俐溫
1.
歲清崇的眉很直,瞳色墨黑,下頜尖削,不笑時(shí)分外冷,如名字一般像是清寒的峻嶺崇山。
盡管他從未像別的少傅一樣時(shí)刻神色嚴(yán)厲地持著戒尺,國(guó)子監(jiān)的皇子公主們卻仍都有些怕他。
可菽明不怕。
或許是因?yàn)樗裏o(wú)資格坐在國(guó)子監(jiān)學(xué)堂讀書,根本不受歲清崇管束,所以她膽子稍大些,有一日竟直直喚出他的名字。
那是大昭國(guó)熙和六年冰寒料峭的一個(gè)冬日,國(guó)子監(jiān)長(zhǎng)廊上的宮燈明滅不定,他緩步走著,忽聞身后一小姑娘的叫聲:“歲清崇,等等!”
她提著裙裾匆匆小跑而來(lái),停在他面前撫著胸口順氣,她臉色有些白,唇間如櫻,一雙幽藍(lán)瞳孔凌厲又漂亮。
歲清崇知道她是誰(shuí)——大昭西地屬國(guó)姑墨十七歲的翁主菽明,前段時(shí)日被送入昭國(guó)為質(zhì)。
菽明平復(fù)了氣息,這才驚覺(jué)有些失禮,但她顧不得這么多,她常偷偷來(lái)國(guó)子監(jiān)聽夫子授課,今天來(lái)的晚了些,皇子們?cè)缫焉W(xué)。冬日入夜早,她多繞了幾圈竟已是月黑風(fēng)高,少有人跡,她年紀(jì)尚小,又獨(dú)身一人,心下早是懼意惶惶。
長(zhǎng)風(fēng)驀然呼嘯,菽明一驚,猛地攥住了歲清崇纖長(zhǎng)的手。她仰著頭看他,聲音又軟又細(xì),眉眼怯怯:“少傅大人,我害怕?!?/p>
歲清崇頓了頓,而后眉目放的緩和,輕拍了拍她的手背沉聲安撫道:“菽明翁主,別怕。”
菽明神色一滯,半晌后垂下頭悶聲說(shuō):“少傅大人,您真好。他們都說(shuō)我是姑墨國(guó)的小蠻子,不肯好好喚我的名字?!?/p>
歲清崇一向神情寡淡,看不出有什么情緒,此時(shí)面上卻有些動(dòng)容。翁主說(shuō)的“他們”必然是宮里的皇子公主們了,他們向來(lái)瞧不起西域諸族,欺負(fù)她也是意料中的事。
“我知道你常來(lái)國(guó)子監(jiān)聽學(xué),以后不必躲在門外,我明日添張桌椅,你進(jìn)來(lái)聽便是了?!?/p>
“真的嗎?那太好了,謝謝大人!”菽明眼神中浮出喜悅,“您教我辭賦兵法,那我……”她神色飛揚(yáng)起來(lái):“那我便投桃報(bào)李,教您射箭如何?我的箭術(shù)在整個(gè)姑墨都少有對(duì)手呢!”
歲清崇笑了笑:“好的翁主,今日天色太遲,我先送你回住處吧?!彼c(diǎn)點(diǎn)頭,放開了攥著他的手,亦步亦趨地跟在他挺拔的身側(cè)。
白雪鑲紅墻,歲歲墜瓊芳。菽明悄然望著歲清崇清俊的側(cè)臉,心中緩緩生出一個(gè)念頭,昭國(guó)的冬夜這樣美,自己或許有點(diǎn)喜歡這里了。
翌日菽明再去國(guó)子監(jiān),發(fā)現(xiàn)果然已有了自己的位置。除了遭了幾位公主皇子的莫名白眼外,一切算是順利,旁的少傅對(duì)她的到來(lái)也沒(méi)什么異議。
大半月下來(lái),她也能常與夫子談?wù)撔┺o學(xué)兵法,歲清崇也贊過(guò)她才思敏捷。雖是隨口一句夸贊,菽明的耳根卻像被揉過(guò)一般,悄悄紅了紅。
她同歲清崇約定每月逢三之時(shí)在練武場(chǎng)會(huì)面,屆時(shí)她授他一個(gè)時(shí)辰的箭術(shù)。這日正是二月初三,她換了短打衣裝,趕到武場(chǎng)時(shí)發(fā)現(xiàn)皇帝竟也在,正同歲清崇商議著什么。她不敢打擾,待他們議罷方才過(guò)去行禮。
“不必多禮?!被噬蠝睾偷胤銎鹚錾纤笊系囊霍~狀銀器手鏈,冰涼的觸感令他目光一頓,他笑笑道:“朕十八年前出使姑墨時(shí),你母親還是翁主,那時(shí)不過(guò)雙十年華,如今女兒竟都這般大了?!?/p>
菽明之前只在剛來(lái)昭國(guó)覲見(jiàn)之時(shí)見(jiàn)過(guò)皇上,那時(shí)他高坐于龍椅,圣顏她瞧得不仔細(xì),如今近看,竟莫名對(duì)這不惑之年的皇上產(chǎn)生出些對(duì)長(zhǎng)輩的親近感。
“朕先回去了,聽聞翁主箭術(shù)超群,愛(ài)卿可得好好學(xué)學(xué)?!被实鄢瘹q清崇笑道,圣駕隨之離開。
他二人目送一眾人走后,才從武場(chǎng)侍從那里拿了弓箭。
“瞧好了!”菽明一身短裝英姿颯颯,挽起弓指向在十丈外梅樹枝椏上數(shù)只嘰喳的麻雀,歲清崇只瞧她屏息聚睛,瞬間箭發(fā),同時(shí)聽見(jiàn)麻雀一短促的鳴聲。侍從小跑過(guò)去將箭撿回,他才發(fā)現(xiàn)她竟一箭射穿了二鳥!
歲清崇眼中驚異,菽明得意地笑笑,面容立刻變得明艷起來(lái),如朝陽(yáng)般晃了晃他的眼。
她將弓交到他手中,正欲調(diào)整他的姿勢(shì),卻發(fā)覺(jué)他肩背已自覺(jué)緊繃。菽明滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,指點(diǎn)他出箭要領(lǐng),她瞧他身姿挺立,乍看不似個(gè)文臣,倒像個(gè)武將。
一個(gè)時(shí)辰下來(lái),歲清崇愈來(lái)愈有準(zhǔn)頭,這進(jìn)步著實(shí)讓她驚喜。她一路小跑著幫他撿回射出的箭矢,滿懷笑意奔回他身旁,冬風(fēng)吹落她的天青發(fā)帶,讓她原本束起的長(zhǎng)發(fā)如潑墨般霎時(shí)飛揚(yáng)起來(lái),拂在他彎弓的手背上,緩緩發(fā)癢。
歲清崇亦笑著望她,伸手幫她將墨發(fā)服帖至她耳后。簌簌雪粒飄揚(yáng),天地白茫,他突然覺(jué)得,眼前的姑娘這清麗身影,仿佛正緩緩映進(jìn)自己眼底。
2.
凜冬迎春乏,倏而又長(zhǎng)夏。如此過(guò)了數(shù)月,菽明原本安寧度日的境況卻驀然被人打破。
夏日炎熱,正是人心浮躁之時(shí)。那日她再一次被幾位少傅夸獎(jiǎng)文作,同她年紀(jì)相當(dāng)?shù)乃墓鲄s在前日挨了少傅的批評(píng)。四公主心中本就不快,此日又聽聞小皇弟一句無(wú)心之言:“四姐姐,那姑墨翁主今天穿了同你相似的綠羅裙,這樣一看你同她竟有幾分神似呢!”
四公主氣的咬牙,散學(xué)后單獨(dú)召了菽明去書閣二樓走廊,蔑視她道:“聽聞你在教歲大人箭術(shù)?你省省吧,歲大人雖是文官但出身于武將世家,哪由得你來(lái)班門弄斧?你不過(guò)是姑墨女王為了攀附我大昭眼巴巴送來(lái)的質(zhì)子罷了,你瞧瞧別國(guó)哪有這樣主動(dòng)獻(xiàn)上質(zhì)子表忠心的?別幾位少傅隨口夸幾句你就真的不知高低貴賤了!”
菽明氣的臉發(fā)白,“不準(zhǔn)你侮辱我母王!”
四公主輕蔑地笑:“還不讓人說(shuō)了,你這種連父親都沒(méi)有的來(lái)路不清的野孩子,姑墨女王也好意思送進(jìn)昭國(guó)皇宮?”
“住口!”菽明撲過(guò)去想捂住她的嘴巴,卻不料被她順勢(shì)一推,竟直直從走廊扶欄處墜落下去!
歲清崇來(lái)到書閣時(shí),正聽一撲通聲——只見(jiàn)菽明落在院中一口盛滿水的大缸中,幸而缸中水滿,她沒(méi)受什么重傷。
他想也未想地跳入水中,將她抱出水缸,神色焦急道:“你沒(méi)事吧?”
她渾身濕漉漉,右手捂著被缸沿撞破的額角,雙目通紅,泫泫欲泣卻又忍住。樓上四公主期期艾艾道:“我不是故意的……”
歲清崇臉色冰冷,“今日之事我定如實(shí)報(bào)予皇上,四公主自求多福吧!”說(shuō)罷背起因頭部傷而昏厥的菽明快步奔向太醫(yī)院,留四公主在原地不知所措。
待菽明悠悠轉(zhuǎn)醒時(shí),已是在自己的住處,額頭還緩緩發(fā)痛。房中燭光跳躍,映襯在守在她身邊的歲清崇側(cè)臉。見(jiàn)她醒來(lái),他才嘆了一口氣道:“你這孩子,真不讓人省心?!?/p>
菽明勉力笑笑,他不過(guò)長(zhǎng)她五歲,怎么此刻擺出了長(zhǎng)輩的架勢(shì)??伤@般擔(dān)憂的神情,卻讓她沒(méi)來(lái)由地欣喜。
片刻后她似是下了什么決定,從手上解下那一寸長(zhǎng)的魚型銀飾,將其戴在歲清崇的右腕上。
“謝謝大人救我,”她柔聲說(shuō),“這銀魚是我自小戴在身上的,送給你?!痹捨凑f(shuō)完,臉卻兀自發(fā)起燙來(lái)。
歲清崇眼中含笑,倒也沒(méi)推辭。只見(jiàn)天色已晚,便起身打算離開:“你多休息罷,我明日再來(lái)看你。”
菽明點(diǎn)頭,朝他揮揮手作別。
翌日歲清崇在國(guó)子監(jiān)未見(jiàn)菽明,只當(dāng)她還在歇息,中午去她住處時(shí),卻發(fā)現(xiàn)那里已經(jīng)人去樓空。宮人道一早姑墨傳來(lái)急信,姑墨女王病重彌留,暫時(shí)將菽明翁主召回姑墨,翁主此時(shí)估計(jì)已是出了京城。
歲清崇心中涌出淡淡悔意,早知如此,昨日就該同菽明好好道個(gè)別。
可那些悔意逐漸消散后,他目光淡漠如初,神色變得森然,他想,重振家門的時(shí)機(jī),或許已經(jīng)悄然降臨了。
3.
快馬加鞭歷時(shí)半月到達(dá)姑墨后,菽明不知該喜該憂。
喜的是母王并非病危,只是風(fēng)寒沉疴,尚無(wú)性命之憂。憂的是長(zhǎng)姐靈胥翁主已越權(quán)掌控了整個(gè)姑墨,將母王軟禁在寢殿,又假傳旨意將她匆匆召回,現(xiàn)下還不知靈胥到底有何意圖。姑墨民風(fēng)曠放,多妻或多夫并不鮮見(jiàn),靈胥是母王嫡女,與她并非同父,向來(lái)對(duì)她處處打壓,但菽明沒(méi)想到她會(huì)如此大逆不道。
這日靈胥屏退了左右,錦衣華服端坐于王座,獨(dú)自傳菽明問(wèn)話。她面容高貴倨傲,開口直截了當(dāng):“我已查實(shí)開啟王室青門的鑰匙在你手中,還不速速呈上來(lái)!”
菽明一頭霧水,王室青門她是知道的,傳言姑墨王城的國(guó)安寺地底有個(gè)暗室,里面藏著歷代姑墨王最珍視的物件,進(jìn)此暗室見(jiàn)過(guò)這些東西的王室后裔,才會(huì)被認(rèn)定為真正的繼承人。但她著實(shí)不知鑰匙在何處,怎會(huì)在自己手里?
靈胥隱約有怒意:“別說(shuō)你不知道!你一直戴著的那小銀魚就是鑰匙!母王向來(lái)偏愛(ài)你我也忍了,不料她竟一直把這般重要的東西放在你這里,怎么,你是覬覦這王位嗎?休想!”
菽明大驚失色,她從來(lái)沒(méi)有貪圖王位,但料想靈胥她也不會(huì)相信。沉默片刻后她如實(shí)回答:“那東西我在昭國(guó)時(shí)送人了。”
靈胥惡狠狠道:“那就傳信給他,叫他不可聲張,獨(dú)身來(lái)還!”
她不想應(yīng)許,姑墨現(xiàn)下情勢(shì)復(fù)雜,此物又涉及靈胥奪位這等王族秘辛,若歲清崇真的只身而來(lái),還不知要遭什么不測(cè)。但靈胥威脅若她拿不回鑰匙,便斷了母王的湯藥,菽明無(wú)可奈何,只得答應(yīng)。
待歲清崇趕來(lái)姑墨王城時(shí),已是在一月之后。信是靈胥盯著她寫的,菽明不能言明到底何事,只催促他速趕來(lái),一并帶上她的東西。
他一身風(fēng)塵仆仆,待進(jìn)入王宮見(jiàn)到久違的菽明時(shí),心中仿佛打翻五味雜瓶般有種別樣滋味。明明是他一路風(fēng)餐露宿地焦急趕來(lái),菽明的臉色卻比他還要疲憊憔悴,下巴尖兒愈顯清瘦。
見(jiàn)到歲清崇那一刻,她心底的焦慮不安放大了數(shù)倍,所有的委屈悉數(shù)溢出,淚珠又生生被自己逼回去。這段時(shí)日她一直被靈胥禁足,甚至不準(zhǔn)她再去見(jiàn)母王,她心系母王病情,且擔(dān)憂歲清崇來(lái)了之后的處境,可偏偏又束手無(wú)策。
“是出了什么事,對(duì)吧?”歲清崇輕步走近她,扶住她肩膀緩步問(wèn)道。
菽明抬頭直視他,眼睛通紅神情悲戚,卻不敢告訴他來(lái)龍去脈,怕稍有不慎此事危及到他性命。她緩緩搖頭:“沒(méi)事,上次送你的銀魚是母王的東西,還望大人能將其還歸于我?!?/p>
歲清崇眼神疑惑,但還是將腕上之物解下還給了她,正欲開口再問(wèn)什么,卻見(jiàn)靈胥已推門而入,笑意盈盈地從菽明手中接過(guò)物件,上下打量著他道:“歲大人此來(lái)姑墨,還是多留幾日,讓我們盡盡地主之誼吧?!?/p>
菽明心中一凜,知她無(wú)意讓歲清崇就此脫身,便急急道:“歲大人是昭國(guó)少傅,有公務(wù)在身,我貿(mào)然相請(qǐng)已是多有打擾,不若讓大人早日歸國(guó)?!?/p>
靈胥一笑,心知菽明是警示她歲清崇的身份,讓她切莫輕舉妄動(dòng)。但她還未確認(rèn)此物真假,怎會(huì)輕易放人。近日是姑墨的燈祈節(jié),王城來(lái)往人多,她恐出差池,只能待三日后她再帶人前往國(guó)安寺。
靈胥拂袖離去,沒(méi)走出殿外幾步卻見(jiàn)菽明小跑追了過(guò)來(lái),靈胥轉(zhuǎn)身冷冷道:“對(duì)了,屆時(shí)你和歲清崇得須寸步不離地跟著我,一同去往國(guó)安寺?!?/p>
菽明神色頹然,眉眼垂的極低:“歲清崇他什么都不知道,菽明求姐姐能早日放他離開這是非之地?!?/p>
靈胥一愣,她這妹妹自小被母王寵愛(ài),性子算溫和但也有幾分傲氣,從未低聲下氣地求過(guò)她什么,她心中甚是得意,帶著勝利者的洋洋笑意起駕,離去前施舍似的道:“妹妹最近在宮里想必也悶得很,近日燈祈節(jié)你帶你那心上人出宮走走吧?!?/p>
4.
菽明原沒(méi)有心思過(guò)燈祈節(jié),但思及歲清崇初來(lái)乍到就被困于王城,心中多有不忍,便打起精神邀了他一同去放祈愿燈。
王城北側(cè)是一片廣闊的草原,近日到了夜晚便有各地之人來(lái)此放孔明燈祈愿。這晚夜風(fēng)微涼,菽明同歲清崇一同來(lái)到這里,隨身侍從將準(zhǔn)備好的燈呈上,二人取了筆墨在燈面上各自寫下自己的祈望,將其放飛于夜空。
菽明祈求母王早日康復(fù),眉眼神情殷殷,目光隨著燈火飄遠(yuǎn)。歲清崇見(jiàn)她憂心忡忡的模樣,又回想王宮種種,心下已是對(duì)此事有了猜疑,但他能做的,不過(guò)是寬慰她而已。
涼風(fēng)吹過(guò),她猛地咳了幾聲,歲清崇接過(guò)侍從遞過(guò)來(lái)的披風(fēng)悉心為她披上,皺眉道:“知道你有心事,但身子總歸還是要注意的?!?/p>
菽明離他極近,她屏息靜靜看著他,半晌后愣愣點(diǎn)頭。歲清崇正欲吩咐人回王宮,卻猛地被她抱個(gè)滿懷,她發(fā)間清凜的香盈滿鼻息,他神情一滯,但很快環(huán)過(guò)她的肩輕聲道:“菽明別怕,我在你身邊。”
她微微發(fā)抖,哽咽片刻低聲說(shuō):“母王的病一直不見(jiàn)好,我怕是靈胥動(dòng)過(guò)什么手腳。”
“但現(xiàn)下并無(wú)證據(jù),還是莫要妄動(dòng)的好,”歲清崇沉聲回她,“當(dāng)心靈胥翁主暗地對(duì)你使什么手段?!陛拿髯匀幻靼?,心事重重地點(diǎn)頭應(yīng)下。
三日很快過(guò)去,王城來(lái)往的人流漸漸消散,靈胥帶了親衛(wèi)一路趕往國(guó)安寺。到達(dá)后國(guó)安寺住持獨(dú)自接見(jiàn)了她,一盞茶的功夫靈胥便喜笑顏開地從寺堂走出,住持帶領(lǐng)她去往地底青門。
其實(shí)青門并無(wú)鑰匙,只由國(guó)安寺僧人常年森嚴(yán)把守,但這小銀魚確實(shí)是姑墨女王的信物,可開啟女王留下的那個(gè)箱篋。她招手示意幾位心腹與她一道同去,菽明忐忑地候在寺門,歲清崇同樣神色緊繃,時(shí)刻關(guān)注寺內(nèi)動(dòng)向。
小半時(shí)辰后靈胥從國(guó)安寺走出,手中握著一卷畫紙,神色古怪欲言又止地瞧著菽明。她思慮片刻,又覺(jué)得此時(shí)自己已是被天下承認(rèn)的王室繼承人,不再有所顧慮,便將旁的人遣出幾尺后,朝菽明語(yǔ)氣復(fù)雜地開口:“我可能,知道你父親是誰(shuí)了?!?/p>
菽明驀地抬頭,神情無(wú)比震驚,母王從未向她說(shuō)過(guò)父親的事,年歲久了她也不再提及。她目光轉(zhuǎn)向靈胥手中的的畫卷,一把將其搶過(guò)來(lái)倉(cāng)皇打開,而后她看見(jiàn)一個(gè)她永生不忘的畫面。
畫中母王只是雙十年華,眼中顧盼生輝,而緊緊站在她身側(cè)的,是一個(gè)她并不陌生的人——那竟是年輕時(shí)候的昭國(guó)皇帝!
她臉色驀地慘白,腦中恍惚,緊緊攥住畫紙,踉踉蹌蹌地牽過(guò)匹馬朝王宮方向馳去,她要問(wèn)清楚母王這到底是怎么回事。
歲清崇遠(yuǎn)遠(yuǎn)看她神色驚變,當(dāng)下策馬跟著她一同回了王宮。
宮人也沒(méi)再攔著她,她一路奔進(jìn)母王寢殿,但當(dāng)她看見(jiàn)母王蒼白頹敗的面容時(shí),她竟如鯁在喉,一句話也說(shuō)不出了。
女王見(jiàn)她神色異常地攥著一卷畫,心下已了然,便喚她至身前輕聲道:“菽明,你都知道了吧,昭帝他,確然是你的父親?!?/p>
她雙目有些混濁,拿過(guò)畫卷細(xì)細(xì)端詳起來(lái),畫上的自己還那樣年輕美貌,也能引得當(dāng)時(shí)俊美的青年帝王傾心于她。她猶記得那個(gè)遠(yuǎn)道而來(lái)的帝王是如何走進(jìn)了自己的心,甚至令她念念不忘這么多年,這幅畫卷成為她此生最珍愛(ài)的東西,被她深藏于青門。
菽明如遭雷擊般跌倒于地,原來(lái)這是真的,難怪她對(duì)昭國(guó)皇帝有種異樣的親近感,難怪她同四公主長(zhǎng)得神似。
母王朝她緩聲道:“知道我為什么送你去昭國(guó)嗎,我病勢(shì)愈重,而靈胥野心勃勃,又向來(lái)處處針對(duì)你,我只好讓你離開這是非之地。那銀魚是當(dāng)初昭帝贈(zèng)與我的信物,你去了昭國(guó)他定能認(rèn)出你來(lái),他總是能保你安穩(wěn)度日的。”
菽明喃喃道:“昭帝他……竟知道我是他的孩子。”她心中無(wú)比凄愴,昭帝明知自己身份,卻絲毫未對(duì)自己有過(guò)什么照拂,他給過(guò)自己的不過(guò)匆匆?guī)拙淇吞自?。悲涼涌上心頭,但這境遇,她根本不忍心告訴母王。
她跑出寢殿小聲哭起來(lái),淚水迷蒙雙眼,朦朦朧朧看見(jiàn)一個(gè)人影朝自己走來(lái)。歲清崇在殿外將事情聽得清晰,他擁過(guò)菽明,神情悲憫憐惜。
待她哭累了,他將她送回住處。菽明心緒不穩(wěn),他不敢離她身,一直守著她至夜晚入睡。
月明星稀,一只雪白信鴿撲楞著翅膀來(lái)到窗間,尋著歲清崇氣息飛至他肩頭。歲清崇靜靜望著她的睡顏,心中的疼惜與不忍一閃而過(guò),很久后他痛心地想:菽明,你的苦難才剛剛開始。
5.
菽明在自己寢殿頹喪了十?dāng)?shù)天,幸而時(shí)有歲清崇陪伴,才能讓她慢慢恢復(fù)過(guò)來(lái)。她本該啟程去昭國(guó),但她放心不下此處——靈胥的消息一點(diǎn)點(diǎn)傳進(jìn)她耳中,聽聞她近日忙于整頓軍隊(duì),竟是有意攻打前幾年時(shí)常在姑墨邊境挑釁的溫宿國(guó)。
母王說(shuō)的沒(méi)錯(cuò),靈胥野心大,區(qū)區(qū)一個(gè)姑墨無(wú)法滿足她,姑墨這些年稍有些強(qiáng)于溫宿的跡象,她就已忍不住要一展宏圖了。宮中滿是她的親衛(wèi),母王和菽明在她眼中如今不過(guò)是個(gè)擺設(shè),甚至聽聞歲清崇在昭國(guó)教授的是兵法,還不時(shí)命他來(lái)布置戰(zhàn)術(shù)。
菽明勸諫過(guò)她幾次不可輕易出兵,但她充耳不聞,不過(guò)半月便親自領(lǐng)了軍隊(duì)浩浩蕩蕩殺往鄰國(guó)。菽明別無(wú)他法,只得整日心驚膽戰(zhàn)地等著戰(zhàn)報(bào)。
姑墨首戰(zhàn)告捷的消息傳來(lái)時(shí),王宮一片喜慶,菽明也稍放下心來(lái),正欲告訴歲清崇這個(gè)好消息,卻不知他何時(shí)已不知所蹤。
她心中閃過(guò)些莫名的慌張,她強(qiáng)壓下不安,派人去打聽他的去向。翌日一早,還沒(méi)尋到歲清崇,她卻等來(lái)了昭國(guó)大軍壓境,直指姑墨王城的消息!
她瞬時(shí)極度驚慌失措,長(zhǎng)姐帶了大批軍隊(duì)攻打溫宿,現(xiàn)下王城無(wú)異于毫無(wú)守備!歲清崇也不在身邊,她無(wú)可依靠。
過(guò)了片刻她強(qiáng)自鎮(zhèn)定下來(lái),穿起盔甲迅速調(diào)集僅有的數(shù)千禁衛(wèi)軍,在城外防守迎戰(zhàn)。她握著劍弩的手心緊張地沁出汗來(lái),期望派出的人能盡早將王城的消息帶到靈胥那里,大軍能回城支援。
她無(wú)暇細(xì)想昭國(guó)突然進(jìn)犯的緣由,神經(jīng)時(shí)刻緊繃著準(zhǔn)備迎戰(zhàn)。但遠(yuǎn)遠(yuǎn)一個(gè)極熟悉的身影策馬領(lǐng)軍逼近她時(shí),她所有的鎮(zhèn)靜被瞬時(shí)擊潰。
是歲清崇。
他帶領(lǐng)數(shù)萬(wàn)人馬,與她兵戎相見(jiàn)。
地間仿佛失了顏色,菽明渾身顫抖,滿目不可置信,心中有什么念想分崩離析,形成一個(gè)無(wú)形的巨大的網(wǎng),將她困住動(dòng)彈不得。
她從未見(jiàn)過(guò)這樣的歲清崇,銀甲紅纓,威風(fēng)凜凜,絲毫沒(méi)有辱沒(méi)他武將世家子的身份。
他們遙遙相隔,菽明卻聽清他森冷的聲音:“姑墨翁主靈胥犯上作亂,私禁女王,大昭不可坐視不管,今日前來(lái)清女王之側(cè),還姑墨百姓安寧?!?/p>
菽明冷笑,話說(shuō)的這樣冠冕堂皇,不過(guò)是覬覦姑墨已久,如今趁亂想把這屬國(guó)真正并入昭國(guó)的版圖。
昭國(guó)大軍勢(shì)如破竹般攻入王城,菽明帶領(lǐng)這幾千禁衛(wèi)軍絲毫無(wú)招架之力,但她一國(guó)翁主,怎肯輕易將姑墨拱手讓人。手中之箭不知射出去多少支,她仿佛不知疲倦,猩紅著眼射殺著眼前望不到盡頭的敵人。
歲清崇遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著那個(gè)作困獸之爭(zhēng)的姑娘,眼神愈發(fā)冷下來(lái),他奪過(guò)身旁之人的弓箭,遙遙對(duì)準(zhǔn)了她!
箭矢破空而來(lái),穿過(guò)她的右肩,她悶哼一聲從馬背墜落。歲清崇想也不想縱馬踏過(guò)河去,帶著一路聲勢(shì)浩大的水花,勒韁驟停,俯身?yè)七^(guò)她的腰身。
戰(zhàn)場(chǎng)上高下立分,不多時(shí)姑墨王城已破,不過(guò)一個(gè)多時(shí)辰,昭軍就已入主了王宮。
6.
菽明因箭傷高燒昏迷三日,待有了清醒意識(shí)時(shí)發(fā)覺(jué)自己仍躺在寢殿,她吃力地望向窗外,卻看見(jiàn)令她觸目痛心的白幡!
她腦中空白,神情呆滯地聽宮人囁囁稟報(bào):女王藥石罔效,已在前日病逝,太醫(yī)查出女王常服的湯藥被長(zhǎng)時(shí)間下了慢性毒,是靈胥翁主她……
菽明慘白著臉,哀痛欲絕滿目恨惡,她長(zhǎng)嘯一聲,聲聲泣血——靈胥,我要?dú)⒘四悖?/p>
宮人畏縮退去,她卻見(jiàn)歲清崇緩步走進(jìn)來(lái),他居高臨下地打量著她,神色平靜漠然道:“你醒了?殺靈胥的事不必你動(dòng)手,我已派人在她回城之路設(shè)下埋伏,這個(gè)時(shí)辰她應(yīng)已是被斬于刀下了?!?/p>
“什、什么?”她駭目驚心,他言下之意,姑墨竟是已全軍覆沒(méi)?!
她萬(wàn)念俱灰,拔過(guò)鋒利的發(fā)簪朝他瘋了似的撲過(guò)去,絕望地啞著聲音道:“歲清崇!你毀了我姑墨,你毀了我家國(guó)!”
菽明悔恨交加,當(dāng)初是她大意,引狼入室。是了,之前自己從未注意過(guò)的細(xì)節(jié)緩緩在腦海中拼成一幅完整的圖案。
歲清崇輕松攔下她的攻勢(shì),扭過(guò)她的雙臂,她肩上的傷口霎時(shí)崩裂,浸出大片血漬。他單手束住她,蹙著眉用左手按住她的傷口。他離她極近,溫?zé)岜窍⒖M繞,他緩緩道:“對(duì),是我?!?/p>
“是我主動(dòng)請(qǐng)求皇帝將攻打姑墨的任務(wù)指派給我,是我暗中在姑墨邊境部署了數(shù)萬(wàn)軍隊(duì),是我透露給靈胥我會(huì)兵法由此得知她領(lǐng)兵動(dòng)向,是我向昭軍通傳了姑墨毫無(wú)守備的消息?!?/p>
菽明雙目失神,猩紅著眼問(wèn)他:“為什么?”
歲清崇悲憫地看著她,如實(shí)回答:“我歲氏武將世家,卻引帝王猜忌,到我這輩甚至只能做文官來(lái)減少皇帝的疑心。歲家情勢(shì)每況愈下,父親逝去前要我發(fā)誓重振我歲氏門楣?!?/p>
她怔愣半晌后緩緩冷笑出聲:“所以你用我的家破國(guó)亡作為戰(zhàn)利品討好皇帝,為你歲氏爭(zhēng)得幾年榮寵?”
她緊緊盯著他,不知道怎么才能將眼前之人同那個(gè)在凜冬輕聲安撫她的溫和少傅聯(lián)系在一起,或許從今日起,她才終于開始看清他。
歲清崇放開她,她卻似失了全身氣力般跌坐于地,手中的利器滑落,她聽見(jiàn)他沉聲道:“收降姑墨的事宜已悉數(shù)辦好,明日等女王下葬后,你隨我一起回昭國(guó)。”
夜幕來(lái)臨,菽明跌跌撞撞地走向母王靈堂,滿目皆白,她心如死灰。她靠在母王的棺槨旁,眼淚傾瀉而下。
她想,母王啊,你一生心系的那個(gè)男人,何曾為你留過(guò)情,他多年來(lái)對(duì)你不聞不問(wèn),為自己的霸業(yè)能輕易毀了你苦心經(jīng)營(yíng)的姑墨國(guó)。
而后她又苦笑起來(lái),自己可能比
母王還要糟糕。姐姐靈胥害死母親,而后死于戰(zhàn)場(chǎng),父親置自己于不顧,派來(lái)她心慕之人將她的家國(guó)毀滅得千瘡百孔。
她和母親,竟都沒(méi)有逃過(guò)這遇人不淑的境遇。
7.
菽明被羈押回昭國(guó)時(shí),已是歲暮凜寒之冬。
歲清崇真是好手段,為防姑墨舊臣起兵作亂,便將他們的家眷押回昭國(guó)為質(zhì),安置在皇園別院。
但他獨(dú)獨(dú)扣下了菽明,把她送進(jìn)了自己的府邸。
菽明自至昭國(guó)常起高燒,整日渾噩,到了晚間更是頭痛欲裂不能入睡。這日夜時(shí)痛感如往常般洶洶而至,她閉眼痛苦呻吟出聲,卻突然感到額間霎時(shí)一陣冰涼,將痛意驅(qū)趕了些。
她抬眼見(jiàn)歲清崇俯身神色憐惜地望著她,手掌正覆在她灼熱的額頭。她神識(shí)仍是混沌,記憶紊亂,恍恍然以為是被四公主推下水那一日。她眼神迷蒙地看著歲清崇,忽然伸手握住他纖長(zhǎng)的手指,歲清崇神色一滯,目光泛出些喜色,他低聲問(wèn)她:“可好些了?”
菽明坐起身與他平視,心中盤算該如何報(bào)歲大人這救命之恩。下一瞬,歲清崇見(jiàn)她傾身而來(lái),迅速將溫?zé)岬拇劫N到他冰涼的側(cè)臉。
他心臟似是猛地一停,待反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)她已回身端坐好,漂亮的藍(lán)色眼睛忐忑地瞧著他。他眼中露出粲然笑意,伸手將她擁過(guò),用熾熱雙唇吻上她。
窗外大片雪花簌簌而落,月半隱于云層,那一刻,仿若時(shí)光雋永。
翌日菽明醒來(lái)時(shí),外頭竟已是快至晌午。她不知自己多久沒(méi)有睡過(guò)這樣安穩(wěn)的覺(jué)了,不知為何昨夜竟不似往日那般噩夢(mèng)纏身。
歲府侍女剛伺候她梳洗完離開,不多時(shí)又折回身來(lái)道四公主來(lái)訪,約見(jiàn)于她。菽明神色冰涼道不見(jiàn),四公主卻已自作主張搶先進(jìn)了她的屋。
四公主語(yǔ)調(diào)嘲諷道:“亡國(guó)之奴如此不知羞恥,竟敢明目張膽住進(jìn)歲將軍府?”
她目光一頓,才知?dú)q清崇已被皇帝嘉封至懷遠(yuǎn)將軍,當(dāng)真是光復(fù)了他家族門楣。菽明神色懨懨,冷聲回她:“四公主若是來(lái)落井下石的,說(shuō)夠了就請(qǐng)走吧?!?/p>
四公主睨眼看她:“居于弒母仇人檐下,你這蠻子當(dāng)真鐵石心腸!”
菽明手下一頓,緊盯著她的眼神令她毛骨悚然,她一字一頓開口:“你說(shuō)什么?”
四公主訝異片刻大笑道:“你竟不知道?你還真以為是你姐姐毒害了你母親么,姑墨女王為何早不死晚不死,偏偏在昭軍入境急需理由斬殺靈胥翁主以掌控王城的時(shí)候病逝?是歲清崇,他毒殺了你母親,又將弒母罪名嫁禍于靈胥,讓她大失民心,最終戰(zhàn)?。 ?/p>
四公主得意離去,菽明她不知自己呆坐多久,很久后才出門緩步走向歲清崇書房。府中之人知道家主對(duì)這姑娘別有心意,也不敢上前阻攔。書房空無(wú)一人,她來(lái)到歲清崇寫公文的書案上,翻過(guò)那記錄姑墨戰(zhàn)事的卷宗,那其中記錄之事,與四公主所言毫無(wú)相差。
她走出書房,陽(yáng)光刺目,灼傷了她的眼。她抬手擋住光,神色平靜地問(wèn)附近的侍女:“歲清崇去了哪里?”
侍女走近回她:“將軍去了京城西郊岑山拜訪師父,估摸午后才能回來(lái)?!?/p>
菽明打發(fā)她去找把弓箭再備匹馬,“歲清崇讓我今日午后去岑山陪他打獵,時(shí)辰差不多了,我也該去找他了?!?/p>
8.
歲清崇渾身浴血地從岑山回來(lái)時(shí),整個(gè)歲府上下驚動(dòng),沒(méi)有人知道是何人如此大膽,敢行刺風(fēng)頭正盛的懷遠(yuǎn)將軍。
那玄鐵箭矢命中正胸,他陷入昏迷,鮮血肆意流淌,府中的大夫膽戰(zhàn)心驚地取下箭頭,手下緊按住傷口,一齊用上了數(shù)種止血的藥草。
府中上下忙活半日,才將歲清崇的命從閻王手中奪回。人來(lái)人往,沒(méi)人注意到本該同歲清崇一起回來(lái)的菽明,在夜幕時(shí)才悄然回府。
到了后半夜,歲清崇才緩緩睜開眼,他疲憊開口道:“去叫菽明翁主來(lái)?!?/p>
菽明來(lái)到他房中時(shí),見(jiàn)他已屏退左右,她冷冷瞧著他,神色冰涼至極。
“我知道是你?!睔q清崇苦笑出聲,“看來(lái)你箭術(shù)也不算超絕,不然那支箭應(yīng)該射準(zhǔn)我心口的?!?/p>
他從未見(jiàn)過(guò)菽明那般兇狠的目光,怒意滔天,像是恨不得吞噬他,語(yǔ)氣卻是極度的平靜。
“歲清崇,你滅我姑墨,我就當(dāng)你為人臣身不由己,雖心痛如斯但也不至于對(duì)你恨之入骨,”她目呲欲裂,悲痛至極,“可你竟是害死我母親的兇手!”
她繼續(xù)道:“將這箭射偏一寸是為了留你一命同你談條件,不然我定要你命絕當(dāng)場(chǎng)?!?/p>
他咳了幾聲,壓下喉頭甜腥:“什么條件?”
“讓我?guī)Щ蕡@別院的舊臣家眷回姑墨?!彼凵褚活D,“或者,等你好起來(lái)殺了我?!?/p>
他目光空洞地笑起來(lái),張了張口卻不知該說(shuō)什么。他知道菽明肯定是看過(guò)卷宗了,但他無(wú)法開口解釋,當(dāng)初是他手下幕僚急于成事,給姑墨女王下了劇毒,他根本來(lái)不及阻止。
解釋無(wú)用,此事究根結(jié)底,依舊還是他的錯(cuò)。
過(guò)了很久后,歲清崇闔起眼回她:“我答應(yīng)你?!?/p>
翌日菽明便搬離了歲府,住進(jìn)了皇園別院。歲清崇將在次年初春皇帝壽宴大赦天下時(shí)請(qǐng)旨,放歸所有姑墨人質(zhì),屆時(shí)姑墨情勢(shì)已成定局,舊臣也掀不起什么風(fēng)浪。
皇帝下旨那日正是春風(fēng)料峭,萬(wàn)象復(fù)蘇?;蕡@別院一片歡喜,人人打點(diǎn)著行裝準(zhǔn)備重歸故鄉(xiāng)。
菽明一早便領(lǐng)著隊(duì)伍浩蕩出城門朝向西行,春色明媚如初,她的心卻早已是百孔千瘡。
走出許久后她回了回頭,仿佛看見(jiàn)遠(yuǎn)處城墻上有個(gè)極熟悉的身影,那人長(zhǎng)身玉立,仿若在同她遙遙訣別。但晨霧深重,瞬間又模糊了她的視野。
或許是看錯(cuò)了,她想,怎么會(huì)是歲清崇呢。
就算是他,她亦是相對(duì)無(wú)言,這平生萬(wàn)事哪堪回首,他二人這般愛(ài)恨糾葛,不復(fù)相見(jiàn)才是他們?cè)撚械慕Y(jié)局。她眼神悲痛蒼涼,像是長(zhǎng)滿了荒草的墳塋。
有人在前邊喚著她:“菽明翁主,快走吧,回姑墨還有很遠(yuǎn)的路呢!”
“來(lái)了!”身下駿馬毫不遲疑地奔騁起來(lái),清風(fēng)拂過(guò)衣袖,吹散她心底長(zhǎng)久以來(lái)深厚的眷戀。
晨曦乍現(xiàn),映在森冷高墻,歲清崇眼中那個(gè)清絕身影漸行漸遠(yuǎn),最終湮滅在瞳孔。他遲鈍地轉(zhuǎn)身從城墻拾階而下,仿佛每走一步就與菽明錯(cuò)開千里之遙。
涼風(fēng)颯颯,他猛地咳嗽起來(lái),牽動(dòng)了胸口的舊傷,兇猛的痛意如潮水般席卷到心臟。他想起熙和六年的姑墨草原,祈愿燈飄過(guò)皓月皎皎的夜空,他那盞燈面上有著筆墨橫姿的十個(gè)字——“歲清崇愿菽明歲歲長(zhǎng)寧”。
只是她后來(lái)的一世長(zhǎng)安,與他卻沒(méi)有半點(diǎn)關(guān)系了。