英國(guó)的敬送與大清的婉拒

石亞明

1860年英法聯(lián)軍攻進(jìn)北京，闖入圓明園后，還是英國(guó)的“紳士”們比較“聰明”，他們?cè)诜呕馃龍A明園之前，首先開(kāi)始搜索搶奪寶物，要運(yùn)回國(guó)去。然而就在此刻，他們發(fā)現(xiàn)了一件令他們感到非常驚訝的事情。在圓明園的一個(gè)角落里，他們競(jìng)?cè)话l(fā)現(xiàn)了大批刻有英文字母的令他們哭笑不得的東西：兩顆榴彈炮，炮上還刻著一行Woolwich1782。除了兩顆榴彈炮，還有兩架英國(guó)馬車、一臺(tái)精密的天文儀器、一把英國(guó)手槍，正是這幾樣讓“英國(guó)紳士”們感覺(jué)無(wú)比奇怪的東西，在無(wú)意間透露出清朝滅亡的根源。

在火燒圓明園事件發(fā)生67年前的乾隆五十八年（1793年），在當(dāng)時(shí)已經(jīng)成為世界海洋霸主的英國(guó)出于對(duì)中國(guó)的崇敬之心，特意派出一個(gè)由5艘戰(zhàn)艦承載、由700人組成的龐大訪問(wèn)團(tuán)，攜帶著他們經(jīng)過(guò)一年多時(shí)間精心準(zhǔn)備的禮物，前來(lái)拜訪大清王國(guó)。乾隆帝聞報(bào)后，按“有朋自遠(yuǎn)方來(lái)，不亦樂(lè)乎”的祖訓(xùn)，當(dāng)即就按接待來(lái)訪賓客的最高禮儀，讓這些英國(guó)使者進(jìn)入大殿，并賜坐、賜茶接待了他們。英國(guó)使者們來(lái)到大殿后，很快就按照西方國(guó)家的風(fēng)俗要當(dāng)著接受禮物的人的面打開(kāi)禮物，將裝滿5艘戰(zhàn)艦的600箱禮物一一打開(kāi)。看到他們忙碌的樣子，乾隆和滿朝的文武大臣們無(wú)不伸長(zhǎng)了脖子，瞪大了眼睛，想看看英國(guó)人如此聲勢(shì)浩大的來(lái)訪，究競(jìng)會(huì)帶來(lái)些什么珍奇異寶獻(xiàn)給“天朝”。

英國(guó)使者在乾隆和滿朝文武充滿好奇的目光中，從箱子里拿出蒸汽機(jī)、織布機(jī)、望遠(yuǎn)鏡、熱氣球、秒表、地球儀、連發(fā)手槍，還有兩架馬車、一臺(tái)天文儀器、兩顆榴彈炮。英國(guó)使者為了告訴清人，這些都是新科技，非常有用，于是首先就從箱子里拿出他們的火器裝備想給清朝將軍?？蛋惭菔疽幌職W洲最先進(jìn)的武器怎么使用。結(jié)果?？蛋舱f(shuō)了一句話：“看不看都行，沒(méi)什么稀罕。”英國(guó)人還送來(lái)個(gè)熱氣球，并為此特意配備個(gè)操作員，準(zhǔn)備教清朝人使用，當(dāng)他們看到福康安以及乾隆和其他大臣的態(tài)度后，就知趣地不再提這個(gè)事了。

很快，乾隆就因?qū)τ?guó)使者所提出的進(jìn)行雙方通商感到不滿，以“與天朝體例不合”為由，禮貌地“請(qǐng)”走了英國(guó)使團(tuán)，既拒絕了英國(guó)想讓清朝人了解新科技的想法，以及想和清朝開(kāi)展兩國(guó)貿(mào)易交流的想法，還非常大度地將禮物都照收了。然而，這些東西畢競(jìng)太多，又涉及火器，放在皇宮里也不大妥當(dāng)，于是，就運(yùn)到圓明園來(lái)了。

無(wú)論是清朝的婉拒還是英國(guó)的敬送，在一般人看來(lái)是不可理解的，畢競(jìng)想方設(shè)法讓自己強(qiáng)大，才是坐穩(wěn)江山的根本。可是，正因?yàn)榍宄瘎傘棺载?fù)的對(duì)新科技的蔑視，造成了67年后，閉關(guān)鎖國(guó)政策導(dǎo)致中國(guó)在近代科學(xué)文化方面落后于世界，引發(fā)英法聯(lián)軍火燒圓明園的悲劇。

當(dāng)初，如果清朝人能虛心接受英國(guó)所展示的新科技成果，并能做到誠(chéng)懇地學(xué)習(xí)，還會(huì)讓中華民族在世界民族之林中創(chuàng)造出更多、更好的優(yōu)秀人類文化成果。歷史教育我們，如果想讓自己立于不敗之地，最根本的不僅是要琢磨對(duì)手，而且還要不忘發(fā)展與強(qiáng)大自己。endprint