張建軍
昭通劍齒象復(fù)原記
張建軍
昭通劍齒象在上個世紀(jì)就被當(dāng)?shù)厝藗儼l(fā)現(xiàn),1962年由中國科學(xué)院院士周明鎮(zhèn)先生和翟仁杰先生共同研究命名。2007年,云南考古所的吉學(xué)平教授組織美國學(xué)者對昭通昭陽區(qū)水塘壩的新近紀(jì)上新世含褐煤層的地點進(jìn)行了新一輪的系統(tǒng)發(fā)掘,發(fā)現(xiàn)了大量的古生物化石,包括動物和植物化石;其中脊椎動物近百種,有天上飛的、地上跑的、水里游的,應(yīng)有盡有。特別值得高興的是,還發(fā)現(xiàn)了一塊古猿幼年個體的較完整的頭面部骨骼化石;以及大量的不同種類的長鼻目象類化石。
2010年,筆者受邀前往昆明考古所吉學(xué)平教授處,修復(fù)舊石器時代晚期廣西隆林人化石。見到出自昭通水塘壩地點的這批化石,相當(dāng)震驚!如此多的象化石,并伴有古猿化石,可謂古生物界的奇跡,能在我們這一些人的努力下公布于眾,讓世人認(rèn)識了解云南昭通的古生物群,是多么地幸運??!這里也將被載入史冊,應(yīng)算是古生物學(xué)的圣地之一!想起1975年我剛進(jìn)古脊椎動物研究所,與張宏師傅共同完成黃河古象的修復(fù)裝架,并撰寫了《怎樣再現(xiàn)古象雄姿》的總結(jié)性文章,還被《化石》雜志刊用,對于剛剛踏入學(xué)科門檻的年輕人是多么大的鼓舞!黃河象的故事被編進(jìn)中小學(xué)的課本,高大的黃河象化石還飄洋過海,走訪過許多國家和地區(qū),宣傳科學(xué)史觀。那僅是產(chǎn)自黃土高原黃河邊的一頭古象化石,而昭通先后發(fā)現(xiàn)的不同種類象的頭骨,不下七具,單個的牙齒可能要超過一百件,對我的震撼力自然超越了當(dāng)初的黃河象。
大量的象類臼齒化石
完成古象頭骨模型
經(jīng)過8年的等待,2015年秋,吉學(xué)平教授聯(lián)合中科院古脊椎動物與古人類研究所的專家學(xué)者,對水塘壩地點進(jìn)行了再次的發(fā)掘,功夫不負(fù)有心人,這次發(fā)掘又出土了一具相當(dāng)完整的劍齒象化石,經(jīng)吉教授和市文管所余承菘副所長,昭陽區(qū)博物館的楊馨館長,商議協(xié)力將化石采掘到室內(nèi)。進(jìn)行深入細(xì)致的工作。受吉學(xué)平教授的邀請,筆者擔(dān)當(dāng)起這批象化石的修復(fù)任務(wù)。當(dāng)年的十月前往昭通昭陽區(qū)博物館進(jìn)行化石修理。經(jīng)過一個月的努力,完成了這批象化石的修復(fù)。初步的觀察估計,這批化石基本屬于一個個體,在地層中受到擠壓,變形十分嚴(yán)重,時代距今600萬年,石化的程度并不高,有點兒像我們食用的糕點——桃酥。得灌入大量的加固劑,然后才能十分細(xì)心地從圍巖中剝離出來。昭陽區(qū)博物館在這一過程中給予了大力的支持和幫助。
經(jīng)過牙齒和整體化石的形態(tài)分析,這里的象化石可分為四個種類,即昭通劍齒象、脊棱齒象、前東方劍齒象、中華乳齒象。乳齒象和劍齒象是不同的科。如此多的象化石出土,說明這里是古象經(jīng)常出沒的地方,然而作為每日需要400公斤食料的成年象來說,昭通壩子顯然不能承受這樣一個象的群落長期駐扎,因此,這里只能是臨時的落腳點、“驛站”。歷史上這里曾被稱之為“千頃池”,我們進(jìn)行復(fù)制骨骼使用的黑色粘土,就采自旁邊建筑工地打樁鉆探出的十幾米深的樣品。地史上的喜馬拉雅運動,促使康滇古陸逐漸抬升,古象的遷徙之路不會陡然地改變,古象會繼續(xù)沿著“金沙走廊”跋涉。春夏季向北奔赴巴蜀之地,秋冬季前往東南亞的熱帶雨林。根據(jù)對現(xiàn)代非洲草原象的跟蹤考察,每天大象要奔走50公里。年復(fù)一年的南來北往的遷徙。也是它們一生的長征。隨著時間的推移,橫斷山崛起,翻越大山包地區(qū)的崇山峻嶺饑渴難耐,水塘壩就是它們的生命之泉,“烏蒙磅礴走泥丸,”這泥沼是古象的生命之源,也是它們的死亡陷阱!
在昭通博物館進(jìn)行古象修復(fù)和裝架
2016年的4~5月,筆者再一次來到昭通,在市文管所余承菘所長的安排下,我們將古象化石轉(zhuǎn)移到位于昭通大道邊的市博物館,作為臨時庫房的“咖啡廳”內(nèi)。這里空間高大,通風(fēng),光線充沛。是施工的好場所。首先,對化石進(jìn)行分析和研究。一幅完整的象骨架,全部骨骼將近250塊。我們修理出的化石保有量約占總體的50%,多屬于結(jié)構(gòu)主體部分:頭骨的顱底部分,四肢長骨的大部,脊椎骨的60%,總數(shù)超過12個完整的薦椎,等等。要想裝架起來,給觀眾一個完整的形象,就需把缺失的部分補配出來。我們先后采用不同的方式方法進(jìn)行補配。如:四肢缺失部分,用對側(cè)相同的規(guī)律,施用雕塑粘土相反造型法;對脊柱等不規(guī)則骨,采用相鄰骨骼泥模復(fù)制法。對部分有損失的骨骼,采用延伸數(shù)據(jù)推測法;對比黃河象的骨骼長寬比例、數(shù)據(jù)復(fù)原塑制。如頭顱頂部,肩胛、髖骨、四足等,補足出一套完整的象化石骨骼散件。再下一步就是用金屬結(jié)構(gòu),將化石骨骼按照解剖結(jié)構(gòu)串接到一起?,F(xiàn)代古生物化石骨架的裝架均采用《動態(tài)景觀式陳列法》,即讓組裝的骨架保持一個動態(tài)的姿勢,使冰冷的化石骨骼活起來,再現(xiàn)古生物的本來面貌。給觀眾以動感、美感。打破陳舊標(biāo)準(zhǔn)像式的傳統(tǒng)模式。經(jīng)過一個月的努力,在筆者的帶領(lǐng)下,由學(xué)生吉愉、民工吳文兵以及在楚雄州博物館裝過多條恐龍的特約技術(shù)骨干羅金國先生,圓滿地完成了昭通劍齒象化石骨架的支撐裝架工作。大象骨架高3.8米,長6米?;钪臅r候體重應(yīng)不小于8噸。大象化石裝架行將結(jié)束,前來看望的區(qū)博物館和文化局的領(lǐng)導(dǎo)對此十分滿意,準(zhǔn)備邀請市領(lǐng)導(dǎo)前來參觀。楊馨館長提出一個有趣的問題:“這頭大象是公的還是母的?”這一問題叫我失語!正巧古象研究專家吉學(xué)平來檢查,我們一起討論起這個問題?,F(xiàn)生的大象中,印度象(即亞洲象)雄性個體有門齒出露!雌性個體一般的缺失或有很短的出露。而非洲象雌雄個體都有門齒出露,只是雄性較粗壯,雌性的相對纖細(xì)。對比黃河象的骨骼,這頭象顯然要纖弱些。化石地點發(fā)現(xiàn)者家里收藏的一枚頭骨,也要大于本象的頭骨。他還保存有三棵門齒,其中的一顆象牙門齒現(xiàn)長2.7米,應(yīng)屬雄性個體。我們裝架起來的這具骨架,骨垢還未完全愈合,第三磨牙剛萌出。綜觀以上特征本劍齒象應(yīng)屬于年齡在20~30之間的雌性個體。
在腳手架上進(jìn)行焊接
筆者的國畫作品——昭通劍齒象
工作完成之時,正直中秋國慶前夕,我們向昭通人民獻(xiàn)上了一份厚禮,昭通劍齒象高大的身軀展示昭通地區(qū)古生物資源豐富,是大自然賦予昭通不可多得的饋贈!希望當(dāng)?shù)卣?,早下決心建設(shè)一座有規(guī)模的地質(zhì)古生物公園,保護(hù)好古生物化石資源,流傳給后人,更好地珍惜并發(fā)揮出它們的作用,迎接五湖四海的賓朋觀眾!