眾眼看宇宙

□ 馬靜

眾眼看宇宙

□ 馬靜

活躍星系NGC 1275的纖維結(jié)構(gòu)

活躍星系NGC 1275是龐大的英仙座星系團(tuán)里最具主宰性的成員星系。作為一個(gè)巨大的X射線源和射電源，當(dāng)整個(gè)星系都進(jìn)入星系中央的超級(jí)黑洞時(shí)，NGC1275內(nèi)部就會(huì)產(chǎn)生新的物質(zhì)。這幅絢麗的可見光影像中，顯示了星系的碎片和熾熱氣體形成的纖維狀物質(zhì)，有些長(zhǎng)度甚至達(dá)到了2萬(wàn)光年。是什么讓這些纖維狀物質(zhì)聚集在一起呢？最近的研究表明，中央黑洞的活動(dòng)使得從星系中央推出的物質(zhì)被磁場(chǎng)束縛在一起從而形成這些結(jié)構(gòu)。NGC 1275又名為英仙座A，跨幅超過(guò)10萬(wàn)光年，距離地球約2億3000萬(wàn)光年。

NGC 602

在小麥哲倫云外圍，距離我們20萬(wàn)光年的一個(gè)衛(wèi)星星系里，有一個(gè)年僅500萬(wàn)光年的年輕星團(tuán)NGC602。在這張“哈勃”空間望遠(yuǎn)鏡以及“錢德拉”望遠(yuǎn)鏡X射線和“斯必澤”望遠(yuǎn)鏡紅外光數(shù)據(jù)拍攝到的精彩影像里，NGC602周圍仍然包覆著伴隨他們出生的氣體。夢(mèng)幻般的脊柱塵埃和云氣說(shuō)明在NGC602里面，從大質(zhì)量年輕恒星發(fā)出的高能輻射和震波已經(jīng)影響到附近的塵埃，并且從星云中心向外觸發(fā)了一連串的恒星形成。從小麥哲倫星系所在距離來(lái)估計(jì)，這張影像在宇宙中的跨幅大約為200光年。

項(xiàng)鏈星云

“項(xiàng)鏈星云”位于距離地球15000光年外的天箭星座內(nèi)，它包含著一個(gè)明亮的環(huán)狀結(jié)構(gòu)，直徑達(dá)到19萬(wàn)億千米。大約1萬(wàn)年前，一顆衰老恒星膨脹，并將它的伴星吞沒，體積較小的伴星繼續(xù)在膨脹后的較大恒星內(nèi)部運(yùn)行，進(jìn)一步增強(qiáng)了這顆膨脹恒星的旋轉(zhuǎn)速度。膨脹恒星旋轉(zhuǎn)速度較快，形成一個(gè)巨型氣圈進(jìn)入太空。由于離心力，多數(shù)氣體沿著恒星赤道脫離，產(chǎn)生一個(gè)絢麗的環(huán)狀結(jié)構(gòu)。嵌入式明亮氣體結(jié)點(diǎn)綴在環(huán)狀結(jié)構(gòu)上，頗似一串項(xiàng)鏈上的鉆石。這兩顆恒星運(yùn)行非常接近，僅相隔數(shù)百萬(wàn)千米，它們呈現(xiàn)為星云中最明亮的斑點(diǎn)。

黑洞的吸積盤噴流

當(dāng)黑洞吞噬恒星時(shí)會(huì)發(fā)生什么？具體的細(xì)節(jié)目前仍不詳，但是最近的觀測(cè)為這個(gè)問題提供了新的線索。2014年，地面的全天自動(dòng)超新星巡天計(jì)劃（ASAS-SN）望遠(yuǎn)鏡，偵測(cè)到一個(gè)強(qiáng)大的爆發(fā)事件，并由包括美國(guó)航宇局快捷衛(wèi)星在內(nèi)的儀器進(jìn)行后續(xù)觀測(cè)。這些觀測(cè)到的輻射數(shù)據(jù)通過(guò)電腦擬合，與一顆恒星被遙遠(yuǎn)超大質(zhì)量黑洞撕裂的特征相符。這一碰撞事件的結(jié)果，可以用下面這張圖來(lái)呈現(xiàn)。這顆黑洞是圖像中心的小黑點(diǎn)，隨著物質(zhì)往黑洞墜落，物質(zhì)之間的碰撞會(huì)使得溫度升高，形成了環(huán)拱著黑洞的熾熱物質(zhì)吸積盤，并且有一道噴流沿著黑洞的自轉(zhuǎn)軸噴出。

SH2-155

這幅彩色星空影像的主題是Sharpless星表所收錄的塵埃發(fā)射星云SH2-155。組合出影像的窄波段濾鏡數(shù)據(jù)是分別以紅、綠和藍(lán)來(lái)呈現(xiàn)的電離硫、氫和氧所發(fā)出的輻射。影像所涵蓋的景觀，位于銀河盤面的北天仙王座內(nèi)，離我們約2400光年。針對(duì)這片區(qū)域所進(jìn)行的天文觀測(cè)指出，這團(tuán)星云位于大質(zhì)量仙王座B分子云團(tuán)與仙王座OB3星協(xié)的熾熱年輕藍(lán)色恒星的交界處。而電離星際云氣邊緣的明亮輝光的能量是由這些熾熱恒星的輻射所供給。此外，驅(qū)動(dòng)電離前沿的輻射，可能也正觸發(fā)位于前沿的星核發(fā)生塌縮形成新恒星。

『黎明』號(hào)紅外光波段的金星夜晚

為何金星與地球的差異如此之大？為了找出原因，日本發(fā)射了“黎明”號(hào)金星探測(cè)器，并在歷經(jīng)五年規(guī)劃外的內(nèi)太陽(yáng)系旅程之后，于2015年年底入軌繞行金星。在下面這幅由“黎明”號(hào)拍攝的主題影像里，紅外光波段所見到的金星夜半球大氣，意外拍攝到許多細(xì)微結(jié)構(gòu)。其中，分隔黑夜與白天的橙色垂直明暗交界帶極為寬廣，因?yàn)楹裰氐慕鹦谴髿庠斐闪岁?yáng)光高度擴(kuò)散?！袄杳鳌碧?hào)金星探測(cè)器上搭載的相機(jī)和儀器將探索金星的一些未知特性，其中包括火山是否仍然活躍、厚重的大氣里是否有閃電，以及為何風(fēng)速會(huì)遠(yuǎn)高于這顆行星的自轉(zhuǎn)速度。