山丹大佛寺：絲綢之路上的大佛之謎

王文元

35米高的大佛，靜靜注視著它雙足前的蕓蕓眾生

兩根高大的通天柱后，佛像靜坐，兩腿盤起，兩掌掌心向外，一掌五指向上，一掌五指向下。佛像的眼睛向下，靜靜地注視著抬頭仰望它的人們，站在如此高大的佛像前，瞬間感覺到生命的渺小與卑微。

這尊大佛就是山丹大佛寺的巨型室內(nèi)坐佛。這座在張掖市山丹縣城西5公里處嘹高山腳下的佛寺，早已在絲綢之路沿線聲名遠(yuǎn)播了。2016年6月底的一天，在尋找路易·艾黎足跡文化考察活動中，我們來到最后一站——山丹，利用考察座談間隙，專門去山丹城外尋訪這座向往已久的大佛。

在山丹朋友的帶領(lǐng)下，出城直奔大佛寺。此時已經(jīng)是上午10點(diǎn)多，河西走廊的陽光暖暖地灑在道路上，田野里，透過高大的楊樹，留下一個個千奇百怪的光影造型。20多分鐘后，越過一處鐵路道口，前方赭紅色的七層高樓越發(fā)顯眼，快到大佛寺了。此時，山丹的朋友說，我們通過的鐵路并不是人們平常所說的鐵路，它是當(dāng)?shù)貫榘l(fā)展旅游而修建的小火車路。

過了鐵路，往前走不遠(yuǎn)，轉(zhuǎn)個彎就到了大佛寺前的廣場。大佛寺的布局是緊緊圍繞保護(hù)大佛的七層樓分布的。這里背靠嘹高山，前迎龍首山，左傍祁店水庫，右連清泉圃田。人們充分利用了寺前地勢平坦的條件，從佛像前引出一條中軸線，從七層樓下的大雄寶殿開始，依次為大雄寶殿、釋迦牟尼講經(jīng)說法泥塑坐像、天王殿、五百羅漢堂、觀音殿、地藏菩薩殿、山門等。寺院和廣場上的建筑都是沿著中軸線分布，或左右對稱，或前后呼應(yīng)。距離佛像最遠(yuǎn)處是一個花崗巖的石牌坊，牌坊前是釋迦牟尼佛的足印。穿牌坊而過，則是一個巨大的露天觀音立像，在這之間，有兩個對稱的亭子，左右分布。這兩個亭子有別于我們在其他寺院所見到的亭子。它類似于天壇的形制，呈圓形，其中藻井極高，且沒有交錯的橫梁，空空蕩蕩。

天漸漸熱了，我們暫且躲在亭子下乘涼，忽然間發(fā)現(xiàn)說話的聲音比往常大了許多。原來，這是一個經(jīng)過特殊設(shè)計(jì)的亭子，人在里面說話，聲音經(jīng)過空蕩蕩的藻井放大產(chǎn)生了回聲。這是不是就是人們所說的聲如洪鐘的感覺呢？

我們一路向前，上臺階，走山門，穿過庭院，到了大雄寶殿前。這個大雄寶殿跟其他地方的大雄寶殿不一樣，是三位一體，巨型坐佛自然是大雄寶殿的主要部分，然后是七層樓高的建筑，這是用來保護(hù)佛像的。而大雄寶殿，則相當(dāng)于七層樓和巨佛的基礎(chǔ)。這便是山丹大佛寺的奇特之處。

大殿前空空蕩蕩的，參觀者寥寥無幾，風(fēng)吹過之后，一株大樹的枝葉搖搖晃晃，頗有些“山門無人風(fēng)自掃”的意味。殿門開著，走進(jìn)去，一尊35米高的釋迦牟尼講經(jīng)說法泥塑坐像呈現(xiàn)于眼前，佛像貼金彩繪，姿態(tài)優(yōu)美，線條流暢，仰觀塑像，威嚴(yán)、慈祥、莊重感隨之而來。

始于北魏，興于明清，數(shù)千年生生不息

人們修建寺院，往往喜歡在古老寺院的基礎(chǔ)上加以修葺，以彰顯歷史久遠(yuǎn)、香火綿綿不絕。山丹大佛寺，曾經(jīng)名叫“土佛寺”。它的歷史可以追溯到北魏時期，大概建于公元425年。此后千百年間，寺院屢毀屢建，尤其是1971年，大佛遭受了空前的損傷。到1992年，僧人信徒在此募集資金，重新修葺。

據(jù)碑刻資料顯示，明初時這里就有寺院和高大的土佛存在。明宣宗宣德年間（1426～1435），太監(jiān)劉永誠鎮(zhèn)守甘肅。當(dāng)時的甘肅并非今天甘肅全境，而是河西走廊中西部一帶，明政府在此設(shè)立了甘肅巡撫、甘肅鎮(zhèn)等機(jī)構(gòu)管理，劉永誠便是鎮(zhèn)守太監(jiān)。他請皇帝賜名“土佛”，寺院也為土佛寺。

至于該寺為何叫作土佛寺，雖有多種說法，但至今依舊是個謎團(tuán)。有人說河西走廊的城市大多按照金、木、水、火、土布局，在這五個方位上都修建有塔。這就是甘肅一些州縣有木塔、金塔等以五行命名塔的緣故，而土佛是不是就代指土塔呢？人們進(jìn)一步分析說，“土佛”倒過來讀就是“浮屠”，佛家說“救人一命勝造七級浮屠”，浮屠就是塔的意思?；蛟S是為了能夠湊夠五行塔的名稱，將寺院稱之為土佛了。不知是否如此，可惜已經(jīng)無從考證了。

有了皇帝的賜名，寺院的香火自然就旺盛了。明英宗正統(tǒng)五年（1440），鎮(zhèn)守太監(jiān)王貴不僅請了高僧智瑩來此主持，而且讓山丹衛(wèi)劃出50畝地作為寺院的香火田。不久，在當(dāng)?shù)匦l(wèi)所的支持下重修了寺院，大佛也修建了起來。明代汝南進(jìn)士吳同春曾游覽觀光，寫下《山丹土佛》一詩。在這篇詩文中，最有價值的是詩小序，記載了明代大佛寺的情況。其內(nèi)容大體為：山丹城西10里，有個城堡名叫清泉堡，那里有尊土佛，佛像倚靠山而坐，高13丈，耳朵里面可以容納一個人，指甲有1尺多寬，外面有閣樓罩著。可見，當(dāng)時這座坐佛已經(jīng)是絲綢古道上一個靚麗的風(fēng)景了。

此后，人們屢次維護(hù)修葺，清代康熙、乾隆時期，人們重修佛寺后，因供奉大佛而改名大佛寺?？上鞔蠓鹪谇逋文觊g被毀。清光緒十三年（1887），人們再次募集資金重修佛像。設(shè)計(jì)者依據(jù)山的高低修建佛像，然后依照佛像的大小修建外面的閣樓。曾任甘肅提學(xué)使的秦澍春專門寫了《重修大佛寺碑記》，以記載修建經(jīng)過。這時，不僅修建了大佛，還修建了其他的配套設(shè)施，有晚望亭、地藏樓、天王殿、觀音殿、精舍蘭若等，還有娘娘廟、黑虎廟等其他廟宇，形成一個廟宇群落，集佛山、寺觀、亭臺、樓閣于一體。

依據(jù)碑刻資料，人們對數(shù)百年的寺院情況有了一個大體了解。但更遠(yuǎn)的就只能是傳說了。

三兄弟的故事，暗含絲綢之路沿線大佛修建的秘密

關(guān)于山丹大佛寺的來歷有兩則傳說。其一，從前一位富商有個兒子，從小嬌生慣養(yǎng)，無所事事，漸漸地沾染上了好逸惡勞的毛病。后來，富商去世了，留下母子二人度日。富商將錢財(cái)分為兩部分，一部分是母子的生活費(fèi)，另一部分是做生意的經(jīng)費(fèi)。誰知，商人去世后，兒子依然不走正道，無錢可花時還去偷盜，并被判刑，出獄后依然不思悔改。后來四處游蕩，在今大佛寺的位置處接受一老人的點(diǎn)化。老人說，天在頭上，佛在心中，有一個身披藍(lán)衫、手提麻鞋的人就是真菩薩。后來，兒子回家，見到他母親的形象正如老人所說，才知母親就是真菩薩。他受母親臨終教誨，幡然悔悟。用父親留下的錢財(cái)種田經(jīng)商，成了當(dāng)?shù)厥赘?。后來，他想起是在大佛寺受的點(diǎn)化，就在此地修建了一座寺廟。這個故事的用意是教人向善，勤勞致富。

不過另外一個故事則似乎暗含了絲綢之路沿線大佛修建的秘密。以前有弟兄三人去西天求取真經(jīng)，卻在半路上發(fā)生了分歧。到?jīng)鲋輹r，老大說：“二位兄弟先走，我站下等著辦個事?！钡苄謨扇死^續(xù)西行。到了山丹，老二也走不動了。他說：“三弟你先走，我在這里等大哥?！笨墒牵隙谏降ぴ趺匆驳炔粊泶蟾?，實(shí)在站不住了，只能坐下等了。就這樣，老三去了張掖。在張掖的老三，白天盼，夜里等，就是不見兩個兄長過來，無奈只好睡著等了。天長日久，他們就在三個地方，化身為佛像。武威的老大就成了天梯山站佛，山丹的老二就成了坐佛，老三則成了張掖大佛寺的臥佛。

這個民間傳說暗合佛教在絲綢之路上的發(fā)展脈絡(luò)。佛教誕生之初，是不講究崇拜的。到印度阿育王時期才開始簡單的塑像活動。在佛教東傳的過程中，首先駐足在古涼州，然后從涼州向河西發(fā)展，最后向東擴(kuò)展。這一時期是東晉十六國時期。中國北方唯有涼州比較安定，佛經(jīng)四大翻譯家之一鳩摩羅什曾在涼州居住了17年。涼州遂成為北方的文化中心，逐漸掀起開窟建寺的熱潮。

從山丹大佛寺出來，已經(jīng)是中午1點(diǎn)，太陽正熱，河西走廊綠洲上大樹遮蔽烈日，前人栽樹后人乘涼，修建寺院也是這樣，我們在此感受到了從古人那里傳承下來綿綿不絕、生生不息的文化。