白宮將任命NASA新局長(zhǎng)

白宮將任命NASA新局長(zhǎng)

2017年9月1日白宮宣布，特朗普總統(tǒng)計(jì)劃任命Jim Bridenstine 擔(dān)任NASA新局長(zhǎng)。自2016年11月特朗普贏得總統(tǒng)大選后，Bridenstine就成為NASA局長(zhǎng)最早的熱門人選，他是國(guó)會(huì)有關(guān)空間問(wèn)題的積極參與者，同時(shí)也是特朗普競(jìng)選的堅(jiān)定擁躉者。

特朗普?qǐng)?zhí)政半年多過(guò)去了，局長(zhǎng)的任命卻一直擱置未決，空間業(yè)界有預(yù)測(cè)認(rèn)為Bridenstine 已經(jīng)失寵，但有人指出本屆政府在整個(gè)聯(lián)邦政府空缺職位的填補(bǔ)上表現(xiàn)出歷史性的動(dòng)作遲緩，況且像NASA局長(zhǎng)這樣的職位還需要獲得參院的首肯。最近幾周，Bridenstine 再次成為NASA局長(zhǎng)的熱門人選，內(nèi)部人士希望他將與NASA副局長(zhǎng)人選John Schumacher同時(shí)獲得任命，目前John Schumacher擔(dān)任洛克達(dá)因公司的副總裁。

目前，Bridenstine在其眾院第3任期內(nèi)，作為眾院武器服務(wù)委員會(huì)與科學(xué)委員會(huì)的成員，他在空間問(wèn)題上表現(xiàn)積極，在有關(guān)的空間活動(dòng)中也頻繁發(fā)言，最著名的就是2016年在推進(jìn)《美國(guó)空間偵查法案》立法中的行動(dòng)，該法案涉及條款包括國(guó)家安全、民用和商業(yè)航天等。盡管這一法案最后沒(méi)有通過(guò)立法，但是其中的一些表述已經(jīng)被吸收到其它的法案中。他在立法及其它空間問(wèn)題上所做的工作，特別是對(duì)商業(yè)航天的重視為其贏得了航天業(yè)界的支持。

自特朗普當(dāng)政以來(lái)，NASA的事務(wù)一直由代理局長(zhǎng)Robert Lightfoot負(fù)責(zé)，這是NASA有史以來(lái)由代理局長(zhǎng)掌門最長(zhǎng)的時(shí)期。即使Bridenstine的任命立刻宣布，預(yù)計(jì)Lightfoot將繼續(xù)代理局長(zhǎng)幾周，因?yàn)槿蚊€需要得到參院的最終確認(rèn)，2009年Bolden被任命為NASA局長(zhǎng)后最終獲得參院認(rèn)可就花費(fèi)了將近2個(gè)月的時(shí)間。

9月2日，參議員Marco Rubio說(shuō)，他對(duì)Bridenstine的任命既不表示支持，也不表示反對(duì)，但是他指出NASA局長(zhǎng)的任命程序既不能辯論，也不能推遲。因?yàn)镹ASA正處于歷史的關(guān)鍵時(shí)刻，保持其任務(wù)免受政治與黨派之爭(zhēng)至關(guān)重要。參院商務(wù)委員會(huì)高級(jí)成員Bill Nelson 對(duì)Bridenstine 的任命則提出質(zhì)疑，他認(rèn)為“NASA局長(zhǎng)應(yīng)該是一名空間專業(yè)人士，而不是政客”。

NASA成立60年來(lái)基本是由在航天領(lǐng)域擁有豐富經(jīng)驗(yàn)的專業(yè)人士領(lǐng)導(dǎo)，前局長(zhǎng)Bolden作為航天員曾4次執(zhí)行航天飛機(jī)任務(wù)，并擔(dān)任海軍陸戰(zhàn)隊(duì)飛行員，其前任Griffin是在民用、商業(yè)及國(guó)家安全空間領(lǐng)域有著廣泛經(jīng)驗(yàn)的工程師和經(jīng)理。當(dāng)然，NASA最著名的局長(zhǎng)James Webb 在擔(dān)任局長(zhǎng)之前并沒(méi)有在航天領(lǐng)域工作的經(jīng)驗(yàn)，他曾任職于預(yù)算局和國(guó)務(wù)院，后來(lái)還擔(dān)任過(guò)一家石油公司的執(zhí)行官，但其在1960年代美俄登月競(jìng)賽期間任職NASA。

Bridenstine的經(jīng)歷介于上述兩種情況之間，作為前海軍飛行員他曾服役于俄克拉荷馬空軍國(guó)民警衛(wèi)隊(duì)，也曾任職于火箭競(jìng)賽聯(lián)盟，2012年入職國(guó)會(huì)議員后一直積極參與空間政策問(wèn)題。參院商業(yè)委員會(huì)空間分委會(huì)主席Ted Cruz 是Bridenstine的堅(jiān)定支持者，其在2016年總統(tǒng)競(jìng)選初期作為共和黨候選人曾獲得Bridenstine的支持。此外，Bridenstine的任命遭到批評(píng)的另一個(gè)原因是，2013年他曾在國(guó)會(huì)宣稱不存在全球氣候變暖問(wèn)題，工業(yè)活動(dòng)排放不會(huì)造成大氣中二氧化碳的增加。（Emma）

諾格將收購(gòu)軌道ATK公司

2017年9月17日，諾格與軌道ATK公司共同發(fā)表聲明，宣布諾格公司將以92億美元的總價(jià)收購(gòu)軌道ATK，其中78億美元為現(xiàn)金交易，剩余的14億美元以債務(wù)的方式完成支付，諾格公司將付給軌道ATK公司每股134.5美元，比 9月15日交易結(jié)束時(shí)軌道ATK公司每股110美元的價(jià)格高出20%。這次并購(gòu)對(duì)于雙方而言是一次互補(bǔ)性的行動(dòng)，軌道ATK公司將成為諾格公司的第4個(gè)分部，其余3個(gè)分部分別是航天系統(tǒng)分部、任務(wù)系統(tǒng)分部和技術(shù)服務(wù)分部。

“通過(guò)整合我們的客戶將從公司在全球關(guān)鍵安全領(lǐng)域中擴(kuò)展的能力、加速創(chuàng)新的步伐與更大的競(jìng)爭(zhēng)力中受益”，諾格公司主席兼首席執(zhí)行官Wes Bush稱：“兩個(gè)公司的互補(bǔ)組合與聚焦技術(shù)的企業(yè)文化將產(chǎn)生巨大的創(chuàng)造價(jià)值”。軌道ATK公司總裁 David Thompson 稱：“雙方的合作折射出軌道ATK對(duì)客戶、股東及其雇員產(chǎn)生的巨大價(jià)值，這次并購(gòu)形成的文化以及雙方任務(wù)的獨(dú)特結(jié)盟將使公司在維持現(xiàn)有計(jì)劃有力運(yùn)行的同時(shí)，尋找到需要更強(qiáng)技術(shù)與財(cái)經(jīng)資源的新機(jī)會(huì)”。

軌道ATK發(fā)布的一份投資者說(shuō)明指出，該公司在火箭、小衛(wèi)星、推進(jìn)系統(tǒng)及一些軍用項(xiàng)目上所擁有的專業(yè)水準(zhǔn)正是諾格公司缺少的，而諾格公司在包括大衛(wèi)星在內(nèi)的其它領(lǐng)域的能力也是軌道ATK缺乏的，并購(gòu)將使軌道ATK獲得更大的技術(shù)與資金，從而有能力去競(jìng)爭(zhēng)大的項(xiàng)目。聲明中沒(méi)有提及并購(gòu)后冗余設(shè)施的關(guān)閉或員工解雇問(wèn)題，雙方希望這一交易在2018年上半年軌道ATK股東及公司相關(guān)審核程序批準(zhǔn)后完成。（RSF）

維珍軌道仍計(jì)劃在2020年實(shí)現(xiàn)月發(fā)2次

盡管首批試飛推遲到2018年，維珍軌道公司仍然表示其“運(yùn)載器一號(hào)”小衛(wèi)星助推器將在2020年實(shí)施24次發(fā)射，平均每月發(fā)射2次。維珍軌道公司2017年3月份脫離維珍銀河公司，之前曾計(jì)劃在轉(zhuǎn)入商業(yè)運(yùn)營(yíng)之前完成“運(yùn)載器一號(hào)”的3次試飛。

近期，維珍軌道公司首席執(zhí)行官哈特在世界衛(wèi)星業(yè)務(wù)周的討論會(huì)上表示，“我6個(gè)月前上任后對(duì)試飛項(xiàng)目做了一些調(diào)整，增加了少量硬件，這最終導(dǎo)致了試飛的推遲。但是公司會(huì)在2018年初啟動(dòng)試飛并開始生產(chǎn)制造，這將為公司2020年實(shí)現(xiàn)24次發(fā)射提供了充足的提速時(shí)間。同時(shí)，公司在2018年完成“運(yùn)載器一號(hào)”首飛后，將提高發(fā)射節(jié)奏，啟動(dòng)商業(yè)運(yùn)營(yíng)，并在2019年和2020年實(shí)現(xiàn)發(fā)射次數(shù)的2次翻倍。

作為一種空射型火箭，相對(duì)于地面發(fā)射，“運(yùn)載器一號(hào)”能夠避免許多天氣原因?qū)е碌陌l(fā)射推遲。幾周前，維珍軌道公司已經(jīng)完成了第一枚“運(yùn)載器一號(hào)”火箭的組裝，這枚火箭將用于在加州莫哈韋航天港的貯箱加注試驗(yàn)和級(jí)段點(diǎn)火試車。

莫哈韋航天港是“運(yùn)載器一號(hào)”執(zhí)行發(fā)射任務(wù)的第一個(gè)地點(diǎn)。但哈特強(qiáng)調(diào)，該火箭從一架改裝波音747飛機(jī)的機(jī)翼下發(fā)射的空射設(shè)計(jì)，使其能夠從許多地點(diǎn)進(jìn)行發(fā)射。此架飛機(jī)被稱為“宇宙女孩”，已在約6周前抵達(dá)莫哈韋。

“運(yùn)載器一號(hào)”為兩級(jí)液氧/煤油火箭，能把300千克有效載荷送到500千米的太陽(yáng)同步軌道。該火箭用戶包括NASA、空天全球公司和一網(wǎng)公司。（YS）

銥星公司與荷蘭初創(chuàng)公司簽訂合作協(xié)議

近期，銥星公司與一家荷蘭物聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星初創(chuàng)公司Magnitude Space簽署了一份合作諒解備忘錄，以期擴(kuò)展雙方在新興物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)上的業(yè)務(wù)。

Magnitude Space公司是于2016年由政府和私人投資者共同出資500多萬(wàn)美元成立的。公司計(jì)劃組建由18～24顆立方體衛(wèi)星組網(wǎng)的星座系統(tǒng)，為小功率傳感器和設(shè)備提供連通服務(wù)。Magnitude Space公司的目標(biāo)客戶是那些能夠接受延時(shí)的用戶，這也正是該公司能夠依靠小的立方體衛(wèi)星就可以啟動(dòng)商業(yè)服務(wù)的基礎(chǔ)。

Magnitude Space公 司的共同創(chuàng)始人和首席執(zhí)行官Hovinga表示，銥星公司可把Magnitude Space的服務(wù)作為銥星自身業(yè)務(wù)的延伸，為那些擁有不用電（小功率）設(shè)備的用戶提供服務(wù)。銥星公司首席執(zhí)行官Desch表示，公司目前并不打算向Magnitude Space公司投資，但未來(lái)有向合作伙伴投資的可能性。公司未來(lái)會(huì)有眾多組合的衛(wèi)星服務(wù)體系架構(gòu)并相互補(bǔ)充、配合，為快速擴(kuò)張的物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)提供支撐。與Magnitude Space公司的合作正是銥星公司在低功率、高延時(shí)網(wǎng)絡(luò)服務(wù)領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)與銥星公司原有高移動(dòng)、低延時(shí)、大帶寬領(lǐng)域的相互補(bǔ)充。（HH）

日本民企計(jì)劃再次嘗試MOMO火箭發(fā)射

日本民營(yíng)航天初創(chuàng)企業(yè)Interstellar計(jì)劃在2017年內(nèi)再次嘗試發(fā)射自行研制的MOMO探空火箭。MOMO火箭在7月30日的首次發(fā)射中只飛到了距離地面20千米的高度，便失去了聯(lián)系。這一指標(biāo)遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于預(yù)定的100千米的業(yè)界公認(rèn)的大氣層與太空的分界線高度。

據(jù)公司相關(guān)工程師表示，MOMO火箭的第二次發(fā)射仍將是不搭載任何有效載荷的試飛，但MOMO火箭的市場(chǎng)定位是能把質(zhì)量為20千克的有效載荷送到臨近太空的一種火箭。投入商業(yè)發(fā)射市場(chǎng)后，每次發(fā)射的市場(chǎng)定價(jià)為30萬(wàn)美元，公司計(jì)劃能夠達(dá)到完成每1～2個(gè)月生產(chǎn)1枚火箭的能力。

該公司同時(shí)還在研發(fā)一種能發(fā)射衛(wèi)星入軌的小運(yùn)載火箭，計(jì)劃在2019年底前完成試飛，該火箭具備太陽(yáng)同步軌道100千克的運(yùn)載能力，發(fā)射價(jià)格預(yù)計(jì)在300萬(wàn)美元。（HT）

Inmarsat選擇日本H2-A運(yùn)載火箭發(fā)射首顆第六代衛(wèi)星

近期，國(guó)際海事衛(wèi)星組織（Inmarsat）宣布，將使用日本三菱重工的H2-A運(yùn)載火箭在2020年發(fā)射首顆第六代衛(wèi)星Inmarsat-6 F1。

Inmarsat-6 F1衛(wèi)星由空客防務(wù)與空間公司制造，將同時(shí)支持L和Ka頻段業(yè)務(wù)。Inmarsat并未透露發(fā)射合同的價(jià)值，同時(shí)表示，第二顆第六代衛(wèi)星的發(fā)射服務(wù)供應(yīng)商也尚未確定，但I(xiàn)nmarsat將重點(diǎn)關(guān)注三菱重工H-3運(yùn)載火箭的研發(fā)情況。

此次發(fā)射合同的簽訂，是三菱重工繼2015年11月加拿大Telstar-12 Vantage衛(wèi)星之后從國(guó)外衛(wèi)星運(yùn)營(yíng)商獲得的第二份合同。（YS）

ESA成為Ariane 6首位顧客

近期，Ariane公司宣布ESA將采用Ariane 6火箭以“一箭雙星”方式進(jìn)行2次“伽利略”導(dǎo)航衛(wèi)星發(fā)射，從而成為該火箭的第一個(gè)客戶，同時(shí)將俄制Soyuz火箭作為后備選項(xiàng)。

這兩次任務(wù)都將使用Ariane 62火箭，此火箭采用更輕的版本并配備了2個(gè)側(cè)助推器，將于2020年后期和2021年中期從圭亞那航天中心發(fā)射。

目前，Ariane 6火箭定于2020年7月16日進(jìn)行首次試飛。

ESA的合同包括了如果Ariane 6火箭無(wú)法完成任務(wù)，也可以從圭亞那航天中心進(jìn)行發(fā)射的條款?！百だ浴毕到y(tǒng)目前在軌的18顆衛(wèi)星中有14顆由Soyuz發(fā)射，4顆由Ariane 5ES型火箭發(fā)射。還將在12月和2018年以“一箭四星”方式再發(fā)8顆衛(wèi)星。

研制Ariane 6火箭和Vega C火箭的目的是為了取代Ariane公司現(xiàn)有的Ariane 5、Soyuz和Vega火箭，確保歐洲能夠與SpaceX和其它新興的發(fā)射競(jìng)爭(zhēng)者角逐進(jìn)入太空的能力。（TT）

NASA將征集商業(yè)月球著陸器建議書

2017年9月7日，NASA高級(jí)探測(cè)系統(tǒng)負(fù)責(zé)人在眾院空間分委會(huì)關(guān)于私營(yíng)公司參與月球探測(cè)的聽證會(huì)上說(shuō)，NASA準(zhǔn)備發(fā)布關(guān)于月球表面商業(yè)運(yùn)輸有效載荷的建議書，以促進(jìn)月球著陸器的開發(fā)。

NASA正在尋找下一財(cái)年購(gòu)買月球著陸運(yùn)輸服務(wù)，首先購(gòu)買的將是著陸月球小型載荷的能力。未來(lái)10年NASA將通過(guò)商業(yè)途徑獲得“儀器、實(shí)驗(yàn)或有效載荷”的月球著陸服務(wù)。

2014年NASA授予月球快車、Astrobotic Technology 和藍(lán)色起源3家公司開發(fā)月球著陸器的空間活動(dòng)協(xié)議，其中2家公司承諾最早將在2018年具備為NASA及其它商業(yè)客戶提供發(fā)射月球著陸任務(wù)的能力。月球快車公司研發(fā)的MX-1E著陸器原計(jì)劃在2017年首發(fā)，但是由于最近谷歌月球X競(jìng)賽規(guī)則的變化，MX-1E最遲將在2018年3月發(fā)射。Astrobotic Technology公司的Peregrine著陸器計(jì)劃在2019年將搭乘聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟的Atlas 5前往月球，該公司在月球銷售與市場(chǎng)開發(fā)方面領(lǐng)跑世界，已經(jīng)簽署了11個(gè)月球有效載荷訂單，建立起一個(gè)包括115個(gè)潛在客戶的銷售管道。藍(lán)色起源公司在大型月球著陸器方面有著獨(dú)到的視角，其提出的Blue Moon概念涉及到一個(gè)能將幾噸質(zhì)量的貨物送到月球上的系統(tǒng)，該系統(tǒng)將由NASA的SLS或藍(lán)色起源公司正在自行研發(fā)的New Glenn火箭發(fā)射。目前，藍(lán)色起源公司已經(jīng)在Blue Moon 系統(tǒng)關(guān)鍵技術(shù)研發(fā)上投入巨資，但是公司建議能像NASA的商業(yè)貨運(yùn)及載人計(jì)劃一樣，與NASA合作開發(fā)該系統(tǒng)。（RSF）

Ariane公司發(fā)射O3b和SES-17衛(wèi)星

盧森堡運(yùn)營(yíng)商SES公司于9月12日公布，該公司選擇了Ariane公司發(fā)射第五組O3b衛(wèi)星，以及SES-17大型靜地軌道通信衛(wèi)星。SES公司首席技術(shù)官在一份聲明中說(shuō):“我們很滿意與Ariane公司簽訂了2份合同，給我們提供了必要和可靠的空間，我們需要進(jìn)一步發(fā)展和推動(dòng)我們的業(yè)務(wù)?！?/p>

第五組4顆O3b衛(wèi)星將在2019年由俄制Soyuz火箭在法屬圭亞那發(fā)射。前12顆O3b衛(wèi)星已于2013～2014年由Soyuz發(fā)射。O3b衛(wèi)星由Thales Alenia Space公司建造，采用8000公里中地軌道。它們不同于9月11日新宣布的“O3b增強(qiáng)”系統(tǒng)。后者將由7顆波音造衛(wèi)星組網(wǎng),SES尚未公布這些衛(wèi)星的發(fā)射方案。

SES-17衛(wèi)星將由Ariane 5火箭在2021年發(fā)射。該星也由Thales Alenia Space公司建造，發(fā)射質(zhì)量超過(guò)6000千克，載有能生成200個(gè)Ka波段點(diǎn)波束的一個(gè)有效載荷。（ZTY）