奔馬踏霜回

樂璽

1

綿綿細雨覆蓋著這座精致宅邸的每一個角落，陵生被家傭領(lǐng)著，走過一塵不染的通道，進了雅苑廳堂。

“人來了?！?/p>

屋子里光線很暗，也很寂寞。陵生斜眼往畫屏后瞅，一層朦朧的橙光，一雙纖長靈巧的手，躲在描花點翠的屏后，化作蝴蝶蹁躚的手影，落在蠟梅斜枝的窗樞。須臾，蝴蝶展翅，幻化為一只白鴿。

“哇！這可比我們班兒里陳師傅的手藝還絕！”

屋里有管事，臉黑沉沉的，暗示著規(guī)矩。陵生不屑，故意吵吵嚷嚷。宅邸的主人忽出聲道：“你們班兒里還有什么好玩的？你會什么？”

“我會的可多了，我會翻筋斗，齊天大圣孫悟空棒打白骨夫人。我還會扮丑戲。”

話音一落，屏后的人走了出來，正扮丑戲的陵生與她對上了眼。四顆眼珠子如墨入漆，瑩光異彩，不過神色迥異。

陵生眼口鼻都擠在一塊兒，左右兩只眼珠子上下翻著，口角銜著涎水。丑，是真的丑。

承鈺面無表情，緩緩地，由愣轉(zhuǎn)呆，身子骨一軟一墜，頓坐在地上，捧腹大笑：“唉，怎么是你！”

陵生收了勢，渾身血液逆沖，觍著臉也跟著干笑起來。同時，將自己那雙臟得看不出幾只指頭的腳往褲腿里收了收。

2

陵生第一次見到承鈺是在天元寺。師哥為了演“上刀山”摔下硬地來，班主不肯花大錢請郎中抓藥醫(yī)治。坊間有那樣的說法，在香火最旺的寺廟里，抓一搓藥王菩薩跟前的爐灰，吃下去，迎祥驅(qū)祟，大概會好起來。

陵生貿(mào)然從狗洞鉆進佛寺。在一間未完修繕的大殿里，白墻上一匹飄逸靈動，四蹄生煙的駿馬酣暢地向陵生撲面而來。陵生忽覺頭疼欲裂，眼前一黑，生生暈了過去。醒來時，一雙冷冷的眼，注視著他。眼睛的主人問陵生：“你還好嗎？”

陵生覷到她手中執(zhí)筆，筆尖沾金，便問：“是你畫的嗎？”

“嗯?！蹦呛⒆狱c頭，“吉量馬，據(jù)說騎上它的人可得千歲之壽?！?/p>

隨即，那孩子起身，為吉量馬添上最后兩筆?？桃饬舭椎鸟R眼，瞬息犀利如電。

“我一直不知這馬眼睛該如何畫，直到今天見到了你，我想，這馬終于可以活過來了?！?/p>

那孩子惻然回身，在接近黃昏的光景里淺笑，纖弱的女流，不過十一二歲的年紀(jì)，生得一副錦口佛心之姿。陵生莫名笑出兩列白牙，耳朵里，有一朵花開的聲音。

過了些時日，師兄的病也治好了。班主找到陵生，說有貴人買他做生福子。有的有錢有權(quán)人家的小孩，身體抱恙，怕長不大，便會找合生辰八字的小孩養(yǎng)在身邊，作擋煞續(xù)命之用。這便是生福子的由來。算命的說，他跟那個貴人，命息相連。

陵生又得知，師兄的命也是那家人出錢請郎中救回來的。

他沒心沒肺地玩笑：“吃江湖飯長大的孩子，命硬，保不齊是誰為誰續(xù)命?！?/p>

班主伸出手來抽他的嘴，他靈活地從手臂底下躲開。

3

略作收拾，挑了個吉利日子，便進了永樂侯府。他的主子，是永樂侯府的獨苗苗。陵生沒想到自己頂有好感的人，是自己最討厭的那類權(quán)貴，心緒復(fù)雜。承鈺見到他，興致高昂。她四下小心打量，聲音甜甜的：“原來你叫陵生？”

她身邊沒什么同齡玩伴，對陵生自然另眼相待。給他衣穿，給他飯吃，不許人欺負他，又帶他入學(xué)堂，遂又拜了驃騎大將軍學(xué)劍術(shù)騎射。這世上有許多友善，婉轉(zhuǎn)卻明白，無須多言。承鈺的掏心掏肺，卻未必能得到陵生的同等相待。

陵生看承鈺，復(fù)雜到他自己都覺得莫名其妙，既有自慚形愧，又有悠然神往，還埋著一顆隨時會炸開的恨意種子。兩人同樣的年歲，處境卻云泥之別。他一路吃盡苦頭長大，而金湯玉食養(yǎng)大的承鈺，還擁有著陵生渴望的，親人的關(guān)顧，世人的尊崇。

后來，但凡承鈺做不好的事，陵生就要做到最好。漸漸地，他贏得了夫子和將軍的喜愛。每每被人夸贊，陵生才能趾高氣揚地從承鈺跟前走過。然而，小小的人兒，從不在承鈺跟前說一句造次的話。

承鈺在學(xué)堂上昏厥，他是第一個從人群里沖出來的，脫下衣服蓋在承鈺頭頂，迎著瓢潑大雨抄小路將她背回侯府。王尚書家的公子在醉花蔭酒后失言，取笑嚴(yán)承鈺丑，嫁不出去，他聽說了，便集結(jié)一幫宵小，攔路潑糞。

這番結(jié)下的恩怨日后又還了回去。他被人堵在巷子里，黑布蒙頭，翻倒在地，七手八拳揍在額角腿骨。他拖著支離破碎的身體倒在侯府門前的石獅子下，青紫交錯的臉腫得厲害。

像一條死狗，費力翻過身子，一道傘影遮了過來。抬頭，卻是一身素衫高貴出塵的承鈺，正睇凝著他。陵生不知為何，心里生出一股男子漢的保護欲。他對承鈺朗笑：“我得讓所有人知道，沒人能欺負你，能欺負你的人，只有我！連你自己個兒也不行?！?/p>

4

陵生對承鈺的嫉妒與愛，一直維持著最恰到好處的平衡。

七八個年頭轉(zhuǎn)瞬而過，兩人都長大了，一個瀟灑飛揚，一個靜默如雪。那日承鈺在宮里吃飯，陵生在樹上抱著雙肘賞月。忽聽得若有似無的鈴音，知是承鈺找他，便輕躍而去。在涼亭里見到略沾酒氣的承鈺，他嘖嘖囈語：“只有使喚狗，才會搖鈴鐺?！?/p>

承鈺轉(zhuǎn)臉笑道：“我什么時候把你當(dāng)過下人，你沒聽到府里下人嚼舌根，說你才是我的主子？”

“哪敢??！”

話雖如此，這些年，陵生能力見長，連侯爺也青睞有加，少年人氣盛，多有逾越。嚴(yán)承鈺早摸透了他的脾氣，從來淡笑處之。

“今兒可有什么新鮮事？”陵生扳正承鈺朝向自己。

“倒也有些不同，今兒宴上說起兩門婚事，是段怡與張尚書的兒子，還有你跟我?！背锈暭奔苯兴麃恚莵泶蛱剿男乃?。

“嗯？”陵生舌頭有些僵，“哈哈？”

承鈺把臉轉(zhuǎn)向別處，故作從容：“你不愿意？”

陵生腦筋一轉(zhuǎn)，猶自笑道：“好事！”

“真的？”

“再真沒有！”他信誓旦旦。

承鈺松了口氣，“嗯”了一聲。走到他跟前，她有些害臊地朝他笑笑，怯生生地將頭靠在他肩上。小女兒家的歡喜，全在這一靠里。

夜風(fēng)囂張，吹得兩人的身影晦暗不明。他一直不想面對的問題，終于提到了眼皮子前。

其實，他早就察覺到承鈺喜歡他。在這樣的環(huán)境里，除了自己，她也沒別人可喜歡。那他喜歡承鈺嗎？他說不上來。他在承鈺跟前，總是忘不掉自己低微的出身，哪怕他再能耐，狂妄、自卑、心虛都占了他絕大部分的心情。如果有喜歡，那喜歡早被擠到旮旯縫里去了。一生一世，一生一世在她跟前抬不起頭嗎？他感到無所適從的窒息。

他那樣矛盾，到了后半夜，竟偷翻進段司空掌上明珠段怡的香閨。段怡驚醒，和著寢衣坐在床上，既見他來，又喜又怒。她伸手要招呼他一記耳光，手腕卻被他牢握在掌心。

他一腔油嘴滑舌，戳中段怡的心事。鳴金收兵一般，段怡萎頓下來。

其實，她既與承鈺親密無間，自然與陵生也是朝夕相對，早就對不羈乖戾的他芳心暗許。

正想得入神，鋪天蓋地的吻落到她身上，不給回旋的余地。

“等等，”段怡在緊要關(guān)頭按住他解布扣的手，“你愛我嗎？”

“愛啊……”陵生都不做細想便答。

如花美眷，討人喜歡，褪去衣衫的段怡宛若仙子一般清麗，他有種報復(fù)的快意。

5

那時段怡雖然喜歡他，卻不敢有嫁給崔陵生的念頭，那幾乎是不可能的，便只求一夜。他也沒有娶段怡的想法，只是一時發(fā)泄情緒?？蓛蓚€月后，段怡的肚子先瞞不住了。

婚事已昭告天下，丑聞又見不得光，事已至此，只能竭力補救。段司空愛女心切，不得一退再退，好話說盡。最后，遍體鱗傷的陵生被人從私牢里撈了出來，搖身一變，成為嚴(yán)侯爺?shù)牧x子，段司空的乘龍快婿。

離開侯府時，陵生堅持要見承鈺。養(yǎng)尊處優(yōu)的承鈺哪受得住這層背叛，雖沒大吵大鬧一番，身體卻率先做出了反饋。她已好長時間下不來床，朝夕由藥石吊著一口氣。

輾轉(zhuǎn)清醒，她聽說陵生在廊下跪了兩天。

也是，就算見到了，能說什么呢？腦子漸漸恢復(fù)理智，他起身離去。走出幾步，他再回頭，卻見窗戶紙上，手影如蝴蝶般翩躚曼妙，巍巍一顫，倏地消失。崔陵生恍惚迷離地走出侯府大門，再也沒有回去，不知自此刻開始，受人白眼的過去徹底翻頁。

好風(fēng)憑借力，一路上青云，不出數(shù)年，崔陵生身居要職，一呼百應(yīng)，且兒慧妻賢，家庭幸福。

他什么都有了，卻還是覺得不開心。

又到班主的忌日，他去墳前探望。突然想起，到侯府的第二年，班主因時疫去世。班主對他有恩，他靈前作孝。寒冬臘月天里，承鈺裹得跟個球似的，來偷瞧他。陵生急了，風(fēng)都會吹化的人，來這里遭什么罪！忙拉她到火爐子底下坐著。火苗子照得承鈺雙眼晶亮，她脫下一件厚襖，將陵生裹粽子似的包起來……那段時光，在回憶里變得如此迷人。

嚴(yán)承鈺自被他氣得大病一場，身體時好時壞，也未曾結(jié)親?？扇粝氲剿娴囊藿o別人，他有種要第一個跳出來殺人的沖動。

“崔陵生，你到底想怎么樣??？”涼風(fēng)夜里飲著酒，自己問自己，還沒有答案，先不得勁兒地難受起來。

6

屋漏又逢連夜雨。新帝登基后，永樂侯被舉告以巫蠱之術(shù)毒咒皇嗣，查證屬實，侯府一門砍頭的砍頭，抄家的抄家，流放的流放。陵生千方百計想法幫忙，可在天家威儀跟前，他渺小得不過如一只螞蟻，杯水之力難以為繼。

陵生找到承鈺，是在她被流放塞外的路途上。押解的士兵在紅纓槍上系著饅頭在她眼前晃弄，她四肢在地上爬著，被人當(dāng)狗一般戲弄。陵生臉色晦暗，拳頭收緊。他朝那群兵痞走去，身后卻傳來承鈺的哀號聲。

陵生應(yīng)聲望去，只見承鈺懷里摟著一個面如蠟色的丫頭片子——那是她堂姐的女兒，是他們嚴(yán)家最后一個還活著的孩子。

“死啦死啦！”旁人伸手去拉扯尸體。承鈺緊緊按著，目若死魚。囚隊還要繼續(xù)趕路，哪容得她造次，一隊士兵擁上來把她架起，重拳猛腿往那脆薄的身體上砸。兩只胳膊拉直，棍棒下去，只聽得骨頭噼啪作響，生生打斷。

看到承鈺痛得連呼吸都困難了，昔日諾言在陵生腦中炸開，五臟六腑似被刀攪爛般劇痛難忍。一時，不覺臉上全是淚。那時年少，他曾向她許諾，這世上只有他能欺負她?？涩F(xiàn)在，他救不了她，人人都可以欺她負她。

他揮開眾人，飛撲過去，緊緊抱住他的嚴(yán)承鈺。懷里的承鈺，空洞的眼里緩緩有了一縷光。忽嘴角一牽，張嘴咬在他的腿上。她咬得很用力，額角青筋暴起，眼睛被恨意沖得緋紅，與她齒縫間流下的鮮血一樣刺眼。陵生痛，卻連眉頭都不敢皺一下。

7

后來，陵生用李代桃僵的法子，用死囚換了承鈺?？墒牵锈曉缬懈八乐?。后來，她趁陵生不察，跑到山崖邊。陵生追到山崖邊，承鈺側(cè)身含笑，只道：“崔將軍，人人都說我活不長，你說我怎么還不死？興許，我是借了你的命?！?/p>

言罷，她縱身一躍，毫無回頭之意。陵生痛苦萬分，雙手捶地，眼淚如注。他抽出佩劍，想削掉那只不中用的手，手掌被劍鋒劃得血肉模糊。

那時，他翻遍整個山澗，都沒找到承鈺的尸身，幽幽地翻起希望，興許人還沒死。于是，他開始不計一切代價找尋她的下落。找承鈺，一找就找了十來年。

四十歲不惑之年，陵生帶兵出征攻打西南蠻夷，走到苗嶺一帶，被復(fù)雜的地形困住。不到半月，彈盡糧絕，士氣低落。他自以為會命喪于此，卻奇跡般地帶著十萬將士從宛若迷宮的亂石陣逃了出來。他的奇遇連帝王也難以置信，遂賜他神將威名。

但那年之后，崔陵生再也沒有找過嚴(yán)承鈺。直至后來有一日，醉酒醉得厲害，他向妻子吐露了心事。原來他在苗嶺里迷路時，遇到了嚴(yán)承鈺。是承鈺幫他指明了離開亂石陣的出口。

“那你為何不帶她回來？”

陵生說：“她已經(jīng)走了，她只是去了她該去的地方。段怡，你知道吉量馬的故事嗎？吉量馬除了騎之可得千歲之壽的典故，還有它與明滅僧的淵源?！?/p>

傳說，明滅僧是五百年前的得道高僧，傳道授業(yè)經(jīng)過乳海，海上烈焰無論如何無法熄滅。明滅僧的坐騎是一匹吉量馬，吉量愿意用血澆滅烈焰，血流而盡因此犧牲。故明滅僧在轉(zhuǎn)生時，于神佛前以百年功德乞求，轉(zhuǎn)生既是要嘗盡人生苦樂，愿把人生七苦留給自己，人生七樂，留給吉量。他說，承鈺就是明滅僧的轉(zhuǎn)世，而他，其實是吉量馬轉(zhuǎn)世。從天元寺相遇，命運的齒輪便開始轉(zhuǎn)動。

“一切錯過、怨恨、遺憾，短命的，長壽的，只不過是宿命。我的路還很長……還要等很多年……”他心里蘊含許久的喜怒哀樂，都涌了起來，溶化在熱淚里，流了出來。

段怡什么話也沒說，她知道，他只是喝太多，胡言亂語罷了。

8

崔陵生這一生，除了敗走苗嶺，幾乎沒遭遇過什么驚心動魄的大事。一無所有地來到這個世界，童年雖艱辛，后來順風(fēng)順?biāo)?，韶華盛極，風(fēng)光一世，好事占盡。一直活到九十九歲高齡，五世同堂，只是沒有更圓滿。

百歲生辰前夕，他偶感風(fēng)寒，最疼愛的孫子在榻前伺候。他忍不住，將自己一生的故事都告訴了這個孫子。

孫子反應(yīng)很平靜：“爺爺，您老糊涂了，當(dāng)初從苗嶺里救你們出來的哪是什么嚴(yán)承鈺，而是當(dāng)?shù)氐拇迕?。至于你說的那個寺廟，從來都沒有存在過，也沒有那面畫馬的墻。”

孫子并不相信，他知道，這只是爺爺對那位故人虧欠過余而生思念，做了大半輩子欺騙自己的夢。陵生濡咽一聲，沒有再出聲。

風(fēng)漸起，紫薇花香氣襲人。孫子站起身去拉推門，抬頭，卻見遠黛青山后不知何以燒起熊熊大火?；鹕酀u變，燒成雄渾烈馬之形，向風(fēng)雨深處疾馳。

“爺爺……爺……馬……”孫子嚇得癱坐在地。

崔陵生合上了沉重的眼皮，嘴角掛著滿足的笑，像等待了很久，終于倦極欲眠的困獸，徹底釋然。真真假假亦幻亦真，或許一切從最開始，不過夢一場。但這次，他終于回到了夢里，再也沒有醒過來。