澳洲的“肚兜家族”

劉偉偉

在亞洲和南極洲之間，在位于赤道南北的浩瀚海域中，有著地球上最小的一塊大陸：大洋洲。很多人喜歡把這塊大陸叫做“澳洲”（也許因?yàn)檫@個(gè)洲面積最大、人口最多的國家是澳大利亞。但實(shí)際上，大洋洲擁有澳大利亞在內(nèi)的14個(gè)國家和地區(qū)）。

大約5千萬年前，這塊大陸還和南極洲、南美洲等連在一起，構(gòu)成了生機(jī)盎然的岡瓦納大陸。后來，岡瓦納大陸分裂，大洋洲帶著“自己家”的生物向北漂移……自那時(shí)起，這塊陸地已經(jīng)與世隔絕了數(shù)千萬年，很多同類動(dòng)物在其他地方已經(jīng)消失滅絕，卻在這里繁衍不息，家丁興旺，“肚兜家族”就是其中最典型的代表。

所謂的“肚兜家族”，也就是“有袋目動(dòng)物”，大約有240種成員。它們中的雌性雖然人手一個(gè)“肚兜”，但“肚兜”大小、形狀各有不同，外觀、用途也大不一樣哦。

大赤袋鼠：肚兜，是表達(dá)母愛的重要“道具”

表達(dá)母愛的方式有千千萬萬，大赤袋鼠老媽或者準(zhǔn)老媽的選擇是：時(shí)常打掃“肚兜”。

這個(gè)“肚兜”就長(zhǎng)在雌性大赤袋鼠的肚子上，袋口朝上，且“肚兜口”像有橡皮筋一樣，緊緊縮著，看起來有點(diǎn)像大赤袋鼠的“肚臍眼”，小小的，這是為了盡量避免臟土、草葉之類的垃圾落進(jìn)去。等到準(zhǔn)備做媽媽的時(shí)候，大赤袋鼠會(huì)來一場(chǎng)徹底的大清理：用前肢拉開“肚兜”，伸出長(zhǎng)長(zhǎng)的舌頭，仔仔細(xì)細(xì)地舔舐一番，爭(zhēng)取把每個(gè)角落都打掃得干干凈凈！

而等到小家伙——真正的小家伙哦，只有一?；ㄉ啄敲创螅砩蠜]有毛，眼睛看不見東西——出生之后，又成功爬到了“肚兜”里，大赤袋鼠老媽就開始了全天候24小時(shí)“肚兜帶娃”時(shí)光。

剛開始的幾個(gè)月，寶貝吃喝拉撒睡都是在“肚兜”里。沒錯(cuò)，雖然小家伙喝的是乳汁，但也會(huì)有排泄物。此時(shí)，大赤袋鼠老媽就要發(fā)揮無私的“母愛精神”啦！一有時(shí)間，它便拉開“肚兜”，伸出舌頭，舔?qū)氊?，舔“肚兜”，舔?qū)氊惖呐判刮?，然后再把這些排泄物一一吃掉。呃，好惡心，但大赤袋鼠可不在乎，對(duì)它來說，寶貝的排泄物也是一種營養(yǎng)補(bǔ)充呢。再后來，寶貝長(zhǎng)大了，大赤袋鼠也不會(huì)關(guān)閉“肚兜”，孩子自由自在地在偏遠(yuǎn)小鎮(zhèn)上，在漫長(zhǎng)公路上，在每一個(gè)適合出游的日子里，像彈簧一樣跳來跳去，尋找美味的草和其他植被，以及……打架斗毆……遇到危險(xiǎn)或勞累時(shí)，則馬上跳回老媽的“肚兜”里……

Joey是一只楚楚可憐的小袋鼠，Peggy是憨頭憨腦的袋熊寶寶。它們的媽媽都在事故中喪生，這對(duì)寶寶湊在一起，彼此用心跳和體溫相互安慰。對(duì)于兩個(gè)失去母愛的孩子來說，朋友是世界上最珍貴的東西了。

兔耳袋貍：“大耳朵”的“肚兜”口朝后

兔耳袋貍家族，活躍在澳洲西部的荒漠地帶。名字里的“袋”字，充分說明了它們也屬于有袋類動(dòng)物。不過它們屬于“袋貍目”，跟“袋鼠目”的袋鼠、考拉只能算遠(yuǎn)房親戚。

這也是一種極有趣的家伙！它們個(gè)子小小，腦袋像老鼠，卻有著一雙長(zhǎng)長(zhǎng)的“兔子”一樣的耳朵，不僅能耳聽八方，還可幫助散熱，十分實(shí)用。

但是如果你想親眼目睹這種動(dòng)物，卻不太容易。不僅僅因?yàn)樗鼈儸F(xiàn)在數(shù)目極少，而且由于當(dāng)?shù)亻L(zhǎng)年干旱少雨，食物稀少，日間酷熱，還常有野火燎原，所以，兔耳袋貍們總是等到稍微涼爽點(diǎn)的夜晚才會(huì)出來進(jìn)餐，尋找各種美味，比如草籽、真菌、昆蟲、蚯蚓、蜘蛛，甚至比自己小的其他有袋類動(dòng)物等等。

至于白天，它們則躲在兩三米深的地洞里。每一只兔耳袋貍都擁有幾個(gè)甚至十幾個(gè)地洞，它們常常在地洞之間來回穿梭，尋找零食以及自保，因?yàn)榭膳碌囊柏埵撬鼈冏畲蟮臄橙耍《浅事菪隣睿顢橙穗y以進(jìn)入）的地洞大多是它們親自設(shè)計(jì)和挖掘的——兔耳袋貍們個(gè)個(gè)都是優(yōu)秀的挖掘能手，有著發(fā)達(dá)的前肢和爪子，挖起地洞來飛快，即使是帶孩子的時(shí)候也不例外。為了不影響挖掘工作，雌兔耳袋貍的“肚兜”袋口總是朝后開著，如此一來，兔耳袋貍媽媽在專心致志地挖洞時(shí)，也不用擔(dān)心肚兜里的孩子“吃土”啦。

袋熊：萌家伙，拉的便便都是方的

袋熊既是澳洲也是有袋目最有趣的“萌物”之一。

生活在澳洲南部塔斯馬尼亞島森林里的它們永遠(yuǎn)都是胖乎乎、毛絨絨的，手短腳短，有點(diǎn)像長(zhǎng)著短毛的小熊，卻長(zhǎng)著嚙齒動(dòng)物一樣、不斷增長(zhǎng)的門牙。

同兔耳袋貍一樣，袋熊中的雌性也有一個(gè)開口朝后的“肚兜”——這完全也是為它們的挖土愛好而“設(shè)計(jì)”的：它們喜歡用強(qiáng)壯的前爪挖寬寬的地道和內(nèi)洞。但和兔耳袋貍比起來，它們的速度實(shí)在有待提高，常常忙乎了一天在土里也挖不了一米！

袋熊真是慢家伙，總是慢慢地走、慢慢地挖、慢慢地消化（它們吃一頓最多可以保持14天，值得注意的是，它們吃的還是素餐：草、樹根以及樹皮）。要是遇到危險(xiǎn)，它們也會(huì)逃跑，時(shí)速能達(dá)到每小時(shí)40千米。雖然比人快，但是持久度就不行啦——只能跑90秒……

袋熊還有個(gè)超級(jí)厲害的本領(lǐng)：能拉出有棱有角的便便，且干而不臭！袋熊常常用它來標(biāo)識(shí)地盤。人們最好奇的是袋熊究竟是怎么拉出來的。曾經(jīng)有人提了這樣一個(gè)假說：袋熊總愛吃粗纖維的草，但不愛喝水，這些食物待在腸子里，隨著水分被吸收、減少，漸漸斷成了一截一截的，開始是圓柱形，直徑與長(zhǎng)度相仿。但是在大腸的膨大區(qū)，這些斷了的便便互相摩擦、擠壓，最終變成了方形。因?yàn)檫@些便便的水分被吸收之后，變得特別結(jié)實(shí)，所以最后拉出的時(shí)候，即使圓圓的肛門也改變不了它們方形的形狀了。

更多的“肚兜”們

袋狼：有袋目動(dòng)物有不少是靠吃植物為生的，袋狼是個(gè)例外。這種短毛、長(zhǎng)尾巴、像一只大狗的家伙，背上有十幾條老虎一樣的斑紋，所以又叫“塔斯馬尼亞虎”。它喜歡捕食袋鼠或其他有袋動(dòng)物、小型嚙齒類動(dòng)物以及鳥類，因?yàn)槿祟惖墨C殺而最終滅亡。

袋鼴鼠：生活在灌叢荒漠地帶和沙質(zhì)洼地的袋鼴鼠太獨(dú)特了，喜歡在地下游走，但不會(huì)留下永久性洞穴，愛好就是吃各種甲蟲的幼蟲和卵。

袋獾：身長(zhǎng)不足一米，有點(diǎn)像縮小了的熊，但面目猙獰，叫聲凄厲，且有著一副慢慢長(zhǎng)大的牙齒，所以有人叫它“惡魔”。和袋鼠不同，它的孩子到了能離開媽媽“肚兜”的時(shí)候便不會(huì)再回去了。endprint