眼淚

段海曉

眼淚

段海曉

1

清晨，在離乏牛坡不遠的一個沙坑里，七連連長楊春武首先發(fā)現(xiàn)了一匹倒斃的戰(zhàn)馬。

跳下馬，蹲在沙坑邊，摸了摸被馬尿浸濕的沙土和馬糞的軟硬度，楊春武估計匪徒離這里只有八九里。

這是一匹栗色老馬，瘦得前胛骨和后臀骨高高凸起，肚腹干癟，毛皮粗澀骯臟。在追剿土匪近半年的時間里，這樣的馬他見過不少，但這匹馬那只向天的眼大睜著，一行清亮的淚流到嘴邊，凝然不動，還是令他深感震驚。他伸手向下抹了下，那只眼卻依然圓睜著，沒有合上。

東邊天際已洇出明亮的橙黃色，他知道太陽很快就會出來，酷烈難熬的一天又開始了。在北沙窩，出太陽和不出太陽有天壤之別，早晚溫差可達一二十度。尤其是到了中午，熾熱的太陽似乎能將沙漠上的一切烤化風(fēng)干。他下意識地摁了摁腰后的水壺，心想，今天會發(fā)生些什么呢？半年了，這股土匪仗著熟悉地形和戈壁沙漠的生存技巧，跟他們兜圈子，盡管他們緊追不舍，卻從未接上過火?？蛇@次，他分明嗅到了土匪那股濃烈的腥臊味。每次戰(zhàn)斗打響前，他的嗅覺就超乎尋常的靈敏，這次也不例外，他渴望今天有個結(jié)局。

突然，不遠處驚起一只鳥，撲棱棱飛過頭頂。這是為數(shù)不多的能在沙漠里生存的灰?guī)r燕。當(dāng)?shù)貐f(xié)助剿匪的哈薩克族聯(lián)防隊員扎馬斯輕聲告訴他。

他輕“噓”一聲，帶著扎馬斯和機槍手趙兵躡手躡腳向灰?guī)r燕飛起的地方搜尋。駱駝刺和砂礫在他們腳下發(fā)出輕微的沙沙聲。前面出現(xiàn)了一座沙包，他弓身在一叢梭梭后朝沙包上逡巡，倏然發(fā)現(xiàn)一叢駱駝刺在抖動，兩根黑洞洞的槍筒從里面緩緩升起。他迅速從身后機槍手趙兵手里拽過機槍，架在梭梭枝杈上，扣動扳機。

“噠噠噠……”一梭子彈掃過去，濺起一團黃塵，一枝步槍頭朝下翻了一個跟頭滾下沙包，另一根槍筒消失了。

太陽騰地躍出地平線，眼前土黃色的沙包瞬間變成了金黃色。

楊春武疾步?jīng)_上沙包，大喝一聲：“不許動！”槍管抵住了一個土匪的腦袋。

這個土匪半臥在沙包上，抱著一條槍，一副聽天由命的模樣。聽言，手一松舉起，懷里的槍出溜下坡，停在坡底一個躺著不動的土匪身邊。

這是個很年輕的土匪，黃布軍裝的左前胸掛破了一個大三角口子，露出一塊白肉。

“你叫啥名字？”楊春武問年輕的土匪。

“嘎二娃。”

“嘎二娃？”這兒人的名字真土，趙兵撲哧笑了，拖起嘎二娃，解下他身上的武裝帶、子彈袋。扎馬斯跑下坡?lián)炱饦尡吃谏砩稀?/p>

“你們有多少人，都去哪了？”楊春武問，“怎么就剩你們倆在這兒？”

“有二百多，都去了大沙坡。我倆的馬都死了，走不動就落下了?！?/p>

“你們不是每人都有兩匹馬嗎？”

“被你們攆了半年多，有一些馬病死了，有一些被宰了吃了……”

“你是哪里人？多大了？”楊春武想，這個土匪怎么處理呢？帶上，顯然不行，沒有馬，還得人看守，累贅。敵人四倍于我，前面是一場硬仗。

“旱溝的。十九?！?/p>

“他呢？”

“也是旱溝的，二十六?！?/p>

旱溝是離大沙坡最遠的一個村子，約有百十多里地。扎馬斯在一旁解釋。這個聯(lián)防隊員更多的是充當(dāng)向?qū)У淖饔谩Ｍㄟ^近半年的接觸，楊春武覺得他堪比活地圖。

“你們是不是想逃回家去？”看來土匪已人心渙散，楊春武嘴角扯出一絲笑，一只手攥成拳砸在另一只手掌心里。他有些興奮，每當(dāng)大戰(zhàn)來臨前他都會興奮，想伸出拳頭去擊打什么。

“是……”年輕土匪抬眼望望他，只和他的眼一碰，就慌忙又垂下，黑黢黢的臉上脹起潮紅。楊春武發(fā)現(xiàn)這個嘎二娃長得很秀氣，長長的眼睫毛下的眼睛，像兩洼明亮的泉眼，柔軟安靜。他的心一軟，有這種眼睛的人怎么會成土匪呢？

“我是被抓來的……”

“逃跑說明你有覺悟，不與民為敵。好，我們放你回家。”他覺得這是當(dāng)前處置這個土匪的最好辦法。看了看僅剩一身衣服的嘎二娃，他從身上取下行軍壺，掛在嘎二娃的脖子上，“走吧！”

這時，指導(dǎo)員王玉平帶著大部隊馳馬奔來。

“你們別去大沙坡……”嘎二娃突然說。

楊春武停住腳步，扭過臉。

“你們，人少……”

“你是說我們打不過這些土匪？”他瞪著嘎二娃，心想，自己的連隊雖然不足百人，但都是身經(jīng)百戰(zhàn)的戰(zhàn)士，而且每個排都配有兩挺機槍，還有兩門迫擊炮，對付這四百余眾窮途末路的逃匪，應(yīng)該不成問題。

“我……不是……”嘎二娃囁嚅著垂下眼睛。他有些害怕楊春武的眼睛，那眼里似乎有一朵火，灼得他心火辣辣的。

楊春武笑了笑，轉(zhuǎn)身迎向走過來的王玉平。

“快回家吧！”扎馬斯粗大的手在嘠二娃的肩上拍了一下。

楊春武向王玉平簡單介紹了嘎二娃提供的情報。

“他的情報可靠嗎？”王玉平狐疑地睨了眼嘎二娃，“土匪狡猾得很，我們不能再上當(dāng)了?！?/p>

一個月前，他們將一股土匪追至北塔山南部。在轉(zhuǎn)過一座山后出現(xiàn)了一個三岔路口，每條道都布滿了馬蹄和羊蹄印，無法判斷土匪去向。不遠處有兩個放羊的半大孩子，其中一個用手一指，說有一隊人馬往北去了。他們就往北追，結(jié)果一天后，這股土匪在相反的方向翻過烏拉斯臺，躥進了外蒙古國。

“我們沒有別的選擇?！睏畲何浒櫫税櫭碱^。

“可以先放一個偵察排過去？”王玉平也皺了下眉。

“那樣的話，即便我們摸清了土匪的去向，也無法追上殲滅……”

“那？”

“機不可失，直接去大沙坡！”楊春武口氣不容置疑。

“這個土匪就這么放了？”王玉平悻悻地又睨一眼不遠處的嘠二娃。

“放了吧。他本來就是被抓的老百姓，自己逃出來的?！彼坪鯙榱苏f服王玉平，又加了一句，“他還是個孩子。”

“好吧，你說了算……”王玉平將手中的馬鞭無助地在右腿上甩了一下，走向自己的馬，后半句“出了問題，責(zé)任你負！”咽回了肚子里。

組建剿匪部隊時，王玉平就不想?yún)⒓?。全國解放了，他想去地方從事建黨建政工作，過安穩(wěn)的日子。再說了，楊春武比較強勢，總是在軍事上壓他一頭，讓他心里不舒服，他早就想從七連出來，去其它部隊。但是他們整個連都編入了剿匪部隊序列，他不想去也得有個充分的理由。團長就找他談話，動員他還是服從大局，剿匪也就是一年半載的事，等剿匪結(jié)束后，他和楊春武都能升一級，到那時去哪里都好安排，從西安到蘭州再到迪化，一路鐵馬風(fēng)塵，九十九個頭都磕了，還差這一哆嗦？

少頃，部隊成一路縱隊，順著沙丘之間一條狹窄的叫做駱駝脖子的沙路，直奔大沙坡。

騎馬翻上適才那座活捉嘎二娃的沙包，楊春武扭臉向身后望了一眼。

一路煙塵中，年輕的土匪嘎二娃還站在原地，掛在前胸的行軍壺像個倒著的問號。

2

大沙坡是整個北沙窩的最高點。南眺，是白雪皚皚的天山；北望，一條鉛色帶的山丘時隱時現(xiàn)，就是阿爾泰山系靠近外蒙古的北塔山。1951年夏，六軍十七師四十九團將謝爾德曼叛匪大部，驅(qū)至這塊狹長的地帶進行圍殲。

剛翻上大沙坡，就見東面芨芨湖那邊掀起了一股塵土。塵土像龍卷風(fēng)似的越卷越長，向大沙坡移動。楊春武命令部隊下馬，一、二排由他指揮據(jù)守通道的兩個山頭，并向西呈一字形擺開，王玉平帶領(lǐng)三排為預(yù)備隊，隱蔽在靠北邊二里外的一個沙包后。全連迅速占領(lǐng)了附近大大小小的十多個沙包。

前哨飛馬奔來，報告土匪約有四百余眾。六倍于我！楊春武愣住了，汗水從軍帽檐下滲出。

楊春武迅速草擬了一封救援信，交給兩名戰(zhàn)士由向?qū)汾s回團部大營房。

土匪似乎也摸清了楊春武連的底細，不再逃竄，兵分三路騎著馬、打著槍，狂喊亂叫，呈弧形向大沙坡包抄上來，大有決一死戰(zhàn)之態(tài)勢。

臉色黧黑，身形強壯，剛結(jié)婚不到半年，嘴唇上的胡子還是軟塌塌的青年扎馬斯，一聽說土匪有四百多人，二話沒說，跑到楊春武跟前，用夾帶著哈薩克語腔調(diào)的生硬的漢語勸阻他趕緊帶部隊撤離大沙坡。

“我們這樣嘛，是羊入狼口?！?/p>

剛才楊春武也動了撤離的閃念，但扎馬斯的驚慌反而堅定了他的決定。

“我們不是羊，土匪也不是狼。”他用手撕著嘴唇上干翹的皮，目光炯炯地看著扎馬斯驚慌的眼睛，心想，到底是民兵，沒見過這陣勢，“你怕了？”

“我，不是怕……”

黃豆粒大的汗珠從扎馬斯的臉上滾落到脖頸里，濕了衣領(lǐng)。扎馬斯是草湖人，他的“阿依了”（妻子）已懷孕三個月了，但還是同意他參加剿匪。他也明白，匪徒不剿，他們也沒有安穩(wěn)的日子。但是，眼前的情形著實讓他不寒而栗。今天有可能不是他們把匪徒剿了，而是被匪徒包了“餃子”。漢人有句俗話叫“留著青山在，不怕沒柴燒”，他不想自己的孩子還沒出生，就沒了“阿開”（父親）。這樣說來，其實也是怕。

“我們來打土匪是為了過更好的日子，不是送死……”他咬了咬牙，腮上鼓起兩道楞。

“不是送死，是犧牲。有戰(zhàn)斗就會有犧牲！你，怕死了嘛，可以回家去！”

楊春武冷冷的目光從扎馬斯緊繃繃的臉上滑過，移向遠處的天山。潔白的博格達雪峰，在湛藍的天空的映襯下顯得格外晶瑩明亮。黃的綠的田野，從天山腳下，平展展鋪到眼前。如不是匪患，這該是多么寧靜美好的家園??！誰不想活？誰又想死？但是有些人的活必須要用有些人的死來換！這不是每個人都懂的。他一用勁，狠狠撕下一塊嘴皮，疼得他吸了口氣。他伸舌舔去嘴唇滲出的血，不再理扎馬斯，讓趙兵把機槍架起來，其他戰(zhàn)士成一條線分布在沙坡上。

楊春武是參加過抗日戰(zhàn)爭和解放戰(zhàn)爭的老兵，敢打敢拼，從沒打過敗仗，在新四旅時就有戰(zhàn)地“小老虎”之譽。為了消滅這股頑匪，他主動請命，從木壘的大石頭到迪化（烏魯木齊）四周的戈壁草原，馬不停蹄追蹤了半年多，從沒近距離靠近過。今天，終于攆上了，豈能不戰(zhàn)而退。而且他有必勝的信心，只不過是代價大小而已。但是他忽略了一樣，扎馬斯的擔(dān)憂不無道理，因為同樣的人和事，擺在大沙坡和擺在其它地方是不一樣的。他的作戰(zhàn)經(jīng)驗，在大沙坡將以另一種面目呈現(xiàn)，是他始料不及的。

扎馬斯沒再吭聲，只是像甩掉什么東西似的搖了搖頭，把挎在肩上的羊皮水袋往身后移了移，在離楊春武不遠的地方趴下來，像其他戰(zhàn)士一樣把子彈頂上膛，把手榴彈的后蓋擰開，擺在槍邊。

3

太陽已呈45度角照射在黃色的大沙坡上，每束光線都像燒白的鋼針一樣刺眼灼熱，每顆沙粒都反射著太陽的光，散發(fā)出令人窒息的熱浪。遠遠的，那滾滾而來的土匪就像裹在白亮透明的蒸汽里，扭曲了身影和隊形，有一種虛幻的真實和龐大。

這時，擔(dān)任后援的指導(dǎo)員王玉平從三排的陣地跑過來，伏在楊春武身邊，竟和聯(lián)防隊員扎馬斯說的一樣。

“老王，大戰(zhàn)在即，最忌諱的是啥你應(yīng)該清楚吧?！?/p>

“我的意思是既要消滅土匪，又要保存實力。咱們連只剩下這68名戰(zhàn)士了，我怕……”王玉平白凈的面皮，經(jīng)過半年多的風(fēng)吹日曬，皴了一層褐紅色。

“怕啥？”他用手槍筒把帽檐往上頂了下，“我已經(jīng)派人回去求援了，大部隊很快就會來支援我們?！?/p>

大戰(zhàn)來臨，最怕的就是軍心動搖。做了多年的指導(dǎo)員，王玉平何嘗不知？這樣的豪言壯語，王玉平聽了無數(shù)次，自己也曾說過無數(shù)次，但這次他卻覺得異常刺耳。全國已經(jīng)解放，就要過上好日子了，老婆孩子熱炕頭，這種欲念從未像此刻這么迫近過，他內(nèi)心的不安也越來越深。一直以來患有鼻炎嗅覺遲鈍的他，一走近北沙窩，忽然就聞到了一絲奇怪的腥氣，既不是水腥味，也不是土腥味。他茫然四顧，不知這腥氣由何而來。直到楊春武做完戰(zhàn)斗部署后，他才恍然覺得大沙坡兇險難測，楊春武過于武斷，會將七連斷送，包括自己的性命。這絲腥氣與其說是從大沙坡天地間的砂礫、草叢中升起的，莫若說是從他忐忑不安的心里升起的。

“如果援軍不能及時趕到呢？”他本來想說“出了問題誰負責(zé)”，可是他突然意識到，此刻再講誰負責(zé)不負責(zé)已經(jīng)沒有意義了。

“沒有選擇了，老王！”楊春武壓抑著情緒沒有發(fā)作。

王玉平沉默了片刻，終于沒有再說啥，回到自己的陣地上去了。同以往一樣，他不僅要配合好楊春武，還要做好戰(zhàn)士們的工作。救援部隊很快會來，這無疑是一劑鎮(zhèn)定劑，使他略感安慰，但那絲腥氣卻非但沒有消失，而且越來越濃，令他有種想要嘔吐的惡心。他用力搓了幾把臉，似乎要把記憶里嘠二娃的臉抹去。

“如果我能活著回去，老子一定要宰了你個狗日的！”

很快，楊春武帶領(lǐng)的一排和土匪就接上了火。一時間，槍聲炒豆般響起。岑寂了不知多少個世紀(jì)的北沙窩，這天，竟如開鍋的水，沸騰了。

為牽制敵人，楊春武在匪徒離他們還有三百來米的時候就下達了射擊命令。

“打！”楊春武一聲令下，伏在身邊的趙兵就摳動了機槍扳機。

果然，土匪向他們集中撲來。這是些有戰(zhàn)斗經(jīng)驗的土匪，槍一響，他們就跳下馬，貼著馬肚隱蔽，槍一停，就利用大沙坡密密匝匝的梭梭、紅柳和雜草叢進攻。

打著打著，趙兵的機槍就啞了。

“咋啦？給老子打呀！”楊春武喊。匪徒越來越近，能看清他們臉上的胡子了。

“扳機摳不動了?！壁w兵急得把機槍拖下坡查看。很快報告道，“連長，彈槽裂了?！?/p>

“炮火準(zhǔn)備！”楊春武大聲喊。如不用重火力封住土匪水漫式的進攻，陣地就守不住了。

幾名戰(zhàn)士立即往支在沙地上的兩門“六零”炮里裝填炮彈。炮彈出膛時，炮口卻轉(zhuǎn)了向，炮彈不是落在敵群身后，就是飛向一邊。不一會兒，也發(fā)射不了了。機槍、大炮連續(xù)發(fā)射掀起的旋風(fēng)，將地面砂礫攜卷進彈槽和炮筒，機槍受阻而將彈槽震裂，炮筒被黃沙堵塞。

多年后，楊春武每每想起大沙坡戰(zhàn)役，都深感惋惜和痛心。他的部隊若是稍有一點沙漠作戰(zhàn)的經(jīng)驗，就不會導(dǎo)致機槍和“六零”炮等重武器在戰(zhàn)斗剛開始時就失去了戰(zhàn)斗力，七連也不會慘遭覆沒，大沙坡戰(zhàn)役的歷史或可重寫。當(dāng)然，可能也沒有了下面的故事。

4

中午兩點，太陽光密匝匝直直潑下來，燥熱的氣流仿佛凝固，令人窒息。敵人沖鋒的次數(shù)越來越頻繁，他們據(jù)守的沙包開始丟失。一排戰(zhàn)士基本陣亡，二排戰(zhàn)士犧牲過半。

這時，匪徒已越過大沙坡前的沙梁，兵分多路向各個山頭包抄。楊春武突然發(fā)現(xiàn)一股匪徒已移動到自己戰(zhàn)壕的左后方，那里有一座沙包是作戰(zhàn)區(qū)的最高峰。楊春武急了，怕敵人切斷后路，忙招呼身邊的戰(zhàn)士吳全和文教小周，跟他一起搶占制高點。但是小周卻趴在原處不動。

“小周——”他又喊。

“連長，我覺得現(xiàn)在你帶我們要做的不是搶占啥制高點，”小周站起身，抖了抖肩頭上的沙塵，“占上了也沒用！”

“那你說我們現(xiàn)在該做什么？”

“撤退！或許咱們大家還有命?！?/p>

“沒了陣地，我們要命做什么？你整天是咋跟大家講革命道理的？”楊春武眼睛血紅，瞪視著小周，“膽小鬼！”冷笑一聲轉(zhuǎn)臉喊道：“張一德——”

張一德應(yīng)道：“到！”

“張一德、吳全，你們跟我去！”

“是！”

“難道我們的命就該死？！”小周嘴角抽搐了一下，話到嘴邊又咽了回去。他低下眼睛，眼前的一顆顆砂礫反射出針尖般的光，刺得他閉上了眼。

張一德和吳全扛起槍跟著楊春武朝那座沙丘上奔跑。說是跑其實也只能是走，沙坡上的黃沙虛噗噗的，一腳踩下去像陷進了淤泥。

土匪雖騎著馬同樣也跑不快。當(dāng)楊春武他們爬上山頭，土匪才到半山腰。他們迅速抽出手榴彈朝敵群甩去。一團團黃塵散后，土匪撤了，留下七八匹倒地抽搐的馬和十幾具尸體。

趁著匪徒撤退的間隙，他們手腳并用，快速在沙地上刨出掩體。

看來敵人瞄上了這個山頭，半個小時后又開始了進攻。一進入射程，三人就同時摳動槍機，打排子槍，敵人一個個像割倒的苞谷稈跌落馬下。就這樣，他們打退了匪徒六七次進攻，在制高點上堅守了三四個小時。

補充一排陣地的三排戰(zhàn)士在指導(dǎo)員王玉平的帶領(lǐng)下沖上陣地，但旋即就被上百名土匪成扇形包圍，且土匪還在不斷增援。包圍圈越來越小，戰(zhàn)士們已經(jīng)開始與沖上陣地的土匪進行肉搏。雪亮的槍刺挑出的太陽的光芒，刺疼了楊春武的眼睛。

忽然，身后“鍋底坑”方向又傳來隱約的槍聲和爆炸聲。楊春武心一抖，敵人可能抄了自己的后路——馬隊。為了便于作戰(zhàn)，他們把戰(zhàn)馬和輜重集中在離大沙坡三四里的“鍋底坑”，由五六個戰(zhàn)士和三四個炊事員看守。

腹背受敵，一陣絕望襲上心頭。他以為靠著自己的勇敢和堅定，靠著戰(zhàn)士們的同心協(xié)力，能扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局，化腐朽為神奇，因為他們面對的畢竟是一些窮途末路的土匪，而自己的部隊是身經(jīng)百戰(zhàn)、打過無數(shù)次勝仗的解放軍。但戰(zhàn)斗的形勢并沒有以他的意愿得以緩解，而是越來越糟。

他仰臉向天，努力睜大眼睛看著那藍得發(fā)灰的天空，眼前映滿了一個套著一個的白的，紅的，黑的，還有說不清顏色的太陽。楊春武閉上了眼，眼角沁出兩點亮光。他拽出別在腰后的三角紅旗，高高搖起，發(fā)出了撤退令。

他們?nèi)税咽氐母叩鼐统闪藢车淖詈笄把亍７送介_始集中火力朝他們進攻，密集的子彈從他們頭上、身旁呼嘯而過，打斷的梭梭、紅柳碎枝飛濺而起，鋪天蓋地落了他們一脊背。

忽然，張一德慘叫一聲，脖子一歪，口中鮮血水柱般噴射而出，栽出了掩體。楊春武和吳全一驚，拼命將張一德拖回掩體。張一德面色蒼白已停止了呼吸，口角卻仍在溢血，噴射在砂礫上的鮮血很快變成醬紫色。

匪徒仍源源不斷聚集。

“撤！”楊春武將張一德的軍帽摘下蓋住了他的臉，同吳全反身跑下了沙丘。

敵人窮追不舍。當(dāng)他們撤到第三個沙丘時，一群敵人干脆跳下馬，嚎叫著一窩蜂地圍堵上來。他們朝匪群連拋了四顆手榴彈，在爆炸的火光聲中退到第四個沙丘。忽然，跑在前的吳全突地一擰身，凝視楊春武一陣，大氣沒喘一聲就一頭扎進了楊春武懷里，鮮血濺了楊春武一胸脯。慣性沖得楊春武向后仰倒在地，他用勁抱住吳全被打穿的頭顱，抑制不住全身的顫抖。

5

西斜的太陽依然撒下火辣辣的光線，織成一片密不透氣的網(wǎng)，籠罩著大沙坡。沙地滾燙，像娘攤餅的鏨子。楊春武摸到吳全的水壺，擰開蓋子對到嘴上，但只濕了濕嘴唇，又拿下來擰緊蓋子。只有小半壺了，他不知道在沙漠里還要堅持多久，他想留在最需要的時刻。據(jù)他的經(jīng)驗，戰(zhàn)斗并沒有結(jié)束。他的嘴唇又爆起一層干皮，裂了多道口子，沁出的血已結(jié)痂，稍一動，血又滲出來。他掙扎著爬起身，挎上吳全遺留的槍和兩顆手榴彈，繼續(xù)前行。

剛翻過一個沙包，迎面又遇上了七八個土匪。他們頭纏白布，弓著腰、端著槍，怪叫著向他撲來。退卻已來不及，楊春武迅速拔出兩顆手榴彈用力甩去，借著手榴彈炸起的黃沙煙塵的掩護，連翻幾個沙丘，找到了指導(dǎo)員王玉平和十幾個戰(zhàn)士。

戰(zhàn)士們疲憊地半臥在沙坡上，默默地望著楊春武。他們已經(jīng)一天沒有進食了，大多數(shù)人水壺都空了。十幾個小時的連續(xù)作戰(zhàn)和酷暑，已使他們體力消耗殆盡。身上的汗?jié)窳烁?，干了又濕，衣服上印滿了一圈圈黃白色的汗?jié)n。王玉平擰著頭不看他。他的脖頸和大腿多處負傷，流血不止，臉上布滿了東一道西一道的血跡。

看了一圈，沒有看到小周，他的心空了一下，像停止了一下跳動。不能再有犧牲了！他要為他的部隊保留幾個種子，哪怕是一個。楊春武命令通訊員和扎馬斯護送王玉平撤退。他帶其余人掩護。

“我不撤！”扎馬斯擰著脖子，口氣生硬，黑紅的臉膛像砧板上的一塊鋼板。

“為啥？”

“我嘛，不怕死，要戰(zhàn)斗到最后！”扎馬斯目光充滿挑戰(zhàn)。

楊春武的眼睛深深看了一眼扎馬斯，有些潮熱。他明白，殘酷的戰(zhàn)斗讓有些東西退到了后面，讓有些東西走到了眼前。這是他需要的，也是戰(zhàn)斗需要的。

這時，匪徒追了上來，打著冷槍，并叫喊著：“抓活的！”

“快走！”楊春武命令通訊員帶王玉平離開。

“我撤回去有個毬用，全連人都死光了，我活著還有啥毬意思？”王玉平突然嗚咽著一把奪過通信員的沖鋒槍，單腿立地朝敵人射擊。

楊春武、通信員一起將王玉平拽倒在地。王玉平掙扎著又立起身，通信員也趕緊起身去抱他。忽然，一顆子彈射穿了通訊員的胸脯，他身子一軟倒在王玉平身上。王玉平兩拳捶打著胸脯，“嗷嗷”嚎叫著，被兩個戰(zhàn)士拖下沙坡。

“楊春武，你他媽把咱們七連給毀了！”

楊春武隱約聽到王玉平的叫罵聲，頹然坐在了地上。

太陽向地平線墜去，像鐵爐里燒透的煤球。鋪滿霞色的大沙坡卻像被撒了一把鹽的爐子，又響起一陣炒豆般的槍聲。

孤立無援的絕境使戰(zhàn)士們更加焦躁不安。

趙兵的眼里進了沙子，揉來揉去，兩只眼紅腫成一條縫，視力模糊得看不清準(zhǔn)星。放了兩槍后，他從牙縫里呲出一句“老子跟你們拼了”，提起兩個手榴彈就朝沙丘下的土匪沖去。

楊春武停止了射擊，大喊：“趙兵，快回來！”

趙兵邊跑邊將手榴彈甩進匪群?！稗Z”的一聲震響，敵人倒了一片。趙兵也朝前撲倒在地，向前連翻了幾個滾，不動了。嗆人的煙塵散去后，只見一個土匪躥到趙兵跟前，高高舉起刺刀向他胸口扎去，一股鮮血噴向空中，像一道綺麗的彩虹。

楊春武閉上了眼睛，許久沒有睜開。

楊春武后來回憶，戰(zhàn)斗進行到最后，只剩他同三名戰(zhàn)士和扎馬斯，匪徒蜂擁而至。子彈打完了，他們端著上了刺刀的槍，躍上坡頂。他看見他的槍刺閃爍出一道血紅的光，十幾米開外的匪徒陡地停住了腳步，用手遮擋住眼睛。突然一顆硬物火辣辣地掃過他的臉頰，腦子發(fā)出“嗡”的一聲響，隨即胸口撞來一個人影，眼前一黑便仰倒在地。

6

夜幕籠罩下的北沙窩，像一個混沌的夢。

漸漸恢復(fù)知覺的楊春武輕輕睜開了眼。天空灰蒙蒙的，看不見星星，清冷的風(fēng)兒貼著地皮從梭梭、紅柳和雜草叢中穿過，掠過一座座沙丘，發(fā)出輕微的颯颯聲。一層寒氣悄然跌落在沙地上。

他眨巴了幾下眼，眼睛干澀，像揉了一把沙子。他晃了晃頭，腦袋像吹脹的氣球，疼痛欲裂。他依稀記得有顆子彈帶著尖銳的嘯音從他耳側(cè)穿過。當(dāng)他清晰地意識到自己還活著時，他摸了下右耳，只摸到了半拉耳朵和一手粘稠的血。他不知是悲還是喜，只覺兩腿發(fā)空，胸口像壓了個沙袋，有一種遙遠的孤寂和沉重。他張了張麻木的雙唇，想喊，卻沒有發(fā)出聲響。當(dāng)他發(fā)現(xiàn)身上沉甸甸的沙袋是一個人時，他扭動身軀，一點點從這個人身下掙了出來。當(dāng)那個人從身上滾下的剎那，他的身子一下輕得像飄在了云上。

他喘息了一會兒，感到身子落回到了地上，焦渴難耐。他側(cè)身從身后拽過行軍壺，心頭卻一緊，水壺靠近底部的地方穿了兩個洞。他躺平身體，吃力地舉起水壺，將壺底尚存的幾滴溫?zé)岬乃芜M嘴里。一絲甜甜的濕潤滲進他苦澀的舌尖，一股力量重新在體內(nèi)升起。他坐起身子，看見不遠處還有幾個或躺或趴的人。他知道這些都是戰(zhàn)死的人的尸體，有戰(zhàn)友，也有匪徒。

當(dāng)他看清身邊這個剛才壓在他身上的人時，他愣住了。

“扎馬斯！”

是，是扎馬斯，是那個戰(zhàn)前建議他撤退，在他命令他護送指導(dǎo)員撤退時，卻堅決留下來的扎馬斯。他的衣服被撕成了碎片，胸部有兩個黑洞，肚子被豁開，腸子繩子樣扯出去幾米遠。

“啊——”他終于發(fā)出了狼一樣的嚎叫，雙手捂住了眼睛，身子向前一栽，頭抵在了地上。他想起了他倒地時那個擋在他前面的人影，這個被他鄙夷為怕死的聯(lián)防隊員，用自己的身體擋住了匪徒射向他的子彈，然后倒在他身上，再次掩護了他，否則被剖肚扯腸暴尸的就是他了。

許久，他站起身，搖搖晃晃哆嗦著把腸子拾回來放進扎馬斯的肚子里，脫了外衣，蓋在扎馬斯的身上。在擺正扎馬斯的頭時，他發(fā)現(xiàn)扎馬斯的頭下有一個羊皮水袋，抽出來一晃，里面還有半袋水。他迫不及待地擰開木塞，灌了兩大口，等第三口水灌到嘴里后，他停住了，在嘴里含了片刻，又吐回到袋子里，仔細擰緊木塞，牢牢綁在腰帶上。

當(dāng)他背起槍要離開時，卻在原地轉(zhuǎn)了一圈停住腳，仰臉望天呆了許久。他遇到了一個令他困惑不安的問題，他不知道該往哪個方向走。

正猶豫間，忽聽身后有馬蹄聲，他立即鉆進一叢茂密的梭梭林。

兩個在馬背上一搖一晃的土匪露出了頭。血“轟”地涌上楊春武的頭，他緊緊咬住下唇，將槍架在梭梭枝上。“砰”的一聲，騎在白馬上的土匪呼叫著從馬背上栽下。另一匹黑馬上的土匪慌亂地朝響槍的地方“噠噠噠”掃了一梭子彈，然后掉頭就逃。

只聽“噗噗噗”幾聲，少頃，楊春武感到腰部那塊突然濕了，一摸是羊皮水袋給打漏了。他連忙拿起水袋，對準(zhǔn)漏水的洞張開了嘴巴，但只有幾滴水滴進他的嘴里。他頹然將四肢無力地攤在地上。

突然，狂風(fēng)大作，沙石飛濺，打得頭臉生疼。他知道這是戈壁獨有的沙塵暴，來得兀然猛烈，他遇到過好幾次了。他翻身兩手抓住沙地，趴在梭梭林里等風(fēng)過去。只能這樣，等風(fēng)過去。溫度急速下降，他感到了寒冷，尤其是被水浸濕的腰部更加冰涼。他的眼前，老是晃動著那個被擊穿了一個洞的羊皮水袋，心里有種說不出的痛惜，真后悔剛才沒有好好喝幾口。唉！他認真回憶了一遍這一天的每個場景、細節(jié)，忽然意識到他的判斷連連失誤，他們是來剿匪的，卻被匪徒包了“餃子”。下午的時候，他沒有舍得那半行軍壺水，結(jié)果被子彈打穿，只剩了幾滴，剛才他又沒有舍得把那半羊皮袋水喝掉，依然又被子彈洞穿。如果聽從聯(lián)防隊員扎馬斯和指導(dǎo)員王玉平以及后來小周的勸阻，及時帶領(lǐng)部隊撤離大沙坡，那么現(xiàn)在會是一種什么樣的結(jié)局呢？難道自己從一開始就錯了？他突然想起那個叫嘎二娃的土匪，在他們向大沙坡進軍之際對他說的話。

難道嘎二娃是在暗示和提醒他嗎？暗示他土匪不止二百，提醒他沙漠作戰(zhàn)的險惡？他不知道，他也無法知道。但他知道，這一天，偶然的因素太多了，超出了他的經(jīng)驗和想象。難道這一切都是他的宿命？自從參加革命后，他就不信命了，他知道命得攥在自己手里。但此刻，他手里攥著的兩把沙子，卻從指縫里流逝。

一陣劇烈的饑渴襲來，徒勞地又把身上的口袋摸了個遍，希望在哪個縫隙里有所發(fā)現(xiàn)，但依然沒有一粒能吃的，沒有一口能喝的。在追上土匪的時候，他們的給養(yǎng)就斷了。他和指導(dǎo)員商量，戰(zhàn)斗結(jié)束后，宰上幾匹敵人的馬，犒勞戰(zhàn)士們?？墒恰膽?zhàn)友們都在哪里呢？他們都倒在了這片荒漠上！當(dāng)他想到是他把他們葬送在了大沙坡，自己可能也走不出北沙窩時，心里就生出一種絕望的冰涼，自責(zé)像蛇一樣纏繞著他。但是，他不想死，至少是此刻不想就這么死去——匪徒還沒剿滅，死去的戰(zhàn)友的仇還沒有報。從軍十多年，他從未像此刻這樣渴望著活，活著走出北沙窩。

7

不知過了多久，迷迷糊糊覺得風(fēng)小了，他睜開了眼。他想，得盡快離開這里。如果土匪再撲來，他不一定還有剛才的幸運，他得盡快回到大營房，回到部隊中去。

那個問題依然橫在眼前。反正也辨別不清方向，占卜似的，他在原地轉(zhuǎn)了幾圈，停下后，就向前邁開了步子。

沙包一個連著一個，在夜色里靜靜地伏臥著，黑黢黢的，似乎掩藏著無數(shù)的秘密。他不敢大聲呼吸，總覺得身后有個人跟著，他停下，那人也停下；他走，那人也走，甩不脫。他的身子開始搖晃，牙齒也止不住地上下磕碰，手里的槍越攥越緊。他不知道剛才那場風(fēng)沙是否已將那場戰(zhàn)斗的遺跡掩埋。他真希望那是一個夢，一個醒來就不再存在的夢。

走了約摸八九里，楊春武猛然發(fā)現(xiàn)前方有一團黑糊糊的影子在蠕動。他趕緊蹲下身子，抓起一把沙子朝黑影撒去。只聽黑影“哎呀”叫了一聲。他“嘩啦”頂上槍栓，低聲喝道：“誰？舉起手來！”

黑影舉起了雙手。他走近，愣住了，原來是小周。

“你咋在這里？”他驚喜道。

“指導(dǎo)員帶我們撤退的時候，我腿受傷掉了隊。”小周也長舒了口氣。他的左腿被子彈打斷，疼得走不動了。

“這是哪里？”

“我也不知道。”

楊春武拿出自己的急救包，為小周的傷腿簡單做了包扎。

“走，不能在這等?！比拥裟_上灌滿沙子的皮鞋，楊春武攙扶著小周繼續(xù)往前走。

“這是往哪？”小周遲疑。

“不管往哪，只要往前走，就能走出去。走出沙漠咱們就有救了?！?/p>

“對不起，連長，”走了幾步，小周停住腳，口氣充滿歉疚，“我……不該頂撞你，不服從命令?！?/p>

“唉！不怪你，怪我，沒把大家?guī)Ш谩彼曇舭l(fā)顫，緊緊摟住了小周的肩。小周的身子跟他的一樣抖個不停。寒氣浸透了他們單薄的軍衣。

走了不到十里，小周就倒在地上起不來了，新裹著的紗布又滲透了血。

“連長，給我點水……”他氣息虛弱地對楊春武說。

“好，你等著?！辈恢朗前参啃≈苓€是自己，明明知道沙漠里不會有水，楊春武還是去四周找了一圈。他不敢走遠，一刻鐘后回到小周身邊。小周睜開眼，眼巴巴瞪著他。他垂下眼睛。小周在腰上摸了一會，把一個白瓷缸子舉到他眼前。

他又搖搖頭，告訴小周沒有水。

小周眼睛滑向他的褲襠。

楊春武愣了一下，沉默片刻，接過缸子背過身去。

滴滴答答，一串清脆的響聲驚醒了沉睡的北沙窩，東邊天際露出了白色，黑黢黢的沙丘開始顯現(xiàn)出青灰的輪廓，像女人起伏的胸脯。

小周一把奪過楊春武遞過來的缸子，一飲而盡。然后仰臉躺在沙地上，咂巴著嘴，皺著的眉頭舒展開來，睡著了。

楊春武也躺倒在地。他同樣感到異常疲憊，想睡會再走。他的頭挨著沙地的時候，觸到了什么草。伸手一摸，感到一股濕氣。一激靈，睡意消失。他翻起身，眼前是一叢芨芨草。他扒開根部的沙子，露出了芨芨草根。他用勁拽下一根草根，放在嘴里嚼了嚼，雖沒嚼出多少水來，但一股濕氣卻在齒間和舌頭上彌漫開來。

太陽冒出來的時候，他們又繼續(xù)往前走。太陽一出來，晚上寒涼的濕氣瞬間就消失了。隨著陽光噼噼啪啪砸在沙地上，空氣變得干熱起來。一路上，他們走走停停，將芨芨草根下的沙土扒開，頭扎進去吸取根部的濕氣。中午，暴烈的太陽瘋狂地向沙漠噴吐著火焰，草根下的濕氣迅速蒸發(fā)。他們走不動了，開始爬。爬上一座沙丘他們就往下一滾，滾到坡底再往另一個沙丘上爬。粗澀滾燙的砂礫將他們身下的衣服磨爛了，胳膊、胸脯、肚子、大腿的肉露了出來。很快，皮肉也磨爛了，血滲出來，印在沙石上，瞬間變成黑色，一粒一粒，像黑色的螞蟻。

爬著爬著小周不動了。他艱難地喘息著，眼光虛弱地瞟向身邊的楊春武，微微搖了搖頭，然后將臉伏在了沙地上，閉上了眼。

“連長，你走吧……”

“不能停，一起走！”楊春武知道，只要一停下來，他們就會沉睡過去，就會被沙漠的烈日和熱浪風(fēng)干成木乃伊。他拽住小周的一條胳膊，往前爬一步，拖著小周向前一步。

終于爬上一座沙丘，氣息奄奄的小周突然睜大了眼睛，跪起身子，直視前方。楊春武也看見了前面一條綠色的胡楊林和一道白亮的光。他嘴角一咧，干裂的雙唇又繃開多道口子。只聽小周喉嚨底發(fā)出一聲怪異的嗚咽，腦袋猛地向后一仰，整個人順坡滾了下去。

楊春武趕緊出溜下坡。小周的臉沾滿了砂礫，額頭鼻尖下巴頦和雙頰被擦破，沁出了血。

“小周、小周！”他低聲喚道，手伸到他鼻下，已感覺不到鼻息。他連忙解下缸子，連身子也顧不得避，費了很大勁，接了一些尿，喂到小周嘴邊。小周卻牙關(guān)緊閉。他用力掰開他的嘴，但倒進去的尿卻順著他的嘴角流了出來，在他干癟黑色的臉上劃出兩道黃色的痕跡。

8

已經(jīng)是第三天了，身上的槍越來越重。他把槍從背上取下來，橫放在雙腿上，油亮的槍身反射著太陽的光，刺得他瞇上了眼。離開大沙坡的時候，他就想把槍埋了，好輕松一些。但他又擔(dān)心碰見土匪，而且也舍不得。這枝槍是他在蘭州營盤嶺戰(zhàn)役時繳獲的美國卡賓槍。途中，他幾次動了棄槍的念頭，但都咬牙掐滅了。此刻，他感到呼吸越來越困難，知道自己再也帶不動它了。他緩慢地把槍栓卸下來裝進口袋，然后用手在小周的墳堆旁又刨了條溝，將槍埋了。

他咬著牙把缸子里剩的幾滴尿滴進嘴里，然后向坡上爬去。這道斜坡大約五十多米，正常的情況下，只需幾分鐘就能走上去，他卻爬了近一個小時。背上是暴烈的太陽，身下是滾燙的砂礫，他仿佛置身于烤爐中，全身麻木得近乎失去了知覺，只有意識時而清晰時而模糊，本能地拖著他向前一寸，又一寸?；秀敝?，那遠隔了千山萬水的父母親和兄弟姊妹的面容在腦海里浮現(xiàn)出來，家里那座梁頂歪斜黃泥剝落的老屋，以及屋前在風(fēng)中發(fā)出簌簌響聲的棗樹，也從記憶深處走到了眼前。很久他都沒有想起過父母和家了。那久違了的親情和思念，此刻突然洶涌而來，在他的胸前聚集起一團柔軟而硬實的暖熱，哽住了他的喉頭。

“媽——”

終于爬上了沙坡，再次看見了那片胡楊林和胡楊林后那道白亮的光帶。當(dāng)他確定那道白亮的光帶就是水的時候，他的鼻腔一陣酸澀，像有無數(shù)螞蟻在爬。但是那片胡楊林和水帶，卻在另一個沙包的前面，他估計那可能有三四里路遠。他能爬過這三四里路嗎？他不能肯定。他忽然明白了小周在上文化課時，經(jīng)常說的“咫尺天涯”是何意了。他現(xiàn)在距離那片綠洲就是咫尺天涯！

他的視線開始模糊起來。他努力咬緊下唇，感到了鮮血滲進齒縫的腥咸。陡然，他看見對面沙坡上有個黑影在蠕動。他心頭一震，猛然站了起來，像風(fēng)中的芨芨草，立在了沙坡上。他兩手撐住抖索的膝蓋，深吸一口氣，從喉底迸出了一聲：

“喂——”

聲音就像出膛的子彈向前飛去，帶得他也向前一撲，一頭栽下坡去。

9

戰(zhàn)斗一打響，嘎二娃就往旱溝方向疾走，剛走出五里多路就被一股土匪又裹了回來。

“前面在打仗，你咋么浪到這達來啦？”

土匪頭目加帕爾，認得他這個不像土匪的土匪。嘎二娃和一些新兵剛來編隊的時候，加帕爾沒有要他，“像毬個丫頭子，連馬都不會騎，哪能打仗嘛！”其實嘎二娃會騎馬，但他拒絕當(dāng)土匪，就謊稱自己不會騎馬。

嘎二娃說他的馬死了，掉隊了。

加帕爾狐疑地又問了他幾句，就命令他歸隊，并給了他一匹備用的瘦馬。大戰(zhàn)在即，多一個人多份力量。

一個大胡子土匪看到他胸前的沉甸甸的行軍壺，饑渴的眼睛頓時瞪得牛蛋大。他腿一偏，跳下馬，走向嘎二娃，伸出黑乎乎的手。

“拿來，給老子喝點。”

嘎二娃向后退了一步，手護在壺上，敵視著大胡子。大胡子身材高大，之前一定是個胖子，現(xiàn)在臉上的肉松垮垮地垂著。

“拿來！”大胡子上前兩步，伸手抓住了行軍壺的帶子。嘎二娃雙手抱住壺往后退。大胡子生氣了，用力一拉，嘎二娃被拽到大胡子臭烘烘的懷里。嘎二娃順勢張嘴在臉前的那只黑手上咬了一口。

大胡子“嗷”地叫了一聲，松了手，甩了幾下，拔出腰里的匕首，朝嘎二娃揮去。嘎二娃往后一閃，匕首劃出一道白光，從嘎二娃胸前掠過，將他胸前的水壺帶子割斷了。水壺“嗵”地落到了地上。幾個土匪上來拉開了大胡子。

“你們他娘的就會窩里斗，還不趕快上馬出發(fā)！”加帕爾揮著馬鞭在大胡子和嘎二娃身上，一人抽了一鞭子，“如果讓共匪的馬跑了，看老子不剝了你們的皮！”

加帕爾命人給每人發(fā)了三塊方塊糖充饑，然后起程。

這是一股偷襲七連戰(zhàn)馬的土匪。他們對這里的地形非常熟悉，神不知鬼不覺地就到了大沙坡的“鍋底坑”。一百多名土匪狂歡般地吶喊著朝“鍋底坑”撲去。押馬的戰(zhàn)士根本來不及還手，接二連三在槍聲中倒下。匪徒們刺殺戰(zhàn)馬，先喝馬血，然后用紅柳梭梭烤馬肉吃。

趁亂，嘎二娃躲進了一片梭梭林，直到天黑下來，他才鉆出梭梭林。但是，天黑以后的一場沙塵暴使他迷失了方向，走了兩天也沒走出北沙窩。

當(dāng)他看到那片胡楊林和胡楊林后那道白亮的光帶，他才知道他走錯了路，走到了芨芨湖。不過，他沒有掉頭，而是繼續(xù)朝那片綠洲走去。這時候，他最需要的就是水，而那片胡楊林后就是一片水。往年，他馱煤曾多次路過那達。

他估計了一下自己的體力，覺得沒啥問題，只要往下一出溜，往前再走個三四里路，就能到達芨芨湖。

他跪下喘息了一會兒，還是忍不住從口袋里摸出一塊方塊糖。他身上就剩這塊已被他舔去四個角的方塊糖了。方塊糖成了一個圓球，白色的晶體，在陽光的照耀下，泛著明亮的光澤。他輕輕舔了一下，又舔了一下。腮幫一下酸了，緊得半天張不開嘴。等嘴再張開時，他一下把糖塞進了嘴里。他的一側(cè)腮幫立刻鼓起了一個包。

這時，他突然感到脊背被什么擊打了一下。

他噎了一下，忙將糖吐回到手里，一扭身，看見對面的坡上滾下一個人。他望著那個滾到坡底半天都一動不動的人，猶豫了片刻，決定還是繼續(xù)往前走。誰知道是啥人呢？盡管他很想知道滾下坡的是什么人，是死是活。他不想給自己再添麻煩。今年，自己的麻煩已經(jīng)夠多了。好端端的，母親的眼突然就看不清了；好端端的駱駝，去戈壁灘馱了兩捆梭梭柴回來，有一峰就病了，不吃不喝，一天天瘦下去；好端端的一天，一伙土匪闖進村子，就把他們村的所有年輕人和馬抓了充匪……離開家半年多了，他從來沒有像此刻這么想念他的家人，想念他的那兩峰駱駝。他渴望好好活著回到家，求他的爹娘向他暗戀了幾年的姑娘蘭妹提親。

在他的眼里，蘭妹是全村最漂亮的姑娘，尤其是她看著他笑時，那口玉米粒般整齊的白牙，泛著晶瑩的光澤，兩顆黑葡萄般的眸子，深如秋水，一顰一笑都令他耳熱心跳。蘭妹的腰身細細長長的，像一株剛拔節(jié)的玉米，清秀挺拔，麥色的皮膚緊致細膩，光潔如戈壁玉。比她高半個頭的嘎二娃走到她面前，總有一種莫名的膨脹和沖動。蘭妹家四個女娃，沒有男娃，打柴馱煤這些粗活，都需蘭妹來做，她是大姐。他心疼蘭妹，心疼蘭妹柔細的身子，他想看到蘭妹，想看到蘭妹明亮的笑容，于是他總是在她家需要柴火和煤塊的時候，就用他那兩峰駱駝提前給她家馱回來。春天耕種的時候，他會在晚上悄悄把她家的地翻了，平整好，毛渠是毛渠，埂子是埂子；夏收的時候，他天不亮就起床，先割上兩畝蘭妹家的麥子，收割好的麥子一捆一捆用芨芨草扎好，再到自家地里去收割。蘭妹似乎也明白他的心意，總是將一個蒸饃或一個燒土豆塞進他手里，有時候還有雞蛋。

一年，一年。突然有一年，就是去年，她在給他的饃饃或雞蛋的時候，手指不由得乍起來，怕觸到他的。他呢，接過來的時候卻想碰她的手，而且忽然不再敢看她的眼睛了，低下去的眼睛老是不期然地碰到她微微隆起的胸脯，他的臉就燒得像被誰扇了一巴掌。

在一個迷醉而又惶惑的夜晚醒來后，嘎二娃的脖子忽然粗了一圈，喉結(jié)洶涌凸起，形成一個尖銳的倒三角，修長的胳膊上鼓起兩疙瘩肌肉，伸縮時，像有兩只老鼠在皮膚下游走。

“老鼠”是蘭妹說的，是去年夏收他給蘭妹家割麥，蘭妹給他送茶的那晚說的。那個晚上，月亮很亮，像清涼的水潑在麥地、麥垛和路邊的幾棵樹上，也潑在他們的身上。蘭妹提起水壺，給他碗里續(xù)茶，他伸出手，胳膊上的一坨肉就滑下去，收回手，胳膊上的那坨肉又滑上去。蘭妹看到他胳膊上滑動的肉坨撲哧笑了。

“老鼠咋跑到你胳膊里去了?！?/p>

嘎二娃扭臉看看胳膊，嘿嘿笑了。心想，你才是老鼠，鉆到我心里來了。

“二娃，我家的活兒都叫你做了，你叫我做啥嘛？”

“我說了，”他吭哧道，“你能做嗎？”

“你說嘛，看我能做啥？”

他不說了，只是看著她，看著看著，臉上的笑容僵了，低下的眼光，停在了她翹起的胸脯上。

蘭妹意識到了，兩臂抱在了胸前。

“走吧，蘭妹，你先回，我憋得慌，想撒尿……”他起身慌亂地躥到麥垛后去了。

“不害臊！”蘭妹“咯咯咯”笑著，提起水壺跑下了坡地。

他從麥垛后走出，提著兩個拳頭看著跑遠的蘭妹，心里空得像割光了麥子的茬地。

離開村子那天，在送行的人前，她上牙咬住下唇，給他手里塞了兩個煮雞蛋，那雙原本明亮的眸子蒙上了一層霧……

嘎二娃想要盡快趕到芨芨湖，飽飽喝頓那清涼甜美的水，又似乎像要逃避啥似的，腳步變得急促起來。可是沒走幾步，突然，脖子上掛著的行軍壺掉在了沙地上，咕嚕咕嚕滾下坡去。那是楊春武放他回家時給他的行軍壺。在襲擊“鍋底坑”前，帶子被大胡子土匪的匕首割斷，他打了個結(jié)，不知為何，這時候那結(jié)竟然開了。正是靠著這壺水，他才堅持了兩天一夜，走到了這里。所以壺里雖然沒有水了，但他一直沒有舍得扔掉。

行軍壺滾到了坡底那個躺著的人跟前。嘎二娃沒再猶豫，雙手抱住頭也滾了下去。

10

一絲白色的光透過楊春武干澀的眼皮，黑色慢慢褪去。唇上有一絲咸澀的濕潤，他伸舌舔了一下，微微張開了眼皮。一雙眼睫毛長長的眼睛伏在他眼前，胸前的衣服破了一個三角形的口子。這雙眼睛里汪著水，掩在草葉般的眼睫毛下，就像露珠。眼睫毛上下開合，滴答，滴下一滴水，滴答，再滴下一滴，砸在他干裂的嘴唇上。他張開嘴，貪婪地伸舌舔著。

“你……是嘎二娃？”

嘎二娃使勁點點頭，眨巴眨巴潮濕的眼睛，將攥在手掌心的方塊糖塞進了楊春武的嘴里。

兩個人重新往坡上爬去。但楊春武過度虛弱，一塊糖的能量很快就耗盡了，爬爬停停，爬了一半死活也爬不動了。

“別管我了，你走吧，家人盼著你哪。”他把頭擱在伏在地上的胳膊上，閉著眼，喘息著對嘎二娃說，“不然我們都沒命了……”

“哪能呢，我的命是你給的，我的命就是你的。要走一起，要死一塊！”

剩下最后幾里路時，楊春武昏迷了過去。嘎二娃把自己的上衣脫了，用兩只袖子縛在楊春武的腋下，拖著他走。其實那根本算不得走，只是一寸一寸往前挪。在嘎二娃有限的經(jīng)歷中，那段路，幾乎有一個世紀(jì)那樣漫長，比他去北塔山馱煤要遠，比他去迪化賣羊皮更遠。他去北塔山馱煤來回要三天時間，去迪化賣羊皮則要一個禮拜。漫長，是一座山，壓得他喘不上氣。有一刻，他再也爬不動了，剛好拖著楊春武的衣袖也繃斷了，他便松了紅腫麻木的手。

丟下了楊春武，像卸下了一座山，但腳下卻飄得不著地，踉蹌著沒走幾步就跌倒了。他朝前爬了十幾米，扭頭望著一動不動的楊春武。忽然看見母親從楊春武的身上直起腰，看著他，眼里充滿憐憫；蘭妹從楊春武身上站起身，怨艾地凝視著他。他眨巴眨巴眼，母親和蘭妹消失了，只剩下楊春武。他低低地哭泣著，又爬了回來。

當(dāng)嘎二娃拖著楊春武爬到芨芨湖邊那片澇壩時，天已黑了。星星掉落水里，反射出鉆石般的光。嘎二娃一頭扎進水里，咕咚咕咚不知喝了多少口才停下，然后用行軍壺灌了水喂楊春武。喝了水，楊春武醒了過來，他坐起身子，看到眼前的一坑水，便仆倒在地，手腳并用爬到澇壩邊，也把頭扎進水里。然后兩人并排躺在了澇壩旁。

“我們還活著。”嘎二娃自言自語，笑著閉上了眼。他太累了，只想好好睡一覺。

“我們死不了了！”楊春武抓住嘎二娃血肉模糊的手，放在胸口。他也太累，也只想美美睡一覺。

好好地美美地睡一覺是他們當(dāng)時覺得最幸福的事。至于睡醒后怎么辦，他們誰都沒有想。

在醫(yī)院躺了三天后，楊春武醒了，看到了吊著的輸液瓶子和守候在床邊的指導(dǎo)員王玉平。王玉平腿上打了繃帶，懷里抱著一支木拐杖。

醒來的楊春武渾身酸痛、乏力，他吃力地轉(zhuǎn)動腦袋左看右看，張了張嘴沒有發(fā)出聲音，就用眼睛詢問地看著王玉平。

“找啥？”王玉平問。

他張了三下嘴。

王玉平猜測著問：“你是說跟你一起的那個土匪？”

他的頭搗蒜般點了點。

“這個可惡的土匪，提供了假情報，害得咱們七連全連……虧得你抓住了他。我們發(fā)現(xiàn)你的時候，你的手還緊緊抓住他的……”

楊春武一下坐了起來，瞪得大大了的眼睛里充滿疑問和恐慌。

“這小子真狡猾，還往你身上潑臟水，說啥你救了他，他又救了你……”王玉平氣憤得臉都紅了，“他一個土匪咋會救你？你又咋會救一個土匪呢？胡言亂語嘛！還想逃跑……”

楊春武焦躁地拽掉了手上的針頭。

“他人呢？”終于發(fā)出了聲音。

“槍斃了?！?/p>

“嗖——”一顆子彈呼嘯著向他的腦袋飛來，濺出一片白熾的光。

楊春武“嗵”地仰臉倒下，牙關(guān)緊鎖，口吐白沫。許久，緊閉的眼里，一左一右淌下兩行清淚……

11

楊春武王玉平率七連直奔大沙坡后，作為后續(xù)部隊的二連和訓(xùn)練隊也出發(fā)了。但是這兩個連隊卻跟錯了腳印，尾隨著一群從五馬場放牧的馬群，朝東北方向的巴里坤追趕而去。送信的戰(zhàn)士趕到大營房報信時，他們已出發(fā)多時了。

大沙坡一役，七連只生還了連長楊春武、指導(dǎo)員王玉平和護送王玉平的一名戰(zhàn)士,三人被分別記一二三等功。不久，新疆軍區(qū)發(fā)出總剿匪令，組成了一支聲勢浩大的北疆剿匪部隊。楊春武、王玉平率領(lǐng)新組建的一個排的戰(zhàn)士繼續(xù)參加戰(zhàn)斗。雖只是一個加強排的編制，但番號仍是七連。

王玉平在之后的一場戰(zhàn)斗中，左眼被一顆子彈擊穿。

責(zé)任編輯 劉永濤