“從天而降”的湖泊

琳達

在外力的作用下，地表出現凹陷，經年累月，凹陷處蓄水，湖泊形成，這是湖泊的一般形成過程。然而，在非洲干旱少雨的沙漠地帶，湖泊竟然能突然間涌現。

沙漠涌現“清泉”

2014年8月，北非國家突尼斯的一群牧羊人正趕著羊群，穿過加夫薩省的沙漠地帶。加夫薩位于突尼斯的中部，氣候為熱帶沙漠氣候，一年中，溫度最高能達到40℃，即便是最寒冷的時候，溫度也會在20℃以上，年均降水量不到150毫米。

夏季火辣辣的太陽曬得牧羊人滿頭大汗，幾個小時的長途跋涉也讓他們疲憊不堪。不過，穿過了這片沙漠地帶后，很快就會到達熱帶草原地區(qū)，那里土壤肥沃，有適合放牧牛羊的草地。然而，就在這時，一個讓他們意想不到的情況發(fā)生了，在不遠處，竟然出現了一個泛著熱氣的藍色大湖。

起初，牧羊人以為他們出現了幻覺，在炎熱的夏天行走了幾個小時后，看到的只是在沙漠里常出現的“海市蜃樓”奇景。不過，當他們越來越接近這個湖泊時，發(fā)現并非如此。濕熱的水蒸氣撲面而來，當到達湖邊時，他們用手真的能捧起湖中的水。這是真正的湖泊！

在沙漠里突然出現湖泊的新聞，在當地引起了轟動。隨后，趕過來的專家測量了這個湖泊，測量結果表明湖泊的面積達到了1萬平方米，平均深度在10～18米間，湖水非常清澈。

不只是突尼斯有“從天而降”的湖泊，非洲的另一個地方也出現過這樣的湖泊。埃努古州是非洲西部國家尼日利亞南部的一個城市，2014年11月11日這一天，當地牧民聽到了一聲巨大的爆炸聲，當他們好奇地去查看究竟發(fā)生了什么事的時候，發(fā)現在一片低洼地帶，竟然開始涌出水來，水量不斷增加，最終形成了一個直徑達到了170米的湖。

然而，這片地帶從來沒有出現過任何湖泊，水來自哪里呢？

突尼斯和尼日利亞的當地民眾都認為這是超自然現象。在尼日利亞，當地人甚至相信這個湖的湖水能夠治愈疾病，并流傳下來許多湖水治愈疾病的故事。比如一個廣為流傳的故事版本是一個癱瘓的人，在水中沐浴后，就能下地行走。尼日利亞貧窮地區(qū)的人，乃至周邊國家如加納、多哥、貝寧共和國的民眾對這些故事深信不疑。每天，來自世界各地的人會趕到湖邊，在湖水中沐浴，或者飲用湖水，甚至湖水周邊的植被都被采摘，制作成據說有祛除疾病功效的茶葉。

雨水聚集而成？

對于這些神奇的湖泊，科學家們又是如何解釋的呢？

其中一個猜測是雨水聚集在地表形成的。在突尼斯加夫薩地區(qū)湖泊所在地，地形為背陽的斜谷。有豐富的荒野求生經驗的人會知道，當你在茫茫的沙漠地帶尋找救命的水源時，除了找綠色植物，在它們生長的地方挖掘水源外，另外一個重要方式是尋找背陽的峽谷。尋找背陽峽谷的原因一個是一旦降水，峽谷的地形有利于儲存寶貴水分，另外一個是由于不直接受到太陽光的照射，這里的水分也好保留。突尼斯的湖泊所在地人煙稀少，也許在幾次降雨后，這里雨水慢慢聚集，形成了這個看似突然出現的湖泊。

而尼日利亞的湖泊就更好解釋了。尼日利亞位于幾內亞灣西岸，為熱帶草原氣候，常年高溫多雨。位于尼日利亞南部，離幾內亞灣不遠的埃努古州降雨更加豐富，11月正好是埃努古州的雨季，在埃努古州形成的這個湖泊地形也是盆地。

不過，這個解釋看似合理，卻依然受到質疑。雖然尼日利亞的湖泊可以用大暴雨一夜傾池而成，然而，8月正是突尼斯最為炎熱干旱的時段之一，降水量稀少，而且那里年均才150毫米的降水量，可見1萬平方米可不是下幾天雨就可以填滿的。那么大的湖泊是怎么形成的呢？

地震造成地下蓄水層斷裂？

另外一些科學家根據人們所描述的“尼日利亞湖泊形成時，聽到了一聲爆炸聲”提出了另外一個猜測，也許是這些地方發(fā)生了小規(guī)模地震，地震造成不透水的巖層斷裂，使地下水沿著裂縫流至低洼的沙漠地帶。

雖然沙漠地帶看上去特別干燥，給人酷熱難耐的印象。然而，在一些沙漠地區(qū)，地下水儲量非常豐富。比如，中國準噶爾盆地古爾班通古特沙漠的邊緣地帶，埋藏著豐富的地下水。突尼斯、尼日利亞都是濱海國家，地下水儲量應該十分豐富。如果這時地震觸動了儲水層，很可能就會讓民眾看到“突然出現”的湖泊。

這種解釋，雖然比上一個解釋更加合理。不過，現在，科學家們在這些地方還沒有找到相關的儲水層。

更像是一個詛咒

正是因為科學家們還沒有給出一個明確的解釋，在這兩個國家，人們堅信這是神靈的賜福。然而，與這些民眾的想法不同的是，這些湖泊可能更像一個“詛咒”。突尼斯的沙漠湖泊顏色已經由剛開始透徹的深藍色，變成為可能有毒的綠色。而尼日利亞的湖泊已經渾濁不堪，充滿了各種致病細菌。

不過，這些湖泊水質變差的原因并不神秘，尼日利亞的湖泊水質變差，是由于成千上萬的信徒在湖水中沐浴，并在岸上排泄導致，這里已經成了蚊子的滋生地，隨時可能爆發(fā)痢疾。而一些傳染性疾病，也可能在信徒間傳播，被那些從很偏僻地方來的人帶到偏遠地方，導致病原體在遠離城市的荒野地帶擴散。

突尼斯的沙漠湖泊變綠，是由于沒有其他的水源補給，湖泊里繁殖了大量的水藻。而所在地加夫薩地區(qū)，盛產磷酸鹽，磷酸鹽具有放射性，可能已經污染了水，并能導致癌癥。然而這里的民眾依舊不顧官方的警告，來這里游泳、潛水和劃船。

所以，除非科學給這一神秘的現象一個合理的解釋，否則在這些地區(qū)，迷信和愚昧仍將占上風。究竟是什么讓沙漠里突然涌現湖泊，也只能等科學家們進行更深入的調查了。endprint