從第二語言習得關(guān)鍵期假說探討云南青少年學英語

郭曉楠

摘 要 近年來，隨著我國對外語教學的重視，云南青少年英語學習也逐漸普及。本文通過通過對云南青少年“劍橋通用五級KET和PET”和“FVR家庭閱讀”與第二語言習得的相關(guān)性探析，明確了年齡因素并不是語言學習的決定性因素。希望通過相關(guān)性探析，對云南青少年英語學習的開發(fā)和研究提出相關(guān)啟示。

關(guān)鍵詞 關(guān)鍵期假說 云南青少年 自由自主閱讀

眾所周知，關(guān)鍵期假說認為：人的大腦在兩歲至青春期（10-12歲左右）之前，由于受大腦中的語言習得機制的影響，人的大腦具有可塑性，語言學習能夠自然而然地輕松進行。而青春期過后，大多數(shù)人的大腦發(fā)生了側(cè)化，人腦已經(jīng)發(fā)育成熟，神經(jīng)系統(tǒng)不再有彈性，兒童的語言習得機制開始失去作用，語言學習也就越來越困難。關(guān)鍵期假說的最初構(gòu)想來自Lennenberg （1967：176），他注意到“僅僅通過接觸而習得某種語言的能力好像在青春期后消失了，外語必須通過教學以及有意識的艱苦努力才能學會，青春期過后，外國口語很難輕松地克服掉”。事實上，Penfield & Roberts （1959） 較早的觀察到了這種現(xiàn)象，他們注意到，人類在學習語言上的生物和神經(jīng)優(yōu)勢，兒童有而成人沒有。根據(jù)這一假說，有一個與年齡相關(guān)的點（通常是青春期），超過這個時間點，一個人就很難甚至不可能把第二語言學到與說這種本族語者相同的水平。但是，關(guān)鍵期假說的問題是，語言能力是如Flege（1999）所指出的那樣逐漸衰弱，還是如關(guān)鍵期假說（假定它發(fā)揮作用）所預測的那樣突然減弱。在一項經(jīng)過精心設(shè)計的批判學習者句法習得差別的試驗中，Johnson & Newport （1989） 以學習者達到第二語言國家是的年齡為基礎(chǔ)來考察其語言水平，被試到達時的年齡從3歲到39歲不等，他們發(fā)現(xiàn)學習何在一項旨在測量第二語言句法知識的測試中的表現(xiàn)與達到時的年齡呈線性性關(guān)系，但這只在在青春期以前。青春期以后的學習者總體上表現(xiàn)很差，但是與達到時的年齡沒有相關(guān)系（Susan Gass & Larry Selinker 2011：362）。

自從關(guān)鍵期假說提出以來，在語言學領(lǐng)域就有許多反對的觀點相伴而生。Stern（1983）曾對外語教學的年齡問題作過總結(jié)。他認為，不存在關(guān)鍵的年齡或階段，但各個年齡段的學習者有各自的優(yōu)勢和不足。已有的研究結(jié)果表明，如果不談較小兒童（0-7歲）在語音方面的微弱優(yōu)勢，而在其他條件相同尤其是在不具備雙語制的正規(guī)課堂環(huán)境下，青少年或更大一點的兒童在句法、詞匯、口語、閱讀及寫作等方面取得的成就都比較小兒童大，學習效率也要高一些。Ellis（1985）也明確提出“習得語言的年齡越小，語言習得就越容易”的觀點是不完全正確的。事實上，習得語言年齡小的優(yōu)勢只在語音方面。最后，Marinova-Todd， Marshall & Snow （2000） 提醒了研究者和外行人不要對較早的學習貿(mào)然做出結(jié)論，他們認為年齡差別所反映的可能更多的是學習環(huán)境問題，而不是學習能力問題（Susan Gass & Larry Selinker 2011：368）。

如上觀點，第二語言習得關(guān)鍵期具有片面性。即外語教學可以從任何年齡開始，學習成功與否更多地取決于認知發(fā)展、師資、學習環(huán)境和個人的努力程度。

云南亨德森新世界外國語培訓學校是云南學生學習外語的語言培訓機構(gòu)。該校自2013

年申請并成功開設(shè)了劍橋通用五級考點。調(diào)查數(shù)據(jù)顯示：當年12月開考，云南474名青少年（12-17歲）參加了KET青少版語言測試，有355人考試順利通過，通過率74.9%。2014年05月850人考試，通過率82.7%；2014年12月365人考試，通過率86.8%；2015年05月372人考試，通過率86%；2015年12月230人考試，通過率82.2%。從年齡分析，可見第二語言習得關(guān)鍵期假說，特別是年齡方面，并非能對二語習得起到結(jié)果性影響。

正如上文所述，影響第二語言習得的重要因素并非是關(guān)鍵期假說。與其相信第二語言關(guān)鍵期假說，認為外語學習開始越早越好，不如倡導自由自主的閱讀（簡稱FVR）。自由自主閱讀（Free Voluntary Reading， 簡稱FVR）是讓許多人著迷的語言學習方式（Stephen D. Krashen2012：1）。相比受年齡限制的第二語言關(guān)鍵期假說，自由自主閱讀（Free Voluntary Reading， FVR）是指純粹因為想閱讀而閱讀，不需要寫讀書報告，也不用回答章節(jié)后的問題?，F(xiàn)如今，F(xiàn)VR是非常重要的語言教育方式，也是我們在續(xù)寫第二語言或外語時經(jīng)常缺乏的學習方法（Stephen D. Krashen， 2012）。 Fader （1976） 的書中提到，McNeil研究自由閱讀方案對60位年齡介于12歲到17歲，就讀于改革學校的男孩的效果。他們鼓勵這些男孩閱讀報紙、雜志與一般書籍，這些閱讀的材料會在課堂中討論。一年后，學生的閱讀測試分數(shù)從69.9分進步到82.7分（增加了12.08分）。需要注意的是，這項研究的測試年齡并不在語言習得關(guān)鍵期。通過對第二語言習得關(guān)鍵期假說的探討，已經(jīng)明確了年齡因素并不是語言學習的決定性因素，學外語“越早越好”的觀點是盲目的。

綜上所述，本文通過探討語言習得關(guān)鍵期假說與外語學習之間的關(guān)系，明確了年因素并不是語言學習的決定性因素。與其盲從第二語言習得關(guān)鍵期假說，不如身體力行“FVR（Free Voluntary Reading）家庭閱讀”。希望通過對云南青少年“劍橋通用五級KET青少版和PET青少版考試”和“FVR家庭閱讀”與第二語言習得的相關(guān)性探析，對云南青少年語學習的開發(fā)和研究提出相關(guān)啟示。俗話說 “少年強，則國強”，在第二語言習得的影響下必定促進云年青少年英語教學現(xiàn)代化、科學化、國際化發(fā)展。

參考文獻

[1] Lennenberg，E. （1967）.Biological foundations of language. New York ： John Wiley.

[2] Penfield and Roberts （1959）. Speech and Brain Mechanism. New York ： Athenaeum.

[3] Susan Gass， Larry Selinker. （2011）. Second Language Acquisition： An Introductory Course （3rd Edition） [M]. Beijing ： Peking University Press.

[4] Stephen D. Krashen. （2012）. The power of reading. 新疆青少年出版社.