意大利MC-27J“禁衛(wèi)軍”炮艇機
意大利阿萊尼亞·馬基公司與美國艾利安特技術(shù)系統(tǒng)公司合作研發(fā)的MC-27J是C-27J“斯巴達人”戰(zhàn)場運輸機的多任務(wù)版本。
阿萊尼亞公司與艾利安特公司在改造該衍生機型時采用了模塊化設(shè)計,最大化利用裝運任務(wù)套件——任務(wù)系統(tǒng)與彈藥可裝卸設(shè)備。這樣做的主要目的是提升用戶重新配置的能力,使炮艇機具備執(zhí)行多類型任務(wù)的能力。
C-27J是意大利空軍的主要運輸機型,因此MC-27J只在其基礎(chǔ)上做了簡單改動,機身框架基本沒有變化,融合了現(xiàn)有的多功能平臺,如指揮控制系統(tǒng),情報、監(jiān)視和偵察系統(tǒng),并通過加裝30毫米機炮和精確制導(dǎo)武器實現(xiàn)直接和間接火力打擊能力。MC-27J炮艇機的傳感器、通信和武器套裝綜合了成熟的軍民兩用集成子系統(tǒng)。意大利阿萊尼亞公司負責飛機各類系統(tǒng)整合與結(jié)構(gòu)改動。美國艾利安特公司負責總成和武器系統(tǒng)設(shè)計、融合與組裝。
2013年,阿萊尼亞·馬基公司與意大利空軍簽訂合同,負責對MC-27J“禁衛(wèi)軍”進行研發(fā)、測試、驗證、量產(chǎn)和后勤保障。該機型將輔助意大利特種作戰(zhàn)部隊執(zhí)行任務(wù)。此后阿萊尼亞·馬基公司聯(lián)合美國艾利安特公司和賽雷斯電子系統(tǒng)股份公司,共同為意大利空軍研發(fā)一款原型機。意大利空軍在2016年將3架現(xiàn)役C-27運輸機改裝為“禁衛(wèi)軍”炮艇機,這其中包括改換任務(wù)系統(tǒng),更新指揮、控制、通信系統(tǒng)和加裝情報、監(jiān)視、偵察設(shè)備以及支援/火力系統(tǒng)。另外3架飛機也將配備同樣的任務(wù)套件。
2013年春,阿萊尼亞·馬基公司和艾利安特公司技術(shù)人員在美國佛羅里達州恩格林空軍基地進行第一階段地面和飛行測試。測試表明,C-27J運輸機能夠獨立安裝可拆裝機炮平臺,可使用艾利安特公司側(cè)向火力配置的GAU-23型30毫米機炮。實彈射擊測試,以及同時進行的運輸機/炮艇機配置快速切換能力測試均超過了所有預(yù)定目標。
2014年4月,第一架完整配置的MC-27J展示機在圖靈完成了首次飛行。該展示機在機鼻上安裝了維斯卡姆公司的MX-15D光電/紅外成像轉(zhuǎn)塔,并裝備了Link16數(shù)據(jù)鏈軟硬件設(shè)備,該設(shè)備可以為艾利安特公司的任務(wù)系統(tǒng)提供基礎(chǔ)安裝配置。這架飛機上安裝的塞雷斯公司通信系統(tǒng)還使其具備了通信加密能力。艾利安特公司開發(fā)的可拆裝任務(wù)和武器系統(tǒng)模塊,以及用于安放GAU-23機炮的側(cè)門改造工程在5月完工。2015年6月,該機進行了包括側(cè)身機炮射擊在內(nèi)的一系列飛行測試。
MC-27J炮艇機
GAU-23型30毫米機炮
根據(jù)計劃,MC-27J不久將出征阿富汗進行戰(zhàn)場測試。顯而易見,這款機型非常適合在極其偏遠地區(qū)和嚴酷的環(huán)境下執(zhí)行鎮(zhèn)壓叛亂的非常規(guī)戰(zhàn)斗,其他作戰(zhàn)平臺并非都能如此。MC-27J能夠適應(yīng)小、遠、破舊的飛機場,可以在500米不到的未清理跑道上起降。該機的輔助動力系統(tǒng)使其具備完全獨立的作戰(zhàn)能力,擁有更高的安全性。
打擊叛亂活動無疑是最需要情報驅(qū)動的戰(zhàn)爭形勢。任何國家想要取得這種戰(zhàn)爭形式的勝利,其武器庫必然都存有空基聯(lián)合指揮、控制和通信設(shè)備,以及情報、監(jiān)視、目標捕捉和偵察系統(tǒng)。MC-27J炮艇機的殺傷性、空中機動性,以及情報、監(jiān)視、目標捕捉和偵察能力足以滿足世界上很多國家空軍進行現(xiàn)代非對稱性戰(zhàn)爭的需求。
參與研發(fā)的阿萊尼亞·馬基公司和艾利安特公司已經(jīng)看到了全球市場對“禁衛(wèi)軍”的強烈需求,尤其是美洲和中東國家。許多國家的空軍規(guī)模小,能力相當有限,而基于現(xiàn)有戰(zhàn)術(shù)運輸機的模塊化和托盤化改造方案有可能在減少老舊飛機數(shù)量、節(jié)省大量開支的情況下提升能力。上述兩家公司預(yù)計,未來20年內(nèi)將有大約50架該型多任務(wù)炮艇機的市場需求。
空客和ATK公司AC-235炮艇機
美國艾利安特公司為約旦AC-235機型設(shè)計的漸進式改造方案,確保了技術(shù)和項目風險都控制在低位。但是,CN-235炮艇機項目很可能是艾利安特公司目前負責的最具雄心項目。此外,C295改進型也已經(jīng)發(fā)布推出。
試飛中的AC-235炮艇機
AC-235短翼下可掛載AGM-114M/K“海爾法”激光制導(dǎo)空地導(dǎo)彈以及制導(dǎo)或非制導(dǎo)70毫米火箭彈
約旦皇家空軍有2架空中客車軍用機分公司(前身為歐洲宇航防務(wù)集團CASA公司)生產(chǎn)的CN235-100M運輸機,其中一架經(jīng)過輕型炮艇機配置改造后,在美國完成了包括機槍射擊在內(nèi)的全部測試,并在5月約旦國際防務(wù)展上首次公開亮相。這架飛機于2014年3月交付約旦,據(jù)美國艾利安特公司稱,第二架于當年4月交付。這架炮艇機在進入現(xiàn)役前,將進行導(dǎo)彈發(fā)射測試并承擔機組成員培訓(xùn)任務(wù)。
美國艾利安特公司和約旦國王阿卜杜拉二世設(shè)計與研發(fā)局(KADDB)合作研發(fā)了AC-235炮艇機。艾利安特公司稱,AC-235是第一架在國際項目框架下交付用戶的固定翼炮艇機。
根據(jù)合作研發(fā)協(xié)議,艾利安特公司負責研發(fā)、系統(tǒng)集成、機身改造和測試。艾利安特公司認為將來有可能為約旦改造更多飛機,一旦如此,約旦國王阿卜杜拉二世設(shè)計與研發(fā)局將扮演更重要角色,也許更多項目部分將在約旦國內(nèi)完成。
CN235的新炮艇機版本是由艾利安特公司特殊任務(wù)飛機部門和約旦國王阿卜杜拉二世設(shè)計與研發(fā)局共同設(shè)計。艾利安特公司在任務(wù)系統(tǒng)架構(gòu)和復(fù)雜子系統(tǒng)的設(shè)計、集成和認證方面擁有大量專業(yè)技術(shù)。
艾利安特公司的新式輕型炮艇機特殊任務(wù)能力組合方案是在該公司現(xiàn)有各類特殊任務(wù)飛機改造項目的基礎(chǔ)上完善而來。這些項目見證了艾利安特公司為60架飛機集成復(fù)雜情報、監(jiān)視和偵察系統(tǒng)套裝的能力——近年項目中還集成過少量武器系統(tǒng),這60架飛機包括美國國土安全部的龐巴迪“沖鋒”8系列客機、伊拉克和黎巴嫩的塞斯納“大篷車”系列客機、豪客比奇公司的“空中國王”系列客機,以及洛克希德·馬丁公司的C-130運輸機。
艾利安特公司CN235-100M的炮艇機改型還將具備可兼容光電/紅外、情報、監(jiān)視和偵察傳感器,以及超視距通信設(shè)備,其中包括可向地面場站或其他飛機提供全動態(tài)視頻的戰(zhàn)術(shù)數(shù)據(jù)鏈。該炮艇機型還加裝了火控設(shè)備、合成孔徑雷達、激光瞄準器以及新式戰(zhàn)術(shù)顯示屏。最后,這款飛機還為駕駛艙和機身配備了綜合防御防范系統(tǒng)和彈道保護設(shè)備。
綜上所述,該機為所有新加裝備打造了一座強力穩(wěn)固的日/夜型情報、監(jiān)視和偵察平臺,使其具備了精確打擊/近空支援能力。該型炮艇機有能力參與低烈度武裝沖突,擔負應(yīng)急防御、打擊海盜、鎮(zhèn)壓叛亂、邊境監(jiān)控和安全任務(wù),還可對國家重要基礎(chǔ)設(shè)施提供保護。
1架炮艇機的核心部件是其武器庫,而AC-235加裝了1門單側(cè)射擊的M230LF型30毫米鏈炮,可通過機身左側(cè)輔助門前的最后一扇窗口進行射擊。這在很大程度上是模仿美國空軍AC-130配置。AC-235還在靠近主起落架的突出部分新裝了支架短翼,上面的武器掛件可以掛裝AGM-114M/K“海爾法”激光制導(dǎo)空地導(dǎo)彈以及制導(dǎo)或非制導(dǎo)70毫米火箭彈。
約旦的AC-235是專用炮艇機型,因為其武器裝備和傳感器套件都是永久裝配,不可拆卸。然而,艾利安特公司還可以采用托盤化、插件式安裝同樣的系統(tǒng)設(shè)備。這種方式利用運輸機的裝卸坡道裝配或卸載相關(guān)裝備,從而使飛機在角色切換上保持最大的靈活性。此外,約旦的炮艇機保留了一部分無障礙貨艙空間,用以擔負一定運輸任務(wù),或搭乘軍事人員和設(shè)備輔助開展自部署行動。
2013年12月4日, 艾利安特公司宣稱已經(jīng)完成對約旦CN235輕型炮艇機的首次飛行測試,“以確認安裝的武器和槍炮系統(tǒng)性能”。但是,這架飛機此前已經(jīng)飛行了一段時間,有人拍下其2013年10月在德州沃斯堡-米查姆國際機場的飛行照片。
該型炮艇機改裝自西班牙空軍的2架CN235運輸機。在改裝前,空客公司已經(jīng)對其進行過翻新和現(xiàn)代化升級。然而,該項目似乎存在一定程度的延遲,因為該款飛機原本預(yù)計在2013年春季交付使用。
美國艾利安特公司研發(fā)的CN235系列改型炮艇機,具備情報、監(jiān)視、目標截獲和偵察能力,吸引了大批國際買家,其作戰(zhàn)效率、小機場起降能力和低成本使其具有巨大競爭優(yōu)勢。該公司承認,在2013年約旦國際防務(wù)展上已與大量潛在國家客戶進行過高級別商談,并稱該炮艇機項目引起了中東地區(qū)國家的強烈興趣。
空中客車軍用飛機公司此前宣布,該公司和艾利安特公司與約旦國王阿卜杜拉二世設(shè)計和研發(fā)局已經(jīng)簽訂了C295運輸機的炮艇機改造研發(fā)合同。約旦皇家空軍的C295運輸機預(yù)計將由艾利安特公司負責改造,其配置主要參考AC-235炮艇機。有趣的是,空中客車公司還稱,“未來的A400M運輸機有潛力成為火力非常強勁的炮艇機”。
因此,空中客車軍用機公司能提供3種具有炮艇機潛力的機型,而艾利安特公司也就有3種空客飛機,作為兼具創(chuàng)新性和性價比的炮艇機原型機——或是固定配置的專用機型,或是武器裝備、傳感器和任務(wù)系統(tǒng)套裝可拆裝的機型。
拉丁美洲炮艇機
在拉丁美洲,仍有兩國空軍在使用道格拉斯C-47運輸機改裝的炮艇機,其發(fā)動機是巴斯勒BT-67渦輪螺旋槳發(fā)動機改型。盡管已經(jīng)服役很長時間,但炮艇機在打擊哥倫比亞境內(nèi)游擊隊的行動中仍然表現(xiàn)搶眼。
在上世紀80年代中期,哥倫比亞一直遭受反政府游擊隊發(fā)起的暴力襲擾,而哥倫比亞軍方只有很有限的空中力量能夠反擊他們。在那個時期,哥倫比亞革命武裝力量和其他一些反政府力量發(fā)展非常迅速,以致于當時的人們覺得他們似乎短期內(nèi)就能推翻政府。
1944年起,哥倫比亞空軍陸續(xù)接收了60余架道格拉斯C-47運輸機,其中很多架飛機一直到20世紀80年代中期還在服役。這類飛機非常適應(yīng)該國的簡陋跑道,有時還能降落在山區(qū)或叢林的開闊地帶。
1986年,哥倫比亞決定在美國政府的支持下,以越戰(zhàn)時代的AC-47炮艇機為參照,將部分C-47運輸機改裝成AC-47炮艇機。1987年,哥倫比亞空軍2架編號1686和1681的運輸機加裝了12.7毫米勃朗寧機槍、新型導(dǎo)航和通信設(shè)備和夜間照明彈,以及一個駕駛艙左舷窗瞄準器。通過該瞄準器,飛行員可以在機身25°傾斜的情況下瞄準射擊。機身后艙第一塊玻璃被改裝成一個進風口,以在機身內(nèi)形成氣流將機槍射擊時產(chǎn)生的煙霧從主艙門排出去。在這2架飛機改裝之后,很快編號1650、1652和1654空中前進引導(dǎo)機也相繼改裝,但1650號飛機在1988年8月的一次事故中損失。
哥倫比亞決定以BT-67的標準改造剩余的飛機,改裝帕拉特和惠特尼PT6A-67R渦輪螺旋槳發(fā)動機和更長的機身結(jié)構(gòu)。1993年,第一批3架試驗機(哥倫比亞空軍編號1681、1696和1656)送往美國威斯康辛州的巴斯勒公司接受改裝。1994年10月,1168號和1656號正式交付哥倫比亞空軍。這2架飛機在機頭部分也加裝了薩菲爾星前置紅外成像儀,歐米茄導(dǎo)航系統(tǒng)和能與地面部隊和指揮所保持聯(lián)系的內(nèi)部通信系統(tǒng)和新型通信設(shè)備。所有這套設(shè)備都由設(shè)置在貨倉前部的一個臺位控制。機組成員包括2名飛行員、1名領(lǐng)航和系統(tǒng)操作員(負責熱成像設(shè)備以及與其他飛機和地面部隊通信事務(wù))、1名機械師、1名軍械長以及3名軍械員(后來減為2名)。
哥倫比亞空軍1683號也經(jīng)過改裝。1996年2月,1654號運抵哥倫比亞,然后是1998年6月的1659號,2000年6月的1670號,2001年1月的1658號,緊接著的是1667號。最后這架改裝機是為了取代1659號,后者在2000年9月一次事故中損失。2002年,1656號也發(fā)生墜毀事故。
由哥倫比亞自己設(shè)計、美國菲力爾公司協(xié)助的AC-47T型炮艇機從一開始就執(zhí)行夜間行動任務(wù)。正因如此,該型飛機的首批駕駛員之一——賈吉爾·撒拉扎爾空軍上校使用“鬼怪”作為其座機的呼號,后來這一呼號一直被哥倫比亞空軍用來命名AC-47T型炮艇機。
AC-47T炮艇機最先列裝到奧蘭諾空軍基地的第1空戰(zhàn)司令部113“鬼怪”戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)斗機中隊,隨后陸續(xù)裝備了第2空戰(zhàn)司令部213戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)斗機中隊、第3空戰(zhàn)司令部第313戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)斗機中隊、第6空戰(zhàn)司令部第613戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)斗機中隊、東方航空大隊第1113飛行中隊和軍事航空學(xué)院的第713飛行中隊。
該型炮艇機被廣泛應(yīng)用于打擊游擊隊的作戰(zhàn)行動,主要在夜間行動中支援地面部隊,并充當空中前進引導(dǎo)機和指揮所。位于貨艙的系統(tǒng)操作員指揮所有參與行動的作戰(zhàn)飛機,組織空中火力,并與地面部隊保持不間斷聯(lián)絡(luò)?!肮砉帧苯?jīng)常與“巨嘴鳥”、“超級巨嘴鳥”、A-37B“蜻蜓”攻擊機、OV-10A“野馬”攻擊偵察機和AH-60“阿爾皮亞”Ⅲ型武裝直升機一同執(zhí)行任務(wù)。該機型可續(xù)航10小時,一般情況下能夠從304米高度發(fā)動攻擊
該機型列入現(xiàn)役一段時間后,12.7毫米GAU-19加特林三管重機槍取代了勃朗寧單管機槍。1997年后,該機型配備了夜視儀。此外,“鬼怪”飛機還增添了干擾彈投射器,在21世紀00年代中期又進行了新型導(dǎo)航套件、更高精度的萬向紅外成像系統(tǒng)、衛(wèi)星通信設(shè)備和全球定位系統(tǒng)等升級改造?!肮砉帧蔽淦髑鍐沃幸蔡砑恿?0毫米“基尼亞”M621機炮,用以取代2挺GAU-19加特林重機槍中的1挺。
2009年2月,哥倫比亞空軍1670號炮艇機因結(jié)構(gòu)性故障,在一次事故中損毀。截至2014年,哥倫比亞空軍共有6架“鬼怪”炮艇機保持現(xiàn)役。由于哥空軍仍在繼續(xù)研究替換機型,因此這6架飛機還將繼續(xù)服役很多年。
在1980年至1992年的薩爾瓦多內(nèi)戰(zhàn)中,薩爾瓦多空軍決定為2架C-47(編號115和124)運輸機各加裝3挺12.7毫米勃朗寧機槍。與此同時,將機身兩側(cè)的一扇窗戶改裝成進風口,安裝擋風板保持飛行時艙門敞開,方便導(dǎo)出機槍開火產(chǎn)生的煙霧。
該型飛機在打擊游擊隊方面,包括針對圣薩爾瓦多的行動都非常成功。后來,薩爾瓦多政府決定將8架BT-67改裝成炮艇機。1990年8月,首批2架薩爾瓦多空軍116和118號炮艇機改造完成,另2架117號和119號則是1994年10月交付使用。預(yù)算縮減終止了另外4架的改裝計劃。只有首批2架擁有與老式AC-47同款武器裝備的炮艇機在戰(zhàn)爭中派上用場,剩余炮艇機在?;鸷蟛帕腥氍F(xiàn)役。
巴斯勒公司的4架炮艇機在戰(zhàn)后充作運輸工具,而薩爾瓦多空軍115號AC-47飛機在20世紀90年代中期停飛,124號則一直堅持到90年代后期,于2001年退役。將124號和106號改造成BT-67的計劃因缺乏資金終止。2000年,119號在一次事故損毀。進入2000年后,117號和118號都是小故障不斷,只剩下116號一直服役到2010年。
(編輯/一翔)
哥倫比亞空軍1654號AC-47T炮艇機