裸露的北極

陳子楠

【英】《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》2017年4月29日～5月5日

不必琢磨溫度和大氣二氧化碳濃度的含義，北極氣候變化的過(guò)程已從冰蓋的縮減中展現(xiàn)的一清二楚。在過(guò)去30年中，北冰洋夏季冰蓋最低值已降低50%，其體積減少了75%。按此趨勢(shì)，2040年夏季的北冰洋將很可能成為不凍水域。

氣候變化懷疑論者或許不屑一顧，有人甚至還會(huì)感到高興：不被冰封的北冰洋意味著亞洲太平洋沿岸與歐洲和美洲大西洋沿岸間的航運(yùn)距離將大為縮短，地球上或?qū)⒊霈F(xiàn)第五個(gè)潛在的石油和天然氣資源區(qū)。但石油和天然氣價(jià)格下跌將使在北冰洋勘探不再有太大價(jià)值，新海上通道也將只能承擔(dān)不多的貿(mào)易量。而北冰洋不僅是氣候問(wèn)題的預(yù)警，而且其本身也將對(duì)氣候變化進(jìn)程發(fā)揮很大影響。地球現(xiàn)階段經(jīng)歷的全球變暖主要由大氣中某些氣體所致，特別是二氧化碳。更多二氧化碳等于更高溫度。但大量的反射循環(huán)使問(wèn)題復(fù)雜化：一些抑制氣候變暖，另一些則相反。在北極海水和凍土融化的影響下，全球氣候變暖將顯著加速。

冷酷的現(xiàn)實(shí)是現(xiàn)今的北冰洋確將不復(fù)存在。通過(guò)減少溫室氣體排放以延緩全球變暖依然十分必要，但北冰洋的現(xiàn)狀表明人類不可能簡(jiǎn)單地消除氣候變化，只能逐步加以適應(yīng)。