一品湯（短篇小說）

○ 洪忠佩

一品湯（短篇小說）

○ 洪忠佩

一

天幕還沒有完全拉開，亮了一整夜的路燈說熄就熄了，徐胖子仿佛一下子又跌入了暗夜之中。路燈是時(shí)控的，天亮得早晚，與路燈熄滅的時(shí)間只是個(gè)空檔，卻與徐胖子有很大的關(guān)系。既然整夜都亮了，再延時(shí)10分鐘20分鐘，不僅方便了菜農(nóng)菜商，也方便了趕早讀的學(xué)生，問題一并解決了。然而，就是無人過問。徐胖子每天趕早去菜市場，不為別的，就為了能夠在屠夫手里收到幾根鞭。屠夫手上有鞭，就成了爺。若是去早了，屠夫沒來；去晚了呢，別人拿走了。即便交了押金，也沒有多大約束，都是熟人，別人出同樣的價(jià)錢，或者價(jià)錢出得更高，先拿走了，只有干瞪眼。遇到這樣的情況，還不能發(fā)脾氣。你有脾氣是吧，你有錢自己花去，我就賣別人了。

騎行在黑燈瞎火的街上，徐胖子會(huì)冒出這樣的想法，一個(gè)城市沒有了撲朔迷離的霓虹燈，甚至連燈火都沒有了，真的可以稱得上死寂。問題是，菜市場附近的幾條路，一年到頭都在開膛破肚，電力、電信、移動(dòng)、聯(lián)通、廣電、城管、城投、天然氣、自來水，每家都可以在路上動(dòng)手術(shù)。新三年，舊三年，縫縫補(bǔ)補(bǔ)又三年，說的是提倡艱苦樸素的年月。現(xiàn)在完全變了，一家家都像土財(cái)主，哪等得了三年，說不定建成三個(gè)月就開挖了。有人算過其中的重復(fù)投資嗎？恐怕沒有。有人算過給居民群眾帶來的不便嗎？恐怕也沒有。有人費(fèi)心了嗎？恐怕還沒有。徐胖子來蚺城開店三年了，在他眼里蚺城好比是一個(gè)永遠(yuǎn)沒有完工的工地。

一家家都強(qiáng)勢，讓誰整合誰也不合適。然而，到施工現(xiàn)場出手卻現(xiàn)形了，挖坑堆土，一根塑料皮象征性地?cái)r一下，標(biāo)識牌也不明顯，倒霉的只有居民百姓。徐胖子就吃過這些部門的苦頭，大清早騎摩托車去菜市場，栽倒在新挖的坑里，昏了過去。還好，冬天衣服穿得厚實(shí)，戴了頭盔，不然，遭個(gè)后遺癥什么的就慘了。據(jù)說，自徐胖子開了先河，接連摔了好幾個(gè)。沒出人命，施工方和業(yè)主單位誰也不重視。一家家嘴上都說得好聽，群眾利益無小事，連小事都管不好，等出了大事就遲了。徐胖子想到破路挖坑，心里就會(huì)來氣。來氣又怎樣？徐胖子那天摔了，去找天然氣公司，天然氣公司說工程是發(fā)包給施工單位的，得去找施工單位。轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，什么狗屁公司，什么狗屁單位，同是一個(gè)私人老板，摔沒摔死，氣都會(huì)讓他們氣死。

實(shí)際上，對于受害者來說，有時(shí)賠償是次要的，主要是為了討個(gè)說法。

媽的，又給堵了。

徐胖子僥幸自己摩托車騎得慢，騎快了，說不定已經(jīng)栽到坑里去了。一朝被蛇咬，十年怕草繩。自摔過之后，徐胖子縮手縮腳，騎摩托從沒有超過40邁。他情愿早起，多把時(shí)間耗在路上。醒得早，有個(gè)屁用？這一堵，又得繞二條路。徐胖子心里窩著火，昨天早上明明走過李桑塢路的，根本沒有半點(diǎn)開挖的跡象。無奈，他只有掉頭走二環(huán)路，生怕去市場晚了，鞭又給人拿走了。心急吃不了熱豆腐。心越急，遇到的名堂越多。徐胖子腳一踮地，摩托車倏地熄火了。他摁了幾下電子按鈕打火，摩托車呼呼的聲音，像患了哮喘似的，使命蹬了幾腳啟動(dòng)桿，才把摩托車重新啟動(dòng)。

在菜市場門口，徐胖子的摩托車還沒有停穩(wěn)，一眼就看見王子酒樓的黃老板呵著氣搓著手走在前面。市場門前人來人往，嘈雜得很，徐胖子黃老板黃老板地叫了幾句，黃老板也沒有反應(yīng)。等徐胖子追趕到肉類市場，牛鞭已經(jīng)入了黃老板的背心袋了。

徐胖子急切地問屠夫：還有鞭嗎？

賣牛肉的屠夫一個(gè)個(gè)搖著頭，算是回答。屠夫做夢都不會(huì)想到，以前喂狗的牛鞭，現(xiàn)在成了搶手貨。而且，一條鞭，比一斤肉貴多了。

就一二分鐘的事，牛鞭就沒了。徐胖子差點(diǎn)暈倒。

徐胖子散著煙說，黃老板，能否跟你打個(gè)商量，牛鞭分我?guī)讞l，算是幫兄弟救救急。昨天有個(gè)老板預(yù)訂了一桌，指明今天要一個(gè)招牌菜。

徐老板，你又不是不知道，我是無事不起早的?，F(xiàn)在是什么時(shí)候，生意難做呀，昨天晚上好不容易請幾個(gè)老板喝酒，其中一個(gè)愿意拿錢搭伙，條件之一就是要弄一個(gè)招牌菜給他的客人，只要客人滿意了，他立刻拿錢。黃老板不僅話講得客氣，而且婉轉(zhuǎn)。

黃老板的王子酒樓和徐胖子的情未了酒店規(guī)模差不多，滿打滿算，只有8個(gè)包廂。徐胖子當(dāng)然能夠理解黃老板的難處，黃老板沒徹底拒絕，說明還是有一線希望。徐胖子說，蠻好的事呀，這點(diǎn)條件不過分，也理解。換作我，也要燉上一大鍋。只是，這東西不是以多而論的，能當(dāng)菜當(dāng)飯吃嗎？不能！關(guān)鍵是燉沒燉出味道，吃沒吃出效果，客人下次還想不想吃，做不做得出招牌，推廣不推廣得好。

唉，王子酒樓是我這些年的心血，從來沒有遇到現(xiàn)在的冷清。

黃老板不是想找個(gè)老板墊背吧？

怎么會(huì)，我會(huì)和自己過不去？

那就好。話又說回來，黃老板袋子里有好幾條鞭，多了也是浪費(fèi)。不如，勻點(diǎn)給我，救兄弟一次急。

黃老板望著徐胖子，又掂了掂背心袋，算是松了口。

二

同樣一條鞭，在不同屠夫手里，下刀不一，長短也不一。好比是割韭菜，刀往蔸下靠緊一點(diǎn)，割下來的韭菜就長一點(diǎn)。有經(jīng)驗(yàn)的屠夫，直接在卵子根下刀，鞭的部位就長些，相對量也大些。遇到?jīng)]經(jīng)驗(yàn)的，顧客還以為廚師偷吃了，解釋都解釋不清楚。做酒店，不能因?yàn)橥婪驔]經(jīng)驗(yàn)，把鞭切短了，量就少了吧，這也說不過去。徐胖子經(jīng)常遇到這樣的難題。起先，他會(huì)主動(dòng)去跟客人溝通，說可以適當(dāng)考慮價(jià)格上進(jìn)行優(yōu)惠。這樣一來，客人更不樂意了，說不差幾個(gè)錢，有，只管端上來就是了。說實(shí)話，第二次遇到這樣的客人，徐胖子只好昧著心，摻些冰凍的牛鞭增加分量了。徐胖子知道，食材不一樣，味道效果肯定不一樣。蹊蹺的是，這樣客人不僅沒有意見，反而說徐胖子虛心，一提意見，分量就上來了。

如果讓第一次見面的人猜職業(yè)，一看徐胖子，沒有人會(huì)猜他不是廚師。徐胖子的名字叫徐健，上饒人。他從新東方烹飪學(xué)校畢業(yè)，就去廣州打工了。應(yīng)聘，跳槽，再應(yīng)聘，再跳槽。徐健好不容易躋身廣州悅來大酒店做廚師，他戀上了在酒店做大堂經(jīng)理的王瑤。起先，徐健追求王瑤是單向的，發(fā)出了愛意的信號，就變成了雙向交叉了。二個(gè)人同在一家酒店上班，追求的態(tài)度都明朗，很快進(jìn)入了正題。到了談婚論嫁的時(shí)候，徐健遵從王瑤的意愿，回到了她的老家蚺城，開了情未了酒店。生活，總是充滿變數(shù)。徐健高考失常，選擇學(xué)習(xí)烹飪是個(gè)變數(shù)，學(xué)習(xí)烹飪能夠躋身廣州悅來大酒店是個(gè)變數(shù)，能夠娶王瑤為妻到蚺城開酒店也是個(gè)變數(shù)。

在廣州，酒店的店堂設(shè)神龕，供的是財(cái)神和關(guān)公。儺，是蚺城人的神靈崇拜。徐健和王瑤在自己的酒店神龕，供著八十大王的儺面，以祈福禳災(zāi)。蚺城民間，最早的儺面具是用銅鑄的，后來，都改為香樟木或者黃楊木雕刻的了。三年前，徐健可沒有這么胖，他迅速胖起來是在婚后。朋友開玩笑說，王瑤身上的東西養(yǎng)人。徐健開朗樂觀，屬于那種沒心沒肺的，他趁著朋友的玩笑說，那是，天天吃奶做宵夜，不胖才怪呢。

老本行，上手快，徐胖子的情未了酒店生意談不上紅火，卻保持了一批回頭客。從地域上來說，廣州蚺城同屬南方，然而，省會(huì)城市與旅游縣城的人流量，甚至消費(fèi)水平，都是兩個(gè)概念。廣州人沒有什么不敢吃的，生猛海鮮，山珍海味，尤其喜歡煲湯。蚺城的菜肴卻以蒸菜糊菜清燉為主，無菜不能蒸。無菜不能糊，構(gòu)成了餐桌菜品的主題。徐胖子最拿手的，有兩道菜，一道是佛跳墻，還有一道是一品湯。佛跳墻的原料需要海參、鮑魚、魚翅、干貝、蟶子等海鮮，蚺城不靠海，只有割愛了。而一品湯的主料是牛鞭、羊鞭、狗鞭、驢鞭，輔料是人參、枸杞、鐵皮石斛、紅棗、雞心栗等等。雖然有時(shí)備料也有困難，但還是可以辦到。徐胖子在廚房隔了一個(gè)秘制的小工作間，他配料煲湯的過程秘不示人，連酒店的服務(wù)員也不例外。鞭類含有豐富的膠原蛋白，加上十多種配料煲湯，是男人女人的一道滋補(bǔ)品，早在清代，宮廷里就列入了滿漢全席之中。徐胖子開業(yè)推出一品湯做招牌菜，個(gè)別老板吃貫了紅燒牛鞭驢鞭的，覺得一品湯湯湯水水，不實(shí)惠。而嘗過之后呢，就離不開了。

蚺城做下水道改造工程的宋老板，每次到情未了首選一品湯。宋老板品嘗過后，心有感慨：廣州人他媽的就是會(huì)生活，一個(gè)鞭湯都煲得這么講究。不像我們，以前就知道吃幾塊死肉。當(dāng)然，宋老板說類似的話，也看場合與邀請的對象，對象不同，說法不一。比如請領(lǐng)導(dǎo)吃飯，他會(huì)神神秘秘地說，別小看一盅湯，對于男人，這是子彈加工廠；若是請女人喝酒，他的說法又不同了，上桌一盅鞭湯，下桌不知是誰遭殃。宋老板講話油腔滑調(diào)的，即便說葷段子，樂得同桌人一個(gè)個(gè)都笑捧腹了，他自己也不會(huì)笑。

熟悉宋老板的人，都說他沒有一句正經(jīng)的話，他也照單全收。

一次，宋老板的客人提前到了，他手下的安裝隊(duì)程隊(duì)長催得急，一品湯差了火候，要把鞭咬得徹底還有困難。

咦，搞什么搞，怎么會(huì)這樣？安裝隊(duì)程隊(duì)長發(fā)話了，聲音很大，要服務(wù)員去把廚師找來。

宋老板瞪著程隊(duì)長說，吃飽了飯是不？一驚一乍的。叫廚師上來，廚師也咬不動(dòng)。人家說沒到時(shí)間，你偏不信，是你逼著端上來的。這樣吧，你近來工程安裝辛苦，不給你吃虧，湯大家喝掉，鞭留給你。

程隊(duì)長瞄了宋老板一眼，一句話也沒說，他算是領(lǐng)教了老板的嚴(yán)厲與幽默了。

宋老板看程隊(duì)長噤了聲，坐著一動(dòng)不動(dòng)，說，這樣吧，給你發(fā)個(gè)謎語，猜對了，下次還是我請一品湯，不然，你得掏腰包請客。

程隊(duì)長抬頭望著宋老板，說，你又不是不知道我粗人一個(gè)，說來聽聽。

常吃牛鞭不云雨，打一成語。

嗯，口干舌燥。

不對。

……上天入地。

也不對。

養(yǎng)精蓄銳。

哦，下次還是我請客吧。

徐胖子趕早去買牛鞭，就是為了宋老板預(yù)訂的中餐。昨天，宋老板打了幾個(gè)電話，徐胖子在廚房正忙，沒空接。晚飯的時(shí)候，宋老板還特意開車來交待了幾個(gè)菜。徐胖子留宋老板吃晚飯，誰知，他搖搖頭，一溜煙把車開走了。

早年有一句話，革命不是請客吃飯。現(xiàn)在套用過來，做工程就是請客吃飯。宋老板在蚺城做下水道改造工程，幾乎三天兩頭請客，規(guī)劃、土地、城投、城管、運(yùn)管、交警等有關(guān)人員，都是他的座上賓。書記、縣長大會(huì)小會(huì)講辦事環(huán)境的“股梗阻”，大概就是指這些有關(guān)人員吧。宋老板中午請的客人，卻是一個(gè)例外，與這些部門股室人員都不沾邊。他請的是包攬了蚺城土石方與砂石的汪一鳴。

三

在蚺城，汪一鳴算得上是東門城頭的一個(gè)雀，混得如魚得水。據(jù)說，汪一鳴牛逼到如此程度，某縣領(lǐng)導(dǎo)在開會(huì)，他能夠一個(gè)電話把他約出來。說歸說，究竟有多少可信，各人有各人的評判。汪一鳴的手機(jī)鈴聲特別有意思，是當(dāng)?shù)氐氖尮?，咚鏘、咚鏘、咚咚鏘、鏘咚鏘……熱烈而有氣勢。有的時(shí)候，他的手機(jī)鈴聲剛落音，有人就踩著鼓點(diǎn)來了。宋老板是浙江常山人，在蚺城做工程一年多了，他知道，汪一鳴這一關(guān)過不了，在蚺城想做個(gè)工程都困難。

從宋老板11點(diǎn)多在情未了門口等，足可以看出他對請汪一鳴吃飯的重視程度。蚺城的街邊酒店都沒有停車場，店門口人行道就那么一點(diǎn)位置，店與店之間，劃分界線的劃分界線，更有做得出的，還在店門口擺上塑料凳占著。這樣的情景，酒店門口比比皆是。宋老板寧愿把自己的坐騎停到了濱江路，為的就是給汪一鳴5系的奔馳越野騰個(gè)停車位。宋老板怕節(jié)外生枝，上一次請汪一鳴吃飯，菜都上桌了，就是因?yàn)橥粢圾Q把車停在隔壁酒樓門口，鬧得不愉快。汪一鳴不茍言笑，為人做事還算是低調(diào)。蚺城人對他的發(fā)家史與所做的項(xiàng)目，有許多傳聞與猜想，即便有人當(dāng)面問到了，他總是平淡地一笑了之。而給他開車的張光頭，卻是火爆脾氣。對于他而言，沒有那么多饒舌的事，靠的是拳頭說話。張光頭吵架打架，稀松平常，有些是汪一鳴知道的，有些是旁人傳到汪一鳴的耳朵，他才知道的。張光頭不惹大事，汪一鳴也懶得理。有時(shí)，汪一鳴看不下去了，訓(xùn)他一頓，讓他自己去擦屁股。隔壁酒店的老板伙計(jì)挨了張光頭的打，很無辜。張光頭叼著煙說，無辜是吧，曉得無辜就長記性了。再啰嗦，別怪我拳頭不長眼。當(dāng)時(shí)，宋老板與徐胖子都去勸架了，根本勸不住。等110民警到酒店門口，看熱鬧的人都散了。汪一鳴怒斥道，現(xiàn)在是法制社會(huì)了，打架能夠打出頭嗎？再這樣，叫你從哪來回哪去。汪一鳴一發(fā)火，張光頭像換了個(gè)人似的，蔫了，默不作聲地蹲在地上抽煙。張光頭一場架，把宋老板好不容易約好的聚餐變成了散餐。日子過得真快，宋老板記得這是半個(gè)月以前的事了。

一見面，汪一鳴拱著手說，宋老板客氣了，本來應(yīng)該我要請你吃飯的，上次由于小兄弟不懂事，弄得大家心情不爽。

汪老板見外了，你能夠賞光，是給我面子。宋老板一邊引汪一鳴進(jìn)包廂，一邊招呼服務(wù)員上菜。

宋老板請汪一鳴吃飯，他只帶了公司出納李霞，桌上的客人是由汪一鳴邀的。一落坐，宋老板只認(rèn)識建設(shè)銀行的王行長和建設(shè)局的李局長，其他三位都不認(rèn)識。汪一鳴不介紹，宋老板也不便問。宋老板知道汪一鳴不喝白酒，特意準(zhǔn)備了一箱拉菲。酒入醒酒器，再倒入高腳的玻璃杯，菜也上桌了。清燉土雞，清蒸鱖魚，粉蒸狗肉，紅燒野兔，魚羊一鍋鮮，杭椒炒臘肉，素炒西蘭花，青炒小白菜，包括一人一盅一品湯，以及八碟小菜和主食蒸水餃，都是宋老板精心安排的。湯汁白玉豆、炒腰果、炒蝦米、鹽水花生、酸辣椒、小蔥拌豆腐、鹵鴨舌、酒糟魚，從桌上的八碟小菜，可以看出菜品的豐富。

一杯酒下肚，氛圍就上來了。

我敬汪老板，以后還要仰仗汪老板多罩著。宋老板站起來敬汪一鳴的酒。

宋老板，不可以這樣說的。什么罩著不罩著，講得像黑社會(huì)似的。做兄弟，就是講個(gè)感情。有機(jī)會(huì)，大家一起賺。汪一鳴抿了一口，話語倒是爽快。

王行長狐疑地看了李霞一眼，說，錢多有個(gè)卵用，關(guān)鍵還是要知道花。做旅游的時(shí)老板有錢吧，不是去貨了。錢，他帶得去嗎？

還是你們老板好呀，出口閉口都是錢。現(xiàn)在城區(qū)拓展厲害，建設(shè)項(xiàng)目規(guī)模都上去了，關(guān)鍵是資金跟不上，我們連基建款都欠著呢。李局長端杯，示意大家喝酒。

到了你們那里，叫例行公事。算了吧，一天夠煩的了，吃飯不談工作。

老大說的是。這樣吧，我和小女一起敬老大一杯！李局長一句話，說得大家面面相覷，老大拿著杯也愣住了。宋老板茫然地望著李局長，又看了看李霞，更是云里霧里。

李局長笑了笑說，宋老板得罰酒，必須罰酒，連我干女兒在你手下都不知道。

局長在我身邊插了內(nèi)線，說明保密工作做得好呀，該罰，該罰。宋老板端起杯，一杯酒就亮了杯底。

在座的看看李局長和李霞，又是看看宋老板，都笑而不語。

這時(shí)，服務(wù)員把一品湯端上來了，一人一盅。王行長應(yīng)是明知故問，服務(wù)員，這盅里裝的是什么玩意？

一品湯。

湯還要你說，我問的是湯里什么玩意？王行長笑得曖昧。

吃啥補(bǔ)啥的玩意。

哈哈，就你王行長能耐?？匆娏税桑思倚」媚锉饶愀苣?。李局長提杯，敬了王行長。

還吃啥補(bǔ)啥呢，你們這是要我的老命呀。

話音落下，靜場了一秒的樣子，除了李霞，在座的都爆出會(huì)心的一笑。

姜，還是老的辣呀。什么叫幽默，老大才叫幽默。王行長提議說，我們一起敬老大一杯！

汪一鳴交待服務(wù)員，去把徐老板叫來。徐胖子對汪一鳴早有耳聞，通過上次張光頭打架的事，更是見識了他的厲害。徐胖子手搓著圍裙說，汪老板，有事你吩咐。

拘文拘禮的，舒服是吧。這樣，你把一品湯加一份，給老大打包。

不好意思，今天沒有。

什么時(shí)候有？

明天吧。

好，明天我張光頭過來拿。

四

清淡，食補(bǔ)，一直是徐胖子煲湯的理念。然而，自情未了酒樓推出一品湯后，各家酒樓都在效仿，食材的來源就成了很大的問題。市場上，用牛筋牛尾巴豬尾巴，甚至用不明物件冒充鞭的多得去了。沒人戳穿，照樣進(jìn)了酒店，照樣進(jìn)了食客的胃。有人知道徐胖子需要買鞭，上門推銷牛鞭豬鞭驢鞭羊鞭的都有。徐胖子怕來路有問題，根本不敢買。在徐胖子心里，做餐飲，衛(wèi)生安全是擺在第一位的，像用地溝油之類的，他根本無法想象。菜肴，吃進(jìn)嘴巴容易，一但下肚了，吐出來就難了。

好幾次，徐胖子對自己摻了冰凍的牛鞭，都覺得虧心死了，萬一讓客人吃出來是冰凍的牛鞭，自己的臉都不知道往哪擱。再說了，自己總不能把酒店一品湯的招牌砸了吧。一句話，對摻假，或者假冒，徐胖子怎么也說服不了自己。每煲一次湯，徐胖子十分用心，他從采購食材、清洗、打花刀、配料，以及火候，都一絲不茍。

下午2點(diǎn)左右，徐胖子剛把煲湯的小間收拾妥當(dāng)，泥爐、砂缽、砧板、刀具、湯盆、湯甌一一歸位，王瑤把手機(jī)遞了過來。王瑤說，老公，不知是誰，打了幾個(gè)電話進(jìn)來，看到正忙，就沒有告訴你。

徐胖子屏幕顯示是一個(gè)陌生號碼，就撥了過去。

……哦，是吧……嗯……怎么能這樣說呢……嗯……就是……噢……不用接……我安排一下，就過去……好，再見！

關(guān)上手機(jī)，徐胖子告訴王瑤說，是王子酒樓黃老板的電話。黃老板中午有一桌重要客人，沒想到廚師把一鍋鞭湯搞砸了。他想我過去幫個(gè)忙，煲個(gè)一品湯，對客人作個(gè)彌補(bǔ)。

黃老板也是做酒樓的，你就不怕他搶了你的飯碗？王瑤捋了捋額前的頭發(fā)，一雙大眼睛好奇地看著老公。

怎么會(huì)呢，多個(gè)朋友多條路。今天早上不是黃老板成全，我中午連燉一品湯的鞭都沒有。有時(shí)候呀，說不定幫別人就是幫自己。說著，徐胖子摟著王瑤出了廚房，就上了樓上的臥室。

徐胖子不但煲湯做菜認(rèn)真勤奮，他在老婆身上也一樣認(rèn)識勤奮。徐胖子精力充沛，與王瑤在一起，就來勁。只要一來勁，就吻，就揉，就沖，眼里只有王瑤的一片白，一蓬花，以及一片白一蓬花融合在一起的顛簸。好比是打麻子粿，雖然糯而糍，他卻每一下都一絲不茍，每一下都下勁到位。除了王瑤一個(gè)月幾天的特殊情況，其余的日子他一天也不放過。盡情纏綿之后，王瑤像貓一樣貼在老公胸前，幸福地說，像你這樣的頻率，如果不做計(jì)劃，我們說不定孩子都生幾個(gè)了。徐胖子把王瑤摟得更緊了，他喜歡她埋在身邊說話嬌羞的神情。

看徐胖子要起身，王瑤說，被窩里暖和著呢，再躺會(huì)吧。

徐胖子吻了王瑤一下，說，答應(yīng)了黃老板的事，得去。不然，時(shí)間上來不及了。

王瑤看老公執(zhí)意要去王子酒樓，就不吭聲了。

五

冬天蚺城的街頭，風(fēng)有些刺骨。過了旅游旺季，街上的行人相對要少得多。

徐胖子為了來去方便，沒有打車，而是騎摩托車去了王子酒樓。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，徐胖子就看到黃老板站在酒樓門口等候了。徐胖子人還在摩托車上跨著，黃老板就迎了上來。

我為晚上的事犯愁，只好冒昧求助徐老板了。黃老板握住徐胖子的手說。

黃老板不必這樣客氣的，你我都是同行，誰都有用得著誰的時(shí)候。

徐老板能夠給我這么大的面子，黃某感激不盡。炊具、配料，可能沒有徐老板的專業(yè)，只能湊合著用了。黃老板歉疚地說。

沒事的，有些料我怕黃老板配不周全，帶了一點(diǎn)過來，你放心就是了。說著，徐胖子像變戲法似的，從雙肩包中掏出了工作服和一包包的配料。他看到黃老板有那種有一搭沒一搭閑聊的意思，便說，黃老板，我可要開工啰。

好，這煲湯的事，就全靠徐老板了，有事只管吩咐，廚師都在隔壁候著。晚上，我們一起喝一杯。黃老板拱拱手說。

晚上店里有好多事等著打理呢，我把湯煲好了，就通知黃老板。

徐胖子正在動(dòng)手把牛鞭焯水，手機(jī)響了。徐胖子一看，是宋老板的號碼。

宋老板說，明天預(yù)訂給老大的一品湯，勞煩你費(fèi)點(diǎn)心。萬一出個(gè)什么紕漏，讓人覺得我一點(diǎn)小事都辦不好。

宋老板，放心好了，你又不是第一次與我打交道。徐胖子應(yīng)道。

宋老板哈哈一笑，說，所謂細(xì)節(jié)決定成敗，我也得從細(xì)節(jié)做起，明天中午還是我過來拿吧。

徐胖子答，好呢。

每次煲一品湯，徐胖子特別享受煲湯的過程，即便是打花刀，他也要把一段段的牛鞭切得像菊花似的。面對液化氣、電磁爐、高壓鍋，徐胖子覺得無從下手。煲一品湯，用這樣的炊具，好比是油條搭咖啡，這能搭嗎？泥爐炭火，傳統(tǒng)器具，文火慢煨，煲上兩個(gè)小時(shí)，那味道才能出來，差幾分鐘都不行。上次安裝隊(duì)程隊(duì)長催得急，就出現(xiàn)了沒到火候的狀況。一品湯，不僅材質(zhì)火候上有講究，品嘗也有講究，逢滾三分鮮，趁熱品，味道極佳。

對于煲湯，徐胖子體會(huì)最深，他認(rèn)為煲一鍋好湯，即取決于食材、配料、器具、火候，還取決于烹飪者的性情。而煲出一鍋好湯，因?yàn)槭巢奶厥?，也不是所有食客都喜歡的，個(gè)別的人，對吃鞭這類的菜肴，有種天生的排斥，他岳父岳母就是其中的代表。與王瑤回蚺城開情未了酒樓，徐胖子第一鍋一品湯就是孝敬岳父的。沒想到，岳父嗅了嗅，小勺都沒動(dòng)一下。岳父皺緊眉頭說，吃的東西千千萬，弄這玩意，是給人吃的嗎？岳父不吃，岳母更不動(dòng)了。岳母說，這玩意那敢吃，臟。岳母開導(dǎo)道，在蚺城開酒店，什么雞呀鴨呀，什么石雞呀鱉呀，什么荷包紅魚呀野兔呀，吃的東西多得很，何必去弄那臟玩意。旁人說出去，也不好聽。王瑤向老公遞了一個(gè)眼色，徐胖子立馬站出來向岳父岳母敬酒。在與岳父岳母磨合的過程中，徐胖子學(xué)會(huì)了蚺城的一句俗語：孝敬親家公，親家不中東。

想起這件事，還有些周折。岳父自己不吃就算了，聽說酒樓天天要煲一品湯，他不同意了，說天天弄得一屋騷腥氣，聞著都不舒服。

最后，父親還是拗不過女兒。

六

徐胖子去衛(wèi)生間，在包廂的電視里看到了自己煲湯的視頻。徐胖子感到特別驚訝，臉都?xì)馇嗔耍喼辈桓蚁嘈抛约簳?huì)遇到這樣的事。偷學(xué)廚藝，在廣州聽說過，但也沒有這樣偷的。這和偷竊有什么兩樣。在煲湯的過程中，徐胖子根本沒有發(fā)現(xiàn)王子酒樓廚房里還有攝像頭。如果沒發(fā)現(xiàn)，自己一定還被蒙在鼓里，黃老板把自己賣了，自己還屁顛屁顛地幫他數(shù)錢。

這一切，和一場騙局又有什么兩樣呢？就憑黃老板這樣的手段，就憑黃老板這樣的德行，能煲好一品湯嗎？徐胖子想想都覺得滑稽。

徐胖子搖了搖頭，覺得與黃老板這樣的人去討要說法，或者去責(zé)問他，都沒有任何的意義。他用手機(jī)從電視上錄了幾個(gè)畫面，并截了一張圖片，傳到黃老板的手機(jī)上。

然后，獨(dú)自一個(gè)人離開了王子酒樓。

洪忠佩，江西婺源人，魯迅文學(xué)院學(xué)員，中國作家協(xié)會(huì)會(huì)員，江西省作家協(xié)會(huì)理事，江西滕王閣文學(xué)院特聘作家。發(fā)表散文、小說等作品三百多萬字。作品散見《人民日報(bào)》《光明日報(bào)》《青年文學(xué)》《北京文學(xué)》《文學(xué)界》《四川文學(xué)》《湖南文學(xué)》《星火》《創(chuàng)作與評論》《散文·海外版》等，多次獲獎(jiǎng)并入選人民文學(xué)出版社、作家出版社等多種選本，出版作品集《感謝昨天》《影像·記憶》《婺源的橋》等。

責(zé)任編輯 張韻波