芯片上的你

娜塔莎·戴利

放在以前，對人類活體器官進行無風險的生物醫(yī)學試驗簡直是無法想象的。但如今，新的“芯片器官”技術(shù)已經(jīng)可以模擬肝臟、大腦、肺部、腸道，所用的不過是一個U盤大小的芯片。

到目前為止，科學家們的大部分生物醫(yī)學研究都是通過動物試驗來進行，通常不適用于人體，抑或是在培養(yǎng)皿中進行，但細胞在培養(yǎng)皿的靜態(tài)環(huán)境中與在人體中的表現(xiàn)并不相同。

器官芯片（上圖）是一個透明的小盒，里面包含著數(shù)千個活細胞和營養(yǎng)液或血液，這些成分的相互作用和它們在人體內(nèi)部是一樣的。器官芯片開發(fā)者“仿真公司”的首席科學官杰拉爾丁·A.漢密爾頓說，這是一個“完全仿真模擬環(huán)境，一個讓人得以一窺人類生物學的窗口”。這些芯片已被用于測試藥物對器官的影響，并模擬哮喘等疾病。

他們下一步的發(fā)展目標是：制作模擬個人獨特生物學特征的定制芯片，或者如漢密爾頓所說，叫做“芯片上的你”。

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