俯瞰奔騰不息的歷史長河

《人類的故事》

作者：〔美〕 房龍

出版社：商務(wù)印書館

《人類的故事》一經(jīng)出版就暢銷不衰，一度被美國中學(xué)選為歷史教科書，還獲得了“紐伯瑞兒童文學(xué)獎(jiǎng)”。

上一期介紹了《人類的故事》中關(guān)于人類進(jìn)化史和埃及金字塔的內(nèi)容，這期我們來了解偉大的古希臘、大航海時(shí)代以及城市的興起。來，讓我們一起暢游書海吧！

請注意，這里的古希臘指的不是一個(gè)國家，現(xiàn)在歐洲有一個(gè)國家叫希臘，和古代希臘位置大體相同，但和古代希臘不是一回事。古希臘是對古代的希臘人生活的地區(qū)的一個(gè)統(tǒng)稱，比現(xiàn)在的希臘要大一些。

古希臘人生活在一個(gè)個(gè)不同的小的城邦里面，其中著名的有雅典、斯巴達(dá)等。這些城邦，我們可以把它們看成一個(gè)個(gè)袖珍的國家，有的人口只有幾十萬。但是就是這樣一個(gè)個(gè)小城邦，創(chuàng)造了古代文明的一個(gè)高峰——古希臘文明。

古希臘人留給我們的寶貴遺產(chǎn)很多，比如戲劇以及奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì)。

古希臘人特別喜歡喝葡萄酒，甚至有一年一度的酒神節(jié)。酒神節(jié)要舉行盛大的游行，游行隊(duì)伍中有樂隊(duì)，還有人在前面喊口號(hào)。后來有一個(gè)人別出心裁，讓喊口號(hào)的人當(dāng)眾宣講了幾段話，圍觀的群眾覺得很有新意，就報(bào)以掌聲。后來喊口號(hào)的人的話就越來越多，漸漸出現(xiàn)了跟樂隊(duì)指揮之間的對話，出現(xiàn)了好幾個(gè)人之間的對話……人物增加了，對話內(nèi)容復(fù)雜了，表演也越來越逼真，后來這種對話逐漸演變成了戲劇。再后來，人們專門建造了一個(gè)劇場，里面有一排一排的木椅子，前面有一個(gè)半圓形的舞臺(tái)，戲劇就在這個(gè)舞臺(tái)上演出。這就是戲劇的由來。

而奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì)，最早是古希臘人的體育盛會(huì)。

幾千年前的古希臘有一個(gè)叫奧林匹亞的地方，每四年開一次運(yùn)動(dòng)會(huì)，運(yùn)動(dòng)員來自各個(gè)希臘城邦。比賽項(xiàng)目大多和戰(zhàn)爭、軍事訓(xùn)練有關(guān)，例如跑步、投標(biāo)槍、擲鉛球、擲鐵餅等。后來，現(xiàn)代人開始模仿古希臘人，舉辦了現(xiàn)代奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì)。

人類一開始并不知道地球是圓的，甚至也不知道地球有五大洲、四大洋。這些地理知識(shí)是靠歐洲的一些勇敢的海員，通過一次次的海上探險(xiǎn)才逐步得知的。這些海員最早發(fā)現(xiàn)了地球上各大陸的形狀，證明了地球是圓的這個(gè)結(jié)論。這就是著名的大航海時(shí)代，歷史學(xué)家們也把這個(gè)時(shí)代稱為地理大發(fā)現(xiàn)。

關(guān)于這個(gè)時(shí)代重要的事件，書中多有例舉。比如說哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸，麥哲倫環(huán)球航行。我想強(qiáng)調(diào)的是，他們當(dāng)時(shí)的條件是非常簡陋的。比如說麥哲倫的船只體積還不如長江上的普通渡輪，頂多能搭載50個(gè)人。船員們在這個(gè)船艙里沒有辦法站直身體，廚房的情況也很糟糕，遇到惡劣天氣就不能生火。最要命的是食物都很糟糕。那個(gè)時(shí)候的歐洲人還不知道把魚、肉做成腌制品，在大海里找不到新鮮的東西，尤其是吃不到新鮮的蔬菜，這造成許多船員因?yàn)闋I養(yǎng)不良而患病。在茫茫的大海上，一旦生病就很難痊愈，有時(shí)候還會(huì)傳染，所以大航海時(shí)代的航海家的死亡率是非常高的。

1519年，有200多名水手跟隨麥哲倫進(jìn)行環(huán)球航行，最后安全返回的只有一小部分人。那些海員愿意以生命作為代價(jià)去冒險(xiǎn)，只要他們能發(fā)現(xiàn)一片未知的海域，他們就認(rèn)為這一切都是值得的。我們對這些人應(yīng)該保持足夠的敬意。

當(dāng)今世界，大部分人都住在大大小小的城市里，城市里車水馬龍，人口稠密，熱鬧非凡。

但是你知道嗎？在幾百年前，大部分人都居住在鄉(xiāng)村，吃的是自己種的蔬菜糧食，用家里的雞蛋去換取衣物，完全沒有錢的概念，事實(shí)上在那個(gè)時(shí)候，許多人一輩子都不知道錢是什么模樣。

和歐洲比，中國的城市發(fā)展要提早了很多年，據(jù)說在唐代的時(shí)候，長安就有百萬人口。可是后來歐洲城市的發(fā)展卻出乎了人們的意料，這是怎么一回事呢？

這是因?yàn)楹髞須W洲的城市走上了自治的道路，關(guān)于歐洲城市的興起和自治，在“中世紀(jì)的城市”這一章里有一段非常有趣的描寫，很值得一看。

親愛的同學(xué)們，《人類的故事》這本書是引領(lǐng)我們了解人類歷史的一名好“向?qū)А?。歷史的長河不斷奔騰向前，我們只有看得清過去，才能洞見未來。