致命懸賞

這天傍晚，住在蘇略湖畔卡梅爾小鎮(zhèn)上的賴特和妻子坎蒂絲又吵架了，吵得很兇。爭(zhēng)吵到最后，坎蒂絲氣呼呼扔下句狠話，摔門而去：“這日子沒(méi)法過(guò)了，明天就離婚！”

也難怪，賴特生性懶散，隔三差五就丟工作；還特別愛做白日夢(mèng)，天天巴望著天降橫財(cái)，一夜暴富。這不，眼瞅人至中年，仍要靠坎蒂絲養(yǎng)家，還車貸房貸，支付各種生活開銷。

“哼，誰(shuí)說(shuō)我沒(méi)用，賺不來(lái)錢？只是時(shí)機(jī)未到罷了。不信是吧，咱走著瞧?！辟囂貨_坎蒂絲的背影咕噥幾聲，又坐回電腦前，習(xí)慣性地在搜索框里輸入了“蘇略湖”“羅德里格”等字眼。很快，一則重金懸賞通告出現(xiàn)在了電腦屏幕上。與此同時(shí)，賴特也興奮得喊出了聲：“感謝上帝，機(jī)會(huì)終于來(lái)了，我要發(fā)財(cái)了！”

這條通告，首先介紹了兩個(gè)月前發(fā)生于蘇略湖畔的一樁惡性攻擊案。被害人名叫羅德里格，也是卡梅爾小鎮(zhèn)上的居民。案發(fā)那晚，兇手從背后下手，用鈍物猛力擊中了他的顱腦。羅德里格被打了個(gè)猝不及防，當(dāng)場(chǎng)昏厥過(guò)去，至今沒(méi)醒。據(jù)權(quán)威專家稱，羅德里格已變成植物人，蘇醒的幾率基本為零。而另一個(gè)事實(shí)是，警方全員出動(dòng)，四處排查走訪，卻沒(méi)查到絲毫有價(jià)值的線索。就這樣，案件漸漸被擱置起來(lái)。

“我相信，在羅德里格慘遭毒手的時(shí)候，上帝一定會(huì)派了富有正義感的目擊者在場(chǎng)。我，湯普森，身為被害人最知心的朋友，特出酬金20萬(wàn)，熱誠(chéng)期待你能不懼邪惡，還善良正直的羅德里格一個(gè)公道?！?/p>

通告的最后，留有湯普森的署名和聯(lián)系電話。

賴特一眼不錯(cuò)地接連看了幾遍，接著抓起手機(jī)，撥出了那串號(hào)碼。

“你好，我是湯普森。請(qǐng)問(wèn)你是哪位？”

“是這樣，我剛在城事網(wǎng)上看到你貼出的懸賞通告——”

“你是目擊證人！”電話那端，湯普森嗓門陡高，“快告訴我，你是不是看見了該死的襲擊羅德里格的兇手？”

沒(méi)錯(cuò)，賴特確是傷害案的唯一目擊者。那天，由于沒(méi)能按時(shí)完活兒，他又被老板炒了魷魚，心情很糟糕，就轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)悠悠去了湖畔。黃昏時(shí)分，無(wú)意中一抬頭，賴特突然發(fā)現(xiàn)前方數(shù)十米遠(yuǎn)處，一個(gè)男子從大樹后鬼鬼祟祟閃出，快速跟上了另一個(gè)人。走在前面的那人似有覺察，正要回頭，后者已握起半塊步道石，重重砸了下去。

這個(gè)舉動(dòng)，著實(shí)嚇到了賴特。他倉(cāng)皇蹲進(jìn)灌木叢，打開手機(jī)錄下了后半段場(chǎng)景。雖然光線黯淡，影像模模糊糊，但其中有個(gè)兇手回頭張望的畫面，完全能辨出他的相貌。

是“丑魚頭”，經(jīng)常來(lái)卡梅爾小鎮(zhèn)行乞的流浪漢！

鎮(zhèn)上的居民誰(shuí)都沒(méi)問(wèn)過(guò)流浪漢叫什么名字，來(lái)自哪兒，只是他的模樣長(zhǎng)得很像鲯鰍，也叫陰涼魚，大頭大嘴巴，背部窄窄的，右腿好像受過(guò)傷，走起路來(lái)一瘸一拐，大伙兒就給他起了“丑魚頭”這么個(gè)綽號(hào)。親眼目睹兇案上演，賴特本想報(bào)警，卻在撥號(hào)的那刻又停了手。

按照慣例，對(duì)舉報(bào)犯罪的熱心人士，警局只頒發(fā)榮譽(yù)獎(jiǎng)?wù)??？梢粔K薄薄的鍍金銅片，連塊面包連瓶紅酒都換不來(lái)，沒(méi)什么用處。如果長(zhǎng)時(shí)間破不了案，任由兇手逍遙法外，民眾自會(huì)人心惶惶，上頭也會(huì)追究問(wèn)責(zé)。到那時(shí)，警方必將懸賞緝兇。如此一盤算，賴特就沒(méi)驚動(dòng)“丑魚頭”，眼巴巴地期盼好運(yùn)能早日降臨。而在這兩個(gè)多月里，見警方遲遲沒(méi)動(dòng)靜，他還起過(guò)敲“丑魚頭”竹杠的念頭?？赊D(zhuǎn)念又一想，一個(gè)邋里邋遢臟兮兮的流浪漢，能榨出幾兩油水幾個(gè)子兒？就沒(méi)行動(dòng)。

如今，時(shí)機(jī)已至，咸魚也該翻身了。賴特強(qiáng)按著狂喜心情說(shuō)道：“我手里有視頻，也知道兇手是誰(shuí)，住哪兒?？墒恰?/p>

“真的？你還有什么要求請(qǐng)盡管提。只要能抓住他，我都答應(yīng)你?！睖丈鼻斜響B(tài)道。

“懲治犯罪，是每個(gè)有良知的公民義不容辭的責(zé)任?！闭f(shuō)著，賴特話頭一轉(zhuǎn)，“不過(guò)，這也要冒非常大的風(fēng)險(xiǎn)。比如我，我必須把家人的安全放在第一位，幫你抓住兇手后得馬上搬家，而搬家則需要錢?！?/p>

“錢不是問(wèn)題，我再加5萬(wàn)?！碑?dāng)時(shí)給羅德里格報(bào)仇心切，湯普森毫不猶豫地回道。

25萬(wàn)，足夠還上房貸車貸，還能再帶坎蒂絲出去旅游一大圈。聽到這兒，賴特掛了機(jī)。他要好好靜一靜，考慮清楚該用哪種方式接收這筆酬金更穩(wěn)妥。銀行轉(zhuǎn)賬有風(fēng)險(xiǎn)，萬(wàn)一“丑魚頭”落網(wǎng)，湯普森卻食言毀約，或者分期支付，豈不麻煩？最好的法子是現(xiàn)金支付，一手交錢，一手抓人。合計(jì)再三，賴特又撥通了湯普森的電話。

“湯普森先生，我是這樣想的。等你準(zhǔn)備好現(xiàn)金，我就帶你去找兇手。”賴特說(shuō)。

“錢我早就備好了，但我也有個(gè)條件?！睖丈а狼旋X地說(shuō)，“我必須親眼看到該死的兇手本人，而不是他的名字和地址。等報(bào)完警，警察一到，你就帶錢走人。”

“好，就這么辦?！辟囂嘏牧税?。

自從羅德里格遇襲案發(fā)，賴特就一直在暗中盯著流浪漢“丑魚頭”。不得不承認(rèn)，“丑魚頭”不僅心狠手辣，而且沉穩(wěn)奸猾：當(dāng)居民發(fā)現(xiàn)昏死不醒的羅德里格時(shí)，他也一瘸一拐跟去瞧熱鬧；而在行兇前與行兇后，他都腳步如飛，快似一陣風(fēng)。明擺著，他是假瘸子！再者，他是從背后下的黑手，羅德里格壓根沒(méi)看清是誰(shuí)。如果著急離開，定會(huì)引起警方的懷疑。所以，他沒(méi)走，甚至還將行乞地點(diǎn)挪到了警局門前。后來(lái)，聽說(shuō)羅德里格成了植物人，他就更沒(méi)必要走了?？蛇@些，全沒(méi)逃過(guò)賴特的窺伺。而賴特每天都會(huì)登錄網(wǎng)絡(luò)，搜索、查看與兇案相關(guān)的消息。所幸一切都按著賴特最完美的預(yù)想發(fā)展——湯普森和25萬(wàn)酬金正在與卡梅爾小鎮(zhèn)相鄰的溪樹嶺鎮(zhèn)等他。兩人且已約好，碰面后即刻提錢出動(dòng)，趕往位于蘇略湖東側(cè)的一座護(hù)林屋。

那兒，便是“丑魚頭”的落腳地。當(dāng)然，在酬金到手之前，賴特絕不會(huì)把具體地點(diǎn)告訴湯普森。

大約半個(gè)小時(shí)后，賴特沿著羊腸山道趕到了溪樹嶺鎮(zhèn)。站在鎮(zhèn)郊，賴特深吸口氣，撥通了湯普森的電話。

“湯普森先生，我到了。我們?cè)谀膬阂娒?？?

“請(qǐng)左轉(zhuǎn)身?！?/p>

賴特照做，很快看到了兩盞沖他明滅閃動(dòng)的車燈。稍作思忖，賴特下意識(shí)摸摸腰間，隨后打起十二分精神迎了過(guò)去。

小心總沒(méi)錯(cuò)。在來(lái)之前，賴特做足了準(zhǔn)備，把尖刀、錄音筆和一支小口徑手槍藏進(jìn)了腰里。如果湯普森反悔，或者“丑魚頭”警覺想逃，它們就將派上用場(chǎng)。

人到車前，燈光驟然大亮，直晃得賴特頭暈?zāi)垦１牪婚_眼。

“對(duì)不起，我?guī)е杲鹉?，看看你是不是一個(gè)人來(lái)的?！睖丈呎f(shuō)邊打開了車門，“請(qǐng)上車，系好安全帶。賴特先生，我們?nèi)ツ膬赫覂词?？?/p>

“往蘇略湖東面走——”

轎車啟動(dòng)，話剛脫口，賴特似乎想到了什么，頓如觸電般渾身一顫。

方才上車，湯普森居然叫出了自己的名字！可從初次聯(lián)系到現(xiàn)在，對(duì)自己的身份信息，自己一個(gè)字都沒(méi)透漏過(guò)！詫異之中，賴特被晃暈的雙眼也總算適應(yīng)了車內(nèi)的光線。側(cè)臉看去，只一眼，賴特又驚得心頭怦怦狂跳。

坐在駕駛位上，此前口口聲聲要將襲擊羅德里格的兇手大卸八塊的湯普森，竟是流浪漢“丑魚頭”！

“你，你，怎么是你？”

“為什么不能是我？”“丑魚頭”陰險(xiǎn)地一笑，面目還真是像極了鲯鰍。

對(duì)了，鲯鰍除了叫陰涼魚，還有個(gè)綽號(hào)：“水下狐貍”。在海洋中，絕大多數(shù)上層魚類都喜歡拋頭露面，竄躍濺浪。唯有鲯鰍與眾不同，它們總是悄悄潛游，或躲在大片的漂浮物下面，一旦露面，其他水族同類必將遭殃。正如羅德里格。“丑魚頭”說(shuō)，去年，在百里之外的石頭城，參加同學(xué)聚會(huì)的羅德里格喝多了，一時(shí)逞強(qiáng)踢飛了他行乞的帽子，還打破了他的鼻子。本來(lái)，這也算不上什么深仇大恨，可他氣量小，睚眥必報(bào)，便尾隨而來(lái)，一邊乞討一邊伺機(jī)報(bào)復(fù)。而此時(shí)，賴特又慌又怕，哪有心思去聽他們那些亂七八糟的恩怨芥蒂，只想早一秒逃出車去?？刹恢撍赖摹俺篝~頭”在車座安全帶上動(dòng)了什么手腳，安了什么裝置，越掙扎箍得越緊。直至最后，再也動(dòng)彈不得。

“其實(shí)，從我放倒那個(gè)渾蛋那天起，我就隱隱覺得有雙眼睛在暗處瞄著我。他沒(méi)報(bào)警，一定是有所企圖?！薄俺篝~頭”繼續(xù)道來(lái)，“被跟蹤了幾次之后，我終于發(fā)現(xiàn)是你。起初，我猜不透你究竟想做什么，可反過(guò)來(lái)跟蹤了你幾回后，我明白了，你最想得到的，是錢。哈哈，既然你想要，那我就給你。只不過(guò)，你得去另一個(gè)地方花。”

“哪兒？”賴特顫聲問(wèn)。

“地獄?！崩渎曊f(shuō)罷，“丑魚頭”停了車，從賴特的腰里搜走尖刀和手槍，將一只皮箱擺在了賴特眼前。一打開，賴特便駭?shù)妙^皮發(fā)麻。

箱子里，整整齊齊碼放著的不是美鈔，是TNT炸藥！

“別怕。轟，它一響，你就沒(méi)了，一點(diǎn)痛苦都沒(méi)有。”

“丑魚頭”拍拍賴特的肩下了車，但轎車卻處于空檔滑行狀態(tài)。賴特想起來(lái)了，這條路的正前方是一面陡坡，是深谷，“丑魚頭”要讓我這個(gè)唯一的目擊者粉身碎骨！更可怕的是，“丑魚頭”已舉起了引爆器。只要轎車扎下陡坡，沖向深谷，他就會(huì)無(wú)情引爆！

“瘋子，快放開我！”

“噓，別喊。再有10秒，你就會(huì)見到上帝了。上帝可不喜歡吵鬧的孩子?！?/p>

“你就是個(gè)變態(tài)狂，惡魔！”

“哈哈，親愛的賴特先生，永別了。嘭——”

“嘭”，悶響之中，轎車沒(méi)炸，“丑魚頭”卻搖搖晃晃癱倒在地。

生死關(guān)頭，坎蒂絲冷不丁閃出，掄圓一根木棍砸上了“丑魚頭”的腦袋！

說(shuō)來(lái)當(dāng)算賴特好命，造化大?？驳俳z出走時(shí)，把手機(jī)落在了家里。等回去取時(shí)，恰碰上賴特出門，急匆匆去了溪樹嶺。她滿心納悶，就偷偷跟了上去，并于危急時(shí)刻救了賴特。

當(dāng)夜，羅德里格遇襲案告破，賴特死里逃生，并從此變得勤快起來(lái)。他牢牢記住了一個(gè)道理，那就是：

千萬(wàn)別碰不義之財(cái)。不然，它就會(huì)像魔鬼一樣戲耍你，折磨你！