殘忍的“人工選擇”

王妃

這只狗長相可愛，毛茸茸的身體，圓鼓鼓的臉，大眼，性格也溫順，但它時常喘不過氣來，患有皮疹，容易得眼部炎癥，有的時候還會痛苦地在地上抽搐。它生病了嗎？或者因為衰老？都不是，原因是它是一只“人工選擇”的純種狗。

人工育種與自然選擇的角逐

在生存競爭中，那些更能適應(yīng)環(huán)境和能留下更多后代的基因和遺傳特征會被保留，相反，劣勢基因和遺傳特征會被淘汰，這是“自然選擇”。

“人工選擇”指的是人類為了得到自己想要的一定特征的動物，如某種顏色、性格或者大小，會選擇有這些特征的動物讓它們交配（可以不分物種），通過育種、繁殖，一代又一代地改造，最終得到自己想要的特征的動物。

比如，波斯貓是在16世紀左右，由喜馬拉雅貓和安哥拉貓雜交，經(jīng)過多年的提純繁殖而培育出來的。

以細小的體型、大眼睛、特別大的耳朵為特征的吉娃娃，是于19世紀由美國引入墨西哥當?shù)氐脑N犬，再與其他犬種混合交配而成的，一開始只有短毛型的品種，之后借由與蝴蝶犬之類的犬種配種，誕生出長毛型吉娃娃。臘腸犬是德國、法國和英國獵狗和鐵利亞的混合種，等等。

一般，我們見到的寵物狗，都是人類經(jīng)過很長時間的雜交育種而來，它們的樣子已經(jīng)跟它們的祖先狼相去甚遠，長相很萌，性格乖巧，深得人們的喜愛。然而，你知道它們?yōu)榱擞先祟惖膶徝佬枨?，所付出的代價嗎？

被病痛折磨的寵物

在世界各地，最受人們歡迎的是純種狗（同一種類的狗交配的后代），但遭受著病痛折磨的種犬，有四分之三也是純種狗。

比如，一種叫做查理士王小獵犬的純種狗，當你摸它們的脖子和腦袋時，它們會害怕地往后縮，這是神經(jīng)性疾病的前兆——脊髓空洞癥，病因是這種狗的頭蓋骨過小，裝不下它們的大腦，最終導(dǎo)致神經(jīng)性損傷。這種疾病的疼痛感就跟人類感覺到的那種被挑斷筋骨般的疼痛相似。所以即使輕微觸摸，都會引發(fā)劇痛。平時癥狀很輕，但一發(fā)作它們就痛苦萬分。這一疾病是這一犬種的主要遺傳疾病，按照保守的估計，至少有數(shù)千只小獵犬正在遭受這種疾病的折磨。而拉布拉多犬有眼疾和關(guān)節(jié)問題，金毛犬得癌癥的幾率很高。骨癌、呼吸困難、怕熱，這些是大型純種狗容易遇到的問題。像臘腸狗、吉娃娃等小型純種狗，又很難自己保暖，還得忍受膝蓋和髖關(guān)節(jié)脫位的問題。哈巴狗、斗牛犬等鼻子很短的狗，很難快速奔跑，因為它們不能得到足夠的氧氣。那么，為什么它們會這么容易得??？

這是因為純種狗的后代可以穩(wěn)定地遺傳其親代的所有特征，包括體型、耳朵、毛色等，而兩只不純的犬，可能會生出完全不同的幼犬。出于對某種狗的喜愛，人類往往會選擇近親繁殖?，F(xiàn)在，所有的純種狗都是近親交配的結(jié)果，它們或多或少都會得一些疾病，過度近親繁殖會導(dǎo)致它們免疫系統(tǒng)低下，患上各種先天性遺傳疾病，最終甚至會導(dǎo)致其無法繁殖。

一些寵物貓也有跟純種狗一樣的遭遇。在網(wǎng)絡(luò)上，有一個新浪微博大V——“回憶專用小馬甲”，他有兩只寵物，一只是薩摩耶“妞妞”，另一只是折耳貓“端午”，憑借著寫微博記錄這兩只寵物的生活點滴和萌照，“回憶專用小馬甲”成為網(wǎng)紅。

端午臉圓眼大，非?？蓯?，它還有一個特點：耳朵向前傾。正常的貓咪耳朵都是立著的，耳朵向下折或者向后卷，但端午的耳朵向前曲折，并指向頭的前方，為什么呢？

這是折耳貓的共性，由于基因突變，耳朵軟骨部分有一個褶，使得耳朵向前彎折。不僅是這樣，折耳貓?zhí)焐加羞z傳性骨骼病，還會有很大風險患上呼吸系統(tǒng)疾病、心臟病等，它們的體質(zhì)非常弱，這些病是由貓本身的遺傳缺陷造成的，會一代代遺傳。正常情況下，經(jīng)過自然選擇，折耳貓會被淘汰。然而由于人們喜愛它們乖巧的性格和漂亮的長相，經(jīng)過人工繁殖，現(xiàn)在這種貓在一些國家依然是“熱寵”。

慢慢淪為工具的其他動物

雖然需要忍受許多遺傳性疾病，但畢竟寵物狗、寵物貓被人類視作“靈魂伴侶”，享受到了非常好的待遇。相比之下，另外一些“人工選擇”的動物，境遇就悲慘得多了。

在感恩節(jié)這一天，吃火雞是一個習俗。由于人們愛吃火雞胸部的肉，火雞的胸被培育得特別大，現(xiàn)在最大的人工養(yǎng)殖火雞比野生火雞大三倍，大部分的重量聚集在胸部，這使得火雞靠腿很難站穩(wěn)。由于雄性胸部太大，它們不能飛行也沒法交配，所以，人工養(yǎng)殖的火雞只能通過人工授精繁殖。

人們對牛肉也越來越挑剔，都希望牛肉盡可能多瘦肉，為此，育種者創(chuàng)造出了一個怪異的物種——藍白花牛。這是一種肌肉生長抑制素基因突變的牛，因為肌肉生長抑制素失效，以至于相對于骨骼來說，它們的肌肉非常發(fā)達。

一頭成年的雌性藍白花牛重達800千克，公?？赡苤?200千克。普通牛犢出生時體重為30千克，而藍白花牛牛犢在出生時通常體重為45千克。由于雌性藍白花牛肌肉發(fā)達，生殖通道很小，小牛很難順利通過生殖道，如果不實行剖腹產(chǎn)，小牛和母牛都會死亡，剖腹產(chǎn)是藍白花牛唯一的生殖方式。

現(xiàn)在，除了人工授精可以使得人們很容易地得到大量自己想要的某種動物，還有一種更先進的育種方法，那就是遺傳操作，只要從有一定特征的動物那里提取基因（但不一定是相同物種），放置在某個動物的基因里，這個動物就能呈現(xiàn)出科學(xué)家想要的特質(zhì)。

比如，三文魚的DNA經(jīng)改造后，體重會在短短18個月內(nèi)就長到適合屠宰的3千克，較一般三文魚的3年成熟期要短許多。

而美國懷俄明大學(xué)的科學(xué)家把一些蜘蛛DNA轉(zhuǎn)置到山羊的DNA后，誕生了一種“蜘蛛羊”，這種山羊產(chǎn)出的羊奶經(jīng)過提煉、干燥后變成與蜘蛛絲質(zhì)地一模一樣的絲綢，而這個遺傳操縱導(dǎo)致產(chǎn)絲的蜘蛛產(chǎn)下了山羊的卵子。

可以想象，人類將來還會創(chuàng)造出更多更怪異的物種，來滿足人類的需求，但當這些動物完全地淪為了“工具”后，或許大自然生態(tài)平衡又會被人類再一次打破。endprint