朱湘萍
清朝康熙年間,徽州城中有家著名茶行——馬記茶行,老板是馬漢卿。馬漢卿有個(gè)徽州城人盡皆知的敗家兒子馬殿科。這天,馬殿科正在押金斗蛐蛐時(shí),貼身家仆擠進(jìn)來在他耳邊道:“少爺,老爺回來了。”馬殿科隨口答道:“哦,老頭子這么快就回來了,想必是茶葉都賣完了,又為我置下了一大筆產(chǎn)業(yè)吧?!奔移陀值溃骸芭率琴r本了,老爺心情很壞,一到家就命人出來找你?!瘪R殿科依舊斗著蛐蛐,淡然道:“做生意有賺有賠,很正常嘛,老頭子就是心思重想不開。你別催,等我斗完了這局?!弊罱K,馬殿科的50兩銀子又進(jìn)了別人的腰包。他氣惱之下抓起自己斗敗的蛐蛐往地上一摔,跟著一腳踏上去,然后沖勝者道:“我回家拿銀子去,咱們下次用100兩押注!”
馬殿科回到家,來到馬漢卿跟前,道:“爹,您回來了。這趟生意做得怎樣?”馬漢卿滿臉沮喪,長吁短嘆道:“完了,咱家完了?!瘪R殿科驚問:“怎么了?”馬漢卿說他這次幾乎是傾盡家產(chǎn),到各產(chǎn)地進(jìn)了祁門紅茶、黃茶君山銀針、綠茶碧螺春等一大宗極品茶葉,運(yùn)往京城去賣。不承想連月陰雨,稍一疏忽茶葉進(jìn)了水,等運(yùn)到京城茶葉都發(fā)霉變質(zhì)了。貼進(jìn)去的20多萬兩銀子全都打了水漂。
馬殿科聽罷傻了,呆立在那里,張著嘴說不出話。
馬漢卿病倒了,躺在床上日漸消瘦,請來大夫看,也都表示無能為力,搖頭而去。
這天馬漢卿把馬殿科叫到床前,語重心長道:“殿科,為父的大限到了,要尋你娘去了。你都20了,該長大了,你身上的不良習(xí)氣該改改了。為父現(xiàn)在也沒什么財(cái)產(chǎn)留給你,就送你這幅為父親筆畫的《石竹圖》作個(gè)念想吧?!?/p>
馬殿科接過畫兒展開,畫的是幾塊丑石間生出了3竿修竹。筆法簡約,卻也清朗勁峭,盡得竹子的神韻。特別是那竹葉充滿水墨畫的寫意味道,不似竹葉勝似竹葉。不過這些意韻在滿腦子花花世界的馬殿科眼里全都沒有,他看到的只是一些干了的墨汁印。他心底里很是失望:父親臨死怎么就送這樣一幅畫給自己!但表面他卻裝出一臉莊重,又小心翼翼卷上。
馬漢卿有氣無力地說:“你聽好了:一、此畫不要輕易示人,否則你會(huì)后悔!二、不要賣掉此畫,否則你會(huì)失去更多!三、只要你看懂此畫,那么你就有救!”話到最后是聲嘶力竭喊出來的,以至嘴角流出了血,可仍是聲若游絲。說完就斷了氣。
安葬了父親后,馬殿科也不覺得怎么痛苦,反而有獲得自由的快感。馬殿科是在父親40歲、母親35歲時(shí)生下的,夫妻倆是喜不自勝,對這唯一的寶貝疙瘩寵得無以復(fù)加,捧在手里怕摔了,含在嘴里怕化了。馬漢卿常年在外做生意,兒子就由夫人教養(yǎng)。馬夫人對兒子百般順從,讓馬殿科自小形成了一種乖張霸道自私的性格,及至到了學(xué)齡,教書先生被他氣走了七八個(gè),他整天就是游手好閑,惹是生非。18歲那年,馬夫人教訓(xùn)了他幾句,他就大撒潑對母親說了很多難聽的話,結(jié)果把心臟本就不好的馬夫人氣得猝死。從外地做生意趕回來的馬漢卿這才深深地意識到,他們先前對兒子太溺愛了。他開始對兒子進(jìn)行嚴(yán)厲的管教,可是效果并不好,一則兒子長大了,性格習(xí)氣已經(jīng)形成,很難改變;二則他依然要在外忙生意上的事,時(shí)間和精力有限。不過馬殿科對馬漢卿還是有些怕,至少當(dāng)著面不敢放肆。每次馬漢卿出外做生意,那就是他遇赦可以任由撒歡玩樂的時(shí)候?,F(xiàn)在馬漢卿永遠(yuǎn)的“出外”了,馬殿科從此徹底無拘無束了。雖然馬漢卿沒有給馬殿科留下什么大宗遺產(chǎn),但瘦死的駱駝比馬大,他們家的大房子,房子里的各種物件,都值不少銀子。所以馬殿科照舊吃玩嫖賭,早把父親的臨終交代拋到九霄云外。
興業(yè)猶如針挑土,敗家好似浪淘沙。只一年的工夫,馬殿科便把家中琳瑯滿目的物件典當(dāng)光了,徒剩四壁。最后他又在斗雞中孤注一擲地輸?shù)袅朔孔印?/p>
準(zhǔn)備離開房子時(shí),想到自己從此無家可歸,馬殿科在恐懼中想起了父親,想起了父親的臨終遺言,想起了那幅畫。他記得父親交代完那3句話就去了,他要料理父親的后事,于是就把畫軸塞到了一個(gè)旮旯里。他本就對這幅畫一點(diǎn)好印象沒有,再加上忙于玩樂,也就沒去管它?,F(xiàn)在他鉆到那個(gè)旮旯里去找,一通摸索畫軸居然還在,于是抱在胸前拖著步子出了現(xiàn)在屬于別人的房子。
在一座破廟里,馬殿科展開畫兒,丑石、修竹依然清晰,歷歷入目。凝視畫兒琢磨父親的遺言:此畫不要輕易示人,否則你會(huì)后悔!——說明此畫藏有秘密,一旦被人窺破就占去了先機(jī)。是什么會(huì)讓自己后悔呢?不要賣掉此畫,否則你會(huì)失去更多!——說明此畫的潛在價(jià)值很大??墒歉赣H畫畫只是業(yè)余愛好,在畫界毫無名氣,它的價(jià)值在哪里呢?只要你看懂此畫,那么你就有救!——這句話的暗示最明顯了,弄懂此畫的內(nèi)涵自己就有救了,那會(huì)是什么呢?他把這3句話翻來覆去地琢磨,認(rèn)為這幅畫可能是一張藏寶圖——父親生前也許私藏了一筆財(cái)寶;也可能是一個(gè)非常有價(jià)值的秘密,藉此就能改變自己的命運(yùn)。父親為人以誠為本,他說此畫能拯救自己,那就一定是真的。
蜷縮在破廟一角的馬殿科,在饑寒交迫中下定了決心:弄懂父親的遺畫!父親雖是商人,有空卻喜讀書與畫畫,十足一個(gè)儒商。要想弄懂畫的內(nèi)涵,恐怕不僅要掌握繪畫的技法與鑒賞,還要有豐富的歷史文化知識。這些都需要自己去鉆研了??墒亲约含F(xiàn)在連吃住都成問題,還怎么去鉆研這些?他想到了父親的好友林伯伯,也許他能拉自己一把。
馬殿科來到林府見到了林伯伯,沒有提到父親的遺畫,只說他想發(fā)奮讀書,博取功名。林伯伯聽了哈哈大笑:“你什么貨色,我還不清楚?除了吃玩嫖賭騙,你還會(huì)什么?如今一點(diǎn)家底被你敗光了,就妄談什么讀書博功名!是手上沒銀子花天酒地了,想從我這兒訛銀子是真吧……”一通訓(xùn)斥讓馬殿科無地自容。他轉(zhuǎn)身離開時(shí)聽到林伯伯說:“眼前還是學(xué)點(diǎn)實(shí)用的技術(shù),填飽肚子要緊!”一句話點(diǎn)醒了他,他嗯嗯應(yīng)著跑了出去。
馬殿科去篆刻坊想學(xué)篆刻,被拒;他去木匠鋪想學(xué)木工活兒,被拒……
一次次地被拒,弄得他灰頭土臉自卑到了極點(diǎn)。他耷拉著腦袋走在街市上,一陣香味鉆入他的鼻孔,勾引得他的饑腸騷動(dòng)起來。他尋香看去,是一家饅頭店,熱騰騰地散發(fā)著蒸氣。他禁不住走過去,盯住他從前不屑拿眼瞧的饅頭。“是要饅頭嗎?”老板招呼。“是,不是。你要幫手嗎?”馬殿科試探著問?!安灰!崩习寤卮鸬酶纱??!澳悄闶胀降軉幔俊瘪R殿科再問?!安皇??!崩习宓脑捯魟偮?,便聽見“撲通”一聲,馬殿科在饑餓與一次次被拒的打擊下,終于撐不住倒下了。老板給他掐人中喂熱湯,弄了半天才把他救醒過來。“這不是馬大少爺嗎?”“怎么淪落到這個(gè)地步?”“他這是咎由自取,活該!”圍觀的人議論紛紛。
“老板,求你收下我吧!”馬殿科再次請求。老板說:“做饅頭每天要起早,冬寒夏熱,你受不了的!看在令尊馬老板曾經(jīng)幫過我的份上,你餓了來我這兒吃個(gè)饅頭,不收錢的?!瘪R殿科給老板跪下了:“我不想再吃白食,看在家父的面上,你收下我吧!”老板趕緊拉起他:“別這樣,我收下你就是?!?/p>
馬殿科什么都不會(huì)干,不過他倒真是肯學(xué),老板就一點(diǎn)點(diǎn)教他,慢慢的馬殿科成了老板的好助手,同時(shí)也基本掌握了做饅頭的技術(shù)。像這樣的饅頭店、包子鋪,在這條不長的街上還有兩家,他們的饅頭也無甚特色,所以生意勉強(qiáng)維持,除去兩人的吃喝,基本沒什么剩余。正是這個(gè)緣故,其貌不揚(yáng)的老板都奔40了,還是光棍一根。盡管如此,老板每月還是開一點(diǎn)工錢給馬殿科,馬殿科就用這點(diǎn)錢去買書買畫,一有空就琢磨。遇到不認(rèn)識的字或不明白的地方,就請教來店里吃饅頭喝稀飯的讀書人。他虛心求教的態(tài)度讓人愿意給他講解,老板見他如此好學(xué)也不說什么。
馬殿科在饅頭店呆到快一年時(shí),可憐的老板突發(fā)急癥死了。于是他就接手了這個(gè)饅頭店。為了盡早從父親的遺畫中找到拯救自己的“寶貝”,他省吃儉用,節(jié)余下來的錢都用來買書購畫。他廣交讀書人、畫師以及三教九流人物,饅頭店幾成一個(gè)文藝集市。良好的文化氛圍,再加他的刻苦好學(xué),馬殿科輕松闖過縣試、府試、院試三關(guān),成為了一名秀才。
又是一年夏末,眼見秋闈將近,一些秀才約他去省城考個(gè)舉人光宗耀祖,他說自己才疏學(xué)淺,還是多啃幾年書再去。其實(shí)他是囊中羞澀,出不了遠(yuǎn)門。馬殿科所居的小鎮(zhèn)離省城甚遠(yuǎn),前去應(yīng)試,食宿等一應(yīng)費(fèi)用可是個(gè)不小的數(shù)目。他結(jié)交的都是些窮人,是沒什么錢借給他的。
馬殿科想起父親的話:“只要你看懂此畫,那么你就有救。”現(xiàn)在只有寄希望于這幅畫來救自己了。可是父親的遺畫他不知看了多少遍,他看到的還是石間生長的3竿竹子,除了能體味到筆法的妙處和清朗的意境,此外別無所得。為此他冥思苦想,愁腸百結(jié)。
這一日,又有幾個(gè)天南海北的文人秀才聚集在馬殿科的饅頭店,大家談天說地。這時(shí)一個(gè)瘦高中年人打開包袱,取出一個(gè)雕刻有竹林七賢的竹筒,又從竹筒里取出一張卷著的宣紙,開口道:“我上月路經(jīng)河北曲陽,在曲陽北岳廟發(fā)現(xiàn)一塊石碑,愛不釋目,向方丈百般懇求,又敬獻(xiàn)了不少香火錢,最終拓印下一張。今日與諸位朋友雅集也是有緣,于是拿出與大家分享。”說著自上而下徐徐展開宣紙,首先出現(xiàn)的是6個(gè)篆體字:關(guān)帝詩竹圣跡。再出現(xiàn)的是并生兩竹,一直一彎,竹葉分為5層,疏密有致,別具一格。
馬殿科見了心中大震,因?yàn)檫@些竹葉的畫法與父親遺畫的風(fēng)格是一樣的!
只聽中年人介紹說,北岳廟的方丈告訴他,當(dāng)年關(guān)羽羈留曹營,可他身在曹營心在漢,一次次前去曹操相府辭別,都被相府門上掛的“回避”牌擋住了。于是他畫了一幅《風(fēng)雨竹圖》明志,讓大將張遼轉(zhuǎn)交曹操,而自己掛印封金而去。曹操看到竹圖,并從中看出了隱藏在畫中的詩,感佩其忠義,命人追送,贈(zèng)以盤纏征袍。后人依圖刻碑,流傳至今。
說到這里,中年人道:“諸位兄臺,現(xiàn)在考考你們,誰人能讀出畫中藏詩呢?”眾人圍上去看了半晌,都是或搖頭或冥想。
馬殿科按捺不住道:“兄長就不要難為我們了,還是請你揭開謎底,讓我們長長見識?!北娙思娂姼胶?。
中年人呵呵一笑道:“你們看這兩桿并生翠竹,一呈風(fēng)狀,一呈雨形,故名‘風(fēng)雨竹,竹葉搭配巧妙,乃是一首五言絕句。”他隨著手指的滑動(dòng)吟道,“不謝東君意,丹青獨(dú)立名。莫嫌孤葉淡,終久不凋零?!薄懊?!實(shí)在是妙!”眾人發(fā)出一陣贊嘆,唯獨(dú)馬殿科盯著竹葉發(fā)呆,心里卻樂開了花。他知道已經(jīng)找到了打開父親遺畫秘密的金鑰匙。
馬殿科關(guān)起門來,廢寢忘食地一通鉆研之后,終于看懂了父親的遺畫《石竹圖》。
父親用竹葉巧妙地隱藏了一封家書——
殿科:
你能看懂這些,說明你有救了,吾心甚慰。若為生計(jì)煩愁,刨開你娘墳頂?shù)耐翆樱銜?huì)發(fā)現(xiàn)一個(gè)檀木匣。望好自為之,切記切記!
馬殿科狂喜,心想這下自己趕考的花銷有著落了。此時(shí)是子夜,但他顧不得了,家里沒有鋤頭鐵鍬,他拿著炒菜的鍋鏟就出了門,踏著露水,借著慘淡的月光,摸到娘的墳上。他先給娘磕了3個(gè)頭,說完“不孝兒驚擾了您安眠”之類的告罪話,便爬上墳頭開始刨。墳頂土層一點(diǎn)點(diǎn)矮下去,手中鍋鏟碰到一塊硬物,他改用手刨,最終從土里摳出一個(gè)檀木匣。匣上有鎖,一時(shí)打不開,于是抱回了家。
在家里,馬殿科費(fèi)了一番工夫,撬開了鎖。他的眼睛準(zhǔn)備迎接珠光寶氣時(shí),卻只看到了一個(gè)磨損得殘舊的線裝本子,此外別無他物。他將殘本抖抖也無金葉子掉出來,不禁大失所望。一個(gè)破本子怎能救燃眉之急?
他耐住性子,看封面寫著“鋪路石”3個(gè)字,十分不解,心下大奇。翻開看,只見第一頁頭幾行寫的是:康熙五年六月初九,通州石莊石大友之子石中義患病無錢醫(yī)治,得恩人馬漢卿紋銀10兩救命,大恩大德,沒齒不忘。
一路看下去,都是此類得到馬漢卿救濟(jì)的人的留言,而且時(shí)間都是集中在康熙五年6到8月間,救濟(jì)地點(diǎn)越到最后越接近自己家鄉(xiāng)。特別是最后一條留言,救濟(jì)對象就是他認(rèn)識的劉才跟老漢,老漢每次來鎮(zhèn)上都會(huì)到他這里買饅頭。當(dāng)年的日期是8月28日,老漢窮得揭不開鍋,得到5兩銀子的救濟(jì)。老漢寫下了這樣樸實(shí)的話:為了報(bào)答馬老板,日后買東西就到馬家開的店鋪里買。
8月28日是當(dāng)年父親從京城返回家的前一天,父親每天都會(huì)撒出多筆救濟(jì)銀,最少的2兩,最多的達(dá)到1000兩,一共撒了兩個(gè)多月,而且是從京城撒到省城再到家鄉(xiāng),總計(jì)30多萬兩。
馬殿科至此恍然大悟:父親當(dāng)年做生意根本就沒有虧本,而是大賺了一筆,但是他沿途全部施舍掉了。父親為什么要這樣做呢?
在后記中馬漢卿寫道:在京城做生意時(shí),一日腹痛厲害,請同仁堂名醫(yī)診斷,說我身患不治之癥,只有三四個(gè)月的活頭,于是準(zhǔn)備攜銀還鄉(xiāng)。想到犬子不孝,溺愛使其成為紈绔子弟,花錢如流水,家財(cái)不能留給他,否則貽害無窮。于是決定沿途撒銀,請人家留言時(shí)笑說“人生無常,他日若落難討到你門上,能賞口飯吃就行?!比缓髤⒄贞P(guān)公《風(fēng)雨竹圖》的筆法精心作了一幅《石竹圖》,希望引導(dǎo)兒子走上正途。若殿科能看到這里說明他有救了,這積下的功德就是他的福報(bào),可以幫他渡過難關(guān),奔出好前程。
捧著殘破的線裝本,瞅著一旁的《石竹圖》,馬殿科不禁淚如雨下……