從語義角度淺析中英文翻譯中的文化空缺現(xiàn)象

呂思瑩

摘要：人們用語言來傳播和反映文化，不同的語言也就顯示出了不同的文化色彩，中西方文化內(nèi)涵的不對等也就必然會導(dǎo)致文化空缺現(xiàn)象。翻譯作為不同語言之間人們用以交流和溝通的途徑，在傳遞文化內(nèi)涵，加強(qiáng)不同語言之間的人們相互了解的過程中起到了重要作用。基于中西方文化的差異而導(dǎo)致的文化空缺現(xiàn)象，在中英文翻譯中也鮮明的存在著。在此背景下，積極應(yīng)對文化空缺現(xiàn)象所帶來的翻譯困境，促進(jìn)中英文翻譯的順利交流也就顯得尤為重要。

語義是語言詞匯系統(tǒng)中最能客觀直接的反映語言特征和文化要素的部分，也是文化空缺現(xiàn)象在語言中的集中點(diǎn)，本文力圖從這個角度出發(fā)，概括文化空缺現(xiàn)象的研究現(xiàn)狀，對中英文翻譯中的文化空缺現(xiàn)象進(jìn)行分析，并探討解決文化空缺問題現(xiàn)有的和可能的翻譯方法。筆者旨在為文化空缺現(xiàn)象、文化空缺詞及其翻譯進(jìn)行匯總性研究，不寄希望于得到十全十美的文化空缺詞的翻譯方法，僅希望能夠構(gòu)建出較清晰的脈絡(luò)并能對以后的相關(guān)研究有所助益。

關(guān)鍵詞：中英翻譯；文化空缺；語義

一、引言

語言與文化相輔相成，密不可分。那什么是空缺？它指各個民族之間某些語言文化現(xiàn)象的缺失，包括語言空缺和文化空缺。語言空缺指語音、語法、詞匯和修辭等語言符號承載的語義、文化信息的空缺。文化空缺是指在跨文化交際中由于交際主體的民族性格、思維模式、意念感受、心理聯(lián)想等的不同特點(diǎn)及其各民族不同的體態(tài)語及身勢語等非語言手段的差異形成的空缺。

（一）國外研究現(xiàn)狀

在20世紀(jì)50年代，美國語言學(xué)家霍凱特首次提出了“空缺”的概念，他用“偶然的缺口”來描述在對比兩種語言的語法模式中出現(xiàn)的語言現(xiàn)象。對于“空缺”的討論喚醒了學(xué)者們的極大興趣，并促進(jìn)了20世紀(jì)70年代在這一領(lǐng)域的研究。美國文化人類學(xué)家赫爾在研究中提到了“空缺”一次，他在研究澳大利亞土著居民時發(fā)現(xiàn)他們的民族語言中缺少存在于大多數(shù)語言中的對顏色的基礎(chǔ)描繪。80年代末，俄國學(xué)者索羅金在論述不同民族的文化特性時提出了“文化空缺理論”。自此，對文化空缺現(xiàn)象的研究如火如荼。

（二）國內(nèi)研究現(xiàn)狀

近年來，國內(nèi)對于文華空缺、文化負(fù)載詞、詞匯空缺現(xiàn)象的研究逐漸發(fā)展。20世紀(jì)80年代，譚載喜在他的研究《翻譯中的語義對比試析》一文中對詞匯空缺進(jìn)行了闡述。1990年，王德春在著作《漢語國俗詞典》中試圖對文化空缺和文化負(fù)載詞進(jìn)行研究。1991年，張后塵在他的研究《語言學(xué)研究熱點(diǎn)掃描》一文中指出：對比不同語言的詞匯，可以發(fā)現(xiàn)，詞匯空缺現(xiàn)象是相當(dāng)普遍的。相關(guān)研究還有胡文仲的《英美文化詞典》和《文化與交際》、吳國華的《語言文化問題探索》等。然而，國內(nèi)在對于文化空缺和英漢對比性的研究上停滯不前，對相關(guān)翻譯策略上的論述進(jìn)展很小。

二、常見的文化空缺現(xiàn)象

正確理解詞語含義、翻譯文化內(nèi)涵，這是翻譯的基本，也是翻譯的難點(diǎn)。語言文化內(nèi)涵的不對應(yīng)狀況造成了語言之間的文化空缺現(xiàn)象，也出現(xiàn)了大量的 “文化空缺詞”。根據(jù)英漢文化內(nèi)涵的空缺程度，可以分為絕對空缺和相對空缺。

（一）絕對空缺

絕對空缺現(xiàn)象是指，在英漢兩種語言體系中，有些詞或句子在另一種語言里根本找不到“文化內(nèi)涵”與之對應(yīng)的部分。如，基于民族生活環(huán)境而產(chǎn)生的詞匯“黃河”“長江”“故宮”“長城”“泰山”“the White House”等，他們具有獨(dú)有的文化內(nèi)涵，在國外并不存在。

在中國傳統(tǒng)文化中，中國功夫、氣功和中醫(yī)是其所特有的一部分，對于西方而言是極為陌生的文化概念，在翻譯和理解上也有著很大的難度。中國功夫也稱中國武術(shù)，是以技擊為主要內(nèi)容，以套路和搏斗為運(yùn)動形式，注重內(nèi)外兼修，集防身與健身于一體的一種體育活動。有人將功夫翻譯為“arts of combating”或是“martial arts”，這都不能明確表達(dá)其文化內(nèi)涵。現(xiàn)在由于其獨(dú)特性和不可譯性，因此在翻譯中多采用音譯的方法“kongfu”。氣功是一種以呼吸的調(diào)整、身體活動的調(diào)整和意識的調(diào)整為手段，中國傳統(tǒng)的保健、養(yǎng)生、祛病的方法。在氣功中，有很多難以翻譯的概念詞，如“氣”和“陰陽”。在中國傳統(tǒng)文化中，氣功中的“氣”指的是運(yùn)行于經(jīng)絡(luò)之間的氣流，因此如果只是簡單的翻譯為“air”，則與原有的文化含義相去甚遠(yuǎn)。現(xiàn)在在翻譯時，也常常采用音譯的方法“qigong”。

中醫(yī)與西醫(yī)屬于完全不同的藝術(shù)體系，中醫(yī)術(shù)語繁多，存在著諸如“陰陽”、“經(jīng)絡(luò)”、“穴位”、“氣血”、“五行”等這樣的在西醫(yī)中并不存在的詞語。又如在中醫(yī)理論中的“寒”和“熱”分別指代“寒癥”和“熱癥”。如果只是簡單的翻譯為“cold”和“hot”，則只從表面上進(jìn)行了理解而完全沒有表達(dá)其實(shí)質(zhì)。由于民族傳統(tǒng)和社會生活的極大不同，以上這些在另一種語言中絕對空缺的詞數(shù)量極多，這些都是只可意會，不可言傳的表達(dá)，翻譯起來尤為困難。

（二）相對空缺

相對空缺現(xiàn)象是指，在英漢兩種語言體系中，能夠找到 “文化內(nèi)涵”與之相近的部分。雖然其所指的觀念或事物在另一語言里同樣存在著，但是二者的語義范圍或文化內(nèi)涵不完全重合，只存在一部分對等或相似，同樣也存在著語義上的空缺。

最簡單的例子就是中英文中表示親屬關(guān)系的詞語。漢族中，親屬關(guān)系經(jīng)渭分明，長幼有序，內(nèi)外有別，對于不同的輩分年齡稱呼各有不同。而西方人在親屬稱呼上則極為簡單，并不十分強(qiáng)調(diào)輩分。如英文中的“uncle”可以表達(dá)漢語中的“叔叔”“舅舅”“姑父”“姨夫”“小叔”“伯父”“伯伯”等稱呼，由此可見，兩種語言中，其含義并不完全對等。同理，英語中的“cousin”沒有明顯的長幼內(nèi)外男女之分，可以指“堂兄妹”也可以指“表兄妹”，并不完全對等。

此外，對于龍這一概念，中文中用“龍”，英文中用“dragon”，但是沒有問題。但實(shí)際上，漢語中的“龍”象征祥瑞，是四圣獸之一，也可代表天子帝王、是吉祥如意的象征，根本不同于西方人心目中惡魔化、代表邪惡、象征恐怖的 “dragon”。近年來，這就是越來越多的學(xué)者建議使用“Long”作為“龍”的譯文的原因。這些都是在翻譯中應(yīng)特別注意的文化現(xiàn)象。

三、文化空缺現(xiàn)象的翻譯方法

翻譯具有文化屬性，它不僅僅是語言符號的轉(zhuǎn)換，更是一種文化轉(zhuǎn)換模式。譯者的任務(wù)是譯出內(nèi)涵，讓讀者在自己的文化框架中正確地理解譯文的意思，使他們盡可能多地吸取源語的文化養(yǎng)分。

（一）音譯法

對于在英語和漢語中完全找不到對應(yīng)詞的部分，可以采用音譯法。具有濃郁民族特色的詞匯、漢語中的人名和地名等大都是采用音譯法。隨著時代發(fā)展，越來越多的詞匯的音譯已被中西雙方所接受，并錄入了詞典。如“Coffee”譯為“咖啡”，胡同譯為“hutong”，“Sofa”譯為“沙發(fā)”，“炒飯”譯為“chowfan”，秀才譯為“xiucai”，“風(fēng)水”譯為“fengshui”，功夫譯為“kongfu”，“叩頭”譯為“kowtow”，狗不理包子譯為“goubulibaozi” “Chocolate”譯為“巧克力”等等。

（二）直譯法

有時，對于字面意思相對淺顯或文化內(nèi)涵相對易懂的絕對空缺詞，可以用直譯法來處理。如， “長城”譯為“Great Wall”，“豆腐”譯為“bean curd”，“the White House”譯為“白宮”，“hotdog”譯為“熱狗”，“software”譯為“軟件”等。有時為了避免傳達(dá)信息不準(zhǔn)確的狀況，可以加上一定的解釋性文字。

（三）借譯或語義再生譯法

對于中英文化中不完全對應(yīng)的詞匯，或由于中西方文化開放程度所造成的文化含義翻譯的沖突，可以用借譯或語義再生譯法。如，在《生活大爆炸》（ The Big Bang Theory）中有這樣一個場景：Sheldon批評Leonard為剛剛認(rèn)識的鄰居 Penny做事情：“You think with your penis.” Penis在這里指男性性器官，在英語表達(dá)中并無低俗色彩，但如果在翻譯中運(yùn)用直譯的方法，在漢文化中是低俗的表現(xiàn)，而譯者用“你用下半身思考”做出了委婉的表達(dá)，既傳達(dá)了人物想表達(dá)的含義同時也避免了由于文化空缺而導(dǎo)致的誤解。

（四）釋意法

釋意學(xué)派起源于20世紀(jì)60年代末的法國，代表人物是達(dá)妮卡·塞萊絲柯維奇和瑪麗亞娜·勒代雷。他們認(rèn)為，翻譯即釋意；是譯者通過語言符號和自己的認(rèn)知補(bǔ)充對原文意思所作的一種解釋；譯者應(yīng)追求的不是語言單位的對等，而是原文意思或效果的等值，有些譯法較好地表達(dá)了深層含義，即“脫離原語外殼”（柯平 78-79）。比如，“熱癥”“寒癥”在現(xiàn)代翻譯中可以翻譯為“symptoms caused by febrile factors” “symptoms caused by cold factors such chill， slow pulse， etc”。有比如任小萍將“不折騰”翻譯為“avoid self-inflicted setbacks（避免由自己造成的退步）”，她表示新中國成立以來，因內(nèi)外因素而走的冤枉路并不少，“折騰”可指代過去的曲折、錯誤。這些就運(yùn)用了釋意派的理論。

四、結(jié)論

綜上所述，不同民族的語言和文化各有其特色，中英文化的差異造成了文化空缺現(xiàn)象，這給翻譯工作帶來了極大的困難。簡單的中英翻譯語言表面的對應(yīng)，不能傳達(dá)深度的文化含義，因此在翻譯時，要充分考慮文化語境和原文特色，使譯文合形合意。對于文化空缺詞的翻譯，翻譯者們要做到的是盡量保持原文豐富的文化內(nèi)涵和社會歷史背景， 秉承開放、平等、創(chuàng)新的思維態(tài)度，尊重民族文化，求同存異，促使中英翻譯的順利進(jìn)行。

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