用鼻子走路的動(dòng)物

●裘偉廷 文 索隆 編

最大的鼻行獸叫暴君鼻行獸，身長(zhǎng)1.7米以上，有4個(gè)鼻子，頭朝下，用4個(gè)鼻子走路。在島上，科學(xué)家共發(fā)現(xiàn)14科189種鼻行獸。

據(jù)稱(chēng)，在南太平洋哈伊艾伊群島上曾棲息著一種奇妙的哺乳類(lèi)動(dòng)物，它們的奇形怪狀遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出人們的常識(shí)——腦袋朝下、尾巴朝上，倒著走路，在動(dòng)物分類(lèi)學(xué)上被歸為“鼻行類(lèi)動(dòng)物”。有關(guān)鼻行動(dòng)物最早的文字記載是在19世紀(jì)末，德國(guó)詩(shī)人摩根茨坦曾提到過(guò)這種“用鼻子走路的動(dòng)物”。不過(guò)，這件事在當(dāng)時(shí)并未引起人們的重視，都以為這是詩(shī)人“詩(shī)興大發(fā)”后的“豐富想象”。直到瑞典人佩特魯森在南太平洋哈伊艾伊島上發(fā)現(xiàn)了許多用鼻子走路的動(dòng)物后，鼻行動(dòng)物才真正引起了大家的關(guān)注。

1941年正是二戰(zhàn)期間，瑞典人佩特魯森從日本法西斯的集中營(yíng)僥幸逃出，輾轉(zhuǎn)漂泊到哈伊艾伊群島中的哈伊達(dá)迪菲島上。這是一個(gè)南北長(zhǎng)32千米、東西寬16千米的小島，總面積僅1690平方千米，由石炭巖和粘板巖構(gòu)成，還聳立著一座高1752米的活火山。該島遠(yuǎn)離大陸，人跡罕至，氣候全年變化不大，其上生長(zhǎng)的熱帶植物的情況世人尚不完全清楚，但已發(fā)現(xiàn)島上特有的奇異生物群非常豐富。島上曾生活著土著居民700多人，他們把本島稱(chēng)為“太古之島”。遺憾的是，島上的土著人被后來(lái)因受登上島的外來(lái)者攜帶的流感所傳染而滅絕了。

在島上生息著的眾多古老而獨(dú)特的生物種群中，鼻行類(lèi)動(dòng)物是最突出的一種。佩特魯森后來(lái)把所見(jiàn)所聞?dòng)梦淖钟涗浵聛?lái)，并出了一本書(shū)。二戰(zhàn)后，一個(gè)以瑞典動(dòng)物學(xué)家哈拉特·施頓普凱為首的科學(xué)家團(tuán)體，在群島中的馬伊爾維利島的東海岸建立了一座達(dá)爾文研究所的國(guó)際研究機(jī)構(gòu)，進(jìn)行了為期1年的專(zhuān)門(mén)針對(duì)鼻行動(dòng)物的調(diào)查研究。在這里，科學(xué)家獲得了鼻行動(dòng)物的大量生態(tài)觀察資料和記錄。對(duì)鼻行動(dòng)物的發(fā)現(xiàn)及相關(guān)科研成果轟動(dòng)了國(guó)際動(dòng)物學(xué)界，被一致認(rèn)為是20世紀(jì)動(dòng)物學(xué)領(lǐng)域里最偉大的發(fā)現(xiàn)。遺憾的是，鼻行動(dòng)物的活體或標(biāo)本還沒(méi)有來(lái)得及向大家展示，1957年，隨著美國(guó)的一次秘密大型核實(shí)驗(yàn)，哈伊艾伊群島在強(qiáng)大的沖擊波下整體沉沒(méi)，島上所有生物包括鼻行動(dòng)物全部罹難。從1941年被發(fā)現(xiàn)到1957年滅絕，這種用鼻子走路的動(dòng)物只在人類(lèi)視野里停留了短短的16年，連一個(gè)活標(biāo)本也沒(méi)留下。所幸的是，動(dòng)物學(xué)家施頓普凱留下了一本彌足珍貴的著作——《鼻行獸》，書(shū)中記錄了此類(lèi)動(dòng)物的解剖圖和生態(tài)圖，為后人了解鼻行類(lèi)動(dòng)物提供了難得的信息。

就目前所知，鼻行類(lèi)動(dòng)物是胎生哺乳動(dòng)物，擁有很大的家族，共有14科189種，在生物進(jìn)化史上占有獨(dú)特地位。它們的祖先很可能是一些食蟲(chóng)類(lèi)動(dòng)物，在特殊地理環(huán)境下走了一條特殊的進(jìn)化道路。鼻行動(dòng)物最大特征是其鼻子構(gòu)造極為特殊，有的種類(lèi)只有1個(gè)鼻子，有的則有4個(gè)鼻子或更多。它們的鼻子千姿百態(tài)，奇形怪狀，有像柱子，有像喇叭，有像蝸牛，也有像樹(shù)枝。鼻行動(dòng)物的鼻子有諸多功能，不但可以用來(lái)爬行、跳躍，甚至還能捕捉蟲(chóng)子，在生活中起到了重要作用，但其主要作用還是移動(dòng)身體、支撐身體，這在為數(shù)眾多的脊椎動(dòng)物中是僅有的，難怪有動(dòng)物學(xué)家給它們的鼻子起名為“鼻性步行器”，簡(jiǎn)稱(chēng)“鼻器”。

這種奇異的動(dòng)物原本有四肢，不知什么原因，四肢作為移動(dòng)器官早已逐漸退化，失去了本來(lái)功能，而其功能則已由鼻子取代。后腿有的退化成兩條短小的贅物，有的干脆消失了。而前腿作為一種抓握東西的器官依然存在，但很少使用。鼻行動(dòng)物大部分體表有毛，有各種顏色，一般細(xì)膩、有光澤，十分漂亮。而足尖、耳朵、頭部沒(méi)有毛。鼻行動(dòng)物的尾巴大都比較發(fā)達(dá)，有的尾巴比身體還長(zhǎng)，尾巴不僅能套取食物，有的甚至還帶有毒鉤，能置敵于死地。由于其尾巴與腸子相通，因此腸內(nèi)氣體可使尾巴膨脹、并伸展到4米多長(zhǎng)，而不用時(shí)放掉氣體便可收縮。鼻行動(dòng)物的繁殖力不太強(qiáng)，一胎只懷一個(gè)仔，很少一胎多仔，妊娠7個(gè)月到1年。由于棲息的群島天敵少，所以存活率較高。當(dāng)?shù)赝林嗽诿磕甏?、秋祭祀?jié)日時(shí)，都要抓捕一些鼻行動(dòng)物用樹(shù)葉包起烤著吃，但平時(shí)則把它們視為神圣之物。

大型鼻行動(dòng)物體形高大，加上尾巴長(zhǎng)度可達(dá)1.7米以上，其代表是“四鼻獸”。它們長(zhǎng)著4個(gè)鼻子，用以走路。鼻子沒(méi)有硬鼻骨和軟鼻骨，而是一種海綿體，海綿體在充血后能很快變硬。鼻子中還有空氣壓縮裝置，行走中能發(fā)出“嗤嗤”聲。它們的幼獸四肢發(fā)達(dá)，成獸則四肢退化。四鼻獸的尾巴又細(xì)又長(zhǎng)，每當(dāng)摘取高處果實(shí)時(shí)，便自動(dòng)把尾巴扭成一個(gè)圈以套取食物。

暴戾鼻行獸的鼻子構(gòu)造與四鼻類(lèi)差不多。盡管捕食獵物時(shí)相當(dāng)兇狠，但因行走中會(huì)發(fā)出“嗤嗤”的聲音，獵物在沒(méi)等它靠近時(shí)早已逃之天夭。為此，該鼻行獸采取伺機(jī)出擊的捕獵方法。在捕獵過(guò)程中，它們發(fā)出的喧鬧聲和過(guò)慢的步速總給人留下滑稽的印象。暴戾鼻行獸是少有的后肢發(fā)達(dá)者，這可能是因?yàn)楹笾欣谧ゲ东C物的緣故。它們的尾端帶有毒鉤，在同類(lèi)斗毆或追捕獵物時(shí)，毒鉤一旦刺入對(duì)方皮下，立即會(huì)注射毒液，瞬間使對(duì)方倒地。另外，暴戾鼻行獸還具有鋒利的牙齒，適宜于撕裂獵物的皮肉，甚至連大的骨頭都可以吃光。

有一種會(huì)飛的鼻行動(dòng)物，只有一個(gè)細(xì)長(zhǎng)、端部薄而扁但可折成三節(jié)的鼻子，其鼻子有彈性，起飛時(shí)能像彈簧一樣把身體彈起，動(dòng)作極快；降落時(shí)鼻子可支撐整個(gè)身體。它的后肢已萎縮甚至消失，前肢細(xì)長(zhǎng)，兩耳發(fā)達(dá)，猶如兔子耳朵，飛翔時(shí)兩只耳朵不停振動(dòng)，每秒可達(dá)10次以上，像蜻蜓一樣飛來(lái)飛去，在花叢中、在田間地頭捕食蟲(chóng)子。

靠近海濱棲息的一種叫“鼻吸鼻行獸”的鼻行動(dòng)物，在長(zhǎng)期進(jìn)化中，學(xué)會(huì)了用鼻子釣魚(yú)。其釣魚(yú)的方法很獨(dú)特，先從長(zhǎng)長(zhǎng)的鼻子上分泌出黏稠的黃褐色液體，懸垂到水中，鼻液有氣味有黏性，是很好的魚(yú)餌。當(dāng)小魚(yú)被吸引來(lái)時(shí)，便被黏液粘住。鼻吸鼻行獸拖出水中的鼻子，再用長(zhǎng)舌把魚(yú)卷到嘴里吃掉。為了生存需要，會(huì)偽裝的鼻行動(dòng)物更是千姿百態(tài)，它們的鼻子有的分瓣成片，模仿蘭花、石竹花等。這種鼻行獸靠尾巴站立，鼻子朝天，遠(yuǎn)看真像一朵美麗的花。銀灰色鼻行動(dòng)物更奇特，在幼年時(shí)它們就選擇一塊地盤(pán)，用呈管狀的鼻子將身體倒立在那里，鼻子分泌物日積月累，使鼻子越長(zhǎng)越粗高，最后由管狀變成柱狀，固定在那里，就像小樹(shù)一樣不移動(dòng)。它們生存，一是靠尾部毒鉤分泌出像果實(shí)樣芳香的黏性分泌物，吃掉被尾巴粘住的昆蟲(chóng)；二是靠“寄生鼻行獸”給自己喂食物。寄生鼻行獸體型很小，鼻子細(xì)長(zhǎng)，嘴呈管狀，靠吸食液體為生。寄生鼻行獸捉蟲(chóng)子喂銀灰色鼻行動(dòng)物，喂飽之后，銀灰色鼻行動(dòng)物胸部的乳頭就會(huì)膨脹起來(lái)，寄生鼻行獸就用管狀的小嘴吸吮奶水喝。

另外，還有一種全身長(zhǎng)著長(zhǎng)毛的“長(zhǎng)毛鼻行獸”。這種鼻行獸仿佛靠父系社會(huì)維持著，以年長(zhǎng)雄性為首帶領(lǐng)一小個(gè)群體生活，以胡蘿卜為食物。4個(gè)管狀鼻子粗壯有力，只需兩個(gè)鼻子就能把胡蘿卜從地下連根拔出。上年紀(jì)的雄性與全身呈褐色的年輕個(gè)體不一樣，其銀灰色的尾巴非常醒目，它們揮動(dòng)尾巴便能引起群體的追隨效應(yīng)。

據(jù)說(shuō)，施頓普凱的著作《鼻行獸》一面世，即引起世界生物學(xué)界和動(dòng)物愛(ài)好者們的極大興趣。許多人看完書(shū)后認(rèn)為，鼻行類(lèi)動(dòng)物的發(fā)現(xiàn)可稱(chēng)為動(dòng)物學(xué)史上非常重大的事件。但也有人認(rèn)為，鼻行類(lèi)動(dòng)物缺乏在動(dòng)物發(fā)展史與分類(lèi)學(xué)上的依據(jù)，又沒(méi)有實(shí)體標(biāo)本或出土的化石之類(lèi)的東西作參考，因此是真是偽還很難說(shuō)。如今哈伊艾伊群島已毀滅，一切均已無(wú)從尋覓，人們面對(duì)根據(jù)圖片仿制的鼻行類(lèi)動(dòng)物標(biāo)本，除了驚奇之外，還有無(wú)窮的遺憾和困惑。更有一些懷疑者，認(rèn)為鼻行類(lèi)動(dòng)物是偽造的全球性的科學(xué)謊言。

盡管文獻(xiàn)記載稱(chēng)鼻行動(dòng)物已在地球上銷(xiāo)聲匿跡，盡管懷疑者認(rèn)為這是科學(xué)謊言，但仍不時(shí)有零星報(bào)道稱(chēng)，傳說(shuō)在某地發(fā)現(xiàn)了個(gè)體極小的鼻行動(dòng)物。所以，有些人仍滿(mǎn)懷信心地認(rèn)為，或許有一天，人們還會(huì)再見(jiàn)到鼻行動(dòng)物……