我的教育“第一性原理”主張

1959 年 12 月，在美國物理學年會上，物理學家理查德·費曼提出一個問題：“制造一個機械裝置最少需要多少個原子？” 同時，他向所有物理學家提出兩個挑戰(zhàn)。第一個挑戰(zhàn)是：如何將某本書上一頁紙的內容放置到只有一頁紙的 1/25000 的面積上（也就是一個針尖的面積），并且可以借助電子顯微鏡來閱讀。第二個挑戰(zhàn)是：制造一個能夠從外部進行控制的旋轉電機，這個電機的體積不超過 1/4 立方英寸。

這兩項挑戰(zhàn)聽上去像是不可能完成的任務。但是，不到一年，一個年輕人就完成了第二項挑戰(zhàn)。26年后，第一項挑戰(zhàn)也完成了。

費曼在那場演講中縝密地論證了自己提出的這兩項挑戰(zhàn)。它們雖然看上去很不可思議，但是費曼把問題做了層層分解，還原到了最本質的物理原理，透過對本質的分析，證明了用當時已有的物理學知識和技術手段，這兩項挑戰(zhàn)完全可以解決，而且指出了可以如何解決。費曼的這種思維方式就是所謂的 “第一性原理” 思維。費曼用這樣的思維和他提出的兩個挑戰(zhàn)，開啟了一個嶄新的領域，這就是“納米技術”。

50 年后， 2009 年，一個叫馬斯克的人決定開發(fā)電動汽車。這個主意在他之前已經有人想到，但是電池組的成本高居不下，而且人們普遍預測電池組技術已經發(fā)展到了盡頭，成本再也無法下降。馬斯克不這么想，他問自己：電池的組成材料是什么？不過就是碳、鎳、鋁和一些化合物，而其中的每個組成部分都可以優(yōu)化和改進，所以他判定電池的整體成本一定可以大幅下降。事實證明馬斯克的想法是對的。

馬斯克在一次訪談中曾經解釋過，他說很多人遇到問題時是用 “類比性思維” ，就是看看別人都做過些什么，然后去想自己可以做些什么。而他遇到一個問題，總是先層層剝開事物的表象，去探尋問題的本質，然后再一層層往上走，尋找最有效的解決方案。

教育問題紛繁復雜，各種教育理念、教育創(chuàng)新實踐層出不窮。那么，在教育領域里是否也可以應用 “第一性原理”思維呢？

在我看來，費曼的這種行為很好地體現了我所認為的教育的“第一性原理”。那就是：“每個人天生都是愛學習的，教育就是要幫助學習者充分地發(fā)揮自己的學習潛能。”從這個角度來看，費曼可以說是非常好的教育者。這不是因為他去教了什么（別忘了，當時納米技術還沒有誕生），而是因為他設定了一個有挑戰(zhàn)、有意義的目標，激發(fā)了眾多的學習者去主動學習，解決問題，探索未知領域。

有一本書叫《黑猩猩告訴我們：什么是人類》，是一個研究了幾十年黑猩猩的日本科學家寫的。從生物進化的角度來看，黑猩猩是和人類最接近的物種。人類在記憶物體細節(jié)的能力上其實比不上黑猩猩，原因是人的大腦中負責這種機械記憶的部分隨著進化逐漸變小，騰出來的那部分大腦被用來進行更抽象、更深刻的思維和學習。所以，人天生就是學習的動物。

如果我們稍稍留意一下取得了不起成就的那些人，就會發(fā)現，那些越早發(fā)現自己感興趣的領域、能提出好問題的人，就越能充分發(fā)揮自己學習的天性，享受發(fā)現探索的樂趣。愛因斯坦在相對論上的偉大發(fā)現，緣起于 16 歲那年他給自己提的一個問題：“如果我能趕上光線，它看上去會是什么樣子？”大爆炸理論的奠基人之一伽莫夫給自己提出的問題是：“如何才能找到證據證明宇宙曾發(fā)生過大爆炸？” 我是古羅馬史的愛好者，讀過很多相關的書。有一位日本女作家叫鹽野七生，她關心的問題是：“羅馬人智力不及希臘人，體力不及高盧人和日耳曼人，技術不及埃特魯利亞人，經濟不及迦太基人，為什么最終能夠成就霸業(yè)？又為什么走向衰亡？” 為了尋找答案，鹽野七生定居羅馬，終生研究羅馬史，最終寫出了煌煌15冊的《羅馬人的故事》。

所以，好的教育應該盡早地、全面地鼓勵學習者的好奇心、創(chuàng)造力，鼓勵他們多問為什么，創(chuàng)造機會讓他們在真實的世界中實踐并反思，幫助他們找到自己真正感興趣的領域并持久發(fā)展。遺憾的是，現實中很多的教學方式起到的卻是抑制學習天性、讓學習者厭惡學習的效果。

我繪畫很不好，因為這種能力在我上小學時就已經停止發(fā)展了。我的美術作業(yè)得過全班最低分，一個 “丁” ，原因是我把太陽涂成了綠色，老師非說我是成心搗亂。后來我才知道是因為我天生色弱，分不清紅綠；再后來，我才知道太陽的光線根本就不是紅色，而是一個光譜。但是，這個 “丁” 讓我從此討厭上美術課，很可能一個中國印象派大師就這樣被生生地扼殺在萌芽之中。

更糟糕的是，我們的這種教育已經培養(yǎng)出了大批假的學習者和真的功利主義者。有一次一個研究生找到我，讓我給她的畢業(yè)論文選題提提意見。我問她這個論文選題是你真的有興趣研究的嗎？你為什么認為它是一個值得研究的問題？她回答我，因為這個選題現在是國家重點扶持的課題，容易申請科研經費，也容易發(fā)表。這樣為了拿資助、評職稱而做的 “課題” 研究顯然不是少數。這讓我想起了一個不知真假的對話，有人問諾貝爾獎評委會為什么中國人總是拿不到諾貝爾獎，對方回答說：“因為你們太想要拿獎，而對科學并不感興趣。”

費曼說過，他研究物理不是為了榮譽，也不是為了獎金，純粹是因為發(fā)現大自然的運行規(guī)律非常有樂趣。他后來有一本演講文集，書名就叫《發(fā)現的樂趣》。

自從我想清楚了自己的教育“第一性原理”，在面對層出不窮的新的教育理念、教學方式、教學產品時，我都會用這條第一性原理進行分析和判斷，層層剝開外表，從本質上看它們是不是真的可以充分發(fā)揮學習者的學習天性，從而實現好的學習效果。在內容上，好的教育應該帶給學習者有意義的學習內容，與學習者的真實生活有關，有助于他們解決真實的問題，應對未來的挑戰(zhàn)。在形式上，好的教育意味著必須能夠激發(fā)學生主動參與、主動學習、主動探索未知的興趣。

為了更好地推動教育變革，支持教育創(chuàng)新實踐，我參與創(chuàng)辦了“群島”教育加速器，接觸到了大量的教育創(chuàng)業(yè)者。今年我們的 “群島” 加速器總共收到了超過 800 份申請。我的教育“第一性原理”就是我們在評估這些申請時的一條重要標準。比如，有團隊是做 STEAM 教育的——這是現在教育創(chuàng)業(yè)非?；鸬囊粋€領域，他們介紹自己的教育產品時強調，學生學完了就可以做出一個機器人模型，或者可以帶去美國打比賽。這樣的團隊我們是不會考慮的，因為我們看不到它是如何激發(fā)孩子們的學習天性的。再比如，游戲化學習和游戲類教育產品現在很流行。我從來不反對游戲，我曾說：“當我們指責孩子沉迷于游戲時，更應該思考的問題是為什么學習沒有讓他們同樣著迷？” 但是，同樣是游戲與教育的結合，有的游戲化學習和教育產品只是在用外界刺激來吸引學習者的注意力，讓他們玩得不亦樂乎，卻沒有真的激發(fā)他們主動思考和反思的潛力，而我們知道主動的思考和反思才能帶來真正的學習。這就不符合我的教育“第一性原理”，不管這種產品或者教學形式看上去多么有趣，我都不感興趣。endprint

還比如，現在是暑假，有各種各樣的游學、夏令營等活動，每一個都宣稱可以開闊孩子的眼界、鍛煉孩子的各種能力，讓家長和孩子選擇起來著實困難。但如果我們深入了解，就會發(fā)現很多游學活動根本是 “游而不學” ，孩子走馬觀花地去各種地方 “打卡式” 參觀，除了留下一堆照片和可以炫耀的談資，幾乎對當地的人文、自然、歷史、社會沒有任何深入的了解。一些夏令營也不過是一堆活動的堆砌，孩子們玩兒得熱鬧開心，活動結束后反饋表上全都是滿分評價，可是新鮮勁兒和熱情一過，大概也很難說清楚自己到底經歷了什么，收獲了什么。

現在有一種學習方式非常流行，叫 PBL項目式學習，讓學習者在完成一個真實的項目中，在解決一個真實的問題中，去主動學習，培養(yǎng)各種能力。比如說，學習幾何，學生不是因為要考試，所以去做大量的習題，而是因為他可能要制作一個手工，要用到幾何知識，所以主動去學習。這樣的學習方式就是符合我的教育“第一性原理”的學習方式。今年 “群島” 加速器里有不少團隊都采用了這種教學形式。南京有一個團隊，叫 “自然之覓” ，他們打算在社區(qū)內開展PBL課程。課程的主題來自社區(qū)的真實場景，課程的素材來自社區(qū)的真實環(huán)境，孩子們從身邊的事物開始，從了解到熟悉，從熟悉到喜愛，學習自然地發(fā)生。我對他們的設計很感興趣，期待看到他們更多的進展。

前年的加速器里有一個團隊叫 “蜂窩互聯網實驗室” 。他們做的事情是幫助孩子們提升 “網絡素養(yǎng)” ，即一整套未來世界所需要的能力素養(yǎng)框架。他們希望未來每個孩子的學習都是這樣的：被自己的一個主意或者問題強烈地激勵，然后孩子們組成一個個學習團隊、項目團隊，甚至創(chuàng)業(yè)團隊，一起解決問題、尋找答案，在這個過程中提升能力。最終，每個孩子都會變成一個學習的 “永動機” 。為了實現這樣的愿景，蜂窩團隊提出了一系列“我們該如何”的問題。這些問題始終引導著這個團隊去設計更好的學習體驗的過程和學習產品。

人的學習能力、創(chuàng)造力和好奇心是每個人尚未被充分發(fā)掘的天性。好的教育就是要去復蘇、激活并充分發(fā)揮這種天性，用蔡朝陽老師的話，叫 “原力覺醒” ，我很喜歡這個表達。為此，每一個教育者都必須時常追問自己：“我該如何幫助學習者充分發(fā)揮他們的學習天性呢？”

（本文為Aha社會創(chuàng)新學院創(chuàng)始人顧遠在最近的“蒲公英·破殼創(chuàng)新教育論壇”上的發(fā)言，本刊轉載時有刪節(jié)）endprint