英語(yǔ)流利說(shuō)：用技術(shù)實(shí)現(xiàn)教育變革

正月

技術(shù)不僅能改革教育，還能實(shí)現(xiàn)教育的公平性。

急著出國(guó)留學(xué)提升口語(yǔ)，職位晉升需要三個(gè)月內(nèi)改善口語(yǔ)，度假提升一下自己的生活用語(yǔ)……按照自己的學(xué)習(xí)目標(biāo)和實(shí)際達(dá)成效果付學(xué)費(fèi)，這大概是每個(gè)學(xué)外語(yǔ)的人都想要的結(jié)果。

實(shí)際上，這樣的目標(biāo)有望在明年成為現(xiàn)實(shí)。流利說(shuō)創(chuàng)始人、CEO王翌認(rèn)為，這正是他和他的團(tuán)隊(duì)所要實(shí)現(xiàn)的。對(duì)于現(xiàn)有外語(yǔ)培訓(xùn)課中按照課時(shí)收費(fèi)，用戶(hù)學(xué)習(xí)時(shí)間越多、或者“偷懶”時(shí)間越多、商家越容易賺到錢(qián)的商業(yè)模式，需要徹底改變。

自我進(jìn)化的教學(xué)模型

AI是能夠?qū)崿F(xiàn)這一改變的技術(shù)力量。借助AI的機(jī)器學(xué)習(xí)能力，流利說(shuō)積累了中國(guó)人超過(guò)5.1億分鐘、62.5億條句子的練習(xí)錄音形成的語(yǔ)音庫(kù)，根據(jù)每個(gè)用戶(hù)的不同狀況，提供個(gè)性化的學(xué)習(xí)方案，依靠語(yǔ)音識(shí)別與語(yǔ)義理解技術(shù)，針對(duì)用戶(hù)發(fā)音問(wèn)題進(jìn)行針對(duì)性糾正。

這意味著，你只要在手機(jī)上下載一個(gè)APP，參加口語(yǔ)、語(yǔ)法以及聽(tīng)力等水平測(cè)試，就可以根據(jù)自己英語(yǔ)聽(tīng)說(shuō)寫(xiě)水平的評(píng)測(cè)結(jié)果，開(kāi)始“量體裁衣”地用手機(jī)學(xué)習(xí)。這背后是基于深度學(xué)習(xí)技術(shù)的自適應(yīng)學(xué)習(xí)引擎。流利說(shuō)構(gòu)建的是可以像戰(zhàn)勝?lài)寰哦慰聺嵉腁lphaGo一樣，不斷自我進(jìn)化的教學(xué)模型。

AI老師與人類(lèi)老師的明顯區(qū)別在于，實(shí)現(xiàn)了從以老師為中心向以學(xué)生為中心的轉(zhuǎn)變。學(xué)習(xí)軌跡的全程數(shù)字化，可以實(shí)現(xiàn)千人千面的教學(xué)，這使得學(xué)習(xí)效率得到提升，而這也使得關(guān)注結(jié)果、為結(jié)果付費(fèi)成為可能。在王翌看來(lái)，由算法決定的學(xué)習(xí)模式，同樣可以擴(kuò)展到英語(yǔ)以外的其它語(yǔ)種的學(xué)習(xí)中。

在2012年年底流利說(shuō)初創(chuàng)時(shí)，這只是一個(gè)利用語(yǔ)音識(shí)別技術(shù)進(jìn)行英語(yǔ)口語(yǔ)打分的App。用戶(hù)在流利說(shuō)App上跟讀英文語(yǔ)句并錄入后，系統(tǒng)會(huì)為其讀音打分，如果全句發(fā)音準(zhǔn)確則該句標(biāo)綠，一旦有某些單詞讀音不準(zhǔn)則標(biāo)紅。

以電影配音、經(jīng)典臺(tái)詞等形式進(jìn)行場(chǎng)景化的學(xué)習(xí)，并鼓勵(lì)用戶(hù)分享，“唱吧”式的學(xué)習(xí)方式得到了蘋(píng)果商店的推薦。2013年2月14日，流利說(shuō)剛剛正式發(fā)布，就在國(guó)內(nèi)、中國(guó)香港、中國(guó)臺(tái)灣和日本等地獲得了蘋(píng)果應(yīng)用商店的首頁(yè)新品推薦。2013年12月，上線(xiàn)不到一年，流利說(shuō)就被App Store評(píng)為“2013年度精選”應(yīng)用，并且在2014年被預(yù)裝在中國(guó)所有蘋(píng)果體驗(yàn)店的 iPhone 展示機(jī)中。

2016年6月，流利說(shuō)以99元/月的價(jià)格推出了人工智能英語(yǔ)老師課程“懂你英語(yǔ)”，現(xiàn)在其付費(fèi)用戶(hù)已超過(guò)40萬(wàn)，收入增速達(dá)30%。到2017年6月，流利說(shuō)注冊(cè)用戶(hù)已超過(guò)4500萬(wàn)，80后和90后比例超過(guò)70%。

據(jù)介紹，“懂你英語(yǔ)”是一套系統(tǒng)化的課程，基于美國(guó)語(yǔ)言學(xué)家Lance Knowles的RHR層級(jí)遞歸理論開(kāi)發(fā)，內(nèi)含6000張?jiān)瓌?chuàng)手繪插圖，超過(guò)3萬(wàn)道題庫(kù)，2萬(wàn)多句美國(guó)播音配音。

生長(zhǎng)路徑

從2012年成立到如今，王翌覺(jué)得從一開(kāi)始整個(gè)創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)想清楚了三件事：一是產(chǎn)品化的變現(xiàn)方式。流利說(shuō)80%的付費(fèi)用戶(hù)在這之前沒(méi)有為英語(yǔ)學(xué)習(xí)付過(guò)錢(qián)，這意味他們撬動(dòng)了新的市場(chǎng)份額；二是對(duì)未來(lái)的判斷，從教學(xué)成本來(lái)看，AI老師代表了技術(shù)的發(fā)展趨勢(shì)；三是人們對(duì)學(xué)習(xí)的個(gè)性化和高效率的追求，這是消費(fèi)升級(jí)大環(huán)境下，對(duì)品質(zhì)的本質(zhì)要求。

不過(guò)，也有“沒(méi)想明白”的，在回顧實(shí)現(xiàn)商業(yè)變現(xiàn)的過(guò)程中，流利說(shuō)曾經(jīng)花了大半年的時(shí)間和出版社談授權(quán)，希望將一些品牌教材實(shí)現(xiàn)電子化。然而，這種傳統(tǒng)的教學(xué)場(chǎng)景，在如今這個(gè)移動(dòng)互聯(lián)的時(shí)代，無(wú)論是教學(xué)理論還是教學(xué)技術(shù)，都很難滿(mǎn)足個(gè)性化的學(xué)習(xí)需求。

一個(gè)事實(shí)是，更多的學(xué)習(xí)場(chǎng)景是隨著用戶(hù)需求自然而然產(chǎn)生出來(lái)的。比如說(shuō)，在上下班的地鐵上，人們不可能對(duì)著手機(jī)大聲說(shuō)英語(yǔ)，那么聽(tīng)力課背單詞這樣的功能就被開(kāi)發(fā)出來(lái)。

在流利說(shuō)4500萬(wàn)的用戶(hù)形成的社群中依然有著無(wú)數(shù)的可能。最初只是類(lèi)似一個(gè)留言板的社群，漸漸在用戶(hù)的互動(dòng)下，增加了很多學(xué)習(xí)形式，語(yǔ)音發(fā)帖的功能可以實(shí)現(xiàn)大課堂的感覺(jué)。跟著老師一起說(shuō)，留言板上“排好隊(duì)形”的人們?cè)谏缛豪镄纬傻膶W(xué)習(xí)氣氛，讓大家更樂(lè)于互動(dòng)與分享。

影星竇驍?shù)目谡Z(yǔ)片段被用戶(hù)上傳到社群，對(duì)于明星的喜愛(ài)促使“模仿秀”也很熱鬧。這也促成了電影公司前來(lái)“合作”，作為電影營(yíng)銷(xiāo)活動(dòng)的一部分，用戶(hù)們既能繼續(xù)學(xué)習(xí)，也能享受到粉絲福利。

另一個(gè)“沒(méi)想到”卻同樣自然生長(zhǎng)出來(lái)的是B2B商業(yè)模式。在這個(gè)典型的B2C軟件中，因?yàn)閿?shù)據(jù)透明以及可衡量的結(jié)果，很多企業(yè)HR將購(gòu)買(mǎi)流利說(shuō)課程作為企業(yè)提升外語(yǔ)的一種工具。攜程、去哪兒、海航等企業(yè)都成為了流利說(shuō)的企業(yè)客戶(hù)。這當(dāng)然也和中國(guó)企業(yè)國(guó)際化進(jìn)程的大環(huán)境密不可分。

借助活躍的學(xué)習(xí)社區(qū)效應(yīng)，流利說(shuō)多次被蘋(píng)果公司評(píng)為“年度精選App”和“App Store精華”，并完成了來(lái)自IDG、GGV、摯信等資本的三輪融資。對(duì)于尚未進(jìn)行商業(yè)化運(yùn)營(yíng)的用戶(hù)社區(qū)，王翌表示這也是個(gè)充滿(mǎn)想象力的空間。

與大部分創(chuàng)業(yè)公司不同，流利說(shuō)在成立不久就設(shè)立了企業(yè)社會(huì)責(zé)任部門(mén)。這一方面是由于教育行業(yè)本身的屬性，另一方面也是因?yàn)閯?chuàng)始團(tuán)隊(duì)自身的教育經(jīng)歷。另外兩位聯(lián)合創(chuàng)始人CTO胡哲人和首席科學(xué)家林暉都和王翌一樣，在國(guó)內(nèi)一流大學(xué)完成基礎(chǔ)教育，之后又在美國(guó)高等學(xué)府繼續(xù)深造，進(jìn)而在谷歌等知名公司工作過(guò)。

在他們看來(lái)，將先進(jìn)的學(xué)習(xí)方法帶回國(guó)創(chuàng)業(yè)是回饋的最好方法。技術(shù)不僅能改革教育方式，還能實(shí)現(xiàn)教育的公平性。杭州G20峰會(huì)，懂你英語(yǔ)為4000多名志愿者提供了英語(yǔ)培訓(xùn)。還和魅族科技一起在青海藏區(qū)開(kāi)設(shè)“智能英語(yǔ)云課堂”公益項(xiàng)目，借助移動(dòng)互聯(lián)改變教育資源分配不平等的現(xiàn)狀，讓孩子們也可以享受到同等教育。