蓮花盛開

郝萬民

近日學佛，雖只初入門徑，卻覺出佛教與其他宗教大有不同。釋迦牟尼了悟宇宙與人生的終極之理成道至入涅槃，四十九年間，所傳皆不離以大慈大悲、大智大勇拯救眾生出離苦海。佛教于東漢末傳入中國漢地，因所依經(jīng)典不同、所持修法不同而宗門林立，然皆不脫佛祖之初衷。更重要的是，在漫長的歷史過程中，佛教與中國本有的儒家、道家漸漸融合，形成了具有中國特色的佛教，進而由宗教轉(zhuǎn)變成了一種文化。如此一來，很多高僧對社會的發(fā)展、大眾的生活、文化的進步，就起到了十分有特色的、不可忽視的作用。有的高僧大德，竟然能在某一個廣大地域扮演扭轉(zhuǎn)乾坤的重要角色。

佛教的重要信條之一是廣愛博施，施予一切有生命者以慈悲。所謂慈悲，是指希望和幫助他人解脫苦難，獲得快樂。慈心是希望他人得到快樂，慈行是幫助他人得到快樂；悲心是希望他人解除痛苦，悲行是幫助他人解除痛苦。佛教要求對有生命者不計善惡，不分人畜，都應施予慈悲。對種種惡行，都要容忍和寬宥，用慈悲之心去幫助他們，感化他們，使之向善，最終結(jié)出善果。同時嚴戒同流合污，要身處污濁的塵世而不為其污染，保持自己的潔凈清芬。在佛教中有特殊意義的蓮花，是這種思想觀念最為恰當?shù)南笳鳌?/p>

一

北宋英宗治平初年（1064年）的一天，蘇州漕運使李復圭來到吳江（今蘇州市吳江區(qū)）圣壽院，拜訪禪宗云門宗第五代祖師天衣義懷禪師，二人叢林夜話，李復圭提出蘇州瑞光寺法席虛，愿得有道衲子主之，天衣義懷向李復圭推薦了他的弟子慧林宗本。當時李復圭對宗本禪師還不了解，不知他道行如何，學問如何，品德如何，但他信賴天衣義懷，也就代表蘇州人民接納了宗本禪師。不久，宗本禪師便到蘇州瑞光寺“上任”。史籍記載其時瑞光寺僧人和大批蘇州信眾列隊恭迎，敲鑼鳴鼓，鼓墜地滾動，響聲震山。正當眾人不知所措時，一位僧人說：“此是和尚法雷震地之祥兆也。”

從這一天起，宗本禪師便在瑞光寺開席說法。他淡泊深邃，博學多智，深明禪學精義，對學人既善于引導，又能準確予以截斷，法席下徒眾很快便逾半千。不僅蘇州人民皆以之為傲，附近其他地區(qū)信眾也漸知其高名。

不久，杭州太守陳襄親自來到蘇州瑞光寺，請宗本禪師前往杭州住持承天、興教二寺。消息傳出，蘇州信眾紛紛來到瑞光寺外，堵塞道路進行挽留。陳襄又答應讓宗本禪師住持規(guī)模更大、條件更好的凈慈寺，并懇切地對蘇州信眾說：“借師三年，為此邦植福，不敢久占?！碧K州僧俗見陳襄心誠，又覺得他身為朝廷封疆大吏，說話應該算數(shù)，最終也就答應了。如此一來，宗本禪師就遷到杭州，在凈慈寺開席說法。

九年后，蘇州信眾上千人來到杭州，想迎宗本禪師回到蘇州住持萬壽、龍華二寺。他們理由充分，說當年陳襄說“借師三年”，現(xiàn)在已過去九年，應該還給我們了。那時陳襄已回京任職，杭州太守另有其人了。這位太守對蘇州人的請求不予理睬，蘇州人于是想用強硬手段把宗本禪師搶回。杭州太守派出大批士兵護持，蘇州人不敢造次，也就只能不了了之。

北宋神宗元豐五年（1082年），六十三歲的宗本禪師將凈慈寺道場交給門下弟子善本禪師，自己到瑞峰庵隱居。一直惦記著宗本禪師的蘇州人聽到這一消息，又生起把他奪到蘇州之心。但杭州人防守嚴密，蘇州人之“陰謀”一直不能得逞。當時在朝任待制的曾孝序正好來蘇州公干。曾孝序曾經(jīng)向宗本禪師問過道，知道他是難得一見的高僧。有一天，曾孝序乘船來到瑞峰庵，拜謁宗本禪師。二人談得十分投機，曾孝序離開時宗本禪師上船相送。二人繼續(xù)在船上交談，不知不覺間，船已進入蘇州境界。蘇州信眾得到消息后歡喜踴躍，趁機把宗本禪師“抓”住，讓他做了穹窿山福臻院的住持。

北宋神宗、哲宗時期社會安定，蘇杭一帶就算在整個地球上也屬經(jīng)濟、文化最為繁榮興旺的地區(qū)。在這樣的時代，這樣的地區(qū)，上到官員下到民眾，為什么對一個身無分文的和尚重視到這樣的程度？

我們先來看一下宗本禪師何許人也。宗本禪師生于北宋真宗天禧四年（1020年），常州無錫（今江蘇無錫）人，俗姓管，字無喆，“體貌豐碩，言無枝葉，所事淳厚”。十九歲時入蘇州承天永安寺，師從道升禪師，很快確立了“心志求苦、為法忘身”的志向和愿心。十三年后游方參學，不久于池州（今安徽貴池）景德寺師事天衣義懷禪師，很快便即開悟。關(guān)于佛教或者說禪宗的“開悟”，簡單地說是把佛的智慧之光注入黑暗的心房。眾生心房中沒有智慧之光，整個心被包裹或覆蓋在黑暗之中，因此盲目、愚癡，對自心及外境茫無所知，盡其一生都是被業(yè)力所牽引或驅(qū)策，在黑暗中跌跌撞撞。用佛的智慧之光把黑暗驅(qū)散，人才能得到真正的解脫，得到真正的快樂。用禪宗的話說，才能“見性成佛”。佛教亦以蓮花象征開悟。釋迦牟尼在《無量壽經(jīng)》中說：“是菩薩（觀音菩薩）作是思維，一切有情身中，具有此覺悟蓮花，清凈世界不染煩惱?！?/p>

在禪宗看來，一個和尚即已開悟，也就與佛等而無異，接下來就可以教化一方了。禪宗高僧開悟大都是“頓悟”，也就是在某一時間突然豁然開朗，悟到佛法真諦，具有一定的靈感性。開悟是非常難的，自南朝梁武帝普通七年（526年）達摩祖師從西天來中國傳禪宗一脈，到如今一千五百年間，真正開悟的高僧可謂鳳毛麟角。

宗本禪師被蘇州人留住穹窿山福臻院沒過多久，就被神宗皇帝召到了京城汴梁。蘇州信眾雖然不舍，卻也無可奈何。在京數(shù)年，上到神宗、哲宗，下到百姓，對宗本禪師無不敬仰有加。北宋哲宗元祐元年（1086年）三月，六十七歲的宗本禪師以老乞歸林泉，后居靈巖寺，于北宋哲宗元符二年（1099年）入滅。

蘇杭民眾鐘愛宗本禪師，首先體現(xiàn)的自然是一種宗教情感。宗教向來與民眾福祉有著不可割斷的緊密聯(lián)系。一個地區(qū)有一位德高望重、智慧超群、以為眾生謀求福慧為己任的宗教領(lǐng)袖，對蕓蕓眾生來說，無疑是一種不可替代的心靈慰藉。大凡宗教，其教理大都是引導民眾向善，佛教在這一點尤其突出。宗教還能啟迪大眾的智慧，佛教則對這方面有極為明顯的強調(diào)。釋迦牟尼就是靠超凡的智慧，悟到了宇宙與人生的真相。其后佛教所傳，也是以開啟智慧為根本。朋友們應該注意到，陳襄當年向蘇州人民“借”宗本禪師，表明目的是“為此邦植?！?。那么，在不僅身為官吏，同時也為學者的陳襄看來，老百姓有心靈寄托為福，人人向善為福，人人具有智慧為福。

另外，蘇杭人民鐘愛宗本禪師，實際上還是一種詩意盎然的世俗文化情感。不可否認禪宗是一種宗教，因為它是從佛教中分化而出，是佛教的“教外別傳”。然而它“不立文字”“直指人心”“見性成佛”，與華嚴、律、凈土等佛教宗派的宗旨與修持方式有著明顯的不同。禪宗叢林中的法會，具有極強的學術(shù)意味。北宋神宗、哲宗時代蘇杭地區(qū)文化極為繁榮，在三教合流之趨勢日漸明顯的背景下，禪宗的哲學思想受到了廣大民眾的衷心喜愛。如此一來，作為禪宗大學者的宗本禪師大受歡迎，也就不難理解了。

關(guān)于宗本禪師的禪學思想，史籍記載頗多，這里只作略引，以讓朋友們得見一斑。禪宗認為“佛心不二”“自心即佛”，如此一來，學人應從何處用功，就成了一個難題。對此，宗本禪師對學人的指示是“但知行好事，不用問前程”。宗本禪師認為修禪只要能隨順自然，任運自在，自識本性，別無用心，便能達到最終解脫之目的。宗本禪師開示學人說：“姑蘇臺畔，不話春秋。衲僧面前，豈論玄妙。只可著衣吃飯，玩水看山。夜見星，晝見日，兩手扶犁水過膝。靈山授記只如斯，歷劫何曾異今日？”宗本禪師強調(diào)任心自在，隨順自然，于日常生活中體悟大道。那么穿衣吃飯，游山玩水，自然也是悟道之門。他還認為佛祖于靈山法會上傳達給大眾的，也不過就是“夜見星，晝見日”的自然之理。有學人請教“上是天，下是地，未審中間是甚么物”，宗本禪師回答說：“山河大地?！币馑际欠鸱ㄗ匀唬豢捎谛纳狭砩鹛僦?jié)。又有僧問：“萬里來朝即不問，揚帆回棹意如何？”宗本禪師說：“洗腳上船?！倍U法本就在于隨順自然，貴在悟心。禪法是無修而修，無悟而悟，揚帆回棹時，自然應“洗腳上船”。禪法精髓就是無作無為，別無用心，是一種隨順自然的修行原則，亦是歷代祖師傳法心印的生命之道。宗本禪師曾作頌表露自己的修行總綱：“隨緣任遠不須忙，萬事無心是妙方，閑坐寂寥人莫測，自然腦后放神光?！?/p>

我認為一個人就算沒有任何佛教知識，就算對禪宗一無所知，讀到這里也會與一千年前的宗本禪師心有所會。隨順自然，任運自在，又豈獨為禪家妙境？對任何人來說，這樣的境界，都會給心靈帶來無限歡娛。我們很容易發(fā)現(xiàn)，這樣的理念與中國的道家思想甚至儒家的部分思想，都是相通的。這也是禪宗比其他佛教宗派更易為中國人接受的重要原因之一。

二

如果說在經(jīng)濟、文化都極為繁榮發(fā)達的太平盛世的北宋中后期，禪宗一代大師宗本禪師對社會、對大眾所起的作用是“錦上添花”，那么在亂世，一些高僧大德對社會及大眾所起的作用，就足以稱得上“雪中送炭”。

西晉“永嘉之亂”（發(fā)生在晉懷帝永嘉四年，310年）后不久晉室南遷，中國北方陷入“五胡亂華”之災難中，北魏、東魏、西魏、北齊、北周及十六國走馬燈般連續(xù)登上歷史舞臺。征戰(zhàn)連年，烽火無一日而息。就是在這樣的社會狀態(tài)下，佛圖澄大師（232—348年）“閃亮登場”。佛圖澄大師是西域人，本姓帛，九歲出家，曾兩度到北天竺（今克什米爾一帶）學法。晉懷帝永嘉四年（310年）到洛陽，時年已七十九歲。據(jù)說佛圖澄大師能誦經(jīng)數(shù)十萬言，且善解文義，雖未讀此土儒史，與諸學士論辯疑滯卻無能屈者。法席一開，很快僧俗云集，可謂盛況空前。

佛圖澄大師到洛陽不久永嘉之亂便即爆發(fā)，他沒隨晉室南遷，而是留在烽火之叢，欲竭盡全力拯救眾生。他選擇的是后來建立了后趙政權(quán)的石勒。石勒為羯族人，生性兇殘。他的從子也是他的繼任者石虎更是嗜殺成性，為中國歷史上最為昏庸殘暴的君主之一。從邁進石勒軍帳之刻起，佛圖澄大師就知道此后的歲月會是如何漫長而又如何驚心動魄。但這是他的選擇，他必須堅持下去。石勒開門見山，問“佛法是什么？佛有什么靈驗”。佛圖澄深知像石勒這樣的胚子，對他說法無異于對牛彈琴，要降伏其心，只能使之折服畏懼，于是說：“佛法雖然高妙深遠，但也可以用淺近的事驗證。至于大法，容我日后慢慢講不遲。”接著取缽裝水，燒香念咒，水中很快生出一朵光彩奪目的蓮花。石勒當即信服，周圍人也驚呼不止。佛圖澄趁機說：“為王者若以德服人治國，吉祥的四靈（龍、鳳、麟、龜）就會出現(xiàn)；若為政殘暴多弊，不祥的慧星就要降臨。這些東西一來，世運就要隨之改變?！笔针m然不殺人就不痛快，然畢竟有追蹤漢高祖之心想有所作為，佛圖澄的話倒是能聽進去。之后石勒征戰(zhàn)，殺戮果然大減，無數(shù)生靈得以幸免于難，且中原一帶許多胡人、漢人開始信奉佛法。

其后很長一段時間，佛圖澄一直跟隨石勒，石勒信任他的同時，又對他頗多猜忌。當然了，佛圖澄從來沒想過輔佐石勒成就什么帝業(yè)，而是想用佛法對他進行熏陶，盡可能多地把他的戾氣化掉。戾氣化掉一分，就可以拯救數(shù)不清的眾生。

綜觀中國佛教史，禪宗高僧很少有顯示神通者。如前所述宗本禪師，史籍上只說他有時身放光明，有時說法時大地震動，且能目睹西方極樂世界，其他方面神通并無記載。佛圖澄不一樣，史籍對他的神通記載得非常詳細。如說他能于掌上見千里外之事，能于百里之外救人，能聽出佛塔風鈴在說什么，能于千里之外潑水滅火……還說他左乳旁有一小孔，有時從小孔中把腸子拿出來用水清洗，之后再送回腹中。至于預知未來，就更是輕而易舉。我從來不認為高僧有神通是無稽之談，因為一個人如果能把宇宙和人生的終極道理參透，就能把握過去和未來，擁有超乎尋常的力量也就順理成章。禪宗高僧不是沒有神通，而是輕易不顯神通，這跟禪宗的終極追求息息相關(guān)。

佛圖澄初隨石勒后隨石虎，卻要經(jīng)常顯示神通。蓮花生在污泥之中，猶如人生在濁塵世界，與污濁相處就不可避免，受邪惡污穢事物侵擾也就在所難逃。佛教稱這些邪惡力量為“魔”。對佛圖澄來說，石勒、石虎之輩，便是這樣的魔。佛教中人要護持正法利益眾生，必須在保持自身潔凈的同時降伏惡魔。釋迦牟尼在《四十二章經(jīng)》中說：“我為沙門，處于濁世，當如蓮花，不為污染。”非常重要的是，佛教降伏惡魔，并不是簡單地把它們消滅，而是在示之以無上神通力之同時導之以無上佛法，最終讓他們誠心歸服。

佛圖澄跟隨石勒凡二十多年，在如此漫長的時間里，無數(shù)次顯示神通。但他從來沒助石勒殺過一個人，而是不斷地勸說石勒要珍惜生命。佛圖澄從石勒手上救過多少人？任何史籍都無法說清，用佛教術(shù)語說，則是“無量”。石勒死后長子石弘繼位，不久石虎廢石弘自立為王，遷都鄴城，建元建武。石虎傾心師事佛圖澄，讓他穿綾羅綢緞，乘坐雕輦，朝會時常侍以下要為他抬座，太子以及諸公要在兩邊攙扶。但石虎比石勒更為殘暴，其心更難調(diào)伏，佛圖澄也就只能盡力而為而已。

建武九年（343年），石虎進攻前燕、前涼皆大敗而回，軍隊損失以十萬計。同時東晉派桓溫出兵淮泗，后趙更是朝野皆驚，人心惶惶。石虎憤憤地想：“我信奉佛法，供養(yǎng)僧人，結(jié)果寇照樣來，我照樣打不贏，佛法看來不靈驗了。”第二天朝會，石虎很不客氣地問佛圖澄“佛法是不是不靈了”。佛圖澄鎮(zhèn)靜地說：“陛下聽貧僧慢慢道來。陛下前生做過大商人，曾在罽賓寺資助過佛法大會，其中有六十名羅漢，貧僧也在內(nèi)。當時有道者對我說：這個商人死后當變雞，然后在晉地做王?，F(xiàn)在陛下不正做著王嗎？難道這能說不是佛法的靈驗？戰(zhàn)爭與外寇本是國家常遇之事，怎么能輕易怨謗三寶，生出歹念呢？”石虎越聽越茫然：前生？商人？雞？這一切對他來說太遙遠了。不過有一點是無可懷疑的：他是王。聽到最后，他總算“明白”了，趕忙跪地謝罪。

石虎雖然相信佛法還有靈驗，但他身為帝王，卻不能讓陌生的東西在自己頭腦中長存。他經(jīng)常問浮圖澄“佛法說什么”。佛圖澄大都回答“佛法說不殺生”。石虎說：“朕身為天下之主，非刑殺不足以肅清海內(nèi)。我既已違背戒法殺生，雖然還在奉信佛法，又怎能得福？”佛圖澄說：“帝王奉法，主要看內(nèi)心。做到外恭內(nèi)敬，不為暴虐，不害無辜，且?guī)椭霌P，便已盡力了。至于兇頑無賴，非教化可以改變，對這些人就不能不加罪用刑。但千萬不能任性亂來。若殘暴無度，濫施刑罰，既使再傾心盡力事佛，也免不掉現(xiàn)世的災禍與來生的惡報。愿陛下節(jié)制欲望，興起慈念，廣及一切眾生，這樣佛法才能永興，國運才能昌盛，福德才能久遠?！笔⑦B連稱是。他雖不能完全照做，但畢竟有所收斂。

盡管石勒、石虎之流最終皆未完全皈依佛法，然佛圖澄之心血卻沒白費。幾十年間，佛法在大眾心中扎下了根，上到王公下至士庶，都知禮拜贊嘆。佛圖澄足跡所至，先后建起近九百座寺院。從他受業(yè)者常有數(shù)百人，先后累計有一萬多人，其中有很多不遠數(shù)萬里前來的梵僧，也有后來成為大師的釋道安等人。

建武十四年（348年）太子石宣反，石虎因之前得佛圖澄提醒，得以幸免于難。石宣事敗被抓，雖佛圖澄苦苦相勸，石虎還是殺掉了石宣。之后石虎內(nèi)心痛苦已極，后趙國政更是一團糟。很快，佛圖澄就看出石氏政權(quán)不久就要滅亡了，同時也意識到自己很快就要入滅了。某一天，佛圖澄派弟子向石虎辭別，石虎覺得最后一個心理依靠將要失去，匆忙去寺里問候。佛圖澄說：“陛下，出生入死，本是天道常態(tài)。性命長短自有定數(shù)，無人能延長。修道貴在行事完備，修德貴在沒有懈怠。若操行無缺，雖死猶生。若損害道德茍延性命，非我所望?，F(xiàn)在略有遺憾的是國家鼎力事佛，造廟修塔，本應受到祐護。但施政暴烈，濫用淫刑，于圣典于佛法皆相違背，最終不能得到福祐。若改變做法，恩惠百姓，貧僧就死而無憾了。”這是佛圖澄對石虎的最后一次訓誡。石虎想起當初向佛圖澄請教佛法之情形，禁不住痛哭失聲。

這時佛圖澄已經(jīng)一百一十七歲，明顯蒼老了，但目光仍如鷹鷂，雙手依然靈巧。他來到鄴城外河邊，一點一點地將腸中穢物用水沖走。質(zhì)本潔來還潔去，他出家一百零九年，身心清凈如鏡。他無欲無求，唯一的念頭便是救護眾生出離苦海。他知道他死后這里又將洪水滔天，又將白骨遍野，千里無人……但他雖然神通無限，卻沒有辦法阻止。說到底，佛法只能教化社會，卻沒有辦法阻止歷史的車輪。他所應該做的，已經(jīng)都做了。佛圖澄決定于是年十二月八日化掉，到另一個所在，換另一副模樣，重新開始。

太寧元年（349年），也就是佛圖澄去世的第二年，雍涼戍卒四十萬反，攻克后趙都城，石虎卒，其子為爭奪帝位互相殘殺。石虎養(yǎng)孫冉閔趁機盡殺石氏子孫及羯胡，次年自立為帝，改國號魏。五胡亂華時羯族人殺漢族人最為兇殘，稱漢人為“兩腳羊”，這時卻在冉閔刀下幾乎滅族。按佛法所說，豈非應得之報？

在烽火遍地的亂世十六國時代，佛圖澄如一朵蓮花開在極為污濁之處，對北方蕓蕓眾生來說，實在是無比重要。他與魔相伴，摧伏魔心，又如大白傘蓋，為大眾擋去了諸多災難。

三

在盛世的慧林宗本禪師身上和亂世的佛圖澄大師身上，一代高僧對于大眾、對于社會的重要性，都得到了極明顯的體現(xiàn)。他們所起的作用不同，我們卻不能說哪種作用更重要。挽救眾生的生命固然功德無量，塑造眾生的靈魂，同樣也是無量之功德。

現(xiàn)在我們把目光轉(zhuǎn)向西藏，看一位高僧給那片雪域高原帶來了怎樣的福祉。藏傳佛教有五大派，即寧瑪派、薩迦派、噶舉派、噶當派、格魯派。這里所說的這位高僧屬薩迦派，名薩迦班智達·貢噶堅贊，是薩迦派的第四祖。“班智達”是古代印度著名寺院那爛陀寺（唐玄奘西天求法，曾于該寺學習十數(shù)年）學僧的最高“職稱”，意為“學識淵博的大學者”。薩迦班智達·貢嘎堅贊是西藏佛教史上第一位被譽為班智達者，被稱為雪域三大文殊化身之一。

薩迦班智達于藏歷第三繞迥木虎年（南宋孝宗淳熙九年，1182年）出生在昆氏家族。這個家族是后藏薩迦縣大貴族族系，發(fā)跡于8世紀初葉。北宋神宗熙寧六年（1073年）該家族的昆·貢卻杰布創(chuàng)建薩迦寺，親任寺主，并以該寺為中心創(chuàng)立薩迦派。其后政教合一，建立薩迦地方政權(quán)，集寺主、家族宗主、教派大法師于一身，世襲相傳。薩迦班智達智慧無限，學識淵博，在藏地影響極大。

說薩迦班智達給雪域高原帶來了巨大福祉，一方面指他以高尚的品德和無量的智慧教化眾生，另一方面則是指他與蒙古人達成協(xié)議，使西藏免去一場血腥兵禍。

13世紀30年代元太宗窩闊臺執(zhí)政期間，闊端駐守涼州（今甘肅武威）。闊端是窩闊臺次子，受封西夏故地。闊端約于1239年派大將達爾汗臺吉率軍征西藏，后兵馬均得瘟疫，戰(zhàn)事暫停。達爾汗臺吉將軍了解到西藏的情況后，向闊端報告說：“薩迦班智達學富五明，請我主設法迎請之?！遍煻瞬杉{達爾汗臺吉的建議，寄信給薩迦班智達，信中語氣強硬，大有如有推托，即興兵進藏之意。當時蒙古族軍事力量已完成西征，闊端之軍雖暫時受挫，然鋒銳未失。當時西藏地區(qū)各教派領(lǐng)袖見形勢如此，也正準備推舉薩迦班智達同蒙古族上層聯(lián)系。收到闊端的信后，為消藏地眾生之滅頂之災，薩迦班智達決定赴涼州同闊端談判。

大約在南宋理宗淳祐四年（1244年），已經(jīng)六十三歲的薩迦班智達帶著兩個侄子——十歲的八思巴和六歲的恰那多吉從薩迦寺動身，踏上了遙遠的征程，于兩年后到達涼州。闊端很快會見了薩迦班智達。之前闊端身邊已有幾位藏族僧人，然這些僧人于佛教知識皆未精通，舉行祈愿法會時，坐于僧眾上首的是基督教傳教士和蒙古薩滿。

起初，闊端對薩迦班智達的修行持懷疑態(tài)度，曾多次對他進行試探。有一次，他讓一個魔術(shù)師在一個湖中變出一個亭臺，里面擺上用大藏經(jīng)堆成的法座，法座外用綢緞裹起來，用以試探薩迦班智達的神通。闊端請薩迦班智達去開光，薩迦班智達如果沒有神通，就會掉進湖里出丑。薩迦班智達一眼便識破幻術(shù)，用神通力把亭臺加持成一個真正的宮殿，進而形成一個寺院。這就是幻化寺（現(xiàn)在改稱白塔寺）。他還坐在大藏經(jīng)上說法，之后打開看時，里面全是白紙。魔術(shù)師嚇得跪下祈禱，薩迦班智達則念動經(jīng)文，讓大藏經(jīng)恢復，文字又飛回到經(jīng)書中。

闊端漸被薩迦班智達的佛法修養(yǎng)和高尚品德所感化，對佛法生起了強大的信心，終于皈依了佛法。薩迦班智達為他前后灌三次大頂，闊端也對他作了三次盛大供養(yǎng)。第一次供養(yǎng)西藏（也包括蒙古和漢地）政教合一；第二次供養(yǎng)給予西藏減免稅收的政策；第三次供養(yǎng)為薩迦班智達填湖建海藏寺。當時建寺動用的是漢人，由于工程浩大進度不快，闊端一怒之下下令在一天中殺死了兩千個漢族人填入湖中。薩迦班智達得知此事后立刻前往阻止，并與闊端約定，從此不再殺戮漢族人。據(jù)說因殺害了兩千名漢族人，龍王非常不高興，闊端因此得了重病，多方療治卻沒有任何效果。薩迦班智達于夢中得知原因，在海藏寺修了獅子吼菩薩之儀軌，闊端之病才得痊愈。海藏寺龍井里的水本有劇毒，然從此改變，成了可以治病的良藥。據(jù)說飲此“神井”之水能祛邪除病，益壽延年。

闊端還下令，舉行祈愿法會時由薩迦班智達取代基督教傳教士和薩滿坐于眾僧人之上首，并首先由佛教僧人祝愿。這件事非同小可，說明在闊端心中，佛教的地位已經(jīng)高出基督教和薩滿教。更為重要的是，這標志著在蒙古地方，佛教出家僧人的地位得到了統(tǒng)治者的高度重視，為佛教在蒙古地方的傳播奠定了基礎。最為重要的是，闊端答應不再進攻西藏，而是邀請薩迦班智達前往蒙古傳授佛法。

薩迦班智達之后沒有回到西藏，而是一直在涼州一帶傳揚佛法。藏歷第四繞迥金豬年（南宋理宗淳祐十一年，1251年）十一月十四日，一代高僧薩迦班智達圓寂于幻化寺，享年七十歲。

當時蒙古軍隊是世界上最強大的軍隊，蒙古人的征服欲望極其強烈，而廣闊的西藏，對蒙古人不可能沒有吸引力。使闊端絕除軍事進攻西藏之心，薩迦班智達靠的是高深的佛法和高尚的品德。從某種角度看，似乎只有佛法的力量，才能達成這樣的結(jié)果。我們有充分的理由認為，沒有薩迦班智達，在一千年前，西藏地區(qū)會被蒙古軍隊所占領(lǐng)，會有無數(shù)生靈慘死于蒙古人的屠刀之下。

佛教將人生視作苦海，希望人們能從苦海中擺脫出來，解脫途徑是此岸（人生苦海）—濟渡（學佛修行）—彼岸（極樂凈土）。也就是從塵世到凈界，從諸惡到盡善，從凡俗到成佛。這和蓮花生長在污泥濁水中而超凡脫俗，不為污泥所染，最后開出鮮美的花朵道理別無二致。兩千多年間，正因為有蓮花的光芒照耀，有蓮花的清香熏染，中國文化才如此豐富，更重要的是，才充滿了詩意盎然的趣味性和神秘性。中國人之所以有和氣、包容、清逸、雅致的品格，與蓮花一般的佛教文化息息相關(guān)。

在中華民族大步邁向全面振興的今天，大眾的心靈更需要文化的滋潤；在物質(zhì)已經(jīng)足夠充足的情況下，大眾的靈魂更需要一種宗教文化的熏染。佛教文化，應該是一種很好的選擇。在我們身邊，如果有真正出塵脫俗、品德高尚、佛法深湛的高僧為我們講授宇宙和人生的至理，引導我們正確看待人生的歡樂與不幸，豈不是一件幸事？