一個(gè)外國人在中國的三維生活

[美]阮福龍

阮福龍 （Nguyen Phuoc Long）美籍越南人。三歲時(shí)移居美國西雅圖，畢業(yè)于美國 Western Washington大學(xué)創(chuàng)意寫作英語專業(yè)，又以全額獎(jiǎng)學(xué)金進(jìn)入美國Syracuse 大學(xué)研修圖書館信息管理碩士學(xué)位。2011年來到中國，在北京大學(xué)任教至今。

作為一名外國人

說句實(shí)在話，當(dāng)我第一次到中國的時(shí)候，它與我所認(rèn)為的中國并不相同。在美國，大部分有關(guān)中國的新聞或消息不是關(guān)于商業(yè)、政府的就是關(guān)于軍事的。所以在西方，人們聽到“China”這一詞的時(shí)候，腦海中第一個(gè)浮現(xiàn)的畫面是很多工廠，是天安門廣場，是胡同小巷，還有茫茫的人群。當(dāng)然，最后一項(xiàng)是不得不提到的，但是其余的刻板印象所能代表的，只是中國的現(xiàn)實(shí)形象中一小部分，如我來到這兒以后所了解到的一樣。

說句公道話，大部分美國人生活在泡泡中。他們并不真正地了解外面的世界。當(dāng)然，我們能夠得知有關(guān)其他國家的新聞，但還是那句話，新聞只是一扇通往真實(shí)的小窗。實(shí)際上大部分美國人對(duì)自己的國家甚至都不怎么了解。很多美國人甚至都說不出全部50個(gè)州的名字。但我這樣告訴自己，我和這些“大部分美國人”們并不一樣。

我有幸旅行過多次，既周游過美國，也環(huán)游過世界。我去過美國50個(gè)州中的40個(gè)。我去過世界上的17個(gè)國家。經(jīng)歷過這么多次的旅行，我接觸過很多不同的文化，了解過很多思考的方式。因此，我相信自己清楚這個(gè)世界上正發(fā)生著什么。可在我第一次到達(dá)北京以后，這種想法很快就變了。

中國第一件讓我震驚的事情就是它的現(xiàn)代化。因?yàn)?，美國是“第一世界”國家，而中國被?biāo)記為發(fā)展中國家，所以我對(duì)中國的預(yù)期和我所見的中國的現(xiàn)實(shí)完全不同。大部分西方人腦海中浮現(xiàn)出的畫面是一條自行車的河流，我和他們不一樣，我想象的中國比較像越南——有很多摩托車，還有一般多的汽車。但展現(xiàn)在我眼前的，卻是十分完善的基礎(chǔ)設(shè)施：良好的公路和人行道，甚至有寬敞的自行車道。沒有看到像越南一樣遍布廣泛的摩托車，這里有挺多汽車的——很新的汽車，還有豪華汽車。我告訴我的美國朋友們，我到北京以后的這一小段時(shí)間里所見到的高檔豪華車（比如法拉利、蘭博基尼和布加迪），比我在美國生活了這么多年所看到的豪車還要多。

不是說中國沒有地方，在那里，看到一次這些代表著頹廢和極度奢華的汽車，就如同去看一場搖滾演唱會(huì)一樣罕見。中國有很多的農(nóng)村地區(qū)，正是因?yàn)檫@些地區(qū)，中國才仍被視為一個(gè)發(fā)展中國家。但是美國也有荒蕪的地區(qū)，沒有現(xiàn)代化的設(shè)施。甚至在一些城市中，很簡單的基礎(chǔ)設(shè)施都不能保證，比如干凈的飲用水。我想說，中國和美國在這個(gè)方面的差異，是美國的人如果確實(shí)想得到某個(gè)東西，他就可以得到它。但在中國，可能得到這個(gè)東西需要花費(fèi)更多的力氣。比如，中國有些地區(qū)的孩子必須走很遠(yuǎn)，甚至穿越一些十分危險(xiǎn)的環(huán)境才能簡單上一次學(xué)。

但對(duì)比發(fā)展中國家來說，中國比我見過的其他國家要進(jìn)步許多。比如越南，相對(duì)于中國來說，對(duì)外開放的時(shí)間要遠(yuǎn)長于中國，但還沒有取得中國所取得的成就。胡志明市的街道自1980年以來就沒有很大的更改。最主要的交通方式是摩托車。道路上的車輛確實(shí)越來越多，但主要是出租車，不是個(gè)人的私家車。越南的生活、工資水平并不足以讓人們支付得起車輛開銷。與之相反，中國居民買得起車并且想買車，但他們的限制卻是汽車牌照。

再做另一個(gè)比較，當(dāng)我拜訪一位印度朋友的時(shí)候，我們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)好笑的差異。那次拜訪發(fā)生在我到中國的第一年里，當(dāng)時(shí)我有機(jī)會(huì)去拜訪我一位住在新德里的朋友。我被問到對(duì)中國的印象如何，我先說出口的是一句抱怨。我抱怨在中國城市里的特定一些地方，做一名行人真的很難。經(jīng)常地，人行道中間會(huì)栽著一棵樹，所以人們沒有太多行走的空間。此外，還能經(jīng)常在人行道上看到停放的汽車，于是我必須蜿蜒行走于這些障礙之間，或者干脆就到自行車道上走。當(dāng)然自行車道上也停著車，但我還要不得不小心自行車道上的自行車和摩托車。所以，按美國的說法說，就是行人位于“l(fā)ow end of the totem pole（圖騰柱的最底端）”，意思是最低優(yōu)先度。

在我抱怨完以后，我的朋友嘆了口氣，然后以驚愕的口吻說道：“Wow，you have sidewalks？（天啊，你們有人行道？）”

在我對(duì)中國產(chǎn)生總體評(píng)價(jià)的過程中有一個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻。像大多數(shù)外國人一樣，起初，我會(huì)抱怨在中國遇到的一些很普通的事情：人太多，行為太不雅，污染，霧霾，食品安全。我在印度看到那里貧困的人們生活一片狼藉，看到他們住在路邊自制的屋子里的時(shí)候，再對(duì)比我在中國的所見，我可以肯定中國比其他發(fā)展中國家更加進(jìn)步。比如食品安全，這是整個(gè)世界都在擔(dān)心的問題，我對(duì)這個(gè)事情的觀點(diǎn)是，中國的食品安全并不像其他地方一樣差。當(dāng)然，我在中國有過幾次食品中毒的經(jīng)歷，但我在美國也有過相同遭遇。并且在印度，有很大一部分觀光者能和你保證，在旅行期間他們至少能中一次食品的毒。

至于人太多這個(gè)問題，某種程度上這是個(gè)主觀結(jié)論。人口過剩只是環(huán)境（因自然原因或人為原因）不能承受或維持生物生存的問題。在一個(gè)實(shí)驗(yàn)里，把老鼠擠壓到很小的空間中，導(dǎo)致一些老鼠自相殘殺。這個(gè)實(shí)驗(yàn)結(jié)果經(jīng)常被作為證據(jù)，展示人口過剩所導(dǎo)致的結(jié)果。當(dāng)然，自相殘殺的發(fā)生是因?yàn)槟切├鲜鬀]有足夠的食物或空間去生存。然而現(xiàn)實(shí)中，這些實(shí)驗(yàn)肯定不能真正地?fù)Q成人類去做。

首先，人類一般不會(huì)像老鼠似的，被限制在很小的空間里很長時(shí)間，除了那些人員爆滿的監(jiān)獄。但即使是那樣，通常也會(huì)給他們足夠的食物，所以這些犯人們并不需要吃其他人。

所以說中國的人口過剩是一個(gè)主觀上的想法。是每個(gè)人都希望中國的人口要降低嗎？確實(shí)是。但就目前來說，中國已經(jīng)設(shè)法讓大部分人都吃得上飽飯，并且大多數(shù)地方的人都有地方居?。]有國家能做到?jīng)]有任何無家可歸的人）。舉個(gè)例子，高峰時(shí)段的地鐵確實(shí)能夠提醒人們中國到底有多擠，尤其是主要城市里，比如北京或上海。我已經(jīng)有過幾次在高峰時(shí)段被擠壓得像沙丁魚一樣的經(jīng)歷了，于是因?yàn)檫@些情況，我才會(huì)質(zhì)疑環(huán)境是否有能力承受如此眾多的人口。但這又帶著我到了下一點(diǎn)：舉個(gè)例子，至少北京有地鐵系統(tǒng)。

世界上很多大都市都有地鐵系統(tǒng)，但這些地鐵系統(tǒng)有像北京一樣廣泛的地鐵系統(tǒng)嗎？或者能像中國的地鐵系統(tǒng)一樣負(fù)荷這么多人嗎？與此同時(shí)，中國有讓人驚訝的，能與歐洲和日本比肩的高速列車基礎(chǔ)建設(shè)。美國，就其本身在公共交通行業(yè)中的位置而言，已經(jīng)明顯落后于時(shí)代了。美國與中國或任何其他國家相比，沒有一輛高速列車。這事兒想想都讓人震驚。作為世界頂級(jí)超級(jí)大國和世界第一的國家——美國，沒有一輛高速列車。可是，歐洲在20世紀(jì)80年代就有了。相比之下，中國現(xiàn)在擁有世界上分布最廣泛的列車系統(tǒng)。這是把我留在這里的一個(gè)原因。

我有好多朋友還有家人問過我到底喜不喜歡活在中國。我通常給出的最真誠的也最簡潔的答案是：中國奇怪地舒適（strangely comfortable）。中國有足夠讓我感到舒適的現(xiàn)代感?；ヂ?lián)網(wǎng)無處不在，購物也很讓人滿意（并且有時(shí)候比美國更有效率），而且我很有安全感。我在那個(gè)回答中用到“strangely奇怪地”這一詞的原因，是因?yàn)橹袊鴮?duì)我來說仍然夠奇怪，夠外國，以至于我對(duì)它仍舊保持興趣。世界上很多大城市開始變得十分相似。但中國的城市在現(xiàn)代世界和傳統(tǒng)生活間維持了一種獨(dú)特的平衡。文化習(xí)俗仍然在北京這樣的大城市中存在著。比如，我每年都能看到人們?cè)谑致房跓垘湃ゼo(jì)念清明，中國版紀(jì)念故人的方式。

外國人到了中國后有的最主要問題，是他們帶著對(duì)中國文化的期待。一些人對(duì)中國有著既定想法，所以可能是這一點(diǎn)在給他們自己創(chuàng)造著阻礙，讓他們不能去真正地接受中國的生活或理解中國的生活。另外，其他人將他們的文化中的平常事投影到中國的社會(huì)中。他們認(rèn)為中國應(yīng)該更像這個(gè)或應(yīng)該做那個(gè)。邏輯上說，或有社會(huì)前提的情況下說，他們的論點(diǎn)是合乎道理的。但那并不是中國的方式。不是美國。不是歐洲。

我要承認(rèn)，我希望中國有很多事情能有所改變。這些改變能使這里的生活變得更好更輕松。但如果中國改變得太多，那么它就會(huì)像其他現(xiàn)代化的國家一樣。我想到的一個(gè)結(jié)論是，中國在一些方式上沿著西方國家的路徑走，會(huì)很恥辱。當(dāng)我住在愛爾蘭的時(shí)候，那時(shí)候正值他們的技術(shù)和經(jīng)濟(jì)爆發(fā)，人們開始買汽車，新房開發(fā)開始出現(xiàn)，并且風(fēng)格毫無個(gè)性。在美國，我們管這個(gè)叫作“Californication”。所有房子開始變得看著都一樣，道路逐漸擁塞汽車。我希望中國能夠走一條不同的路線，但它沒有。

我認(rèn)為，中國有現(xiàn)代化的機(jī)會(huì)，但要以中國的方式進(jìn)行。中國能夠看到西方所犯下的錯(cuò)誤，比如環(huán)境問題或經(jīng)濟(jì)問題，并且原本能夠避免這些問題。但是中國正經(jīng)歷著每個(gè)發(fā)達(dá)國家走過的老路。中國現(xiàn)在有交通問題，有空氣污染，還有越來越多背負(fù)著債務(wù)的人口。所以，現(xiàn)在中國必須找到抗?fàn)庍@些問題的方式，尤其是現(xiàn)在，在中國尚可選擇不這么快地照搬西方發(fā)展方式的時(shí)候，去避免這些問題。

但就算中國失敗了，這里對(duì)于老外來說，仍然是最有趣的生活地點(diǎn)。這就是我用來回答最常見的問題的答案：你為什么來中國？作為外國人，我每天都在學(xué)習(xí)中國和中國的文化。我正在上的最重要的一課，就是如果一個(gè)人沒有在這里住過的話，就不應(yīng)該抨擊中國。更重要的是，一個(gè)人必須在沒有各自文化偏見的情況下看待中國。這樣的話人們就能夠更好地了解中國。但中國仍然在改變，所以還會(huì)有更多需要學(xué)習(xí)的地方?，F(xiàn)在的中國和我五年前到中國時(shí)的中國不同，而且五年后的中國和現(xiàn)在的還會(huì)不同。

作為一位老師

我到中國的第一年是2011年。在那個(gè)夏天，我作為一名新入職的教師來到了北京。北京大學(xué)聘用了我去教技術(shù)英語。學(xué)生們大多數(shù)是攻讀碩士的軟件工程師。我這個(gè)情況，是軟著陸到了中國的文化中，同時(shí)保持了視野的開闊。一些外國人在到中國前就準(zhǔn)備好了面對(duì)文化的差異，同時(shí)也有其他人被現(xiàn)實(shí)嚇到了。我介于這兩種人之間，因?yàn)槲沂莻€(gè)亞裔美國人——亞洲人種但是在美國的社會(huì)文化中長大。

大部分外國人到中國的原因，不是因就職于跨國公司，被要求在這里工作，就是在這里留學(xué)。這些人有一項(xiàng)我沒有的優(yōu)勢，就是他們的中文技能。在到中國以前，他們要么學(xué)過一點(diǎn)中文，要么就是到了以后積極地參加中文課程。我到中國的時(shí)候?qū)χ形囊粺o所知。還有更甚，作為一名英語講師，這個(gè)職業(yè)不讓我說過多的口頭中文，因?yàn)槲业恼n程是全浸式風(fēng)格的，也就是說課上只講英語。并且，當(dāng)然，班里的學(xué)生們課下想要進(jìn)一步用英語進(jìn)行溝通，進(jìn)一步提高他們的英語技能。

所以我學(xué)說中文學(xué)得很慢——自我學(xué)習(xí)和從其他人那兒拼湊來的學(xué)習(xí)。諷刺的是，頭幾年里，我從我的學(xué)生那里學(xué)了好多中文。這幫助我學(xué)到了生存水平的中文，比如怎么點(diǎn)菜，和司機(jī)說話，知道怎么在中國問路。然而，他們教給我的不僅僅是語言。他們把中國的很多方面教給了我。

我學(xué)到的第一件事，就是美國和中國在教學(xué)風(fēng)格上有巨大差異。最先要說的是方法。在西方，優(yōu)秀的課程應(yīng)該被設(shè)計(jì)成富有互動(dòng)性和挑戰(zhàn)性。老師展示要探討的想法。有時(shí)候，教師會(huì)介紹一個(gè)有爭議的話題，甚至是一個(gè)非主流的視角。因此，這種教學(xué)方式提倡在課堂中進(jìn)行討論。這種教學(xué)方法被認(rèn)為能使課堂對(duì)于學(xué)生來說更加有趣，并讓他們參與到其中。更重要的是，這種風(fēng)格希望能鼓勵(lì)學(xué)生產(chǎn)生自己的想法并強(qiáng)化他們批判思考的能力。可能這是因?yàn)樵谖鞣降暮诵膬r(jià)值是獨(dú)立。所以我們不僅僅教授知識(shí)，還要教授如何獨(dú)立地思考。

而我的中國學(xué)生告訴我，中國的教育花在批判性思考上的時(shí)間不會(huì)像花在背東西上那么多。中國的學(xué)生被期望著去記東西，通常通過死背的方法，記住一本書的信息量。最極端的例子就是學(xué)生為了高考進(jìn)行的填鴨式學(xué)習(xí)——花費(fèi)數(shù)年去背東西，準(zhǔn)備參加這個(gè)殘酷的大學(xué)入學(xué)考試。當(dāng)大部分外國人了解到學(xué)生，以及整個(gè)家庭忍受著的這種考試上的精神壓力時(shí)，我們大多都會(huì)被震驚。

但當(dāng)我聽到了來自于兩方面爭論的聲音——一面是高考留給學(xué)生的是不可磨滅的創(chuàng)傷，還有維護(hù)這種教育傳統(tǒng)的保護(hù)者們——在抱怨或震驚之余，我嘗試著更好地理解這種狀況。從我所了解的情況看，這種教育風(fēng)格產(chǎn)生的原因，大概是由于文化和社會(huì)因素的結(jié)合。文化因素是一種測試，根據(jù)學(xué)生學(xué)到了多少知識(shí)測試出一個(gè)人的學(xué)識(shí)。通常測試內(nèi)容是學(xué)生們應(yīng)該從學(xué)校中學(xué)到的事實(shí)和信息。而社會(huì)因素則是指中國的龐大人口。

中國有如此龐大的人口，老師或?qū)W校幾乎不可能注意到每個(gè)學(xué)生。在西方，選擇學(xué)校的一個(gè)決定因素就是學(xué)生和教師的比例。很多人會(huì)選擇學(xué)生、教師比例較低的學(xué)校，好讓學(xué)生從教師那里得到更多的關(guān)注。但在中國這基本不可能。就我來說，當(dāng)班級(jí)規(guī)模超過35個(gè)學(xué)生的時(shí)候，我就感覺到我沒有足夠時(shí)間關(guān)注每一個(gè)學(xué)生。更不幸的是，我的班平均有40個(gè)學(xué)生。那中國教師在教一個(gè)有50個(gè)學(xué)生或者更多學(xué)生的時(shí)候會(huì)是什么樣子？我想象這個(gè)就很難過。

但在北大教書的日子里，我對(duì)中國的未來有了更樂觀的態(tài)度。第一個(gè)事情就是，人們有了讓高考系統(tǒng)改善的共同信念。有一些辯論，是關(guān)于高考系統(tǒng)優(yōu)點(diǎn)和缺點(diǎn)的，但至少現(xiàn)在有著討論高考系統(tǒng)的對(duì)話。這種對(duì)話，是改善這個(gè)富有爭議的考試系統(tǒng)的第一步。

第二，每一年我都能發(fā)現(xiàn)學(xué)生的英語技能比先前的班級(jí)更好了。我注意到有很大部分學(xué)生的英語水平很需要提高。就算如此，大部分學(xué)生都是軟件工程師，所以他們?cè)诂F(xiàn)實(shí)生活中需要使用英語的次數(shù)很少。但是英語水平低的學(xué)生數(shù)量每年都在減少，同時(shí)英語能力不錯(cuò)的學(xué)生每年都在增多。這使得我的工作變得更輕松了，而且更重要的是，這意味著我能夠更好地與學(xué)生們交流。他們能夠更好地理解我在教的東西并且能更全面地學(xué)習(xí)知識(shí)，因?yàn)槲也辉傩枰岣咚麄兊挠⒄Z水平了。我們能以深度的視角探討事物。

對(duì)于我的很多學(xué)生來說，他們第一次學(xué)到如何批判性思考的地方是我的課堂。我教給了他們?nèi)绾畏治鲎约鹤x到的、聽到的、或見到的信息。這樣做的目的不是培養(yǎng)出憤世嫉俗或充滿懷疑的思想家，而是解鎖學(xué)生們的內(nèi)在創(chuàng)造力以及對(duì)更深層知識(shí)的渴望。中國的科技行業(yè)，有一個(gè)最主要的需要改進(jìn)的部分，就是革新。那么，革新的第一步就是問出問題。比如如何改善某個(gè)東西這樣的問題，或者是一個(gè)簡單的問題，比如：為什么？新的想法和解決方法會(huì)從這些問題中誕生。但歸根結(jié)底，全都來自于能夠進(jìn)行批判性地思考。所以這個(gè)話題成了我課堂中的關(guān)鍵點(diǎn)。我希望日后，這個(gè)技能能被更廣泛地傳授給中國學(xué)生，特別是開始傳授的時(shí)間要早于研究生水平。

還是從我在我的課堂中觀察到的現(xiàn)象，學(xué)生們樂于接受我西方風(fēng)格的教學(xué)，并且會(huì)很積極地做出回應(yīng)。我注意到學(xué)生在與我說話時(shí)的自信有所提高，在演講時(shí)的創(chuàng)造性也有所增強(qiáng)，他們還有了更廣泛的個(gè)人意識(shí)以及社會(huì)意識(shí)。對(duì)于我這樣的外國教師來說，這不僅僅是提高學(xué)生說英語的能力，或?qū)W習(xí)西方的方法。相反，外國教師，可能不光是教師，都想讓他們的學(xué)生能作為單獨(dú)的個(gè)體，在學(xué)術(shù)上、思維上和社會(huì)方面上都有所成長。

我們對(duì)學(xué)生的時(shí)間投資和精力投資會(huì)讓世界更好。大在中國的大部分外國教師并不只滿足于中國教學(xué)需要，還在幫助世界培養(yǎng)下一代的革新者、發(fā)展者、管理者和決策者。至于我在其中的角色，我見證了我的學(xué)生們?cè)趪鴥?nèi)外的大游戲公司中找到了各自的工作。這讓我感到驕傲，驕傲中國的勞動(dòng)力正在從制造業(yè)拓展到其他行業(yè)?，F(xiàn)在，中國的工作者們，像我的學(xué)生一樣作為軟件工程師，作為經(jīng)濟(jì)顧問，甚至是未來教師，為全球社會(huì)貢獻(xiàn)著自己的力量。我希望我的課堂，不單單提高了他們同外國人溝通的能力，還使他們有能力以更加廣闊的視角去理解他們自己，還有整個(gè)世界。

作為一名丈夫

很多外國人，像我一樣，以單身的身份到了中國。大部分外國人都愿意與中國人約會(huì)。當(dāng)然，這個(gè)中國人的外貌行為舉止，加上他們的生活情況是兩個(gè)人是否約會(huì)的主要因素。與此同時(shí)，另一個(gè)大部分人不怎么提到的重要的因素是，其中一個(gè)人能否說另一個(gè)人的母語。打個(gè)比方，就我來說，如果一個(gè)女孩不會(huì)講或很少講英語，那么很有可能我們約會(huì)的概率跟贏彩票一樣。因?yàn)槲业闹形乃胶艿?，跟這樣的女生溝通幾乎是不可能的。

幸運(yùn)的是，很多中國人的英語口語都足夠讓他們用英語進(jìn)行流利地溝通。另外，很多外國人的中文水平足以（甚至特別好）讓女生/男生們有興趣和他們約會(huì)。還有一些社交APP，有了越來越多的功能，能讓溝通變得越來越輕松，比如快速翻譯這類軟件，把語言這個(gè)障礙變得更不是個(gè)問題了。實(shí)際上，這就是我最初與我最終妻子溝通的方式；我第一個(gè)對(duì)她說的詞就是通過微信。然而克服溝通障礙只是約會(huì)成功的第一步。

有一個(gè)對(duì)外國人來說特別難學(xué)的東西——要經(jīng)歷很多誤解和爭論，怨恨和眼淚（還有/或有啤酒）——就是無論一個(gè)中國人究竟多么西方化，中國文化都深深地扎根在他們的心里，腦海里和靈魂里。文化差異在兩個(gè)背景不同的人之間是最難發(fā)現(xiàn)的事情。有時(shí)候，這種差異是讓人享受且持久的。其他時(shí)候，這些差異則在夫婦間產(chǎn)生裂痕。

有個(gè)特逗的事兒，是一個(gè)最簡單的例子，喝水。中國人傾向喝溫水，至少比喝不熱的水更頻繁。而西方人喜歡涼水。我們認(rèn)為它清爽，并且能提醒我們天然水來自于山上。這就是為什么我們喜歡喝涼水。但給中國女孩涼水喝就像和她說，你并不關(guān)心她。

“你怎么敢給我沒煮過的水？你是要給我下毒嗎？”

接受這個(gè)文化差異花了我一段時(shí)間。我仍然喜歡涼水，但現(xiàn)在也喜歡喝熱水。妻子也理解了我喝涼水的原因，甚至自己也參與了進(jìn)來。盡管在她“姨媽期間”一滴涼水也不會(huì)喝。“姨媽期間”，無論外面是不是35度，她只喝溫水，否則我就會(huì)犯給她喝涼水罪。于是我開始好奇，尼安德特人和更早的人類是怎么沒有開水卻活下來的？

我聽說過很多發(fā)生在外國人和他們的中國寶貝兒之間的佚事。但有一件我覺得并不顯眼的事情，就是外國人與中國人對(duì)爭執(zhí)的看法。以我從我朋友那兒看到的，還有我自己的經(jīng)歷來說，爭執(zhí)只是人在一段感情中的很平常的一部分。當(dāng)然每一對(duì)情侶都會(huì)爭吵，我不是說我的妻子或者我的朋友們覺得每周爭吵跟買吃的一樣平常。對(duì)于他們來說，每周買次牛奶和吵一次架一樣，這倆處于同一水平。

但是外國人，尤其是男人，極度害怕與他們的愛人發(fā)生爭吵。對(duì)于外國人來說，如果有爭吵的話，那么關(guān)系就會(huì)出現(xiàn)問題。因?yàn)橥ǔ碇v，和西方女生約會(huì)，如果出現(xiàn)問題的話，比如她讓我買牛奶結(jié)果回家的時(shí)候我給忘了，她只會(huì)翻個(gè)眼睛然后嘆一大口氣，同時(shí)提醒我她之前和我說過要買牛奶。沒有喊叫，也不會(huì)花很多時(shí)間去解釋或自我反擊，之后再變得加倍貼心，好哄她讓她冷靜下來。幾乎沒有這些事情。在西方，我們只是簡單地把問題說通。然后就結(jié)束了。

但我認(rèn)識(shí)的中國女生認(rèn)為有這些爭吵完全是正常的。對(duì)我來說更奇怪的是在一次大爭吵之后，對(duì)他們來說，這次爭吵就像從未發(fā)生過一樣。我朋友有個(gè)女友，會(huì)因?yàn)楹苄〉氖虑榫秃苌鷼?，然后他們就?huì)因此大吵一架。其間某個(gè)時(shí)刻她會(huì)說她恨他，并且他們的關(guān)系結(jié)束了。但當(dāng)一切都平靜下來以后，她會(huì)聊聊他們?cè)谝黄鹕钪笤谀睦镔I個(gè)房子住。在這個(gè)時(shí)候，我們西方人的腦子會(huì)特別迷惑?！斑@個(gè)人是誰？”我們自己想，“就剛剛，你說你恨我。然后現(xiàn)在你又想跟我一起生活？”

像“討厭”“煩人”，還有“氣死我了”這樣的話是中國女生詞匯庫中的常規(guī)武器，怪不得他們覺得爭吵不是什么大事。我很早就從與妻子一起生活的經(jīng)歷中學(xué)到了這些詞匯。并且我所有男性朋友，包括中國人和西方人，也很熟悉這些詞。西方女生會(huì)非常謹(jǐn)慎地使用這些詞匯，因?yàn)閷?duì)我們來說詞是十分重要嚴(yán)肅的。所以第一次我聽到我的妻子說“我討厭你”的時(shí)候，我覺得我們的關(guān)系到此結(jié)束了。但是有些人和我解釋說，對(duì)中國女生來說，這種話特別平常。如果我不知道這點(diǎn)的話，我可能今天就沒有妻子了。

爭吵頻率的差異與中西方人上醫(yī)院看病的差異一樣。西方人不會(huì)經(jīng)常去醫(yī)院。其中一個(gè)原因就是因?yàn)楹苜F。另一個(gè)原因則是在我們的文化中，我們只在有了嚴(yán)重問題的時(shí)候才去找醫(yī)生。否則，我們就會(huì)自己堅(jiān)持等病癥痊愈。放到我們與其他人的關(guān)系上來說也是一樣。和父母爭吵會(huì)花費(fèi)很多精力。所以我們盡力不發(fā)生爭吵。只有很重要的事情或很嚴(yán)肅的事情才會(huì)引起爭吵。

但得知我生了一點(diǎn)點(diǎn)小病的時(shí)候，我的妻子立刻告訴我應(yīng)該去看醫(yī)生，最起碼要吃點(diǎn)藥。我和她說，我得的只是簡單的感冒，最后會(huì)好的。然后她就因?yàn)槲也宦犓脑挾兊貌桓吲d。她認(rèn)為我不聽取她的建議，也就肯定了一點(diǎn)，她的想法不夠重要。我試著去解釋我的感冒并不嚴(yán)重，但她吼了回來：“你怎么知道？你是醫(yī)生嗎？”爭吵的幾個(gè)小時(shí)之后，她終于冷靜了下來。我覺著我要咳出來了，所以我盡最大努力憋著它。我不想讓她聽到我咳嗽?？杀镏烧娌皇且患唵蔚氖聝?。嗓子里會(huì)癢癢的并且越來越想咳出來。但我仍舊憋著。最終，我覺得特別不舒服而且渾身發(fā)燙。我的臉看起來特別緊張?zhí)貏e紅。妻子看到了我，然后說：“你看著好怪。你肯定生病了。知道了吧？我告訴過你應(yīng)該去醫(yī)院的！”

對(duì)于所有爭吵和疑惑來說，能娶中國女孩絕對(duì)不無聊。她激發(fā)了我的熱情，想要去維護(hù)這段感情。我知道這是因?yàn)樗株P(guān)心我，并且她對(duì)細(xì)微事物十分敏感。除此之外，她還教給了我很多作為一名普通外國人不會(huì)知道的中國文化。更加重要的事是，我已經(jīng)向她敞開了我的腦海和心扉，這也使我向中國文化敞開了心扉。為了讓外國人更接近了解中國，我們需要承認(rèn)我們看到了文化中的差異并能接受它們。