千秋伶俜

拂玉

她這輩子，從來不曾愛過任何人。

一

近來曇城頗不太平，那廂鄰國大虞的流民偷潛入境，這廂戎安天子民間選妃的傳言甚囂塵上。魏扶倚著車壁，聽小丫鬟從流民的可怕說到老爺將她們從修行的白云觀接回，從大小姐百般刁難說到二小姐魏扶委曲求全。閑話無盡，魏扶不禁掩袖，打了個呵欠。

忽然，油壁車猛地一震，她險些撲了出去。

“怎么回事？！”

甫一開口，她就聽到外面車夫怒罵道：“這窄巷硬要來擠，有病嗎！”

另有個人聲不甘示弱：“我家主子趕吉時搬新院子，你讓讓！”

話音未畢，油壁車又陡然連震數(shù)次。魏扶忍不住，側身掀開車簾——

天色昏黃，九尺的青石小巷里，兩輛油壁馬車車轅相撞，朱輪相抵，卻始終互不相讓并駕齊驅。在再次快被震出去后，魏扶攀著窗，向那輛車的車窗處大喊：“閣下，可否商量一下？”

正想著怎么說明她若晚歸會被責罰，對面車窗處帷簾微動，細長的食指勾起簾子，光影斑駁中，一雙鳳目狹長。魏扶驟然心緊，剛想躲回車輿，就聽到了對面低沉的一聲：“……小瞎子？”

還真是……不是冤家不聚頭。

方才小丫鬟堪堪講到的，那與一代名伶糾纏后歸隱禪門的王官人的故事中的名伶白卿吾，不正是對面這位？

人說王官人近日得道坐化了，但魏扶知道并非如此。那晚她從白云觀溜出去散心，誰想夜色濃稠，她竟迷了路。山嵐層層浮起，風露冷冽入袍，她縮手縮腳地向前，終在寂靜中聽到了人聲。只是等她走近，才幡然大悔。

霧靄迷蒙，燈燭幽昧，暗緋的光在庭院中同打翻的嫣紅杯酒一并匍匐著，流淌著，勾勒著隨一聲聲喘息而起伏的交纏身形。魏扶推著半掩柴扉的手一滯，這才想起山上還住著一位王官人，棄了糾纏甚久的名伶入山歸隱，沒想到修行之處實是藏嬌之所。

她正臉上訕訕，驀地，一聲極短促驚悸的低呼從男人的喉管里掙脫，又在半道上生生折斷。魏扶倏然劇震。她看得清楚，一枚瘦細的、沒有釘帽的鐵釘，在細長的指間拈著，被正同男人輕憐密愛的名伶俯身含笑，送入了男人下方的凸起。

沒有血跡，沒有傷痕，一切最自然不過，空氣里還低回著前一剎浮動的喘息。魏扶頓時僵了。然而，仿若福至心靈。含笑起身的名伶忽然轉頭，目光如電，穿過半掩的柴扉，直向她而去！

被發(fā)現(xiàn)了！她的眼珠像在眶子里凍住，眼睜睜地看著他赤身裸體不疾不徐地走來。一步，兩步……直至一臂可及。鬼使神差地，她突然伸手，將指尖觸到了他的下巴。

溫熱的，柔軟的。她的心忽然安靜下來，目光空茫著，眼珠分毫未動。盲人一般，她將手往上摸了摸，而后假意驚覺觸到了他的唇，猛一縮手，“哎呀”地叫出聲：“冒犯了！”再綻開一點歉疚的笑，“請問您見過兩個丫鬟嗎？我和她們走散了?！?/p>

他一雙鳳目深深看向她眼里，明明已近在咫尺，他低頭彎身，幾乎與她貼上了面：“是嗎？我沒看到?！焙浅龅臒釟鈬姷剿a上，她狀若不知地茫然抬臉，唇剎那碰到他的鼻尖。然而他沒有退后，她也只能保持這過分親密的距離，“那……叨擾了。”

也是她命不該絕，她正摸索著徐徐轉身，想著身后他似并未打算放她走，就在面前的夜色里辨認出了幾點火光——她久未回去，觀里的人尋她來了。

如此周折，她撞見王官人之死，佯裝瞽目才能避禍。現(xiàn)下她離開白云觀，距家中僅一巷之遙，卻在這里又和他劈面相逢。兩車并行，白卿吾慵懶地掀著車簾，衣襟微敞，一截美人骨若有似無。他凝視了魏扶半晌，終究緩緩地，笑了一笑。

二

乍見不歡，重逢不愉，白卿吾仿若魏扶不利的流年，偏卻如附骨之疽揮之不去。

魏扶終誤了回家的時辰，直到她將一部《道藏輯要》抄完，才能出入她的小院。她沒日沒夜抄了十數(shù)日，才將經(jīng)文交了上去。啟窗，這一日又近黃昏。下人早被遣出，空寂的庭院中，一閘流水淙淙切切。水流淌到院墻根上，蘆葦葳蕤叢生。

正要關窗，忽然一痕夭紅從葦叢間曲曲折折地流了出來。魏扶走近院墻，水波間浮沉著的，卻是一條金絲繡成首尾相銜瑞獸的紅滟滟的發(fā)帶。

誰的發(fā)帶？她俯身往水中一探，捉住了發(fā)帶一端，正欲將它撈起，另一端卻像是被什么牽扯著，她竟拖拽不動。遲疑了一下，她循著發(fā)帶流出的地方，撥開了葦叢。

這小院久無人居，誰能想到，引入的流水，居然是穿墻而過的一條活溪？葦叢掩映處，院墻根下豁開屈身可過的一角小洞，發(fā)帶從中穿過，一端捉在魏扶手里，一端綿延到墻外，握在了一只細長的手間。

“喲，小瞎子？”

溪水里明晃晃地倒映著的披散長發(fā)，輕袍緩帶的人，不是白卿吾是誰？

上次兩輛馬車終各向東西，原以為他的居處離她千里遠，沒想到竟和她家背對而落，看似相悖無干，實只一墻相隔。魏扶不禁愣了，水中的白卿吾眉梢微動，突然縱聲大笑：“我這新主人的屋子，著實不錯?！彼馕渡铋L地看著魏扶的倒影，倏忽含笑拂袖，那條發(fā)帶驀然落水，隨波向她涌來。

這一切都令魏扶心驚。果然旦日清晨，她嗅到了院中一縷極淡的燒艾氣味。而近日，大虞遷來的流民中，時疫盛行。她強撐的微笑，在長姐眉間一動，向氣味源頭猛然奔去時，終于崩析。

“這是什么！”墻角葦叢處，艾灰潮濕黝黑。不等魏扶辯解，長姐驚恐萬狀地尖聲叫起，“你燒艾做什么？你染了時疫？！”

魏扶百口莫辯，長姐既不聽她說話，也不讓她近身，狠狠剜她一眼后，便拎起裙裾，向院外狂奔逃去。院鎖落了下來，只魏扶被關在里面。她怔怔地立在墻角，直到一聲低沉的笑從墻后輕輕傳來：“時疫病人，家中不想診治時，往往被隔離起來，一把火燒了干凈——是不是，魏扶？”

她低頭，在密匝的葦稈中隱約看到白卿吾的倒影。是了，她看到他殺人，想必他便將艾灰偷送進來，令家中認為她身染時疫，再像對待時疫病人那樣將她處理掉。

多么兵不血刃的滅口方法，魏扶倍感驚嘆。她緩緩蹲下身，對著那張臉良久，卻到底一牽唇，笑了：“你說得對，我很有可能會被燒死在這里?！彼D了頓，想起她在家中的分量，何況時疫連大夫都不愿診治，誰還會來顧及她？她笑意更盛，“可是，我沒得時疫?！?/p>

話音方落，她驟然躍入溪中，任溪水將她淹沒。她怎么能讓白卿吾這么輕易地借刀殺人？她要活，還要睚眥必報。

在溪水里泡了一天，她又就著這濕透的一身衣裳，到皓月寒風下站了一宿。天明時，她如愿以償?shù)嘏艘簧聿?，還在神智將昏前，剪下了一綹青絲。她知道的，時疫之癥是體寒流涎，而她現(xiàn)在高燒不退。她覺得即使真的被決定要燒了院子，父親兄長也會先遠遠來看她一眼。只消一眼，她燙得通紅的臉就足以證明哪怕她燒艾，也并非是驅除時疫。

她賭贏了。朦朧間，她覺察到手腕上停著老大夫切脈的粗糙手指，于是半暈半醒地從枕下摸出一綹青絲，塞到老大夫手里：“姑且算作診金，勞您費心?！?/p>

那綹青絲上纏裹的，是一條金絲繡瑞獸的殷紅發(fā)帶。

三

入夜，吵嚷了大半日的隔壁，漸漸也靜了。魏扶裹了裹斗篷，剛想從院墻處走開，便聽到一墻相隔的白卿吾低沉著聲音問：“你做的？”

腳下一停，魏扶轉身，對蘆葦蓊藹處輕聲一笑：“君投我木桃，我當然要報君瓊瑤?！?/p>

她不是以德報怨的人。白卿吾的發(fā)帶她還留著，干脆用它綰了發(fā)，交給老大夫帶出門去。幾易其手后，總會有明眼人發(fā)現(xiàn)，只有位高權重者，才能用這瑞獸圖案。而曇城的高官顯宦，首屈一指，是白卿吾的新主裴濟。裴濟多疑，若得知賞與白卿吾的發(fā)帶綰著青絲輾轉人手，雖不會公然追查，卻會疑心白卿吾與人有染。一頓荊條，算是懲罰和警告。

魏扶笑道：“白君這幾日，好生將養(yǎng)身上的傷吧。”

半晌，白卿吾沒有回話。魏扶一攏斗篷，方走了兩步，卻又聽見身后一聲笑，慵懶而低沉，像一只貓搔了搔尾巴：“隨手丟棄的發(fā)帶都悉心收好，魏扶，你這樣會愛上我。”

明知隔著墻，魏扶卻仍回頭一記眼刀。須臾后，她眼角眉梢飛揚而起：“你試試看?！?/p>

白卿吾也笑，壓低聲音道：“你試試看?！?/p>

恩怨未了，白卿吾絕不會善罷甘休。魏扶打疊精神準備應付，誰知近半月，除了拿戲子曖昧的風情來惡心她，白卿吾似始終按兵不動。直至半月后，魏扶點數(shù)自己的丹青，才發(fā)現(xiàn)一幅寫真不見了蹤影。但很快，她就知道了那幅畫的下落。

午后，她剛把紫毫擱入筆洗，便被喚去廳前見客。來人紫袍玉帶，笑盈盈地對著她，將一軸畫卷徐徐展開。

“這畫像上的，果真是姑娘！”

求見她的，居然是裴濟。而他說出的話，卻更令人吃驚——天子選妃，他領了差事正苦于曇城無人可薦，昨晚獨坐書房時，突然燈燭齊滅，等他再燃起燭火，案上已有一軸畫卷半舒半斂。

“這豈非天公授意？”裴濟微笑著，向魏扶道。

往日里“天子選妃”只如流言，沒想到今朝魏扶竟莫名其妙地成了候選。她不確定這是不是白卿吾的手筆，誰會贈人以富貴榮華為報復？然而裴濟分明又和白卿吾脫不了干系。

魏扶腦子里極亂，一連幾日白卿吾隔墻向她挑釁，她都懶得反咬回去。

然而，她亂，她家中更亂。父親難得準她上桌用膳，桌上卻是一片詭異的沉默。她小口啜著粥，不敢發(fā)出聲響，可羹匙終歸在碗沿上微一磕碰，“叮——”，聲音不大，卻分外清晰。

“我受夠了！”像是再不能忍，長姐突然起身，猛地將碗一擲，“養(yǎng)她這么多年，是為了送她去享榮華富貴的嗎！”聞言，父兄霍然變色。兄長一陣搜肝刮肺的劇咳，直要咳暈過去。父親驚得手忙腳亂，情急之下臉色一白，大喘著捂住了心口。

一向這樣，她出現(xiàn)時，家中就會亂成一團。她只能重又把自己鎖入小院，向送食飯的丫鬟詢問父兄的狀況，不去增添麻煩。只是，那次的不歡而散后，她的一顆心總突突直跳，像是預感到有什么不堪承受的事，即將到來。

“當——”她放下碗，忽然覺察到唇齒間縈繞了異樣的香氣。未及細想，下一瞬，她身上驟軟，聽到了自己帶翻幾案，瓷碗哐當碎地的聲音。門扉微啟，長姐的低喃細細傳來，極遙遠，也極冰冷：“修行積福那么久，也該給父親哥哥消災去病了?！?/p>

四

十九年來，魏扶一直覺得，家人不喜歡她，是因為她還不夠乖巧。但她現(xiàn)今才知道，他們當然不會喜歡她。

——她本就只是從小被買來豢養(yǎng)著的，以和合雙修之術治愈父兄痼疾的良藥。

她躺在床上，渾身力氣被抽走似的，只木然聽著長姐和父兄尖聲爭執(zhí)。

“……天師說她命硬，我們才養(yǎng)了她這些年，不就是為了這一天嗎？……怕什么！就說她出門被流民擄去侮辱了，裴大人還能怎樣？……”

爭吵聲愈來愈低，良久后，魏扶聽到房門輕聲作響，斗室中跫音乍起，一前一后，慢慢地，向她的床榻而來。

一切都是此生再不愿回想的。她原打算閉眼沉淪下去，然而，肌膚曝露在寒意里的一剎，她突然清醒著顫栗起來。巨大的恐慌和惡心席卷而上，她猛地掙扎而起，一把摸到了針線奩里鋒利的剪刀。

她是真的命硬。房中的父兄，門外的長姐，居然都奈何不得她。庭院里皓月當空，她拖著長姐，一腳深一腳淺地走到溪邊，眼珠紋絲不動，愣愣地盯著水中半裸著的、血跡淋漓的倒影，像閻羅地獄里剛逃出的惡鬼。良久后，她動了動脖頸。奇怪的是，葦叢茂密如箭林，她只略微一瞥，卻竟然在那破碎的水面上，清楚地看到了隔墻的白卿吾。

他盯著水里她的倒影，臉色煞白，滿目震驚。

一墻相隔，那邊歌舞升平，這邊卻如人間煉獄。魏扶偏著頭，看著他的影子，嗤嗤地笑出了聲。再不管他，她向著溪中更走一步。然而，下一刻，她卻聽到了墻角葦叢被大力撥開的簌簌聲響，不由得轉頭。嘩然一聲，白卿吾屈身從墻洞穿過，披著濕淋淋的一身衣裳，向著她涉水而來。愈來愈近，“嗤——”，她用剪子扎住了他的胸口。

白卿吾伸手握住，逆著她凌厲至猙獰的目光，深深看向她惶然受傷如小獸的眼睛。

“魏扶?！彼谝淮斡眠@種口吻，溫聲安撫，“不怕?！?/p>

唇一揚，他對著她微微笑了。那笑意莫名地令人鎮(zhèn)靜，他一寸一寸試探著接近，終于從她手上奪下了剪子。

“我會救你?！彼谒铣谅曊f。

他將她的衣服換給長姐，從院內尋出花鋤，把父兄長姐的頭顱一并除下后，再用長姐的衣物包裹住。做這些時，他縝密冷靜得不同尋常。直到他靠近魏扶，眼里依稀才有一點溫和悲憫的光。

然后，他拉著她，從院墻下的洞口屈身穿過，擇兩塊石頭堵住墻洞，又把三只頭顱盡數(shù)埋在了院中梨樹下。魏扶呆呆的，任由他擺布。

隔壁，已經(jīng)有下人發(fā)現(xiàn)了院子里血肉橫飛。一聲驚叫，聚集起了沸反盈天的人群。騷動太大，甚至驚動了裴府。白卿吾方處理了傷口換好衣服，便響起了一陣匆匆的步履聲，裴濟竟已趕向了這邊。眉頭一皺，白卿吾將外衣披裹到魏扶身上。他把她塞入床邊木箱，在合上箱子的前一時，他對著失魂落魄的魏扶，再一次，字字鏗鏘：“魏扶，我會救你。”

五

魏家的慘案轟動了整個曇城。那失去頭顱血肉模糊的三具尸首只能憑破碎的衣飾辨認，人說魏家老爺、公子和二小姐盡數(shù)殞命，而魏家大小姐不知所終，怕已畏罪潛逃。

外面風聲鶴唳，裴府里，白卿吾打開木箱，嘆了口氣。方才裴濟趕來，隔墻聽著魏家人聲鼎沸，當即下令加強府里戒備，嚴查進出之人。想從裴府送走魏扶，已是不可能了。何況，魏扶的情況也極糟。他開箱時，她抱膝縮在箱角，只剩一口進出的活氣。他看著，刺眼得很。

“魏扶?！币幌埔聰[，他跨進木箱，在她木然抬眼時，伸臂強硬地將她納入懷里。魏扶掙了一下，便不動了。

他把下巴抵在她頭頂，她貼住他的脖頸，靜靜地呼吸。初見時他們也曾看上去親密無間，然而他思索著滅口，她算計著脫身，都不如今日，在逼仄的一隅里扶持相依。

他抱著她，徹日徹夜，足足三天。第四日的清晨，他終于松了胳膊，靠向她耳邊：“我要送你出去?！?/p>

魏家的尸身已不能再放置不管，管家張羅著將尸首入殮，棺槨整飭地停放在廳里，卻無人敢來拜祭。下人們盤算著以后的出路，也無心思看靈。一到晚上，空蕩蕩的廳中，竟無一人留守。正好，方便了白卿吾行事。

第一晚，他搬開院墻洞口的石頭，摸清了魏家的現(xiàn)況，和去廳里的路。第二晚，他花了一夜撬開棺槨，將一副尸骸盜出，又虛封了棺蓋，把尸骸埋入裴府庭院的梨樹下。第三晚，他帶著魏扶到棺前，移開棺蓋，將她抱入了那口空棺。

“合上眼，睡一覺?！彼麑χ郎睾偷匚⑿Γ皠e怕?！?/p>

停柩已滿三日，次日大早，魏家管家張羅著，吹打出殯。麻衣如雪，紙錢揚空，奴仆們的泣聲盤桓不絕。白卿吾手持一盞粗茶，默然看著。他在茶棚里直坐到下午，出殯的人早已回來，才戴上帷笠，徐徐出城。

魏家喪事辦得倉促，只草草擇了城外偏僻處起了墳，且還與亂葬崗甚近。這般陰森晦氣的地方，白卿吾不擔心會有人來。他脫下帷笠，卷起衣袖。出門時為了不引人注目，他衣著如常未敢攜帶大物，這會兒便也只能跪在地上，一把一把地，用手去刨新培的墳塋。

日薄西山，他手上指蓋翻卷，血泥模糊，卻到底看到了棺木。從衣帶內卸下一截精鐵細絲，他尋著上次虛封住棺槨的機括，一點點地，將接榫處磨開。棺蓋再啟，黃昏的日光從天上傾瀉而下，剎那間填滿了棺槨。魏扶被日光懷抱，睜著眼，安靜得仿若卷軸上工筆的畫。

白卿吾撐著棺沿，俯下身，深深看向她的雙眼：“我被賣入梨園的時候，十二歲，比你還小許多，明明是該學戲，當天晚上，卻像青樓女子一般，被逼著接了第一個恩客。而后年年歲歲，我當過許多人的禁臠，最覺得惡心時，就忍不住想殺了他們?！蓖Ａ送?，他倏然奇異地笑了，目光落在魏扶眼里，又似冷靜地諦視著自己，“人生實難。可我還是想活著。”

話音低下去，落入塵埃泥土里。

魏扶靜靜地躺著，陰翳還籠罩在昨日的眼眸，今朝的天光卻已悄然彌蒙。良久后，她唇角一引，終于慢慢地，空洞地笑了起來。

六

為了避人，魏扶暫住在了亂葬崗附近的山穴里。白卿吾笑道：“下次再給你捎帶東西。”

魏扶點點頭：“好。”

天色不早，臨走時魏扶叫住他，目光落在他手上：“再弄狼狽些，就說遇到了流民。”白卿吾一怔，又聽到魏扶波瀾不驚地道，“下次帶點針線吧，還要些茶葉，還有花。”他倏然笑了，徹底放下心來。

如她所求，他給她帶了針線茶葉，甚至在這深秋時節(jié)遍尋叢草處，終于找到了一朵細碎的黃花。她把花別在鬢角，給他沏上新烹的茶，聽他道：“城里風聲還緊，你要在此多住些時候?！彼鲆环鲷W上黃花，微笑著應道：“好。”

命運從來神奇，幾日前他們還勢如仇寇，最絕望時卻偏是他出手相援，此時對坐在山洞里，他和她平和地談笑。

昨日種種已死，明天正接踵而至。魏扶在山洞里辟出一處蒔花，收貯藤蔓上的露水回來煎茶。陽光和煦的時候，她倚坐在洞口，在繡花繃子上隨手扎花。白卿吾會來看她，只是裴濟多疑，他也不能常至。偶爾來時，他會在洞中茶香里，和她講起些許瑣事，她一面?zhèn)榷犞?，一面將他不慎刮破的袖口仔細縫補。

“幼年的心愿？”他撐著頭，思索了半晌，“大概是能每天揣著阿娘做的蒿饃趕去上學，識幾個字讀幾年書，做個像夫子說的溫良恭儉讓的人?！闭f著他就笑了，仿佛記起了什么珍貴的片段，連聲音都柔軟下去，“‘溫良恭儉讓，我那時趴在學堂窗戶下偷聽到的。那天天氣很好，夫子發(fā)現(xiàn)了我在偷聽，卻沒有趕我走，反而把我叫了進去，讓我同他的學生一道聽了一堂課。”

魏扶停下針線，問：“然后呢？”

“然后夫子還講了一句‘妻子好合，如鼓瑟琴，我覺得很好，就特別想遇到一個人，和她一直相愛到老?！痹捴链?，他含笑緘了口。事實上，字與書，都是他入梨園后才學的，他曾十分艷羨的詩句，偏偏念在那些恩客的口里。只是這些話，卻也不必對魏扶說了。

“還想問什么？”他笑著，別過頭去，沒預料恰對上她凝睇過來的眼睛。

她停著針線側著頭，忽然認真地道：“‘妻子好合，如鼓瑟琴，的確是句好詩?！?/p>

他愣了愣，剎那間覺得，好像不必出口，潛藏的話，她其實全都猜到了。心頭一跳，他展顏道：“聽這念詩的纏綿口氣，魏扶，你別是愛上我了？”

魏扶一怔，眉間一惱，放下針線就把白卿吾轟了出去。

然而夜里，魏扶在針線奩中翻找，突然“叮當”一聲，摸到一把各色碎布縫成的布牛，每個底下綴了一只精巧的鈴鐺——是上次白卿吾來，講起故鄉(xiāng)年節(jié)里，每戶人家會給孩童準備的玩意兒。她那時看到他眼里若隱若現(xiàn)的懷念，當晚熬了一夜，仿著做出了這些來。

此刻她看著它們，一時竟怔住了。半晌后，她伸指，一個個撥弄過去，到一只紅色布牛時才停下。一瞬間她想到這是白卿吾喜歡的顏色，下一瞬間，她倏然感到一陣害怕。她隱約發(fā)覺，有什么事，已不受她的控制。一咬下唇，她猛然從針線奩中抓起一只布牛，頓了頓，又猛地將它擲了出去。

七

魏扶開始刻意回避著白卿吾。而她避著他，他感知到了似的，竟也連著一個多月，沒有再出現(xiàn)。半月又過，白卿吾仍不見蹤影。魏扶怕他出事，明知城中危險，卻還是喬裝一番，偷偷地回了城。

年節(jié)過了，曇城巷道石板間偶有一點茸茸綠意，是春天正試探著伸出了指尖。舊年魏家的駭聞悄然沉寂，人們現(xiàn)在喁喁而談的，是裴府男幸白卿吾。他們說，一連月余，白卿吾放浪形骸，喜怒無常。裴濟打罵過，禁足過，但全然無用，發(fā)起瘋來的白卿吾，裴府重重的高墻都束縛不住他。

魏扶聽得心驚，猶疑片刻，仍向人打聽了白卿吾買醉的地方，一處一處地找。眼看日色已頹，她遍尋無獲，也只能空手而回。她卻沒想到，城里不見白卿吾，反是出城后，在近亂葬崗的官道上遇到了他。

夜已沉沉地壓下，伶仃幾個黯淡的星子掛得很低。白卿吾大喇喇地仰面躺在官道中央，寒意欺人，他卻敞開衣袍，鋪散長發(fā)，在一地的酒壇碎片里，枕著酒香嗤嗤而笑。

“白卿吾？！”魏扶一怔，忙上前要將他扶起，誰想他順勢一翻手腕，握住她的胳膊，稍一用力便令她跌入了懷里。

“魏扶？”鳳目微睜，白卿吾像是方認清了懷中是誰，笑了一笑，放開她。

他剛側過臉合眼欲睡，卻被魏扶格住。她屈膝跪著，兩手撐在他耳畔，低下頭，在呼吸可聞的上方輕聲問：“你教我好好活著，可你就是這樣活著？”

夜色無盡，魏扶的眉眼卻歷歷可辨，長發(fā)從她肩頭披落，酥癢地蜷在他頸窩，白卿吾忽然放聲大笑：“我能怎么教你？魏扶，你的畫像是我放在裴濟桌上的……誰教得了誰？誰救得了誰？”聲音越拔越高，他眼里一片迷蒙和狂亂。

這樣悲憤又絕望，她不知道原因，卻不能任由他這樣。她俯身，輕輕吻了吻他的鼻尖，在他倏然安靜下來時，又輕輕地道：“可是，現(xiàn)在我想救你?！?/p>

他眼中凈是悲傷的余燼，合了眼：“魏扶，你救不了我?！?/p>

她還想說什么，然而一片陰影籠罩過來。她遲疑了一下，抬眼便見紫袍玉帶的裴濟微笑而立，開口：“魏二小姐，你果然不負本官所望?！?/p>

藏匿三個月，終還是被發(fā)現(xiàn)。魏扶本以為會被立時捉拿入獄，出乎她意料，裴濟卻只是把她悄悄帶回裴府。

“姑娘是天賜的貴人，”裴濟微笑，“天子選妃，沒有比姑娘更合適的人選?！?/p>

模模糊糊地，魏扶嗅到了天子選妃背后的不同尋常。她在裴府，認得她的人全不覺詫異，反而待她十足地敬畏周到。

白卿吾院子里的墻洞被人暗地填好，忽然一晚隔壁已經(jīng)空了的魏家莫名走水，畫棟雕梁一夕即沒。又一日，她聽聞城中數(shù)人接連失蹤，而這些人，無不曾是魏家的奴仆。這一切似是在刻意地將魏家從世間抹去，且必定與裴濟相關。只是，為什么裴濟明知她殺了人，卻還認為她最為合適？他又為什么要掩蓋掉她生活過的痕跡？但魏扶不欲深究。她已是案上魚肉，這輩子，這條命，難道還能由她做主嗎？

春天到來時，她會跋涉千里，被裴濟送到戎安的京都。

八

活著都要拼命掙扎，情感更已無處安放。幸而春天到來前，魏扶終于又見了白卿吾一面。

——也不能算是見面。那夜醉里相逢后，白卿吾便被遷到裴府最破敗偏僻處，門鎖一上，她和他只能隔著門輕輕說話。月上中天，周匝俱寂，她抱膝靠著門扉，他沉靜的聲音從房里傳出，像海上輕軟的泡沫，緩緩浮上來，又在剎那間碎了，鋪成一地清霜。

“那夜嚇到你了，”他淡淡地道，“還累得你被帶回這里?！?/p>

“沒關系?！?/p>

“裴濟可有為難你？”

“沒有，我過得很好?！?/p>

話音一滯，白卿吾沉默下去，半晌后才又輕聲問：“很好嗎？”不等她答，他已自顧自地笑了，“也是，他現(xiàn)在當然要待你很好?！?/p>

他似知道什么，然而魏扶并不想追問。對話漸漸稀了，歇了，她卻還不想離開。月向夜的深處滑落下去，她仰頭看了許久，在月色被無盡吞沒的前一瞬，終究又聽到了白卿吾的聲音，低低的，歉疚而無可奈何：“抱歉，我最終沒能救你。”

她于是笑了，一伸手抹過眼角：“沒關系的，我也沒能救你?！?/p>

誰都不是誰的英雄，誰都只是彼此命里無限絕望中偶然垂下的飄搖蛛絲。還有不盡坎坷的前路需要孤身奔赴，他們只能各自啟程，直至窮途。

春天正一日一日地趕來，魏扶再沒有去見過白卿吾。她接受裴濟的所有安排，日日飛針走線繡著嫁衣。最后一針鎖好時，春風恰吹開了庭院里滿樹的梨花。

是時候去京都了。

動身的前一晚，魏扶將嫁衣一層層穿好，而后在床畔端坐了一夜。

天明時她靜靜等候裴濟遣來的車駕，然而時近中午，車駕卻仍遲遲不來。直到傍晚，裴濟才終于姍姍來遲，不待她發(fā)問，便微笑著向她示歉：“這段日子辛苦姑娘了，只是現(xiàn)下，有了更好的人選，姑娘明日，可以自便了?！?

魏扶懵然問：“誰？”

裴濟笑著，沒有作答。

但次日清晨，她卻親眼見到了那人。大紅的衣裙上，繡金團鳳重重疊疊。衣襟微敞處，一截美人骨若隱若現(xiàn)。鳳目微抬，眸子里一痕山水迤邐，眼角上揚著，橫生斜出了晚春的招展花枝。初見至今，她從未被白卿吾驚艷，只此刻，她才突然知道，怪不得他腳下拜倒過那樣多的王孫貴臣。

“魏扶?！彼麊局瑥奶旃庵胁讲阶邅?，“我會代你去京都?！?/p>

她怔怔地問：“……為什么？”

他溫和地看著她，微微笑了：“我做的孽，自然由我來償?！?/p>

不待她開口，他已將一枚印鑒塞到她手里：“裴濟不會放過你，你要逃，別留在戎安，去大虞。”頓了頓，他低眉而笑，“這是我第一個恩客給的，聽說他是大虞人，現(xiàn)在做了高官。大概當年強逼了一個孩子，多少覺得愧疚，他叫我以后拿著它去找他。本來這輩子我都不想用，但現(xiàn)在，也只有他能幫你?！?/p>

她由著他諄諄叮囑，心知肚明所謂待選，背后必有常人絕不能知的真相。他和她身不由己地卷入其中，可是有什么辦法？他們什么也做不了主。她只能點點頭，說一聲：“好。”然后背過身，獨自離開。

“魏扶，”白卿吾忽然喚道，“明日我去京都，你會不會來送我？”

她沒有回身，說：“不會。”

而后她便聽到白卿吾靜了片刻，又倏地笑了：“那就好。”

魏扶獨自回了之前的山洞。沒有點燈，洞中黢黑一片。她呆呆地站了很久，才想起什么似的，蹲下身，在地上一寸一寸地摸索。

“叮當——”手指碰到鈴鐺，清脆的一響。她忙拾起這被擲入角落的布牛，尋到燭燈，顫顫地將燈點亮。光芒溢出的一剎，她小心翼翼地將布牛湊近燭火——

白色的。不是白卿吾喜歡的紅色。是她喜歡的白色。

九

戎安圣佑六年，入京待選的車駕轔轔駛出曇城，一路向南而去。白卿吾著紅裳，綰鳳髻，倚著車窗，默然出神。他到底趕在魏扶被送走前，求見到了裴濟。那夜，他直截了當?shù)匾螅骸八臀胰刖！?/p>

裴濟神色一變，他徑自冷靜地陳述理由：“論相貌，魏扶不如我。論才干，獻上她畫像和救她出魏家的，是我。她殺人的縝密和決心遠遠不夠，而我，既比她擅長此道，就算失手，也能在事情敗露前自我了斷，以死引人入局?！彼а?，“多一個不知情的人，不如少一個。我比魏扶知道得多，當然比她更合適?！?/p>

裴濟冷然盯住他，良久后沉聲徐道：“你，知道些什么？”

白卿吾展顏微笑。他自然什么都知道。早前他去裴濟的書房，偶然間聽到房中的低聲竊語。他梨園出身，行止吐納都可以輕得不被發(fā)覺，于是隔著門，他聽到了天子選妃背后，戎安謀劃著的驚天真相——以選妃為名，從各地甄選適合之人入京培養(yǎng)，功成后頂替公主送至大虞，名為和親，實則伺機行刺虞皇，或是干脆以自絕嫁禍大虞，給戎安出兵以借口。

彼時他正與魏扶勢如水火，聞言，他趁夜悄悄盜了魏扶的一幅寫真，又在裴濟的書房中用幾不能察的絲線布置一番，而后一出天公薦人的好戲便堂皇上演。那時候他還沒愛上她，不知道后來會有怎樣的糾葛錯落。他用這鬼蜮伎倆，微笑著等魏扶走上絕路。

但他沒想到，魏扶在入京前，反被自己的父兄長姐逼入絕境。明明萋葦叢生，他卻從溪水里看到了她的倒影，半赤著身，血跡淋漓。他霎時洞悉了一墻之后的秘密。

他忽然瘋了般想要救她，好像從她身上看到了曾經(jīng)的自己。假如當年有人伸手救過他，他會不會還有別的結局？一念之間，他卷入其中，然后就是掙脫不得的身不由己。一個經(jīng)歷相似的姑娘，她堅強勇敢，念一句“妻子好合，如鼓瑟琴”時，他忍不住就想起了遙遠的夢想，已經(jīng)枯槁的心，突然遲遲地，在腔子里活了過來。

正盤算著怎樣從裴府脫身，忽然一天他毫無征兆地心絞，延請的大夫問他：“公子身上的毒已漸入肺腑，公子一直不知道嗎？”他愣了半日，才漸漸想起之前的王官人向他遞過一盞嫣紅的醴酒，幽深的眼睛倒映杯中，王官人大概預感到了什么，就潛了毒。

他本來該哭，卻倏地想笑。命運從來不公，有的人天生富貴一世喜樂，有的人掙扎努力卻仍無法求活。

這輩子就這樣完了，他殺人，人也殺他；他給魏扶設局，到最后，他也只好用這殘喘的余生替她入局。

車馬轔轔，他倚窗撐著頭，輕輕地，笑出了聲。

去京路途遙遠，入夜，車駕停在驛館歇息。夜已經(jīng)深了，整座驛館都沉酣入夢。白卿吾聽著起伏的鼾聲，睜著眼，盯著床頂?shù)尼?。他忽然坐起身來，怔愣了半晌，又倏地跳下床，赤著腳推開窗。驛館二樓不低，他眨了眨眼睛，突然舉身一躍，跳了下去。腿上一陣劇痛，他卻仿若未覺。心口處曠得厲害，他不知道想做什么，只是一刻不歇地向來路狂奔。腦子里茫茫然，卻總覺得只在前方就有答案。

月夜下，溪流淙淙。春天將枯萎的葦叢一一喚醒，在夜風里，吟哦搖曳。

白卿吾終于停了下來。一溪相隔，葦叢婆娑，他在粼粼溪水里看到了奔來的魏扶。倉皇的，無措的，披著白衣，風鬟雨鬢，一雙鞋磨破了鞋底。

她還是來送他了，從曇城一路追到了這里?？諘绲男目诮K于被填滿，白卿吾恍然笑了。

身后一片喧鬧，發(fā)現(xiàn)他失蹤的人正步步逼近。他置若罔聞，坦然向前走出一步，任沁涼的溪水打濕了他的足尖。

“魏扶，”他喚著她，與她隔溪相望，“你這輩子，從來，不要愛任何人?！?/p>

緩緩地，他看到她眼里的一線水光細細滑落，卻在落至兩頰時，唇角一揚，堪堪被盛住。

她笑著，眉目間是天真的溫柔。在月下，在風里，她看著他，輕聲地道：“我這輩子呀，才不會愛任何人。”

終

大虞辛徽十三年秋，戎安孝明公主千里和親，卻終死在了沂帝的筵席上。

消息傳來時，丫鬟們正替衛(wèi)尚書新收的義女衛(wèi)宓剪裁碎花布做的布牛，聞訊后都紛紛討論起來，其中一個繪聲繪色地描述完孝明公主是何等傾城的容貌，丫鬟們不由得嘆氣，大覺惋惜。

衛(wèi)宓微笑著，撥弄布牛上綴著的鈴鐺，沒有說話。陽光很好，透窗而入，她轉頭看向窗外許久，才忽然出聲，加入了討論：“我見過更好看的人?！?/p>

丫鬟們好奇，七嘴八舌地詢問。衛(wèi)宓莞爾：“剛鉆過一個洞，從水里站起來，渾身濕淋淋的?！?/p>

丫鬟們不解，問：“這有什么好看的？”再追問，衛(wèi)宓卻又緘了口，但笑不答。

她沒有騙人，那當真是很好看的。月黯星稀，那人撥開葦叢涉水而來，全身上下水跡淋漓，卻伸了手，向她步步走近。任他后來再怎樣絕色傾城，在她記憶里，這才是他第一次盛裝登場。

她微笑著垂下頭，不動聲色地取出那枚深深刺入手指的銀針。頓了頓，她突然又抬頭，淡淡地問：“他真的死了嗎？”

聚散苦匆匆，此恨無窮。