮x在17世紀(jì)中后期開始發(fā)生了重大轉(zhuǎn)變，這種轉(zhuǎn)變始于霍頓、尼古拉斯·巴本等人，但決定性的轉(zhuǎn)折點(diǎn)是曼德維爾。這一重大轉(zhuǎn)變的關(guān)鍵之處在于將奢侈的定義與道德脫鉤，與經(jīng)濟(jì)發(fā)展掛鉤。轉(zhuǎn)變是從思想觀念的突破開始的，霍頓列舉了一系列當(dāng)時(shí)被視為奢侈品的進(jìn)口商品對(duì)英國的好處，認(rèn)為如果摧毀了這些貿(mào)易，抵制高水平生活，英國人就會(huì)淪落為“農(nóng)夫和酒鬼，倫敦城很快就會(huì)成為愛爾蘭棚屋”。約翰·比爾在雜志上看到霍頓公開宣稱奢侈的惡習(xí)可以使英國變得富裕的觀點(diǎn)后嚇壞了，在寫給朋友的信中他捍衛(wèi)傳統(tǒng)道德，并公開反駁霍頓，要求霍頓給予回應(yīng)。圍繞奢侈的爭論很快擴(kuò)展到當(dāng)時(shí)的知識(shí)圈中。曼德維爾將討論推向了高峰，他將奢侈寬泛地定義為“一切并不直接滿足人的生存需要的東西”，直截了當(dāng)?shù)靥魬?zhàn)奢侈品和必需品的界限，公開反駁所有對(duì)奢侈的指控，認(rèn)為奢侈是一項(xiàng)公共福利，奢侈品能夠滿足人們追求快樂的心理需要，人們沉溺于奢侈品能夠推動(dòng)商業(yè)的擴(kuò)展和窮人的就業(yè)。曼德維爾“對(duì)奢侈定義的挑戰(zhàn)設(shè)定了隨后討論的框架，更有意義的是，他將奢侈和貿(mào)易的結(jié)合開啟了一個(gè)更為廣闊的對(duì)商業(yè)擴(kuò)展和商業(yè)社會(huì)的討論”。曼德維爾的激進(jìn)觀點(diǎn)雖然引發(fā)了軒然大波，但也為大討論起到了消毒的作用。之后，大衛(wèi)·休謨、詹姆士·斯圖爾特能夠從容客觀地重新定義奢侈，將其視為社會(huì)進(jìn)步的力量。從此，從促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的視角來看待奢侈消費(fèi)問題逐漸成為思想界的共識(shí)。

大討論的另一個(gè)主題是奢侈與道德的關(guān)系。雖然正統(tǒng)派認(rèn)為奢侈敗壞了傳統(tǒng)道德，但在近代早期包括一些重商主義思想流派在內(nèi)的思想家都旗幟鮮明地支持奢侈的去道德化。但是保羅·斯萊克指出，對(duì)奢侈和消費(fèi)者欲望極度放縱的道德反擊曾在17世紀(jì)90年代獲得了一致的支持，形成了道德改革的同盟，從而引發(fā)了奢侈消費(fèi)道德問題的激烈爭論。詹姆士·惠斯頓就抨擊“懶惰、奢侈、淫逸、瀆神、自然神論”以及“宗教、美德和公眾正義的衰敗”導(dǎo)致了自古到今“帝國、王國、國家的所有革命”。曼德維爾在《蜜蜂的寓言》中對(duì)“傲慢的道德家”的道德拷問提出了強(qiáng)烈質(zhì)疑，認(rèn)為眾多“蜜蜂”的生活“實(shí)在是奢華安逸”，但私人的惡德引致的是公眾的利益，“眾多蜜蜂當(dāng)中的最劣者，對(duì)公眾的共同福祉貢獻(xiàn)良多”。由于不少道德家也參與到當(dāng)時(shí)的商業(yè)活動(dòng)中，這樣他們就采取了一個(gè)論戰(zhàn)策略，就是承認(rèn)奢侈是一種罪惡，但同時(shí)認(rèn)為這是商業(yè)社會(huì)中實(shí)現(xiàn)富裕的道德代價(jià)。在切身利益面前，道德改革同盟很快瓦解,從而為理性看待奢侈與道德的關(guān)系提供了土壤。

奢侈消費(fèi)與經(jīng)濟(jì)發(fā)展的關(guān)系也是大討論的核心主題之一。W.D.史密斯認(rèn)為，“討論的基本問題是奢侈作為一宗罪或稀缺資源的一項(xiàng)消耗，是否應(yīng)該由國家禁令限制，或者作為一種擴(kuò)張的經(jīng)濟(jì)力量，是否應(yīng)該不管其道德含意給予支持甚至鼓勵(lì)”。尼爾·麥克肯德里克指出，17世紀(jì)之初的思想家還沒有認(rèn)識(shí)到奢侈消費(fèi)的益處，把奢侈視為異國情調(diào)，因而對(duì)貿(mào)易平衡有害。到17世紀(jì)晚期，英國的思想家開始從經(jīng)濟(jì)方面而不是道德方面來思考奢侈問題。阿普爾比指出，“人類作為一種消費(fèi)動(dòng)物，具有永無止境的欲望，能夠驅(qū)動(dòng)經(jīng)濟(jì)達(dá)到繁榮的新水準(zhǔn)，這一思想在17世紀(jì)90年代的經(jīng)濟(jì)作品中出現(xiàn)”。巴本就指出，“揮霍是一種對(duì)人有損害而不是對(duì)貿(mào)易有損害的罪惡”，因?yàn)椤白钅艽龠M(jìn)貿(mào)易的支出，是花在穿和住、花在裝飾身體和房屋上的支出”。從曼德維爾開始，奢侈消費(fèi)更是逐漸被看作是一種經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢，能夠促進(jìn)窮人就業(yè)，刺激工業(yè)發(fā)展，鼓勵(lì)工匠改進(jìn)工藝。

在古希臘、古羅馬和中世紀(jì)的觀念中，奢侈損害身體健康，造成精神墮落、狂躁、懦弱，使得男人變得女里女氣。這一問題在大討論中也引起了廣泛關(guān)注。喬治·切恩就認(rèn)為，隨著整個(gè)國家變得更奢侈、富有、揮霍，疾病就成倍增長。巴本則從另一個(gè)角度來闡述這個(gè)問題：“精神需求是無限的，人天生就有渴望，當(dāng)他精神振奮的時(shí)候，他的感官就更為精致，更有能力獲得快樂。當(dāng)他的渴求增大，他的需求伴隨著他的愿望一起增加，這些對(duì)稀有東西的愿望能夠滿足他的感官，裝飾他的身體，促進(jìn)生活的舒適、愉悅和奢華?！甭戮S爾對(duì)奢侈損害健康的指控進(jìn)行了駁斥，認(rèn)為“追求感官享樂者亦像任何人一樣悉心在意自己的身體”，“潔凈的亞麻布和法蘭絨同樣使人虛弱。錦緞墻圍、精美油畫或華麗墻板，并不比不加裝飾的四壁更有益健康”。

這次大討論加深了當(dāng)時(shí)社會(huì)對(duì)奢侈問題的認(rèn)識(shí)，達(dá)成的最大共識(shí)是奢侈消費(fèi)可以促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展。

奢侈消費(fèi)大討論的原因

奢侈成風(fēng)在當(dāng)時(shí)英國社會(huì)引發(fā)了多方面的焦慮和擔(dān)憂，同時(shí)隨著“新奢侈品”的生產(chǎn)擴(kuò)展，也要求重新認(rèn)識(shí)奢侈消費(fèi)的經(jīng)濟(jì)意義，這些正是這次大討論的原因所在。

原因之一是隨著奢侈消費(fèi)的流行，當(dāng)時(shí)一些思想家擔(dān)憂奢侈消費(fèi)破壞了禁奢法所要維護(hù)的社會(huì)秩序。一些道德家擔(dān)心新的消費(fèi)模式削弱社會(huì)等級(jí)至關(guān)重要的視覺標(biāo)記，比如，一些人擔(dān)憂無法將女仆和女主人區(qū)分開來，因?yàn)樗齻兊姆b太像了。英國在中世紀(jì)晚期和近代早期出臺(tái)了一系列禁奢法，規(guī)定了不同等級(jí)的飲食和服裝，來“限制奢侈和炫目的消費(fèi)”，以維護(hù)原有的社會(huì)等級(jí)秩序。但到了17世紀(jì)中后期，“已經(jīng)影響了社會(huì)中上層的奢侈會(huì)快速擴(kuò)散到社會(huì)下層的擔(dān)憂已成老生常談”。特別是到了18世紀(jì)，英國奢侈消費(fèi)下移，被阿瑟·揚(yáng)稱為“普遍”奢侈，外國評(píng)論家稱之為“英國國民根深蒂固的奢侈習(xí)慣”，對(duì)此極為震驚。時(shí)尚成風(fēng)的結(jié)果就是突破了原有的社會(huì)等級(jí)限制，“當(dāng)貴族都仿效王公的富麗堂皇，紳士都渴望貴族的得體莊嚴(yán)，商人走出柜臺(tái)占據(jù)了紳士的空位，混亂不止于此，直到社會(huì)最底層，他們也渴望超越屬于他們的層次”。當(dāng)時(shí)人們已經(jīng)注意到了追求奢侈的消費(fèi)模式，特別是在消費(fèi)面前等級(jí)秩序和公共習(xí)俗完全被打亂，自然會(huì)引發(fā)爭論。

原因之二是一些道德家對(duì)當(dāng)時(shí)奢侈消費(fèi)會(huì)敗壞傳統(tǒng)道德充滿了焦慮。奢侈被視為“瘟疫”，“社會(huì)所有階層都卷入到肆無忌憚的享樂追求的爭議之中，窮人和富人一樣都因?yàn)榭釔埏嬀?、沉迷賭博、輕裘肥馬、花心濫交而受到嚴(yán)厲批評(píng)?！甭戮S爾將奢侈視為美德的觀點(diǎn)更是引發(fā)了道德家的憤慨?！敖裉祯r有人讀曼德維爾，但在18世紀(jì)，即使是他把‘馬蜂窩’直接倒在有教養(yǎng)的英國布道壇上和書齋里，也幾乎不會(huì)比他著名的對(duì)英國社會(huì)的昆蟲寓言有更大的影響了?！睈鄣氯A·亨德特也指出，“曼德維爾在整個(gè)18世紀(jì)極為聲名狼藉，但并不是因?yàn)槿魏紊盥裨凇睹鄯涞脑⒀浴返膶?duì)話和討論文章中假定的經(jīng)濟(jì)學(xué)說。相反，是因?yàn)樗Q基督教道德在心理學(xué)上是行不通的，源于基督教的道德哲學(xué)傳統(tǒng)服務(wù)于意識(shí)形態(tài)和社會(huì)交往目的，使得人類欲望的利己主義根源隱藏在了思想的背后”。曼德維爾對(duì)奢侈的辯護(hù)和全新的道德觀成為眾矢之的，成為道德家瘋狂攻擊的標(biāo)靶。

原因之三是一些重商主義作家仍固守傳統(tǒng)立場，擔(dān)心大量進(jìn)口奢侈品會(huì)破壞貿(mào)易平衡，因而與看到奢侈消費(fèi)與經(jīng)濟(jì)發(fā)展、人民富裕正向關(guān)系的經(jīng)濟(jì)思想家產(chǎn)生了思想沖突，從而引發(fā)了討論。阿普爾比指出，雖然在17世紀(jì)90年代構(gòu)建新經(jīng)濟(jì)理論的材料已經(jīng)出現(xiàn)，但舊有的貿(mào)易平衡套話一直到18世紀(jì)仍頑強(qiáng)地存在著。但早在17世紀(jì)70年代，一些作家開始把經(jīng)濟(jì)增長假定為不斷擴(kuò)展的需求的動(dòng)態(tài)結(jié)果。巴本就認(rèn)為，“時(shí)尚和服飾的改變是貿(mào)易的偉大促進(jìn)者，因?yàn)樗谂f衣穿破之前，就引起衣物的消費(fèi)”。巴本批駁了當(dāng)時(shí)英國人的一個(gè)錯(cuò)誤觀念，那就是英國人如果不買外國奢侈品，就會(huì)消費(fèi)本國的商品，指出“不是身體的需要引致消費(fèi)，很少的東西就能滿足人體的自然需求。引起貿(mào)易的是精神的需求、時(shí)尚、對(duì)新奇物品和稀有事物的熱望”。

原因之四是隨著海外貿(mào)易的繁榮，過去被視為奢侈品的商品現(xiàn)在成為普通日用品，再加上針對(duì)新消費(fèi)群體而開發(fā)生產(chǎn)的“新奢侈品”種類繁多，規(guī)模大增，都要求重新界定奢侈品的定義和認(rèn)識(shí)奢侈消費(fèi)的經(jīng)濟(jì)意義。隨著進(jìn)口奢侈品數(shù)量增大，價(jià)格下跌，它們逐漸成為普通人也能消費(fèi)得起的商品，1719年什魯斯伯里的一家雜貨店就出售許多過去是奢侈品的商品。正如安格斯·麥克因尼斯所言，奢侈像一塊色斑一樣滲透到了層層的商店。所謂“新奢侈品”是指新發(fā)明的，比過去的奢侈品更接近于中產(chǎn)階級(jí)，但仍然昂貴的高質(zhì)量產(chǎn)品。這些新奢侈品又被稱為“現(xiàn)代奢侈品”，主要是滿足以中等階層為主體的消費(fèi)人群的不斷膨脹的消費(fèi)需求。這些新奢侈品“是新奇、時(shí)尚和獨(dú)創(chuàng)的奢侈品”，具有“快樂、舒適和便利、實(shí)用、令人愜意”等特點(diǎn)，遵循品味和美學(xué)原則，英國制造商通過模仿進(jìn)口奢侈品和工藝革新，創(chuàng)造出了“現(xiàn)代奢侈品”，從而擴(kuò)展了奢侈品的種類，使參與大討論的英國作者對(duì)奢侈品的定義不斷變化，特別是面對(duì)外國商品的激烈競爭，推動(dòng)本國新消費(fèi)品生產(chǎn)的需求也促使他們重新思考奢侈消費(fèi)的經(jīng)濟(jì)意義。

奢侈消費(fèi)大討論的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)后果

第一，通過大討論逐步擺脫了消費(fèi)的道德意識(shí)形態(tài)困擾，促進(jìn)了英國人消費(fèi)觀念的轉(zhuǎn)變，使得消費(fèi)形態(tài)發(fā)生了革命性的變化，推動(dòng)英國在17世紀(jì)晚期至18世紀(jì)中期左右誕生了消費(fèi)社會(huì)。

在近代，道德的基礎(chǔ)性理念發(fā)生了根本性的變化，再加上在大商業(yè)時(shí)代，即使是道德改革的鼓吹家本身也參與到市場經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中，分享了經(jīng)濟(jì)發(fā)展的好處，這是大討論能夠逐漸擺脫道德意識(shí)形態(tài)的根本原因所在。奢侈與道德的脫鉤并不意味著奢侈作為進(jìn)步社會(huì)力量的倡導(dǎo)者在18世紀(jì)就能輕易取得優(yōu)勢，批評(píng)者仍持續(xù)不斷地挑戰(zhàn)他們的觀點(diǎn)。但奢侈消費(fèi)的激烈辯論的后果就是社會(huì)輿論能夠理性平和地看待奢侈問題，消除了日常消費(fèi)中的意識(shí)形態(tài)限制。人們也認(rèn)識(shí)到了奢侈消費(fèi)能夠促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展、財(cái)富增長，他們看到“哪里變得越富有，哪里的消費(fèi)就越龐大”。再加上本國生產(chǎn)的“新奢侈品”大量涌現(xiàn)，從而從根本上改變了英國人的消費(fèi)觀念，導(dǎo)致“英國的普通男女擁有比以前吃穿范圍更廣的商品”。而且“所有階層的生活方式和人們的條件都令人稱奇地改變了”。

第二，大討論促使英國人重新思考本國生產(chǎn)的消費(fèi)品特點(diǎn)，使他們認(rèn)識(shí)到，英國人必須也能夠生產(chǎn)出與眾不同的奢侈品和新的消費(fèi)品來滿足急劇增長的社會(huì)多樣化的需求，從而促進(jìn)了消費(fèi)品設(shè)計(jì)和生產(chǎn)的創(chuàng)新，成為工業(yè)化的動(dòng)力。

在大討論過程中，“有益的奢侈”理論取代了“貧窮效用”理論，逐步承認(rèn)在所有社會(huì)等級(jí)中生活舒適和便利同生活必需品一樣有益，能夠?qū)I(yè)形成強(qiáng)有力的促進(jìn)。新風(fēng)氣促使進(jìn)口商和制造商意識(shí)到，這為產(chǎn)品革新和時(shí)尚與設(shè)計(jì)的變化提供了大量的商業(yè)機(jī)會(huì)。英國制造商受東方奢侈品啟發(fā)，充分借鑒其設(shè)計(jì)、多樣性和美學(xué)特性，實(shí)踐了大討論過程中反復(fù)提到的一個(gè)核心概念“模仿”，再結(jié)合消費(fèi)者的品味和時(shí)尚，進(jìn)行產(chǎn)品創(chuàng)新和工藝革新，終于成功開發(fā)出本國生產(chǎn)的“新奢侈品”或者說“新消費(fèi)品”?！斑@些新商品并不是以前國產(chǎn)產(chǎn)品的簡單替代品，他們是用與眾不同的材料和風(fēng)格做成的特殊物品，供個(gè)人與家庭裝飾之用，他們通常能夠喚起異國情調(diào)?！边@些新商品以“能買得起的價(jià)格滿足了中產(chǎn)階級(jí)和鄉(xiāng)紳消費(fèi)者要求的優(yōu)雅品味”。正是這些產(chǎn)品創(chuàng)新和工藝革新促進(jìn)了制造業(yè)的增長和生產(chǎn)力的變遷，馬克辛·伯格認(rèn)為：“博爾頓和瓦特的蒸汽機(jī)長期以來被18世紀(jì)史家看作是發(fā)明和創(chuàng)造的關(guān)鍵指示器，但是18世紀(jì)本身值得驕傲的地方是從鍍銀的咖啡壺到刻紋的黃銅器皿和上漆的紙型托盤等全新精細(xì)消費(fèi)品的爆發(fā)。”這些消費(fèi)品不但滿足了消費(fèi)者的需求，而且成為英國占領(lǐng)世界市場的利器。

第三，在大討論過程中，奢侈成為18世紀(jì)政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的主題之一，與此同時(shí)，為了避開奢侈的爭議，當(dāng)時(shí)人使用了“舒適”“品味”“幸?！薄皟?yōu)雅”“體面”等詞匯來描繪和界定日益豐富的物質(zhì)生活，從而極大地豐富了經(jīng)濟(jì)和社會(huì)理論，不斷刷新人們對(duì)所能達(dá)致的理想生活狀態(tài)的期望，從而推動(dòng)了社會(huì)的進(jìn)步。

從曼德維爾之后，奢侈就不再是道德哲學(xué)討論的主題，而成為政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的主題，成為范圍寬廣的商業(yè)討論的一部分，成為休謨、斯圖爾特、斯密討論的主題，并且完全與商業(yè)、便利和消費(fèi)聯(lián)系在一起。由于奢侈一詞從古以來就具有道德的涵義，所以當(dāng)時(shí)的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)家為了避免陷入爭議，使用“舒適”等一系列詞匯來替代奢侈一詞。麥克里·奧迪爾-伯尼茲指出：“使用舒適一詞指代18世紀(jì)取得的物質(zhì)幸福，表示物質(zhì)享受和生活舒適，它為18世紀(jì)經(jīng)濟(jì)理論提供了一個(gè)替代奢侈的詞匯?！?“品味”是界定奢侈的關(guān)鍵詞匯之一，哈奇森、休謨、艾莉森都對(duì)品味進(jìn)行了系統(tǒng)闡述?！靶腋！笔橇硪粋€(gè)替代詞匯，據(jù)保羅·斯萊克考證，國民幸福在18世紀(jì)得到不斷的共鳴。隨著文化消費(fèi)的擴(kuò)大，“優(yōu)雅”也成為奢侈的代名詞之一。波考克指出：“優(yōu)雅和斯文的概念是18世紀(jì)商業(yè)意識(shí)形態(tài)中的關(guān)鍵因素?！卑凑铡杜＝蛴⒄Z詞典》在18世紀(jì)的定義，體面是指“品行端方的立場，以及與此相適應(yīng)的道德品質(zhì)。因此在后來的應(yīng)用中，指不提社會(huì)地位，或者盡管身處簡陋的環(huán)境中，所具有的誠實(shí)和得體的性格和行為”。這一系列與奢侈具有內(nèi)在聯(lián)系的詞匯的使用和探討，極大地拓展了對(duì)奢侈的理解，豐富了當(dāng)時(shí)的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)理論，推動(dòng)人們不斷改善現(xiàn)有的社會(huì)狀況，追求更為理想完善的社會(huì)生活。

這場大討論從根本上改變了人們對(duì)奢侈品的定義和概念，不再從道德角度來看奢侈消費(fèi)的問題，而是從商業(yè)經(jīng)濟(jì)角度出發(fā)，開始關(guān)注中等階層甚至勞工等廣大人群的消費(fèi)動(dòng)機(jī)和消費(fèi)實(shí)踐。隨著英國奢侈品生產(chǎn)不斷推陳出新，過去被視為奢侈品的商品現(xiàn)在成為日常用品，人們可消費(fèi)的商品種類也隨之越來越豐富，極大地提升了人們的生活質(zhì)量。

（作者系東北師范大學(xué)世界中古史研究所教授；摘自《世界歷史》2016年第6期）