天王星上瘋狂的極光

天王星在太陽系中算是特立獨行的，它躺在軌道面上旋轉(zhuǎn)。而最新的研究顯示，天王星可能遠比我們所了解的還要奇特。

躺著旋轉(zhuǎn)并不是天王星唯一已知的特點，這顆星球具有不對稱的磁場，并且磁極不在南北極點，而是在赤道附近。最近在一項模擬實驗中，研究人員發(fā)現(xiàn)，天王星的磁場能瘋狂翻轉(zhuǎn)，并且，當天王星的磁場翻轉(zhuǎn)時，能與太陽風(fēng)產(chǎn)生某種相互作用，使太陽風(fēng)間間斷斷地進入天王星的大氣層。這就好像在天王星的磁層上安裝的開關(guān)，打開磁層時，太陽風(fēng)進入，關(guān)閉磁層時，太陽風(fēng)被阻止在外。而這種“開-關(guān)”的過程在天王星的一天中會多次發(fā)生，這意味著，在天王星的一天中，赤道附近可多次出現(xiàn)極光。

由于距離遙遠，到目前為止，人類的探測器只對天王星進行過一次近距離探測，那就是旅行者2號飛掠天王星。天王星上的情況是否真如模擬實驗所顯示的那樣，還不能確定。未來新的天王星探索計劃或許可以告訴我們準確的答案。endprint