China詞源新探

摘 要：China一詞，既可指代中國(guó)，亦可指代瓷器。不少人認(rèn)為，瓷器一意與中國(guó)景德鎮(zhèn)（古稱(chēng)昌南鎮(zhèn)Changnan）有著很大關(guān)系，因此西方稱(chēng)瓷器以及中國(guó)為China。這個(gè)說(shuō)法被很多中國(guó)人接受，并且在初級(jí)英語(yǔ)教育中普及。然而關(guān)于China一詞卻另有真相。

關(guān)鍵詞：China；瓷器；錦；荊

一、 瓷器的雙關(guān)

歷史上有一系列的關(guān)于中國(guó)的稱(chēng)代詞，比如，Cina，Chin，Serica，Chine，Sino，Tabac（拓跋），Kitai（契丹）等等，其中，Cina出現(xiàn)得最早，它和現(xiàn)在的China實(shí)屬一詞，多次在古印度公元前10到3世紀(jì)前期間到史書(shū)中出現(xiàn)。比如《摩訶婆羅多》，《風(fēng)神往事書(shū)》，《摩奴法點(diǎn)》，《梵卵往事書(shū)》，以及《羅摩衍那》。但是中國(guó)瓷器的外銷(xiāo)開(kāi)始于唐朝晚期，宋元兩代得到進(jìn)一步的發(fā)展繁榮，直到明代鄭和的“海上瓷器之路”才達(dá)到巔峰（何志標(biāo)，呂錫鵬，2012）。由此看來(lái)，Cina/China的出現(xiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于瓷器的產(chǎn)生，含義另有所指。

二、 關(guān)于Cina來(lái)源的解讀

在對(duì)Cina（同sin， chin）一詞的深推細(xì)敲中，有三個(gè)字引起了學(xué)術(shù)界的高度重視，它們分別是秦，錦（絲綢），荊。

（一） 秦

“秦”目前是最受學(xué)術(shù)界承認(rèn)的觀點(diǎn)。不少學(xué)者認(rèn)為，秦縱橫捭闔，收歸六國(guó)，實(shí)現(xiàn)了大一統(tǒng)，它的威名也通過(guò)亞歐大陸傳到了西方世界，各國(guó)皆以秦指代這個(gè)東方大國(guó)?！洞筇莆饔蛴洝肪砦逯刑岬?，一位叫鳩摩羅的國(guó)王曾問(wèn)玄奘：“摩訶至那國(guó)”，玄奘回答道：“至那者，前王之國(guó)號(hào)。大唐者，我君之國(guó)稱(chēng)?！保ê駯|，2005）。

但是這一說(shuō)法經(jīng)不住細(xì)考。其一，根據(jù)之前提過(guò)的古印度文獻(xiàn)的記載，早在公元前1400年，古印度就稱(chēng)同一時(shí)期生活在黃河流域夏商文明國(guó)都為Cina，意為智巧。而且在《舊約.以賽亞書(shū)》（公元前8到7世紀(jì)）也提到“這些從希尼（Cina）國(guó)而來(lái)的人”。這些史書(shū)中Cina一詞出現(xiàn)的時(shí)候，作為封國(guó)的秦都還沒(méi)有出現(xiàn)，又怎么可能是被西方諸國(guó)用來(lái)指代中國(guó)的秦王朝呢？

（二） 錦

早在關(guān)于黃帝元妃嫘祖的傳說(shuō)故事里，就有關(guān)于“首創(chuàng)種桑養(yǎng)蠶之法，抽絲編絹之術(shù)”的說(shuō)法。隨著桑蠶養(yǎng)殖和生產(chǎn)的發(fā)展，絲綢也逐漸出現(xiàn)在流通領(lǐng)域，在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期甚至經(jīng)由草原通道來(lái)到了歐洲，因此古希臘語(yǔ)中“絲”的發(fā)音和中文十分相近，這種影響也體現(xiàn)在后來(lái)的拉丁語(yǔ)里，甚至在法語(yǔ)里（“絲”和“中國(guó)”同為Chine）。

然而這種結(jié)論存在幾個(gè)問(wèn)題，一是古希臘語(yǔ)Sinae雖然和“絲”的中文發(fā)音接近，但是它與其他語(yǔ)系中用于指代中國(guó)的Cina一詞發(fā)音差別還是很大，不能作為Cina同根詞源。二是在公元前3世紀(jì)左右出現(xiàn)在古印度的《政事論》，也曾提到了“產(chǎn)于Cina的成捆的絲”（唐云福，2003），Cina這里更多的指代著一個(gè)地域，認(rèn)為Cina指代“絲”還是有些牽強(qiáng)。

（三） 荊

在古印度史籍《羅摩衍那》中，印度人劃分了“支那”和“外支那”兩個(gè)國(guó)名，分別對(duì)應(yīng)“荊楚”（長(zhǎng)江中游稻田文明）和“中原”（夏商周為代表的華夏文明），由于很多人過(guò)分刻意的強(qiáng)調(diào)華夏文明的正統(tǒng)和中心說(shuō)，故意將“荊楚”忽略掉。事實(shí)上，荊楚文明經(jīng)歷了千年以上的發(fā)展，一直雄霸長(zhǎng)江流域。早在商殷王武丁時(shí)期，就有關(guān)于荊楚的記載。不少學(xué)者進(jìn)一步指出“荊楚”從來(lái)就不是商周的封國(guó)，而是獨(dú)立于黃帝氏族華夏文明，一個(gè)世系綿長(zhǎng)的國(guó)家（石宗仁，《荊楚與支那》）。這些觀點(diǎn)恰好作證了古印度典籍中，劃分荊楚文明為“支那”，華夏文明為“外支那”。

然而在對(duì)荊楚文明和Cina一詞的關(guān)系的深入研究中，我們又不難發(fā)現(xiàn)，荊楚的強(qiáng)大，還表現(xiàn)在它的生產(chǎn)力的相對(duì)發(fā)達(dá)和先進(jìn)。在距今9000到12000年的稻田遺存址發(fā)掘表明，當(dāng)時(shí)沿江而作的先民們，將原始的粳稻農(nóng)業(yè)文明傳播到長(zhǎng)江上下游，珠江流域，黃淮流域，甚至一路帶到了滇池之濱。那么，有沒(méi)有一種可能，Cina一詞，原指盛產(chǎn)于荊楚地域的粳稻？

三、 再探Cina

關(guān)于最早出現(xiàn)在古印度典籍中Cina一詞最初實(shí)指粳稻的觀點(diǎn)，有三個(gè)比較確鑿的論據(jù)。

（一） 粳（jing）

粳稻的粳字，在發(fā)音上和Cina/sin/cin十分接近，也與上文中已經(jīng)討論過(guò)的“秦，錦，荊”非常類(lèi)同，首先從發(fā)音規(guī)則上來(lái)看，是完全站得住腳的。

（二） 傳播途徑

粳稻從荊楚傳到印度，是通過(guò)了西南苗地作為中間途徑的?！峨x騷》中就有很多語(yǔ)言表達(dá)習(xí)慣跟苗語(yǔ)如出一轍。另外，據(jù)日本學(xué)者藤田豐八考證，中國(guó)西南地區(qū)和古印度之間大約在公元前11世紀(jì)就存在一條通道，也就是現(xiàn)在所謂的南絲綢之路。還有現(xiàn)存于三星堆的大量貝幣中，也含有一些來(lái)自印度洋的貝殼。種種資料都表明，古蜀國(guó)與古印度之間的商貿(mào)交流甚為頻繁，這些發(fā)現(xiàn)合理地解釋了荊楚的粳稻文化是怎么通過(guò)古蜀國(guó)以及苗，傳到古印度。

（三） 旁證

Cina指代粳稻的推測(cè)，還可以基于苗語(yǔ)中，與“支那”同音的詞匯“吉那”“子臘”，都有粳稻的含義。二是現(xiàn)在印度東部一些地區(qū)，居住著種植水稻的粳稻民族，印度人根據(jù)他們的民族語(yǔ)言，同樣稱(chēng)他們?yōu)镃ina。

四、 結(jié)論

在有關(guān)Cina詞源的探究上，學(xué)術(shù)界至今眾說(shuō)紛紜。也有學(xué)者對(duì)粳稻一說(shuō)持異議，認(rèn)為出現(xiàn)在中國(guó)最早的谷物應(yīng)該是粟。人們?cè)趦?nèi)蒙古興隆溝聚落遺址中，就發(fā)現(xiàn)了小米的存在。古人稱(chēng)小米為黍，而且把黍粟和江山社稷是聯(lián)系在一起的。這種可能性有，但是粟和粳稻分別代表了古中國(guó)北方和南方的兩種農(nóng)業(yè)文化，代表外支那和支那的區(qū)別（石宗仁，2008）。粟在梵語(yǔ)中叫Cina-ka，正好也和Cina的接近，本就是它們同屬于谷類(lèi)作物科的標(biāo)志，這也恰好印證了關(guān)于Cina是粳稻的大膽論斷。

參考文獻(xiàn)：

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[5]唐云福.中國(guó)英漢詞源考[J].中國(guó)科技信息，2005.

作者簡(jiǎn)介：

蔣婧，重慶市，重慶工商大學(xué)外語(yǔ)學(xué)院。