淺析電子格式合同的法律效力問題

摘 要：契約、合同是人類社會(huì)開始易物起就存在的法律行為，信息化時(shí)代中則又跟隨時(shí)代的變化又產(chǎn)生了新的形式。人們的網(wǎng)絡(luò)消費(fèi)行為、下載行為等與互聯(lián)網(wǎng)相關(guān)的地方幾乎都有電子格式合同的存在。因此，由于網(wǎng)絡(luò)環(huán)境的特殊化、新穎性，對(duì)電子格式合同的理解、電子格式合同類型的識(shí)別、合同當(dāng)事各方權(quán)利的保護(hù)、義務(wù)的履行就成為值得探討的問題，對(duì)人們?cè)絹?lái)越日?；木W(wǎng)絡(luò)行為有非常的重要的意義。

關(guān)鍵詞：格式合同；電子格式合同；電子商務(wù)；要約；承諾

從電子商務(wù)的實(shí)踐來(lái)看，在網(wǎng)絡(luò)交易中存在大量的電子格式合同和電子瀏覽合同，用戶通過(guò)在電商平臺(tái)的網(wǎng)頁(yè)上點(diǎn)擊“我同意”或“我接受”即認(rèn)為接受該合同的全部條款。然而由于用戶急于完成交易或者享受電商平臺(tái)的服務(wù)這樣的接受成為必須的行為，但可以想見的是有多少用戶認(rèn)真地閱讀過(guò)該合同的全部條款？對(duì)自己的權(quán)利和義務(wù)有了解嗎？電商平臺(tái)在制定這樣的格式合同時(shí)又受到怎樣的監(jiān)管呢？他們能否又通過(guò)什么途徑來(lái)保障交易相對(duì)方的利益呢？

一、電子格式合同的界定

相對(duì)于一般由雙方當(dāng)事人磋商締約的合同，電子格式合同具有以下特征：1.格式合同的條款是由一方當(dāng)事人預(yù)先制定的；2.格式合同的要約具有廣泛性，向不特定人發(fā)出的；3.格式合同中的條款不可協(xié)商和變更；4.電子格式合同的內(nèi)容具有重復(fù)性和穩(wěn)定性，在一段相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)可被重復(fù)使用，且合同條款不隨意修改變更。電子格式合同是傳統(tǒng)的格式合同在電子商務(wù)時(shí)代的必然產(chǎn)物，電子格式合同是一方當(dāng)事人預(yù)先擬定的合同條款通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)發(fā)布簽訂，用以規(guī)范和約束其于相對(duì)人之間的法律關(guān)系。合同的相對(duì)人只需通過(guò)在網(wǎng)頁(yè)上點(diǎn)擊“我接受”或“我同意”，即與其締結(jié)合同。電子格式合同最常見的兩種類型包括：點(diǎn)擊合同（Click-wrap Contract）和瀏覽合同（Browse-through Contract）。所謂點(diǎn)擊合同，是指在互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)頁(yè)中通過(guò)點(diǎn)擊“我接受”或“我同意”按鈕訂立的電子格式合同。該點(diǎn)擊合同的內(nèi)容由一方當(dāng)事人所預(yù)先設(shè)定并發(fā)出要約，用戶通過(guò)點(diǎn)擊“我接受”或“我同意”與之締結(jié)合同；若不點(diǎn)擊，合同則無(wú)法成立。點(diǎn)擊合同具有不可協(xié)商性，對(duì)方只能選擇接受或拒絕全部的合同條款，不能對(duì)合同的條款進(jìn)行選擇和磋商。而瀏覽合同也是電子格式合同的一種類型，是指通過(guò)在網(wǎng)頁(yè)上提供一個(gè)合同文本的超鏈接，用戶通過(guò)點(diǎn)擊該超鏈接后，才能瀏覽到該合同的全部條款；用戶并不需要作出同意該合同內(nèi)容的表示，只需作出特定的行為（如繼續(xù)操作瀏覽或進(jìn)行下一步操作）即表示同意并接受該合同的條款。

二、實(shí)踐中電子格式合同存在的問題

電子格式合同在形式上與傳統(tǒng)的格式合同類似，按照法律技術(shù)理論，電子格式合同應(yīng)當(dāng)受到《合同法》的規(guī)范。但在實(shí)踐中，對(duì)于電子格式合同規(guī)范管理并不到到位，導(dǎo)致網(wǎng)站在電子格式合同適用中侵犯消費(fèi)者的權(quán)益，主要有以下三個(gè)方面：

（一）網(wǎng)站提請(qǐng)用戶注意的方式不合理

很多電商平臺(tái)或門戶網(wǎng)站都需要用戶先注冊(cè)，才能登陸其網(wǎng)站瀏覽。而在注冊(cè)或使用的過(guò)程中，往往會(huì)遇到很多協(xié)議條款需要用戶點(diǎn)擊同意或接受才能繼續(xù)進(jìn)行。因電子合同的特殊性，締約合同的雙方不需要面對(duì)面作出意思表示，用戶只需在商家設(shè)定的網(wǎng)頁(yè)中點(diǎn)擊“同意”或“接受”的按鈕，則視為作出承諾，合同成立。又因互聯(lián)網(wǎng)的便捷性，很多時(shí)候用戶在沒瀏覽合同的情況下作出承諾，令其權(quán)益得不到保障。而在司法實(shí)踐上，認(rèn)定用戶是由充分閱讀并了解合同的內(nèi)容的判斷標(biāo)準(zhǔn)在于，網(wǎng)站是否提供讓用戶能充分閱讀合同內(nèi)容的機(jī)會(huì)以及盡到提請(qǐng)用戶注意的義務(wù)?，F(xiàn)實(shí)中，很多網(wǎng)站的電子格式合同內(nèi)容過(guò)于冗長(zhǎng)，文字較小并不便于閱讀，或者在設(shè)置上需要用戶另行點(diǎn)擊新的頁(yè)面才能瀏覽合同的內(nèi)容，這些做法都妨礙用戶閱讀和了解合同內(nèi)容。

（二）網(wǎng)站設(shè)定單方變更修改合同條款的權(quán)利

根據(jù)《合同法》第77條第一款規(guī)定，合同內(nèi)容的變更，需要雙方當(dāng)事人協(xié)商同意的。但是，網(wǎng)站在電子格式合同中為其設(shè)定單方變更合同條款的權(quán)利，且變更條款不需要與用戶協(xié)商和取得用戶同意，變更條款后合同繼續(xù)有效履行。并且，網(wǎng)站規(guī)定用戶有義務(wù)及時(shí)查閱了解變更的后的合同內(nèi)容，將變更告知的責(zé)任轉(zhuǎn)移到用戶身上。該權(quán)利的設(shè)定是對(duì)用戶權(quán)益的極大侵害。

（三）電子格式合同的權(quán)責(zé)分配不合理

權(quán)責(zé)分配的不合理情況存在于絕大多數(shù)的格式合同中，制定格式合同的一方通過(guò)減輕或免除其法律責(zé)任，加重對(duì)方的義務(wù)以及排除對(duì)方當(dāng)事人的某項(xiàng)重要權(quán)利，實(shí)現(xiàn)自己利益的最大化。但是該做法也是不符合法律的要求的。根據(jù)《合同法》第52、53條，若電子格式合同具有如下情形的，合同條款無(wú)效甚至該合同不具有法律效力。

三、電子格式合同效力的規(guī)范

綜上所述，筆者認(rèn)為應(yīng)從以下兩方面對(duì)電子格式合同的法律效力進(jìn)行規(guī)范。既要加強(qiáng)對(duì)電子格式合同內(nèi)容進(jìn)行規(guī)范，也要相對(duì)增加電子格式合同制定者和使用者的法律義務(wù)。首先，作為互聯(lián)網(wǎng)這種特殊環(huán)境下的格式合同，針對(duì)網(wǎng)站提請(qǐng)用戶注意的方式不合理的問題，網(wǎng)站應(yīng)當(dāng)充分應(yīng)用互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)，合同制定者除了要求提供便于閱讀與理解的合同文本外，對(duì)于涉及到對(duì)方當(dāng)事人權(quán)利義務(wù)的條款也要通過(guò)加粗或放大字體等方式提請(qǐng)對(duì)方當(dāng)事人注意。另外可使用彈框、聲音放大等方式提醒注意。其次，對(duì)網(wǎng)站設(shè)定單方變更修改合同條款的權(quán)利方面，電商平臺(tái)應(yīng)當(dāng)加強(qiáng)自身監(jiān)管，互聯(lián)網(wǎng)監(jiān)管部門也應(yīng)當(dāng)切實(shí)履行職責(zé)。最后，參照合同法對(duì)格式合同的規(guī)定，對(duì)于電子格式合同權(quán)責(zé)分配不合理的問題，在對(duì)電子格式合同條款的解釋存在差異時(shí)，應(yīng)作出不利于制定合同一方的解釋。對(duì)電子格式合同的規(guī)范不能僅僅著眼于傳統(tǒng)格式合同對(duì)于消費(fèi)者保護(hù)的方向，應(yīng)該立足于電子格式合同本身以及其制定者的義務(wù)與責(zé)任，通過(guò)立法對(duì)其加以規(guī)范，防止電子格式合同被濫用，保障其法律效力，使電子商務(wù)良信發(fā)展。

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作者簡(jiǎn)介：

王曉慶，法律本科，河南天舟律師事務(wù)所主任，研究方向：合同、建筑工程。