像牙醫(yī)的魚

[美]科瑞克·史蒂文森 文 白鮮平譯

像牙醫(yī)的魚

[美]科瑞克·史蒂文森 文 白鮮平譯

有不少魚靠清潔別的魚類獲得食物。夏威夷瀨魚（右側(cè)）就是其中的一種

想象一下，如果你是一條海鰻魚，剛剛吃過(guò)一頓饕餮盛宴，牙齒縫里全塞滿了肉渣渣，你該怎么辦？沒(méi)有手，牙簽和牙線都沒(méi)有用武之地?。?/p>

不過(guò)不用擔(dān)心，海鰻魚知道去哪里尋求幫助，它會(huì)去找夏威夷著名的牙醫(yī)——瀨魚。很多生活在海洋中的魚類為了獵取食物、對(duì)付敵人，在進(jìn)化的過(guò)程中長(zhǎng)出了尖利的牙齒。而體長(zhǎng)四英尺（約122厘米）的瀨魚卻另辟蹊徑，在物競(jìng)天擇的大自然中選擇了一種絕妙的生存方式——它開設(shè)了一家“清潔站”，專門給別的魚做各種清潔。

出門巡診啦！

一日之計(jì)在于晨——大清早的，瀨魚就已經(jīng)離開了淺海珊瑚的家，出門工作了。它上上下下、前前后后、胡亂地游著，以這種特殊的方式宣告自己準(zhǔn)備開張了。這種像踩著滑板車似的怪異游動(dòng)，再加上瀨魚身上明亮的黑底紫色和黃色條紋，很快引起了一條刺尾魚的注意。

刺尾魚朝著瀨魚游過(guò)來(lái)，它盡全力打開了兩鰓，魚鰭也極力地舒展著。瀨魚注意到刺尾魚身上有寄生蟲，這種寄生蟲是一種等足類小動(dòng)物，它們攀附在大魚身上吸食魚血。但它們本身富含高蛋白，營(yíng)養(yǎng)豐富，是瀨魚的主要食物。

瀨魚用自己鋒利的尖牙齒咬噬這些寄生蟲，一邊消除刺尾魚的煩惱，一邊享用大餐。

生意太好啦

刺尾魚滿意地游弋而去，下一位“顧客”是獨(dú)角魚。外表光潔的獨(dú)角魚生活在礁石之下，寄生在獨(dú)角魚身上的寄生蟲太多了，一片一片的，呈現(xiàn)出一種讓人惡心的橄欖綠。它們斜著叮在獨(dú)角魚身上，離開后就在魚身上留下一個(gè)傷口。

瀨魚這次的處理手法有所不同。它逐一對(duì)傷口進(jìn)行清理，把傷口中感染的部位全部去除。經(jīng)瀨魚清理過(guò)的獨(dú)角魚呈現(xiàn)出能發(fā)光的淺藍(lán)色——這才是健康的顏色！

等獨(dú)角魚全身都散發(fā)出健康的淺藍(lán)色，瀨魚的工作也接近尾聲了。它用自己的身體摩擦著獨(dú)角魚的身體，仿佛在為獨(dú)角龍做全身按摩。這么全面周到而友好的服務(wù)，獨(dú)角魚應(yīng)該很滿意吧。

接著，一條蝴蝶魚飛速向“清潔站”游來(lái)，減速、停止。瀨魚迎上去，馬上開始工作，它把蝴蝶魚身上松動(dòng)的鱗片一個(gè)個(gè)去掉，還順帶把蝴蝶魚嘴邊的一些黏液洗干凈。如果說(shuō)寄生蟲是瀨魚的正餐，那么這些黏液就算是甜點(diǎn)啦。

突然，瀨魚不知道為什么有點(diǎn)兒走神，不小心咬了蝴蝶魚一口，蝴蝶魚勃然大怒，迅速回轉(zhuǎn)身子追了過(guò)來(lái)，嚇得瀨魚繞著一塊礁石不停地轉(zhuǎn)圈。直到瀨魚嚇得躲起來(lái)不敢出來(lái)，蝴蝶魚才游走了，沒(méi)有等著瀨魚出來(lái)為它按摩道歉。瀨魚就這樣丟掉了一位顧客。

忽然，瀨魚發(fā)現(xiàn)有個(gè)疑似“客戶”也藏在礁石一帶，原來(lái)是一條海鰻魚正半夢(mèng)半醒地蜷縮在一旁。海鰻魚看見瀨魚，馬上清醒了，它把長(zhǎng)長(zhǎng)的牙齒露出來(lái)，牙縫之間果然有許多章魚肉絲。瀨魚的晚餐有著落了！被伺候得妥帖舒服的海鰻魚又睡著了。

離開礁石后，瀨魚看見一只綠色的海龜、一條魔鬼魚，還有別的一些動(dòng)物正在等著它，如同汽車在加油站那樣排起了長(zhǎng)隊(duì)。

霸道的鯊魚

一條灰背鯊魚冷不防地插隊(duì)到了最前面，其他動(dòng)物都驚慌四散。大鯊魚用尾巴支撐著身體，嘴大大地張著，還不停地“彈跳”著。因?yàn)轷忯~沒(méi)有魚鰾，所以只要不游動(dòng)就會(huì)下沉，它不得不不斷地跳——這就是很多魚都能在水中懸浮著而鯊魚卻不能的原因。

瀨魚圍著鯊魚，一會(huì)兒把鯊魚尖利的牙齒打理得清清爽爽。

送走了鯊魚，下一位“顧客”是魔鬼魚。魔鬼魚是鯊魚的鄰居，瀨魚那些住在珊瑚礁里的鄰居們也參與進(jìn)來(lái)，享受這一盛宴。因?yàn)槟Ч眙~有一對(duì)12～14英尺（約366～427厘米）寬的“大翅膀”（那是它的胸鰭），需要清潔的面積實(shí)在太大。魔鬼魚一側(cè)的翅膀垂下來(lái)，慢慢地繞圈游著，以便瀨魚們好好清理。周圍還有不少魚排著隊(duì)呢。

傍晚時(shí)分，很多瀨魚會(huì)把這一天清理的黏液集中起來(lái)，做成一塊“毯子”，像睡袋一樣把自己裹在中間。

科學(xué)家們推斷，黏液會(huì)阻隔瀨魚的氣味，就算有心懷不軌的魚前來(lái)偷襲，也察覺(jué)到瀨魚的存在，保證瀨魚在睡夢(mèng)中不被吃掉。

第二天一早，瀨魚又開始了一天的工作。它為海洋動(dòng)物們的健康做出了巨大的貢獻(xiàn)，它的活兒干得確實(shí)漂亮！