荒野挑戰(zhàn)雨林迷蹤

沒過多久，羅素就從獨(dú)木舟上遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到了一個(gè)長長的碼頭，有幾艘快艇正停在那里。哈維爾幫忙將獨(dú)木舟靠岸，并向其中一位船長簡單介紹了自己。這位船長將帶領(lǐng)這支隊(duì)伍前去完成高空繩網(wǎng)的挑戰(zhàn)。

“你們好！”船長摘下他那頂舊棒球帽，向隊(duì)員們打招呼。他笑起來的時(shí)候，可可色的臉上堆起刀刻般深深的皺紋。

羅素沖船長點(diǎn)點(diǎn)頭，然后，在戴夫的旁邊坐了下來?，斎鹱プ〈?，準(zhǔn)備上船。

賽潔站在瑪瑞的后面，面朝著哈維爾和船長，還有她的隊(duì)友們，嚴(yán)肅地說：“我們大家都要記好了，這可不是觀光之旅。這是比賽，速度很重要?！?/p>

羅素不知道賽潔到底意指什么，任何讀過“荒野世界”比賽手冊的人，應(yīng)該都知道保持敏銳的觀察力很重要。在比賽快結(jié)束的時(shí)候，可能會(huì)有特別的挑戰(zhàn)項(xiàng)目，仔細(xì)觀察的確可以幫到自己的隊(duì)伍。贏得比賽并不僅僅是跑在第一位。

很快，船長開始駕駛快艇朝伸入河中的一個(gè)木碼頭駛?cè)ァ?/p>

“謝謝你?！惫S爾對船長道了謝，然后，轉(zhuǎn)向孩子們，“去吧，你們拿到下一道謎題后，我會(huì)在這里等你們?！?/p>

隊(duì)員們輕聲與哈維爾道別，隨即匆忙下了船。起點(diǎn)位置掛著很多標(biāo)志，上面寫著：林冠上的挑戰(zhàn)。

即使沒有瑪瑞的幫助，羅素也知道那是什么意思。他在學(xué)校里讀到過，林冠層是雨林的高度層之一。

雨林中最高的一層是露生層，那里是兇猛的老鷹生存的地方，也是大樹的最頂端——樹頂看起來像是蓬松的綠色云彩。林冠層就在露生層的下面，濃密的、長滿樹葉的大樹枝為各種動(dòng)物提供食物和家園。再往下一個(gè)高度是林下葉層，主要是樹樁和藤蔓。有些動(dòng)物住在林下葉層，但那里暗多了，沒有太多的食物。而最底層就是森林的地面層了，總是覆蓋在大樹的陰影之下，主要的食肉動(dòng)物，比如美洲豹和豹貓就生活在這里。對大多數(shù)動(dòng)物來說，隱藏在高高的樹上更為安全。

而大樹之上也正是紅隊(duì)要去的地方。他們很快就找到了繩網(wǎng)挑戰(zhàn)的起點(diǎn)。工作人員穿著帶有“林冠上的挑戰(zhàn)”標(biāo)記的襯衫，把所需的設(shè)備遞到了他們手上。

“我們怎么知道這些東西是否能拉住咱們？”瑪瑞問道。大家都正忙著套上尼龍編織的安全帶，羅素注意到她的雙手在顫抖。

“安全帶很結(jié)實(shí)，”賽潔回答，“而且，鐵鎖——也就是這些金屬環(huán)，可以承受幾百斤的重量呢。我們只要確保它們拴在繩子上時(shí)都扣好了就行?！?/p>

瑪瑞小心翼翼地抬頭往上看了看，在距離他們頭頂差不多100英尺①高的地方，金屬繩像電話線一樣搭在大樹之間。

“不要擔(dān)心，”賽潔的聲音出奇地溫柔，“我們會(huì)幫你再檢查一遍，大家也會(huì)互相照看的?！?/p>

賽潔第一個(gè)爬上了梯子，梯子通向建在一棵粗壯大樹上的木頭平臺(tái)。他們要從那里開始，完成幾個(gè)障礙挑戰(zhàn)。戴夫跟在賽潔的后面，然后是瑪瑞，羅素壓陣。

羅素有些不耐煩，因?yàn)?，他總是不得不等著瑪瑞。他不想用“蝸牛爬”這個(gè)詞，但也有點(diǎn)兒受不了她那么小心翼翼的樣子?，斎鸷苄⌒牡刈プ∶恳还?jié)梯子的橫桿，羅素覺得自己好像要等上一輩子似的。

不過，等他們一到達(dá)大樹上的木頭平臺(tái)之后，瑪瑞看起來就輕松多了。她一路順暢地通過了那些攀爬網(wǎng)，也通過了鋼繩挑戰(zhàn)，現(xiàn)在，反而是羅素開始拖后腿了。

雖然羅素知道這是在比賽中，但他還是放慢了速度，想要觀察一下周圍。有一次，他看到了一只樹懶，就在距自己10英尺②處。它倒掛在那里，頭朝下，黃色的爪子看起來好像是從恐怖電影里伸出來的似的。

羅素走過搭在大樹之間的晃晃悠悠的木板橋，穿過一片寬闊區(qū)域的時(shí)候，他停了下來，好好看了看周圍的環(huán)境。在大樹上所看到的一切都顯得那么與眾不同，蒼翠繁茂的枝葉在陽光下閃閃發(fā)光，陽光從高處照耀下來，讓人感受到它的溫暖。

現(xiàn)在，他終于理解了林冠層這個(gè)名字。雨林的林冠就好像老式大床的華蓋頂，蓋住了下面的大部分東西，為森林下層擋住了陽光和雨水——只有少部分可以漏到下面。羅素看到，金剛鸚鵡們正在用彎曲的喙部清理它們猩紅色的羽毛，一群蜘蛛猿正從樹枝上摘下水果，蜥蜴正用偽裝色把自己融入周圍的環(huán)境……它們都把林冠層當(dāng)作家園。

除了“嘰嘰喳喳”的鳥叫聲，羅素還聽到了他所熟悉的綠隊(duì)好朋友們的聲音。他們聽起來離得很遠(yuǎn)，好像已經(jīng)接近繩網(wǎng)挑戰(zhàn)的終點(diǎn)。

“羅素，快過來！”賽潔在另一個(gè)平臺(tái)上喊道。這一回，她的語氣聽起來多了一些鼓勵(lì)，少了一些迫切。

羅素趕緊沿著搖擺的細(xì)長小橋走到了另一頭。

“你們都來看看這個(gè)?！贝鞣蛘f，“看這里。”

羅素向前探出身子，望向其他人正在看著的地方：一株看起來好像長在了另一棵大樹的樹枝上的植物。它有很多長長尖尖的樹葉，葉片中心是一小汪水，水里好像還有什么東西在動(dòng)。

“那是——”

“是一種鳳梨科植物，”瑪瑞說，“和菠蘿是同一家族。它可有意思了，能從空氣中獲取食物和水，而且，它自己還能儲(chǔ)存水呢。”

“那水里又是什么呢？”羅素接著問。

“那是蝌蚪——它們會(huì)長成箭毒蛙，就是戴夫之前找到的那種。箭毒蛙用鳳梨科植物的葉片作蝌蚪寶寶的保育室。小蝌蚪們在這里比在下面的河里要安全多了?！爆斎鹫f。

“但它們是怎么來到那里面的？”

“它們的父母把它們馱上來的?！爆斎鹫f著，聳了聳肩。

羅素深吸了一口氣，這可太神奇了——蝌蚪生長在一株植物的葉子上，這株植物長在一棵大樹上，而大樹足足有100英尺高。這真是太瘋狂了！

“嘿，羅素！”這次是戴夫開口了，“我們走吧?！?/p>

羅素抓緊時(shí)間，快速通過了馬鐙障礙——它像是掛在同一條鋼絲上的六對秋千繩。很快，他就追上了大家，并發(fā)現(xiàn)，比賽已經(jīng)接近尾聲。最后一個(gè)障礙是一條空中滑索，可以讓他們從大樹上直接滑到地面。

瑪瑞看著下面，門牙咬住了下嘴唇。

“這應(yīng)該還好，”戴夫?qū)λf，“它是基于重力來設(shè)計(jì)的。你很輕，所以，速度不會(huì)特別快，可能也就是每小時(shí)60英里③吧。”

瑪瑞的牙齒咬得更用力了。

賽潔轉(zhuǎn)向羅素：“你第一個(gè)來吧?！彼恼Z氣透著一貫的權(quán)威。羅素點(diǎn)點(diǎn)頭。如果賽潔突然發(fā)起了善心，想要留在后面，好安慰瑪瑞勇敢地滑上滑索，那他倒是樂意成全。但他也不想完全不理瑪瑞，于是走上前，對正在捋著發(fā)辮的瑪瑞說：“沒事兒的?！辈贿^，他也知道，這話聽起來并不怎么令人寬慰。

當(dāng)羅素以極快的速度滑下滑索時(shí)，他也意識(shí)到，剛才的安慰并沒有令自己欣慰。風(fēng)在他耳邊呼呼地吹。他本來還以為自己會(huì)想著如何像一只蜘蛛猿一樣從一棵大樹蕩到另一棵大樹，或者像兇猛的老鷹一樣呼嘯而過，而事實(shí)卻相反，他心里一直在擔(dān)心著自己的隊(duì)友們，擔(dān)心他們能否安全地滑到地面。

在下滑的途中，羅素看到空地上有個(gè)東西，它像是人造的，但似乎又屬于森林的一部分——好像已經(jīng)屹立在那里年深日久了。它像是一個(gè)石頭十字架和一棵古老大樹的合體。羅素一直緊盯著它，直到它消失在視野里。等他再回看滑索的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)接近地面了。

羅素落地后環(huán)顧四周?；鲙麄冞M(jìn)入了森林的深處。他必須找到能指引他們回到河邊的標(biāo)記。

等待隊(duì)友的時(shí)候，羅素心里開始盤算綠隊(duì)現(xiàn)在領(lǐng)先他們多少了。很快，隊(duì)友們也都落了地，大家一一解下安全帶?！靶碌闹i題來了?！贝鞣蛘f著，舉起動(dòng)相機(jī)。

“哎呀，這可有些費(fèi)腦子。”戴夫說。

“我不知道這說的是什么，不過，它提到了水。所以，我想，咱們應(yīng)該回到水邊去?！辟悵嵭嫉?，“我們會(huì)在船上想出答案來的。”賽潔剛一說完，就率先走上了通往碼頭的小路。戴夫看了看羅素和瑪瑞，然后，跟了上去。

“等一下?！爆斎鹫f，幾乎是在耳語。

羅素是唯一一個(gè)聽到她說話的人。

“我差不多要想到了?！爆斎鹨贿呎f，一邊把手指尖壓在腦袋的下方。

“等一下，你們倆！”羅素喊道。但當(dāng)他抬眼望去時(shí)，發(fā)現(xiàn)戴夫和賽潔已經(jīng)走上了長滿綠色植物的森林小路，幾乎看不到了。

“你們倆，等一會(huì)兒！”他回頭又看了看瑪瑞，她還在沉思中。

就在賽潔和戴夫剛從轉(zhuǎn)彎處又拐回來的時(shí)候，羅素聽到了一聲低沉的“隆隆”聲。

“怎么回事？”賽潔看起來不太高興。

羅素沒有回答。他正試圖辨別出那是什么聲音， 接著又聽到了一聲——那是一聲咆哮，而且，現(xiàn)在離得更近了。

賽潔猛地停下了腳步。

一只美洲豹幼崽躥到了他們中間，藍(lán)色的眼睛，渾身斑點(diǎn)，毛茸茸的。小豹子很小，還沒到獨(dú)自生存的年紀(jì)。

吼聲變得更低沉了。

“吼聲不是從這個(gè)小家伙的嘴里發(fā)出來的，而是它的媽媽?！辟悵嵲谛÷返哪沁吅暗?，“我們得趕緊離開這里。你們快向另外一邊跑，快！”

白喉三趾樹懶

學(xué)名： 白喉三趾樹懶

類別： 哺乳動(dòng)物

分布地區(qū)： 美洲中部及南部的雨林

食物： 樹葉、嫩樹枝和幼芽

什么動(dòng)物，大小和家貓差不多，總是頭朝下倒吊著，同時(shí)還是世界上行動(dòng)最慢的動(dòng)物？樹懶！

白喉三趾樹懶有長長的、彎彎的爪子。它們的爪子非常有力，能讓它們倒吊一整天。它們甚至連睡覺的時(shí)候也倒吊著，而且，它們大部分時(shí)間都在睡覺。

白喉三趾樹懶爪子的長度使得它們很難在地面上行走，所以，這種動(dòng)物生活在林冠層才是最安全的。它們的長毛上常常染著一層綠色，那是因?yàn)橛幸环N水藻附著在它們身上。

此外，還有其他的三趾樹懶以及二趾樹懶，它們雖然都叫樹懶，卻是完全不同的物種。