虞美人

◎語笑嫣然

虞美人

◎語笑嫣然

那女子抱著劍，腳下是無底深淵。身后剽悍的士兵紛紛從馬上下來，舉著長矛，鞋底與地面的砂石擦出刺耳的聲響，一步一步逼近她。

清角吹寒，月冷千山。

一

虞姬帶我回軍營的那天，我還在想我應(yīng)該穿什么樣的衣裳去見霸王，要不要抹胭脂或者香粉，卻措手不及看見他。長眉斜飛，甲胄戎裝，雖朗朗立于營帳前，眼神卻黯淡無光。但我知道那就是霸王。

旁邊的虞姬掀開簾子，從馬車上下來，朝他飛奔而去。他僵在原地，眸中已見淚光，“我以為你墜崖，死了?！?/p>

虞姬牽我過來，說：“這是念雪，她救了我的命?！表?xiàng)羽望我一眼，即刻命人準(zhǔn)備車馬黃金，要重謝我。我卻回絕：“念雪出身貧寒，父母親朋去的去，散的散，只剩念雪一人，蒙小姐收留，已是莫大的賞賜?！?/p>

項(xiàng)羽也不再堅(jiān)持，攜著虞姬的手進(jìn)了營帳。我跟隨，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見華發(fā)白須的老者也朝這邊走來，那模樣，不怒自威。

他叫范增。當(dāng)日，項(xiàng)羽見戰(zhàn)況危急，便要送虞姬返回彭城。范增卻派人尾隨，下令肆機(jī)殺了她。因?yàn)榉对錾钚偶t顏禍水，在他的卦象里，虞姬同妲己、妺喜一樣，都是拖累江山的不祥人。麾下千萬大軍，都對(duì)他的話深信不疑?？身?xiàng)羽揮劍立誓：“就算虞姬真的是不祥人，我項(xiàng)羽也不懼?！?/p>

而今，虞姬僥幸逃過大難，他便再也顧不得任何勸諫與指責(zé)，有意在范增面前執(zhí)了虞姬的手，下令道：“傳令下去，若有誰再詆毀虞姬，做出任何傷害她的舉動(dòng)，定斬不赦?！?/p>

那氣魄，足以降伏世間任何一個(gè)女子。

二

我站在蒼涼幽僻的湖畔，眸中有淚，正要落下來，背后傳來響動(dòng)。我回頭，看見項(xiàng)羽坐在馬背上，居高臨下地問我：“虞姬沒有跟你在一起？”我搖頭：“她去了后面的山坡?！表?xiàng)羽很緊張：“你為何不跟著她？”我欠身回答：“她去時(shí)并沒有告訴我，我也是出了營帳才看見她往那個(gè)方向去了，我又不懂騎馬，哪里能追得上?！表?xiàng)羽盯著我，沉吟道：“你似乎不像普通的市井女子，更不像伺候她人的奴婢?！?/p>

我一驚，慌忙垂下頭去：“念雪只是不懂規(guī)矩，冒犯之處，請(qǐng)霸王恕罪。”項(xiàng)羽道：“告訴朕，你因何而哭？”說話間，仍是目光灼灼。我顫巍巍地答：“想起一些舊事，心生感慨。”

項(xiàng)羽扶著劍翻身下馬，一步一步踱到我面前，又問：“你的眼神，我似乎在哪里見過。”我越發(fā)膽怯，接連后退著說：“霸王定是看錯(cuò)了。”他卻突然一把抓住我，隨即又忍俊不禁地笑起來，說：“你再退一步，便掉進(jìn)水塘里去了?！?/p>

我為自己方才的失態(tài)羞得滿臉通紅，他卻并不罷休，用命令的口吻對(duì)我說：“揭下你的面紗！”

我不敢違抗。我也永遠(yuǎn)都不會(huì)忘記，當(dāng)黑色的面紗從臉上卸下，項(xiàng)羽望著我，驟然的驚恐和倉皇。然后他說：“對(duì)不起，我并非有意要你難堪?！?/p>

我用雙手擋住自己丑陋的面頰，心中恨痛，說不出一句話。

項(xiàng)羽將面紗重新為我戴上，試探著問：“為何會(huì)這樣？”我背轉(zhuǎn)身，告訴他，在一次逃難的時(shí)候，我失足滾下山，沿途的荊棘和亂石劃破了臉，醒來之后，才發(fā)覺自己躺在一處淤積的水坑里，傷口都已經(jīng)潰爛。

臨近傍晚的時(shí)候，項(xiàng)羽帶著虞姬回來。美人輕紗薄屐端坐于馬背上，而魁岸粗獷的王者甘為馬前卒，扯著韁繩，一邊仰面去看她笑靨如花的臉。

虞姬后來告訴我，她到山里，是為項(xiàng)羽采一些草藥，以免除其受蚊蟲叮咬之苦。我詫異，如此細(xì)枝末節(jié)，她竟然顧念得到。

她說念雪，我是真心想要待他好。

三

項(xiàng)羽又何嘗不是真心想要待虞姬好。那慷慨激烈的癡心與決心，如皎皎之明月，令人歡喜，亦暗藏荒涼。

未幾，楚軍大敗漢軍于彭城。漢王劉邦逃至滎陽，筑甬道，遣使求和，望割滎陽以西為漢。項(xiàng)羽心中得意。也便是在那時(shí)，他對(duì)三軍將士說：“朕要迎娶虞姬！”四方陡然安靜。將士們就那樣眼神復(fù)雜地望著他。高臺(tái)上，項(xiàng)羽拉著虞姬的手，高高舉過頭頂。我在他們背后，看到虞姬壓低了肩膀，想要縮手，項(xiàng)羽卻握得更緊。

我嘆一口氣，轉(zhuǎn)身欲走，卻猛然聽到虞姬驚恐的呼叫。竟然是范增，他用一把短刀劃傷了虞姬的臉。項(xiàng)羽怒了，拔劍朝著范增的面門狠狠擲過去，另一把長刀截住了他。

揮刀的是一名普通的小將。他跪下來，說：“霸王息怒，亞父也是為了霸王才斗膽冒犯。”然后，在場(chǎng)數(shù)萬人，紛紛跪倒在地，高喊：“霸王息怒，霸王英明，誅奸妃，存忠義。”

虞姬面痛心更痛，淚雨滂沱，拔了發(fā)簪就要往心口扎去。我搶先一步反扣了她的手，點(diǎn)昏了她。項(xiàng)羽氣得一句話也沒說，抱著虞姬走出了練兵場(chǎng)。而范增一直在嘆氣。

夜里，我偷偷去看虞姬。她的臉用輕紗罩著，隱約還能看見傷口。她說的第一句話是：“范增不該留。他都做了些什么，你比我更清楚?！?/p>

“萬萬不可！”我驚呼。虞姬冷眼掃過來：“我這臉要再毀了，你是替我修補(bǔ)，還是重新做一張，你可要考慮清楚。”

我恍恍惚惚地走了出去，不知道自己當(dāng)初的決定是錯(cuò)還是對(duì)。我對(duì)所有的人都撒了謊，包括項(xiàng)羽。我看著水中自己丑陋的倒影，哭了，我多想告訴他，我才是真正的虞姬。

范增迫我跳崖，沒有取走我的命，只毀了我的臉。項(xiàng)大哥那么迷戀的一張臉，我沒有了，我怕他難過，于是對(duì)正在給我清洗傷口的鄉(xiāng)野女子念雪說：“從今以后，你就是虞姬。我可以將你易容，扮成虞姬的模樣，只是，這容貌一旦改了，就再不能恢復(fù)了?！彼患偎妓鞯攸c(diǎn)了頭，眼里都是憧憬。然后，我成了念雪。

我雖然恨透了范增，但也知道，他是霸王身邊最出色的謀士，動(dòng)搖了他，也就動(dòng)搖了霸王好不容易得來的功業(yè)。所以，我唯有忍氣吞聲?？墒悄钛╉{必報(bào)。

四

數(shù)月之后，漢軍攻占彭城。又有人散布謠言，說虞姬這不祥的女子一回來，楚軍節(jié)節(jié)失利，霸王的江山只怕要葬送在她手中。項(xiàng)羽勃然大怒，茶杯捏得粉碎。

我問項(xiàng)羽：“江山、美人，霸王如何選擇？”項(xiàng)羽道：“朕兩者都要?！?/p>

“奴婢卻認(rèn)為，霸王實(shí)則更偏心于后者?！蔽耶吂М吘吹厝菒懒怂?。他瞪我一眼：“連自己的女人也保護(hù)不了，我還有何顏面獨(dú)攬這天下。”

“霸王可曾聽說過一種叫懸珠的毒藥？”我陡然轉(zhuǎn)換了話題，項(xiàng)羽很驚異：“能令人假死，七個(gè)時(shí)辰之后，服藥的人會(huì)自動(dòng)蘇醒。你說的，可是這個(gè)懸珠？

我說：“是的。那么霸王可懂了奴婢的意思？”項(xiàng)羽沉重地點(diǎn)頭：“但我不能為了一己之私，委屈了美人?！?/p>

“何謂一己之私？天下？還是虞姬？霸王這么做，不但能令軍心振奮，也可保全虞姬，待他日江山統(tǒng)一，霸王再將她接進(jìn)宮去，你們終歸可以團(tuán)聚?！?/p>

項(xiàng)羽聽罷，不再多言。三日之后他在湖邊等我，吩咐道：“照你說的去做，我會(huì)安排好一切。”

一滴眼淚落在鞋尖上。

那天以后，百姓們都說，霸王迫于無奈，處死了他最心愛的女人。楚軍內(nèi)部的騷動(dòng)因此而得到平息，他們覺得項(xiàng)羽好歹也算圣明，未被女色迷惑。

據(jù)醫(yī)書記載，世間的確有一味奇特的草藥，名喚桑瓊，與孔雀草、蛇膽混合煉制，便成為懸珠。項(xiàng)羽為了確保萬無一失，以活人做實(shí)驗(yàn)，看到服了藥的士兵在七個(gè)時(shí)辰以后安然蘇醒，他才放心讓念雪當(dāng)眾服食。他哪里想到，兩顆藥，士兵服的是懸珠，念雪吞下的是奪人性命的毒藥。

我看著她美麗的容顏緩緩枯萎，身旁的江水滔滔東去，我覺得自己如此卑鄙，我一直都在欺騙一個(gè)無辜的男子，他那樣驍勇、威猛，心思卻純凈如孩童，他一次次地選擇相信我，我卻在最關(guān)鍵的時(shí)刻騙走了他深愛的女子。

無論如何，我決定讓虞姬這個(gè)名字與她禍國殃民的臉就此在煙波里覆沒。然后，我隱居山林。項(xiàng)羽成王敗寇，我不再過問，而他也找不到我，或者虞姬，或者念雪。

五

楚軍被困垓下。這是我聽砍柴的樵夫在閑聊時(shí)說起的。在那一刻，我才發(fā)現(xiàn)自己是多么想要見到他。我飛奔而去。

項(xiàng)羽看到我，第一句話就是：“你怎么來了？是否虞姬有危險(xiǎn)？”

“不，沒有?！蔽胰鲋e，“她聽說楚軍陷入窘境，她卻不能露面，只好要我來代她傳個(gè)話。她說會(huì)一直等著你?！?/p>

“霸王，為了虞姬，您就別再跟劉邦硬拼，先過了河，退回江東再做打算吧。”我懇求他。項(xiàng)羽不理睬，撩開披甲坐下來，叫人端上來幾壇酒，大口大口喝起來。

過了一陣，帳外突然起了大片的騷動(dòng)。先是幾聲嘹亮的楚地民歌，隨即被士兵們的哭喊聲音掩蓋，最后，便只剩丟盔棄甲和兵器鋃鐺落地的聲響了。

項(xiàng)羽沖出營帳，可他無論怎么喝令，也沒有人停下步子，他們最多只是回頭看看他，然后做出痛心和無奈的表情，又繼續(xù)逃離，連旗桿也被撞斷了。

楚歌一直唱，一直唱，唱到了天明。項(xiàng)羽僵立了好幾個(gè)時(shí)辰，我以為他最終還是要忍不住落淚的，誰想他看著眼前的一片狼藉，突然大吼一聲，竟也唱了起來：“力拔山兮氣蓋世，時(shí)不利兮騅不逝，騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何。”

我撲過去，語無倫次：“項(xiàng)大哥，虞姬說過，她會(huì)等你，一直等到死為止，你不要放棄，為了她，你一定不要放棄……”項(xiàng)羽望著我，第一次，目光灼灼，手指撫過我的額頭，然后細(xì)細(xì)地吻起來。我想，他必定是喝醉了。

在他懷里，一覺睡到黃昏。我問他：“我可算是你的妻子？”他只說對(duì)不起。

“我才是真正的虞姬?！苯K究沒忍住委屈，對(duì)他和盤托出。他卻嚇白了臉，揮著手說：“你怎么可能是虞姬……還想活命的話，趕快走！”

我笑得哭了，舉起他的天子劍，一邊舞一邊唱：“漢兵已略地，四方楚歌聲。大王意氣盡，賤妾何聊生。”唱罷，劍鋒吻上了脖頸。

我緩緩墜地，他卻不來相扶，只呆若木雞。我?guī)缀跏怯冒z的目光去乞求他的一個(gè)擁抱，他卻只向前邁了一步，又頓住。好一陣透心的涼。

是年，西楚霸王項(xiàng)羽烏江自刎，拔劍時(shí)仰天長喚了一聲，虞姬?？烧l又能斷定，他口里喚著的心里想著的，究竟是哪一個(gè)女子。

編 輯 / 子 玉