中國機器人產業(yè)和世界還有大差距

王巍

美國商務部長羅斯27日對中國“機器人革命”發(fā)表了一番“捧殺”言論，他稱，“中國比世界上任何一個國家工業(yè)化機器人發(fā)展的速度都要快”。他的這些話也對也不對，與世界其他國家相比，中國發(fā)展迅速的是機器人的應用領域，而在機器人的生產、研發(fā)方面，我們和世界先進水平還有15到20年的差距。

在談論機器人的時候，我們一般指的是工業(yè)機器人，它們主要是在工廠自動化流水線上作業(yè)的機器人。工業(yè)機器人誕生在美國，但隨著制造業(yè)的轉移，美國的機器人產業(yè)發(fā)展后勁欠缺。德國、日本、瑞典等國家在機器人的產業(yè)線、基礎元器件，以及技術提升能力等方面，實力非常強，而中國正處于追趕階段。

中國工業(yè)機器人產業(yè)的生產規(guī)模與產品性能均與國外有很大差距。一些要求不高的機器人，比如搬運機器人，國產化率較高。需要稍微復雜一些技術的，比如焊接、裝配領域的機器人，外國制造占主力。中國一些所謂的機器人公司實際上都是機器人系統(tǒng)集成公司，進口外國的機器人設備，配裝工業(yè)機器人進入工業(yè)場景所需的基礎集成和周邊的很多配套，那些配套技術含量不高，工作量卻很大。

說中國機器人發(fā)展速度快，指的是我們在應用領域發(fā)展得比較快。中國有大量制造型企業(yè)，以前的自動化率比較低，需要自動化技術提高生產率。同時，我們對機器人的生產研發(fā)有很大投入，但想要見效，短期很難。工業(yè)機器人的核心零部件、控制器、減速器的研發(fā)都需要時間。拿減速器來說，它涉及材料和機械加工，如果這些基礎問題得不到解決，和國外產品比，我們在性能和價格上就難以具有優(yōu)勢，想很快趕上和超越已經發(fā)展五六十年的國外機器人產業(yè)是不現(xiàn)實的。

還要認識到，就工業(yè)機器人而言，它不是一個廉價的產品，我們不太可能通過勞動密集型生產的方式拉低生產成本，走快速發(fā)展的捷徑。而且，中國現(xiàn)在制造業(yè)的生產效率、生產品質，還有勞動力的實際水平等，存在一些客觀約束，比如自動化程度比較高的汽車生產，本就沒有那么多工人。

所謂中國機器人發(fā)展熱，是因為大量制造型企業(yè)在中國，工業(yè)機器人在中國有很大的應用市場。根據(jù)國際機器人聯(lián)合會的數(shù)字，中國在2013年已經成為世界上最大的工業(yè)機器人市場。但現(xiàn)在中國工業(yè)機器人的需求還沒有真正完全釋放。我們的情況和日本、德國不同。在日德，人力成本比較高，不管企業(yè)大小，都盡量使用機器人。而在人力成本沒有高到一定程度的時候，中國對工業(yè)機器人的需求不會像日德那樣迫切。中國還有大量的年輕勞動力，很多簡單重復的勞動依然能吸引大量的從業(yè)人員。

另外，我們還有一個優(yōu)勢是中國的工程技術人員數(shù)量多，雖然總比例并不高，但是數(shù)量足以支撐起機器人產業(yè)的發(fā)展。

我們在機器人產業(yè)上的短板在于積累，包括基礎元器件的積累，還有對工業(yè)機器人應用于生產場景的核心技術的研發(fā)。一些國人存在一種認知誤區(qū)，以為有了機器人就是自動化，一家工廠用了自動化設備就是實現(xiàn)了自動化。實際上，這些自動化設備后面，還需要跟生產工藝配套的軟件，比如自動化管理軟件、自動化物流，甚至包括財務結算。在這些軟件的研發(fā)方面，我們還需努力?！?/p>

（作者是北京航空航天大學機器人研究所教授）